Едва Чэнь Синьхуа произнёс эти слова, Дин Гуйчунь поверила без тени сомнения, однако недоумевала: как Чэнь Ли На осмелилась унести из дома все деньги?
В то же время в душе она с облегчением выдохнула: если уж дочь взяла — значит, прошло меньше суток, и деньги ещё точно при ней.
Так или иначе, их нужно было вернуть. Эта дочь всё равно выйдет замуж, и даже если делить семейные сбережения, максимум ей причиталось две тысячи. Остальное Дин Гуйчунь собиралась отложить сыну на свадьбу — нельзя было допустить, чтобы всё расточила эта девчонка.
Узнав, что, возможно, деньги унесла Чэнь Ли На, Чэнь Шигэнь в бешенстве рванул в институт, чтобы избить её, но Дин Гуйчунь удержала: дочь в следующем году заканчивает университет и получает распределение на работу — скандал сейчас в стенах учебного заведения навредит ей куда больше, чем кому-либо другому.
Однако речь шла о такой огромной сумме, что бездействие было невозможно. В конце концов, немного успокоившись, супруги взяли Чэнь Сяохуа и отправились в институт.
Пусть даже не бить — но сегодня вечером вопрос с деньгами должен быть решён. Нельзя оставлять такую сумму в руках девчонки! Даже если та и выйдет замуж за семью Лу, Чэнь Шигэнь всё равно ни за что не согласится.
Чем больше он думал о положении семьи Лу, тем сильнее убеждался, что деньги украла именно Чэнь Ли На. Он неплохо знал характер своей старшей дочери. Если бы не она сама заявила, будто у неё серьёзные отношения с Лу Чжэнем, он никогда бы не женился на Дин Гуйчунь, руководствуясь лишь её внешностью, чтобы перебраться в город.
За последние два года он не раз видел, как Чэнь Ли На гуляет с Лу Чжэнем, и возлагал на это большие надежды. Но он также понимал: в такую семью, как Лу, попасть непросто. Поэтому щедро снабжал дочь деньгами, чтобы та могла хорошо одеваться и удержать Лу Чжэня.
А эта девчонка поступила чересчур жестоко: он ещё не получил ни малейшей выгоды, а она уже унесла все семейные сбережения.
Всю жизнь он так тщательно всё планировал, с таким трудом накопил эти деньги… Эта мысль приводила Чэнь Шигэня в ярость — он готов был ударить её до смерти.
Хотя он и понимал, что нужно сохранять хладнокровие, на лице его гнев всё равно проступал отчётливо.
Чэнь Я ничего не знала о происходящем. Покончив с делами за день, она пересчитала деньги, умылась и легла спать. Ей даже приснилось, как открывается её ателье, а Шэнь Цунцзюнь приносит поздравительную корзину с цветами…
На следующее утро Чэнь Я, бодрая и свежая, собралась и спустилась вниз. Дома оказалась только горничная, которая сообщила, что Чэнь Шигэнь и Дин Гуйчунь ушли по делам.
Она спокойно позавтракала — это был самый приятный завтрак за всё время, что она жила в доме Чэнь, — немного отдохнула и тоже вышла из дома.
Она не знала, как именно они устроили разборки прошлой ночью и сегодня утром, и решила лучше не оставаться дома — вдруг втянут в неприятности.
К тому же теперь у неё есть деньги, и можно начинать заниматься арендой помещения. Но сначала она решила найти людей, чтобы отремонтировать дом бабушки на окраине, и попытаться вернуть двор дедушки.
— Сяо Я, выходишь? — окликнули её бабушка Сюй и тётя Ван, прогуливавшиеся во дворе, как раз когда Чэнь Я собиралась уходить.
— Да, бабушка Сюй, тётя Ван, мне нужно кое-что сделать, — ответила Чэнь Я. С тех пор как они откровенно поговорили в прошлый раз, многие соседи во дворе резко изменили к ней отношение, и она тоже была не против наладить с ними дружеские связи.
Ведь, скорее всего, ей недолго осталось жить в этом доме. Как только Чэнь Шигэнь падёт, двухэтажный особняк наверняка конфискуют.
— Что у вас случилось? — спросила бабушка Сюй, останавливая Чэнь Я и понизив голос. — Говорят, вчера вечером твой папа и тётя Дин возвращались домой, громко споря и плача?
— Сегодня рано утром кто-то видел, как они в панике ушли из дома, держа ребёнка, — добавила тётя Ван.
Чэнь Я, конечно, знала правду, но не могла об этом говорить, поэтому просто ответила:
— Не знаю. Я вчера легла спать очень рано, а утром их уже не было.
Бабушка Сюй явно не поверила:
— Неужели вчера вечером ничего не происходило?
Чэнь Я сделала вид, что усиленно вспоминает:
— Да ничего особенного… Сяохуа разбросал вещи по комнате, папа разозлился и дал ему подзатыльник, а потом велел мне идти спать.
Бабушка Сюй и тётя Ван переглянулись — в их глазах читался ненасытный интерес. Все во дворе знали, как избалован Сяохуа с самого детства. Если даже его отец дошёл до того, чтобы избить, значит, дело серьёзное.
Но раз Чэнь Я и правда, похоже, ничего не знает, они больше не стали её расспрашивать.
Чэнь Я попрощалась и ушла.
Как раз в этот момент подошла тётя Сунь и разрешила их недоумение:
— Вчера вечером я слышала, как министр Чэнь ругал Дин Гуйчунь, мол, плохо присматривает за дочерью — та украла все семейные деньги!
— Что?! Ты имеешь в виду ту дочь, которую Дин Гуйчунь привела с собой — Чэнь Ли На? — бабушка Сюй с недоверием посмотрела на тётю Сунь.
Тётя Сунь с прошлой ночи не могла никому рассказать эту новость и держала всё в себе. Утром, наконец встретив подходящих собеседниц, она сразу загорелась энтузиазмом.
— Конечно, речь о Чэнь Ли На! Мы все раньше верили в её добродетельный облик, а оказывается, такая девчонка украла все деньги из дома! Ведь приёмный отец-то к ней всегда относился щедро.
Тётя Ван стояла поражённая, не зная, что сказать.
Первой заговорила бабушка Сюй:
— Фу, какой ещё приёмный отец! Я давно говорила, что Чэнь Ли На, скорее всего, родная дочь министра Чэнь. У них в лице есть три-четыре общих черты. После этого случая я почти уверена — девяносто девять из ста.
— Почему ты так думаешь? — широко раскрыла глаза тётя Сунь.
— Ну как же, разве не очевидно? Если бы это была приёмная дочь, укравшая деньги, министр Чэнь перевернул бы небо и землю, а Дин Гуйчунь и рта бы не раскрыла. А сегодня утром я своими глазами видела, как эта пара нежно держится за руки и уходит из дома с ребёнком.
Хотя бабушка Сюй и угадала истину, на самом деле она сильно ошибалась насчёт Чэнь Шигэня и Дин Гуйчунь: те вовсе не были «нежны» — просто от волнения держались рядом, обсуждая, что делать.
— Похоже, так оно и есть, — кивнула тётя Ван. После того случая на площадке, когда кто-то намекнул ей, она стала чаще присматриваться к Чэнь Шигэню. Теперь она ясно видела, что Чэнь Ли На действительно немного похожа на него. Просто её миндалевидные глаза напоминают Дин Гуйчунь, поэтому сходство легко упускаешь из виду.
Тётя Сунь, увидев, что обе подруги придерживаются одного мнения, задумалась и в итоге пришла к выводу: «Министр Чэнь — настоящий подлец!»
И правда, разве не так? Чэнь Ли На старше Чэнь Я на год. Чэнь Я родилась в тот же год, когда Цзян Айжун вышла замуж за министра Чэнь. Значит, ещё до свадьбы с Цзян Айжун министр Чэнь уже имел связь с Дин Гуйчунь…
Такие сплетни особенно нравились женщинам. Вскоре об этом уже знали почти все семьи во всём правительственном дворе. Некоторые, кто и раньше сомневался, предположили, что министр Чэнь, имея всего одну дочь, всё же отправил её в деревню именно для того, чтобы расчистить путь Дин Гуйчунь и Чэнь Ли На.
Кроме того, именно поэтому он столько лет не позволял Чэнь Я вернуться из деревни. Более осведомлённые люди даже утверждали, что дедушка Цзян, возможно, узнал об этом и от злости тяжело заболел — иначе как объяснить, что здоровый человек вдруг слёг и даже не разрешил внучке из деревни приехать навестить его?
Надо признать, во дворе полно талантливых сплетников: всего лишь на основе слухов и мелких деталей они умудрились выстроить почти полную картину — Чэнь Шигэнь предстал перед ними жестоким, неблагодарным и бессердечным человеком.
Разумеется, здесь не обошлось без чьей-то подпитки слухов.
Чэнь Шигэнь и Дин Гуйчунь, спешившие в институт, не имели времени думать о сплетнях. Вчера вечером они пришли в общежитие Чэнь Ли На, но не застали её там. Дождавшись, пока в общежитии не погасят свет и не закроют ворота, они ругаясь, вернулись домой.
Сегодня утром они даже не смогли проглотить завтрак и в спешке отвезли ребёнка к дедушке Чэнь, после чего снова отправились в институт.
Чэнь Шигэнь был в панике: чем больше проходило времени, тем сильнее он боялся, что Чэнь Ли На расточит все его сбережения. Если бы не то, что в те времена для поездок требовалось направление, и не статус Чэнь Ли На как студентки университета рабочих, крестьян и солдат, он бы уже подозревал, что она скрылась с деньгами.
Дин Гуйчунь тоже мысленно проклинала Чэнь Ли На: «Какая наглость! Это что за дочь такая? Прямо должница пришла!»
На самом деле она никогда особо не ценила эту дочь — просто считала, что та умна и сообразительна. Раньше она всеми силами учила её укреплять позиции у Чэнь Шигэня, надеясь, что в будущем та выйдет замуж удачно и будет помогать Сяохуа.
А теперь эта дочь устроила такой скандал! Чэнь Шигэнь всё время винит её, и Дин Гуйчунь от злости готова была лопнуть.
Чэнь Ли На прошлой ночью не ночевала в общежитии. За последние полгода ей удалось сблизиться с матерью Лу и, искусно манипулируя, добиться её расположения. Та даже сама предложила устроить свадьбу между Чэнь Ли На и Лу Чжэнем.
Посредницей в этом деле выступала двоюродная племянница матери Лу — Уй Цайся. Чэнь Ли На особенно старалась заручиться её поддержкой и не жалела на неё денег.
Чтобы поддерживать эту связь, Чэнь Ли На часто останавливалась в доме Уй. На этот раз она и взяла деньги из дома именно для того, чтобы купить подарки Уй Цайся.
Уй Цайся внешне казалась открытой и щедрой, чем и нравилась матери Лу, но на самом деле была чрезвычайно жадной. Чэнь Ли На постоянно должна была дарить ей что-то, чтобы та хвалила её перед матерью Лу.
Поскольку Чэнь Ли На щедро тратилась, Уй Цайся действительно многое для неё делала, и та становилась ещё щедрее. Получалось, как говорится: «Чжоу Юй бьёт Хуан Гая — один охотно бьёт, другой охотно терпит».
Утром Чэнь Ли На спешила из дома Уй в институт и даже не подозревала, что её уже поджидают у ворот.
От дома Уй до автобусной остановки, а потом и до института она всё время напевала — ведь вчера Уй Цайся пообещала, что на этой неделе, когда Лу Чжэнь вернётся в отпуск, мать Лу пригласит её на ужин, чтобы обсудить помолвку.
Когда Чэнь Шигэнь и Дин Гуйчунь, продрогшие и голодные после долгого ожидания у ворот института, наконец увидели Чэнь Ли На, они не сдержались.
Особенно разозлило их, что, пока они тряслись от холода и волнения, Чэнь Ли На шла с улыбкой на лице и весело напевала. Чэнь Шигэнь бросился к ней и сразу же дал несколько пощёчин.
Чэнь Ли На не сразу поняла, что происходит — её просто оглушили внезапные удары.
Дин Гуйчунь, идущая следом, тоже не выразила сочувствия и одобрила действия Чэнь Шигэня.
— Говори, куда ты делась с деньгами из дома? — спросил Чэнь Шигэнь, уже немного успокоившись. На улице он старался сдерживаться и теперь, сдерживая ярость, тихо спросил.
Чэнь Ли На подумала, что они узнали, как она на днях взяла сто юаней из коробки с деньгами. Она мысленно обвинила их в скупости: «Всего сто юаней — и такой переполох!»
Но, увидев серьёзные лица родителей, она не осмелилась спорить:
— Я… я купила Уй Цайся одежду.
— А остальные деньги? — Дин Гуйчунь злобно ущипнула её.
— Остальные?.. Нет никаких остальных. Я всё ей отдала.
Она на этот раз была особенно щедрой — отдала все сто юаней Уй Цайся, чтобы та наконец согласилась уговорить мать Лу обсудить помолвку.
— Что?! — Чэнь Шигэнь думал о десяти тысячах юаней и теперь был потрясён: неужели всё это ушло Уй Цайся? От ярости кровь прилила к голове, и он чуть не упал. Дин Гуйчунь подхватила его вовремя. Он перевёл дух и с недоверием спросил:
— Ты отдала Уй Цайся все десять тысяч?
Когда Чэнь Ли На наконец поняла, о чём речь, она тоже оцепенела.
Откуда там десять тысяч? Она взяла всего сто юаней! Она никогда не осмелилась бы трогать такие суммы — ведь ей ещё нужна поддержка Чэнь Шигэня при распределении на работу в следующем году. Да и вообще, даже если бы захотела украсть, не стала бы делать это сейчас.
— Какие десять тысяч? Я взяла только сто юаней!
Чэнь Шигэнь и Дин Гуйчунь не поверили. Если не она, то откуда взялись пропавшие десять тысяч? Сяохуа ещё слишком мал, чтобы понимать ценность денег, не говоря уже о том, чтобы незаметно унести такую сумму.
Раз Чэнь Ли На знала, где лежат деньги, и осмелилась взять сто юаней, значит, могла унести и всё. Ведь они все прекрасно знали, в каком положении находится семья Лу, в которую она так стремится выйти замуж. Эта негодница вполне могла использовать их сбережения, чтобы казаться богаче.
http://bllate.org/book/3454/378474
Готово:
