Лысый мужчина уже было хотел обругать Хэ Чжаоди за то, что у неё в голове одни сплетни, но, подумав как следует, понял, что она права. Условия тех одиннадцати омег, пришедших утром, были просто ужасны; их главарь — эвольвер 5-го ранга со способностью элемента льда, с кем бы он ни сошлся, это выглядело бы как прекрасный цветок, доставшийся отвратительной свинье.
Другое дело — одаренный пространственного типа 4-го ранга. К тому же это омега, которого даже Хэ Чжаоди сочла красивым. Хотя вкус у Хэ Чжаоди был так себе, она всё же отличала красивое от безобразного и не стала бы называть безобразного мужчину красавцем.
Если бы главарь и одаренный пространственного типа 4-го ранга приглянулись друг другу, разве это не было бы замечательно?
— Заместитель командира, ты уж намекни там, чтобы главарь не забил его насмерть, — в два-три шага добежав до ограждения, Хэ Чжаоди одним прыжком перемахнула на противоположное здание. Скорость её была такова, что всё произошло практически в мгновение ока.
Мужчина, сидевший у входа на склад и отвечавший за регистрацию, вроде бы заметил в небе мелькнувшую розовую вспышку, но, подняв голову, ничего не увидел.
Русскую тачку подкатили к дверям склада.
— Эта партия — последняя древесина в Северном районе, — средних лет мужчина, толкавший тачку, приподнял уголок брезента, обнажая лежавшие под ним клинки и кинжалы.
Отвечавший за регистрацию мужчина кивнул, жестом везя катить тележку внутрь склада.
На База Баньшань не было рудников. Обычно они полностью зависели от торговых караванов, которые привозили сюда железные изделия на продажу — транспортные расходы обходились дорого, да и продавали всё втридорога. В эпоху апокалипсиса холодное оружие было для зомби лишь расходным материалом, и какого бы качества оно ни было, на лезвиях неизбежно появлялись зазубрины и скобы. Даже если оружие поддавалось повторной ковке, часть материала уже терялась. Из-за нехватки количества клинков и ножей вооружение так и не стало всеобщим доступным, превратившись в прерогативу эвольверов и некоторых отрядов охотников на зомби.
Им вовсе не обязательно было прятать холодное оружие, но кто же заставил Торговый караван Жуйлинь выдвинуть требование: открыть склады и забрать любое количество любых предметов. Они тоже опасались, что люди из Торгового каравана Жуйлинь вынесут всё подчистую, поэтому и решили припрятать хорошее оружие. Эвольверы на База Баньшань ушли, и в будущем убивать зомби им придется исключительно с помощью этого оружия. Если люди из Торгового каравана Жуйлинь заберут их клинки, чем они станут сражаться с зомби в дальнейшем?
В это же время Гу Цинлинь зажатый в темноте пространства.
В этом пространстве не было ни лучика света, ни малейшего звука — стояла жуткая тишина.
Гу Цинлинь не знал, где находится, но ощущал странную текстуру под ногами. Словно он упал на кучу всякого хлама. Ему повезло: предметом, оказавшимся прямо под его прижатой рукой, был фонарик.
Луч фонарика осветил тесное пространство. Сначала Гу Цинлинь растерялся, но тут же сообразил, что вещи вокруг него до боли знакомы. Одежда, приправы, книги и даже фонарик в его руке — всё это он сам только что забросил в Пространство. Предметы были свалены в кучу, их можно было назвать разве что раскиданными как попало.
Значит, это и есть то самое Пространство его пространственной способности?
Гу Цинлинь едва мог в это поверить, а затем почувствовал охвативший его дикий восторг. Теперь, когда у него есть такое Пространство, кому вообще нужно бояться зомби снаружи? Столкнувшись с зомби, он сможет мгновенно спрятаться здесь и оказаться в безопасности.
Однако Гу Цинлинь быстро взял себя в руки. Куры и утки, помещенные в Пространство, не выживали и суток. В этом Пространстве наверняка существовали какие-то ограничения.
Он порылся в куче хлама, отыскал наручные часы и надел их на запястье, решив пробыть здесь два часа, а затем выйти наружу и осмотреться на месте, чтобы в случае опасности снова ускользнуть в Пространство.
Оставшись внутри, Гу Цинлинь занялся наведением порядка: разложил собранные припасы по категориям и аккуратно расставил по местам. Стоило ему лишь немного всё упорядочить, как Пространство сразу показалось просторнее. Гу Цинлинь подумал: если раздобыть сюда еще и кровать, то Пространство вполне можно обустроить как временное жилье. Днем убиваешь зомби снаружи, а ночью спокойно засыпаешь в безопасности Пространства.
Но бегство от проблем позволяет устранить лишь симптомы, а не саму болезнь. Каким бы прекрасным ни было Пространство, оно оставалось всего лишь убежищем и не могло уничтожить зомби. Обзавестись хорошим оружием — вот что было для него жизненной необходимостью.
Когда он покинул Пространство, уже стемнело.
Теплое желтое солнце опускалось за горы, несколько тонких облаков окрашивали сине-желтый небосвод в глубокие полутона, а в вышине уже мерцали редкие звезды. Вечерний ветерок приносил с собой щебетание возвращающихся в гнезда птиц, а легкий аромат кедра наполнял душу умиротворением.
На крыше было пусто, никого. И тем не менее Гу Цинлинь инстинктивно почувствовал опасность.
Он ощутил себя хрупкой добычей, за которой из засады наблюдает хищник.
Гу Цинлинь почувствовал себя крайне неуютно: это ощущение опасности не имело ничего общего с угрозой жизни и смерти, а напоминало скорее... вожделение.
Ему стало противно от собственных мыслей, но еще сильнее он испугался скрытой угрозы.
Аромат кедра в воздухе стал гуще, и Гу Цинлинь инстинктивно шагнул в сторону. В тот самый миг на месте, где он только что стоял, вырос слой ледяной корки высотой с голень. Не успей он увернуться, этот лед непременно сковал бы его ноги.
Гу Цинлинь счел происходящее полным абсурдом, но всё же посмотрел в ту сторону, откуда исходил запах, и неуверенно бросил:
— Чжань Тяньжуй?
Из эвольверов со способностями льда он знал только его.
Подошвы сапог зашуршали по серому цементу, и из дверного проема вышел Чжань Тяньжуй. Из-за того, что Чжань Тяньжуй слегка приподнял подбородок, первое, что бросилось в глаза Гу Цинлиню, — это его четко очерченная линия челюсти.
Этот альфа, должно быть, ростом под метр девяносто. Гу Цинлинь, чей рост в этой жизни составлял всего метр шестьдесят девять, с досады сжал зубы.
Чжань Тяньжуй уже сменил одежду, но на нем по-прежнему были черная ветровка с длинными рукавами и брюки карго — он старался максимально закрыть кожу. Будучи одаренным элемента льда, Чжань Тяньжуй не страдал от жары даже в разгар лета. В руке он сжимал тот самый темный меч танхэн, а его большой палец неизменно лежал на рукояти, готовый в любое мгновение высвободить клинок из ножен.
Чжань Тяньжуй остановился в двух метрах от Гу Цинлиня, и в его холодном голосе послыслалось легкое любопытство:
— Откуда ты знаешь?
Как он догадался, что это он?
— Какое тебе дело, откуда я знаю.
Гу Цинлинь ни за что бы не признался, что это была интуиция омеги, опасающегося метки альфы; подобные слова звучали бы так же стыдно, как фраза из разряда шестое чувство развито особенно сильно просто потому, что я женщина.
Чжань Тяньжуй с ног до головы окинул Гу Цинлиня оценивающим взглядом:
— Ты не эвольвер 4-го ранга.
Сейчас он находился на Пике Пятой ступени и мог примерно определять уровень тех, кто уступал ему по силе. Гу Цинлинь казался ему невероятно слабым, донельзя слабым — совершенно непохожим на то, как должен выглядеть эвольвер 4-го ранга.
Гу Цинлинь едва не сорвался, решив, что Чжань Тяньжуй издевается над его слабостью. Чжань Тяньжуй был выше ростом, и, глядя на Гу Цинлиня сверху вниз, казалось, будто он презирает его. Однако Гу Цинлинь уже успел хлебнуть лиха в апокалипсисе и больше не был тем студентом с нелепо раздутым самолюбием.
Он слегка поправил выражение лица, подражая манере Чжань Тяньжуя чуть приподнять подбородок, и равнодушно произнес:
— Какое тебе дело до моего ранга? Командир Торговый караван Жуйлинь вроде бы не похож на любителя совать нос в чужие дела.
— Ты меня знаешь? — удивился Чжань Тяньжуй. Этот парень выглядел так, будто прекрасно осведомлен о нем, хотя сам Чжань Тяньжуй не помнил о собеседнике ни единой детали.
Гу Цинлинь едва не поперхлся, не в силах сдержать раздражение, и выпалил со злостью:
— Мы виделись только сегодня!
— Спасательный отряд?
Он убивал зомби целый день.
Если бы в глазах Чжань Тяньжуя не читалось такое искреннее недоумение, Гу Цинлинь решил бы, что тот просто водит его за нос. Стиснув зубы, Гу Цинлинь процедил по слогам:
— Когда ты ел мясные булочки с кукурузой и солеными овощами, запивая рисовой кашей с тыквой и свиным фаршем.
Чжань Тяньжуй невольно усмехнулся. Будучи обладателем способности льда, он и улыбался куда холоднее остальных. Эта улыбка едва тронула уголки его губ, наметив лишь легкий изгиб.
Он нашел этого паренька довольно забавным: вместо того чтобы назвать время встречи парой слов, тот принялся перечислять меню.
Гу Цинлинь понадеялся, что после таких слов Чжань Тяньжуй вспомнит его, но вместо этого услышал:
— Ты омега?
Гу Цинлинь уже собирался вспылить, как вдруг услышал слова Чжань Тяньжуя:
— Я не чувствую феромонов.
Закончив говорить, Чжань Тяньжуй сообразил:
— Ты их учуял.
Почуял запах его феромонов, а потому и понял, что он прячется неподалеку.
Глава 11
Гу Цинлинь издал из глубины горла холодный смешок, отвечая на слова Чжань Тяньжуя.
Гу Цинлинь мог спокойно смириться с тем, что угодил в тело тощего бедняка, обреченного на нужду и бесконечную суету, но принять то, что он стал омегой, он не мог никак.
Омеги были не только низкорослыми и лишенными мощных мускулов, они еще и беременели, а главное — их можно было пометить. Каждый созревший омега неизбежно сталкивался с приступами Период течки.
Во время Период течки омеги источали густые феромоны, привлекая одиноких альф со всей округи для постановки метки. В этот период омега испытывал тяжелые мучения, руки и ноги у него слабели, разум затуманивался, а способность защищаться исчезала напрочь. Омега в Период течки превращался в кусок мяса, с которым можно было делать всё что угодно. Временная метка могла принести облегчение, но в то же время под воздействием феромонов омега постепенно проникался чувствами к альфе, начиная испытывать тревожную привязанность и страстное желание получить метку от этого конкретного человека.
Добиться полной стабилизации можно было только через пожизненную метку. Однако стоило поставить такую метку, как омега оказывался навеки связан с этим альфой, теряя способность принимать метки от других. Желая расстаться, пришлось бы искать врача для проведения операции по удалению метки. На данный момент подобные хирургические навыки были только у врачей из крупных баз.
Лучшим средством смягчить симптомы Период течки оставались Ингибитор. Но Ингибитор были огромной редкостью в эпоху апокалипсиса и стоили баснословных денег. Взять хотя бы База Баньшань, где находился Гу Цинлинь: даже сильнейшие альфы базы не могли позволить себе Ингибитор в достаточном количестве и время от времени были вынуждены ставить омегам временные метки, чтобы справиться со своим Период восприимчивости.
Первоначальный хозяин этого тела вовсе не желал терять рассудок из-за чужой метки, и Гу Цинлинь придерживался ровно такого же мнения.
Даже если этим альфой был Чжань Тяньжуй, он не собирался сдаваться.
Чуть приподняв подбородок, Гу Цинлинь посмотрел на Чжань Тяньжуя с еще большей решимостью во взгляде, оставаясь совершенно глухим к тому, как соблазнителен был плывущий в воздухе кедровый аромат.
Ход мыслей Чжань Тяньжуя никак не совпадал с тем, о чем думал Гу Цинлинь. Его голос звучал так же холодно, как обычно, разве что в нем проскользнула доля любопытства:
— Каков на запах... мои феромоны?
Гу Цинлинь не удержался и слегка прикусил коренные зубы, хотя и не слишком сильно. Даже в привычном современдиве без всяких там делений на альф, омег и бет намеренное предложение представителю противоположного пола оценить запах собственного тела выглядело двусмысленно.
— Разве ты сам не чувствуешь свой запах? — Гу Цинлинь вспомнил утреннее зрелище, когда Чжань Тяньжуй выбирал омег словно на смотринах, и язвительно бросил: — Ты же знаком со столькими омегами, неужели ни один из них тебе не сказал?
— Они не чувствуют.
Гу Цинлинь слегка приподнял брови:
— Шутишь? Ты серьезно?
Если остальные не ощущали запах Чжань Тяньжуя, то откуда тогда этот удушливо-сладкий аромат кедра?
Чжань Тяньжуй не собирался вдаваться в долгие объяснения и лишь повторил вопрос:
— Ну и какой он?
— Очень хочешь узнать? — Гу Цинлинь быстро прикинул всё про себя. — Дай мне меч, похожий на твой, и я скажу. Ну как?
http://bllate.org/book/34543/4260470
Готово:
