Что именно делать, она пока не знала. В голове царил хаос, мысли путались, и единственное, в чём она была уверена, — пока не придумает, как действовать, нужно тщательно скрывать свои чувства и встречать любые перемены непоколебимым спокойствием.
Не успела она как следует собраться с мыслями, как вперёд уже вошёл человек и весело заговорил из гостиной:
— Старина Чэнь, посмотри-ка, кто пожаловал!
Этот «старина Чэнь», без сомнения, был её собственный отец — Чэнь Шигэнь, лицемер и подлец. Сердце Чэнь Я сжалось от боли. Она поспешно спрятала ненависть в глазах и надела на лицо наивное, невинное выражение, после чего вошла вслед за ним.
Чэнь Шигэнь после работы обычно сидел в гостиной и читал газету. Услышав голос Дин Гуйчунь, он поднял глаза и увидел дочь, которая, по его мнению, должна была находиться за тысячи километров в провинции Нань, где проходила трудовую практику. Его сердце дрогнуло от тревоги, и он невольно сильнее сжал газету в руках.
Однако, заметив в глазах дочери радость и прежнее восхищение им, он почти полностью избавился от чувства вины.
— Сяо Я вернулась! Почему не предупредила заранее? Я бы встретил тебя на вокзале. Проходи скорее, устала в дороге?
Чэнь Я мысленно фыркнула. Взглянув в его глаза, лишённые настоящей тёплой привязанности, она впервые осознала, насколько же отвратительно лицемерен её родной отец!
Но на лице её не дрогнул ни один мускул. Она будто и вправду ничего не замечала и всё осталось таким же, как пять лет назад. Быстро подойдя к отцу, она села рядом с ним.
— Папа, хотела сделать тебе сюрприз! Ты меня скучал? Я ведь целых пять лет тебя не видела! — Она даже слегка надула губки, изображая обиду, а в мыслях лихорадочно вспоминала, какой была пять лет назад.
На лице Чэнь Шигэня на миг промелькнуло смущение, но тут же исчезло под напором игривого вида дочери.
— Как же не скучать! У меня ведь только одна родная дочь!
Услышав эти слова, Чэнь Я едва заметно усмехнулась и бросила косой взгляд на женщину, стоявшую неподалёку. Интересно, какую реакцию вызовет у Чэнь Ли На подобное заявление? Ха-ха.
Какова была реакция Чэнь Ли На, она не знала, но выражение лица мачехи стало мрачным, как туча.
Чэнь Я мысленно закатила глаза. Похоже, она переоценила эту женщину — даже лицо держать не умеет!
Сдержав отвращение, она улыбнулась Чэнь Шигэню, но сказать, что тоже скучала по нему, так и не смогла.
Увидев улыбку дочери, Чэнь Шигэнь расслабился и, наконец, позволил себе задать вопрос, который давно вертелся у него на языке:
— Сяо Я, ты в отпуск приехала? Надолго?
Чэнь Я не ответила сразу, а повернулась к женщине и с наигранной растерянностью спросила:
— Папа, а кто это? Новая горничная?
И, не дожидаясь ответа, она моргнула пару раз, глядя на неё с искренним недоумением.
Чэнь Шигэнь слегка покашлял и подал жене знак сохранять спокойствие, после чего сказал:
— Сяо Я, это не горничная. Она…
— А, поняла! Это, наверное, временная помощница к празднику? — перебила его Чэнь Я.
Дин Гуйчунь, жена министра, которую сводная дочь назвала сначала горничной, а теперь ещё и временной помощницей — что даже хуже, — почувствовала, как в глазах у неё заплясали искры гнева. Ей хотелось немедленно схватить эту «лишнюю дочь» за горло и задушить. Но обстоятельства не позволяли действовать опрометчиво.
«Подожду до выходных, — подумала она, — когда вернётся моя родная дочь Ли На. Вместе решим, как избавиться от этой обузы. Моя Ли На — такая заботливая и понимающая, в тысячу раз лучше этой выскочки!»
При этих мыслях её лицо немного прояснилось.
Чэнь Я не знала, о чём думает мачеха, но, вернувшись из провинции Нань, она и вправду ничего не знала о происходящем в доме. А увидеть, как эта мерзкая женщина злится и не может ничего поделать, было для неё истинным удовольствием. Да она и так, по её мнению, была слишком вежлива!
— Сяо Я, не говори глупостей. Тётя Дин — моя новая жена, а не горничная и не временная помощница, — сказал Чэнь Шигэнь.
Хотя он и говорил правду, подтверждая статус жены, Дин Гуйчунь почему-то чувствовала себя неловко. Неужели нельзя было забыть про горничных и помощниц?!
Чэнь Я изобразила испуг:
— Папа, ты… ты женился?
Чэнь Шигэнь слегка смутился:
— Сяо Я, твоя мама ушла так давно, я…
— Папа, — перебила она, — почему ты мне ничего не сказал? Я ведь не знала, что ты женился, поэтому и ошиблась насчёт тёти. Простите меня, тётя, я не знала правды.
Ни Чэнь Шигэнь, ни Дин Гуйчунь не ожидали такого поворота. На мгновение они растерялись, но Чэнь Шигэнь, опытный чиновник, быстро пришёл в себя:
— Всё моя вина. Слишком много дел на работе. Да и свадьбы не было — просто расписались. Забыл тебе сообщить.
Чэнь Я великодушно простила его, но тут же глаза её наполнились слезами:
— Папа, я знаю, тебе было нелегко воспитывать меня в одиночку. Я не против, что ты женился… Но ты ведь не бросишь меня?
У Чэнь Шигэня, у которого совесть не была чиста, при виде такой покорной и жалобной дочери сердце сжалось. Он даже не заметил скрытой иронии в её словах.
— Как можно! Ты же моя родная дочь! Этот дом навсегда останется твоим домом!
На самом деле всё было иначе: Чэнь Шигэнь редко видел дочь — она росла у дедушки. После смерти матери её практически воспитывал дед, а отец навещал её раз в месяц, а то и реже.
Дин Гуйчунь стояла в стороне и злилась: «Эта выскочка! Я ведь ничего ей не сделала, а она такая актриса!»
Чэнь Я получила нужный ответ и, будто успокоившись, тихо улыбнулась:
— Я знала, что папа так не поступит со мной. Кстати, папа, как там дедушка? Завтра хочу его навестить.
Дин Гуйчунь как раз направлялась на кухню, но при этих словах чуть не споткнулась и упала.
Сердце Чэнь Шигэня тоже подпрыгнуло…
— Ах, тётя, вы не ушиблись? Может, в больницу сходить? — Чэнь Я, конечно, не упустила из виду растерянность Дин Гуйчунь. Внутри у неё всё подтвердилось: события из сна были правдой. Сердце её сжалось при мысли о дедушке.
— Нет-нет, всё в порядке. Просто задумалась, что приготовить тебе на ужин в честь возвращения, — быстро оправилась Дин Гуйчунь и натянула улыбку.
Чэнь Шигэнь нахмурился и подхватил тему:
— Да, Сяо Я, скажи, что хочешь поесть? Пусть тётя Дин приготовит. У неё неплохо получается.
Чэнь Я не была голодна и отмахнулась парой невнятных слов. Когда Дин Гуйчунь ушла на кухню, она снова заговорила о дедушке:
— Папа, ты так и не ответил, как там дедушка? В прошлом году в письме ты писал, что он здоров. Наверное, и в этом году всё в порядке? Может, мне сначала позвонить ему? Он ведь не знает, что я вернулась.
Чэнь Шигэнь потёр переносицу и, запинаясь, сказал:
— Сяо Я… В прошлом году ты была в деревне, и было неудобно писать обо всём… Твой дедушка… три с лишним года назад он ушёл из жизни.
Чэнь Я хоть и была готова к худшему, но, услышав подтверждение, не смогла сдержать слёз. Они хлынули рекой.
После смерти матери она практически всё детство провела у дедушки. Бабушка тоже умерла рано, и дедушка был для неё самым близким человеком.
Её отправили в деревню — ладно, но из-за жадности отца и этих алчных женщин дедушка умер в гневе и одиночестве! И они даже не удосужились сообщить ей о его смерти! Как он уходил из жизни — один, без родных рядом!
Вот за это она их и ненавидела больше всего!
Но Чэнь Я понимала: сейчас нельзя показывать свои истинные чувства.
Может, действительно существует то, о чём пишут читатели — «аура главной героини»? В книге её сводная сестра Чэнь Ли На невероятно удачлива: её рекомендовали в университет для рабочих и крестьян, после выпуска получила хорошую работу, вокруг неё крутились все достойные мужчины, готовые на всё ради неё.
Чэнь Я не боялась умереть вместе с ними, но ей было невыносимо думать, что всё, что дедушка берёг для неё, достанется чужим. Она не могла допустить, чтобы эти подлые люди дожили до счастливого конца!
За что она и дедушка заслужили такую участь?
Разве Чэнь Шигэнь — не лицемер до мозга костей? Разве эта расчётливая интригантка достойна всеобщих похвал и благ?
Всё это должно принадлежать ей! Даже если она сама откажется — всё равно не отдаст этим убийцам!
Чтобы не повторять сюжет книги, Чэнь Я решила пока терпеть. Когда придёт время и она придумает план, всё, что они у неё отняли, она вернёт сторицей.
Слёзы были настоящими — от горя по дедушке, от обиды и страха последних дней. Она решила: это последний раз, когда она плачет перед ними!
Чэнь Шигэнь знал, как близки были дедушка и внучка, поэтому не удивился её слезам. Но, чувствуя вину, его сочувствие выглядело натянуто.
— Сяо Я, не плачь. Дедушка ушёл… Ты должна жить дальше. Разве он хотел бы, чтобы ты страдала?
— У тебя ведь есть папа! Я всегда буду заботиться о тебе.
…
Чэнь Я немного успокоилась, но внутри кипела ненависть. В книге болезнь дедушки не была смертельной — он умер именно из-за жадности Чэнь Шигэня и появления в доме этой жадной парочки. Она не даст им насладиться плодами своих злодеяний!
— Товарищ министр, это… — В гостиную вошла пожилая женщина лет пятидесяти с мальчиком лет четырёх за руку.
Чэнь Я обернулась. Мальчик, черты лица которого напоминали Чэнь Шигэня, вырвался из руки женщины и бросился к отцу:
— Папа, я вернулся! Я так по тебе скучал!
Увидев любимого сына, Чэнь Шигэнь тут же забыл о дочери и весь его отцовский пыл переключился на мальчика.
— Сяохуа вернулся! Не шалил сегодня?
Покачавшись немного на коленях отца, Сяохуа вдруг вспомнил о присутствующих. Чэнь Шигэнь, слегка смутившись, представил:
— Сяо Я, это твой младший брат Сяохуа. Ему четыре года.
Затем он обратился к неловко стоявшей няне:
— Няня Чжан, это Чэнь Я, моя дочь, вернулась из деревни. Сяохуа, это твоя старшая сестра Сяо Я.
Чэнь Я помнила сюжет и знала, что у Дин Гуйчунь родился сын. Поэтому появление Сяохуа её не удивило. Во сне она уже видела этого сводного брата. Но сейчас она сделала вид, будто удивлена.
Сяохуа с детства был избалован и вечно капризничал. Он свирепо взглянул на Чэнь Я и, обхватив шею отца, закричал:
— У меня есть только одна сестра! Я не хочу её! Я хочу мою сестру!
Чэнь Я только что плакала, и теперь её лицо стало ещё жалостнее. Она обиженно посмотрела на отца. Чэнь Шигэнь почувствовал себя крайне неловко. Кто мог подумать, что дочь, пять лет проведшая в деревне, вдруг вернётся без предупреждения? Он даже не успел подготовиться! Голова у него заболела от этой неловкой ситуации.
В этот момент из кухни вышла Дин Гуйчунь:
— Сяохуа, не говори глупостей. Сяо Я — твоя родная сестра. Ли На — старшая сестра, а это — вторая сестра.
Она подала знак няне Чжан уйти готовить ужин и взяла сына на руки, чтобы успокоить.
Услышав имя Ли На, Чэнь Я с наигранной растерянностью посмотрела на отца.
Чэнь Шигэню ничего не оставалось, кроме как объяснить:
— Сяо Я, Ли На — дочь тёти Дин. Она переехала сюда вместе с матерью. Она на год старше тебя, ты должна звать её старшей сестрой. Теперь мы будем жить все вместе.
Чэнь Я мысленно фыркнула. «Ха! Даже родную дочь не признаёт. И это тот самый отец, которого я помнила как неподкупного чиновника? Как я раньше могла быть такой слепой?»
За короткое время она получила слишком много новостей. Поэтому, сославшись на усталость после долгой дороги, попросила разрешения подняться в свою комнату отдохнуть.
Чэнь Шигэнь с облегчением согласился — ему самому нужно было переварить всё происходящее.
http://bllate.org/book/3454/378455
Готово:
