— Всё возьмите, — сказал Перси. — Мне ещё нужна пара садовых инструментов. Продаются ли здесь книги по садоводству? Думаю, они мне понадобятся.
Эндрю снял с полки за спиной у Перси свёрток в ткани, повернулся и протянул его гостю:
— Здесь кое-какие мелкие инструменты. Лейка тебе нужна? А из книг по садоводству подойдёт «Энциклопедия начинающего садовода» за авторством Вустера?
Перси взял инструменты:
— Лейки две. А книгу заверните, пожалуйста. Саженцы цветов отправьте напрямую на Ферму Пекино, я оплачу их вместе с доставкой.
Эндрю вернулся за прилавок, чтобы сделать запись в бухгалтерской книге:
— Дайте-ка подумать... Ландыши, розы и герани. Какая расцветка нравится мистеру Шефилльду? Красная? Белая? Или жёлтая?
Перси мысленно припомнил цвета увядших цветов на Ферме Пекино и ответил:
— Розы — розовые. А герань бывает жёлтой?
Эндрю внимательно сверился со списком:
— Бывает. Как насчет четырёх кустов ландышей, восьми роз и пяти кустов герани? Думаю, этого как раз хватит, чтобы заполнить клумбы у изгороди на Ферме Пекино.
Перси принял предложение Эндрю. С лёгким сердцем внеся задаток, он внимательно выслушал все наставления Эндрю по поводу пересадки саженцев и постарался запомнить каждую мелочь.
— Мистер Шефилльд собирается поселиться на Ферме Пекино надолго? Разбить там небольшой огород тоже было бы отличной идеей, право слово, оставлять землю пустовать — просто преступление, — Эндрю воспользовался моментом, чтобы предложить популярные новинки для весенней пахоты.
В итоге Перси, уже почти дошедший до выхода, повернул назад и приобрёл несколько пакетиков семян овощей вместе с пособием по выращиванию сельскохозяйственных культур.
— Заходите ещё, мистер Шефилльд, — улыбнулся Эндрю так широко, что глаз почти не было видно. — Если понадобятся семена или саженцы, всегда обращайтесь ко мне.
Стоит признать, Эндрю был толковым торговцем, а Перси — клиентом-мечтой для любого продавца: он не только не скупился на деньги, но и умел прислушиваться к советам.
Выйдя из лавки садовника, Перси не спешил возвращаться на Ферму Пекино. Какое-то время он бесцельно кружил по городу на машине, пока наконец не припарковался у кафе на краю площади Родригеса. Через стеклянные витрины этого заведения было отлично видно, как над площадью то взмывают ввысь, то опускаются стаи белых голубей.
Перси заказал чашку кофе и сэндвич с копчёной курицей, а затем долго сидел у окна, наблюдая за птицами.
Солнце над Линдбергом светило в самый раз, и вся площадь Родригеса купалась в его ярких лучах. В гигантском фонтане прямо посреди площади белоснежные статуи времён года держали кувшины, из которых непрерывно струилась вода; взлетающие брызги казались горстями белой крошки, порой оседая капельками на одежде проходящих мимо людей.
Никто на площади никуда особенно не спешил. Какая-то большая компания, судя по всему приехавшая издалека, фотографировалась в полном составе у подножия фонтана; молодые муж и жена учили маленького ребёнка крошить хлеб для голубей, облепивших мостовую; а чуть вдалеке юноша в котелке установил мольберт и рисовал портреты прохожих в надежде заработать на чай.
Допив остатки остывшего кофе, Перси положил чаевые под тарелку из-под сэндвича, толкнул дверь кафе и направился прямо к молодому художнику в котелке.
— Эй, вы не могли бы написать мой портрет? — вежливо поинтересовался Перси, остановившись перед мольбертом.
Юноша слегка растерялся, но тут же отряхнул припасённый холст и расстелил его у самого края фонтана:
— Конечно. Прошу вас, присядьте у бассейна.
Перси присел на бортик, положил руки на колени, приняв нужную позу, и устремил взгляд вперед, хотя глаза его немного расфокусировались — на самом деле он погрузился в мысли.
Когда он сидел в кафе и смотрел на голубей, на него вдруг накатили давние воспоминания: родители, которых уже нет в живых, гуляют по площади Родригеса вместе с ним, совсем ещё маленьким. Тогда их остановил уличный художник и умолял позволить написать их портрет. Тот портрет до сих пор висит над камином на Ферме Пекино.
Родители давно умерли, и Перси воспитывала тётя Дотти. Оставленного ими огромного состояния с лихвой хватило бы на то, чтобы кутить до конца дней в лучших традициях высшего света, но Перси всё же предпочёл вернуться на Ферму Пекино — в тот самый небольшой особняк, который родители купили во время свадебного путешествия. Перси провёл там множество каникул, вплоть до их ухода из жизни.
— У вас очень красивые зелёные глаза, — осторожно снимая холст с мольберта и аккуратно перевязывая его лентой, произнёс художник.
Черты лица юноши на мгновение слились в памяти с образом того бродячего художника: сударыня, у вас такие прекрасные зелёные глаза, прямо как хризоберилл.
Перси улыбнулся, и его зелёные глаза засияли ещё ярче:
— Благодарю. Этот цвет достался мне от матери.
Юноша заметил:
— Должно быть, ваша матушка была очень мягким и спокойным человеком.
Перси, по правде говоря, уже не очень чётко помнил лицо матери и порой освежал воспоминания по старым черно-белым фотоснимкам. Но её зелёные глаза, обрамлённые густыми ресницами, он не забыл никогда — одновременно кроткие и удивительно живые, искрящиеся.
Он оставил художнику очень щедрые чаевые. Тот заикаясь забормотал:
— Сэр, вы даёте слишком много, я не могу это принять.
— Берите, — возразил Перси. — Ваши слова о моей матери доставили мне огромную радость. Она действительно была невероятно добрым человеком, но вот спокойной её не назвали бы — она была живой и звонкой, как горный жаворонок. Она бы очень хотела, чтобы вы приняли эти деньги.
Художник взял чаевые и приподнял шляпу в знак приветствия:
— Спасибо вам, сэр. Желаю вам прекрасного дня.
Фонтан посреди площади Родригеса служил одновременно и фонтаном желаний: брошенные на дно монеты весело поблёскивали на солнце. Перси зажал подмышкой туго свёрнутый и перевязанный лентой рисунок, достал кодекс, выудил оттуда две монетки и позволил им присоединиться к бесчисленным чужим надеждам на дне бассейна.
Он ничего не загадывал. В его возрасте уже прекрасно понимаешь, что уповать на исполнение заветных мечт с помощью брошенной монетки — пустая наивность. Просто в этот момент вспомнилось, как в далёком детстве, во время прогулок по площади Родригеса, родители всегда вкладывали ему в ладошку пару монет и велели загадать желание.
Сбылись ли те желания, он уже и не помнил. Но сейчас, совершая привычное движение и опуская монеты в воду, он почти физически ощущал родителей, стоящих за его спиной и подбадривающих его.
Закончив с этим, Перси вернулся к кафе, сел в машину, завёл мотор и взял курс на Ферму Пекино.
http://bllate.org/book/34538/4259786
Готово:
