Возвращение души, пятый залп.
Дедушка Кролик — одного этого имени было достаточно, чтобы человек перед ним уже десять раз успел умереть.
Мастер боевых искусств в ужасе схватился за голову, озираясь по сторонам, а затем, словно ухватившись за спасительную соломинку, закричал в сторону: Ван! Князь Юэ! Скорее спасите меня!
Взгляд Чу Сяо пронзила тревога, он проследил за направлением крика и увидел человека, наполовину скрытого в зарослях деревьев. Из-под кустов виднелся лишь край черного халата; оставалось только гадать, как долго тот наблюдал за происходящим.
Князь Юэ! — мастер боевых искусств, спотыкаясь, бросился к нему и ухватился за полы халата юноши, умоляя о помощи.
Чу Сяо, сжимая в руках лук, кивнул в ту сторону. В любом случае, сейчас он был нем, а значит, и нужды в пустых любезностях не было.
Видя, что юноша замер, словно пораженный заклятием паралича, Чу Сяо не оставалось ничего, кроме как отбросить лук, отряхнуть пыль с одежды и направиться к нему.
Кто бы мог подумать: Чу Юэ, не дожидаясь, пока тот подойдет, развернулся и пошел прочь. Его шаг был пугающе быстрым — если бы кто-то так торопился на поле боя в былые времена, его сочли бы дезертиром.
Увидев, что все разошлись, Чу Сяо скрестил ноги и прямо на земле принялся очень старательно протирать свой лук. Хотя он использовал его впервые, оружие легло в руку удивительно удобно, а по стилю было точь-в-точь как старый лук, висевший в его личных покоях.
Мужчина должен пьяным спать на поле битвы, сражать врагов и стяжать славу. Честно говоря, отсутствие войн нагоняло на него невыносимую тоску. Никто больше не осмеливался сразиться с ним всерьез, даже генералы, с которыми он когда-то делил и жизнь, и смерть, казалось, обмякли и утратили пыл в эти спокойные дни.
Они стали похожи на домашних питомцев, запертых в императорском дворце.
От скуки он подобрал с земли небольшую веточку, немного подумал и осторожно начал выводить на почве знаки.
Пьяным при свете ламп любуюсь клинком, во сне возвращаюсь в лагеря, где гремят трубы...
Рука, сжимавшая веточку, непроизвольно нажимала все сильнее, будто он пытался выплеснуть наружу накопившуюся за долгие дни досаду и злость.
Восемьсот ли делят жареное мясо под знаменами, пятьдесят струн заводят песню за пограничными рубежами, осенью на поле боя провожу смотр войск!
Конь мой Дилу летит быстрее ветра, лук гремит, словно удар грома —
Раздался сухой щелчок: слово потрясение так и не было дописано, веточка не выдержала напора и разлетелась в щепки.
Чу Сяо безмолвно замер, медленно коснувшись пальцами собственного виска.
Жаль, что седина пробивается...
Он окинул взглядом окрестности: маленький дворик, высокие стены, словно тюремная клетка. Где уж здесь его поле битвы?
Смешно, всё это было лишь жалкой шуткой. Он в каком-то забытьи поднялся на ноги и, возвышаясь над землей, начал медленно, шаг за шагом, стирать стопами только что написанные строки, пока от них не осталось ни следа.
http://bllate.org/book/34535/4259500
Готово:
