Такого уровня фигуры — это прямые потомки, которых Бессмертная Секта взращивает собственными силами, поэтому их природный талант не может быть низким. Да и те, у кого талант посредственный, просто не дотягивают до стандартов старейшин.
Имя: Тан Ао
Уровень: Закаливание Ци первой ступени
Талант: Золотой
Особый дар: Девятикратное Звуковое Сияние
Телосложение: Нет
Девятикратное Звуковое Сияние: снижает сложность изучения всех техник звукового пути. Автоматическое освоение после пятикратного изучения, уровень мастерства достигается после девятикратного, а при превышении этого числа…
Яо Гумин не ожидал, что в Области Восточных Пустошей действительно существуют люди с золотым талантом. Как первая локация для главного героя, Область Восточных Пустошей ничем не выделялась и, если не была в самом хвосте, то уж точно входила в тройку аутсайдеров. Кто бы мог подумать, что на столь скудной земле за столь короткое время родится так много людей с золотым талантом и выше.
Помимо этих двоих, безумец из резиденции премьер-министра, будущий суперагент — она тоже была гением с пурпурно-золотым талантом. Впрочем, сейчас сюжет изменился, и неизвестно, сможет ли она еще подняться.
Золотой талант — это уже порог для ученика прямого наследия, а вот удастся ли ему приглянуться мастеру, будет зависеть уже от его собственных навыков. Золотой талант в Области Восточных Пустошей — явление редкое, но это не значит, что в Центральных Землях наблюдается нехватка таких людей. Тем более что Секта Пяомяо Сянь набирает учеников со всего континента, и многих одаренных с золотым и пурпурно-золотым талантом из всех крупных областей переманивает к себе Бессмертная Секта. Одного лишь золотого таланта далеко недостаточно, чтобы стать учеником прямого наследия.
Девятикратное Звуковое Сияние — этот дар он видел впервые, и выглядел он весьма неплохо. Отсутствие наказания за невыполнение задания означало, что его можно было игнорировать. Большинство заданий, выдаваемых Крутым Братом, были именно такими: никакой кары, хочешь — делай, хочешь — нет. В точности как характер самого Крутого Брата: без веской причины лишнего слова не вытянешь.
— Чунцзин, идем ждать его на финише.
…
К последней сотне ступеней спина Нангун Чжаочэня уже насквозь промокла от пота. Каждый шаг давался ему с невероятным трудом. При каждом подъеме ноги казались налитыми свинцом и почти не слушались. Подняв голову, на вершине лестницы он увидел юношу в пурпурно-белых одеждах, который, казалось, сидел то ли на земле, то ли в кресле.
В этот момент сверху донеслись звуки цитры.
Нангун Чжаочэнь вытер рукавом пот возле глаз и, стиснув зубы, продолжил восхождение. Мелодия, мягкая и тягучая, проникала в его тело, и вдруг он почувствовал, как оно стало легким, точно пушинка, перестав ощущаться тяжелым, словно железо. Усталость испарилась без следа. Если бы не промокшая одежда, прилипшая к коже, он бы решил, что все, что было до этого, — просто сон.
— Старший брат, это нечестно, — Мужун Шу, сидевший со скрещенными ногами на подушке, ухмыльнулся, глядя на Яо Гумина, чьи десять пальцев быстро перебирали струны.
Видя, что Яо Гумин не обращает на него внимания, он продолжил бормотать себе под нос:
— Мастерство старшего брата все так же безупречно, кажется, даже лучше, чем раньше.
Будучи таким же адептом звукового пути, Мужун Шу понимал, что Яо Гумин не вливает духовную силу в звуки цитры, а играет как обычно. Но даже так он чувствовал, как в этих нежных, чистых переливах скрывается энергия, которая освежает душу и незаметно восстанавливает силы. В его памяти второй старший брат редко играл такие мелодии. Техника второго брата, как и техника старшего, была направлена прежде всего на убийство. Вот только, в отличие от старшего, боевое намерение второго брата никогда не вырывалось наружу; если не присмотреться, его было вовсе не заметить. Это было похоже на нож, спрятанный за улыбкой: когда понимаешь, что происходит, становится уже слишком поздно.
Такой навык — один из лучших талантов для постижения звукового пути. Подготовка к заклинанию в звуковом искусстве обычно занимает много времени, и, если разница в уровне не слишком велика, любой противник, проявив капельку бдительности, быстро распознает скрытое в звуках намерение убить. Но путь цитры второго брата был иным: ты понимаешь, что это была мелодия смерти, только когда лезвие уже касается твоей шеи. И даже осознав это, ты оказываешься бессилен — невозможно найти уязвимость, чтобы контратаковать, остается лишь все глубже погружаться в эту ловушку, пока не станет слишком поздно.
В отличие от «скрытого в хлопке ножа» второго брата, боевое намерение старшего брата было совершенно откровенным, оно буквально разливалось в звуках. Самое обидное было то, что сопротивляться ему ты не мог, а лишь с ужасом наблюдал, как оно надвигается. Однако при встрече с противником высокого уровня вероятность того, что такое намерение будет взломано, была очень высока.
У обоих были свои достоинства и недостатки, это была личная особенность каждого, и даже если бы он захотел научиться, повторить один в один было невозможно. По сравнению с двумя старшими братьями, в его собственном звуковом пути намерение убивать почти отсутствовало, что поначалу его сильно расстраивало. Но, вспомнив, что у Фань Сысы звуковой путь тоже содержал не так много боевого духа, он немного успокоился.
Среди тех, кто практикует звуковой путь, тех, кто специализируется на нападении, и так немного — подавляющее большинство делает упор на поддержку. И эта поддержка — вовсе не то же самое, что у алхимиков. Его собственный звуковой путь был направлен на иллюзии.
Иллюзии в звуковом пути означали, что человека за кратчайшее время затягивали в иллюзорный мир, а затем либо уничтожали другими средствами, либо заставляли его покончить с собой прямо внутри иллюзии. Это был метод, который он придумал сам, но еще не успел опробовать на практике. Бессмертная Секта запрещала ученикам драться без разрешения, позволяя лишь бросать вызовы на арене. Но среди учеников прямого наследия не было никого его возраста с подходящим уровнем силы (Фань Сысы не в счет). А если искать среди ключевых или внутренних учеников, те из-за его статуса будут поддаваться, и смысла в такой тренировке не будет. Мужун Шу хотел отправиться на внешние испытания, но учитель не отпускал его. Нынешнее задание было первым выходом в мир.
Благодаря внешней поддержке Нангун Чжаочэнь легко ступил на последнюю ступеньку. В его глазах пара изящных белых рук продолжала перебирать струны — настолько быстро, что они казались размытыми тенями. Нангун Чжаочэнь подавил слова, вертевшиеся на языке, и, поджав губы, отошел в сторону. Мужун Шу, увидев это, применил к нему заклинание очищения. Через мгновение запах пота исчез бесследно.
— Спасибо, брат Мужун.
Мужун Шу с улыбкой покачал головой и радостно протянул руку, чтобы взлохматить волосы Нангун Чжаочэня. Тот отодвинулся, уворачиваясь от когтистых лап Мужун Шу. Мужун Шу пришлось опустить руку. Он ни за что не стал бы обижать младшего, а раз тот не дает себя погладить, значит, не стоит. Но когда-нибудь он обязательно его затискает! Он был уверен, что это время настанет скоро. Мужун Шу уже решил для себя, что Нангун Чжаочэнь определенно попадет на Пик Бессмертных Звуков. Будучи сейчас самым младшим учеником прямого наследия на Пике, он совсем скоро получит младшего братишку!
Дзынь…
Закончив играть последнюю ноту, Яо Гумин убрал цитру Лунного Света в кольцо-хранилище. Он поднял руку и, улыбаясь, поманил Нангун Чжаочэня:
— Наньгун, иди сюда.
Нангун Чжаочэнь ни секунды не колебался. На его лице по-прежнему застыла ледяная маска, но тело, словно под гипнозом, послушно зашагало вперед. Мужун Шу скривился: младший брат Наньгун в обычное время был до жути холодным и неприступным, и только перед вторым старшим братом превращался в нормального человека. Интересно, что за магия такая у второго брата?
Если подумать, второй брат всегда был душой компании, и почему-то обладал необъяснимым притяжением для маленьких детей. Мужун Шу помнил, как сверстники старались держаться от него подальше, но стоило им увидеть второго брата, как они тут же бежали к нему сломя голову. Он списывал это на то, что второй брат просто умеет ладить с людьми. Если бы Яо Гумин узнал, о чем он думает, то ответил бы: Если бы ты не дразнил их, они бы тоже с радостью с тобой играли.
Что до самого Яо Гумина, то он был совершенно беззащитен перед такими милыми карапузами. Особенно перед теми, кого не нужно растить самому и кто выглядит таким послушным! Этот ледяной малыш идеально соответствовал обоим условиям!
Яо Гумин ущипнул Нангун Чжаочэня за пухлые щечки:
— Наньгун такой молодец, первым поднялся.
Похвала Яо Гумина заставила Нангун Чжаочэня смущенно опустить голову и свести носки сапог. Заметив, как покраснели кончики ушей малыша, Яо Гумин решил подразнить его еще больше.
— Наньгун любит брата? — Яо Гумин понизил голос, и без того ясный, он теперь звучал с нотками соблазна.
Приятная дрожь, пробежавшая по телу от звука его голоса, лишила Нангун Чжаочэня самообладания. Прошло много времени, так много, что Яо Гумин решил, будто мальчик уже слишком стесняется, чтобы издать хоть звук. И тут до его слуха донеслось крошечное, еле слышное:
— Люблю.
Если бы не его чуткий слух, он бы ни за что не разобрал эти слова. Нангун Чжаочэнь, обычно такой невозмутимый, крепко сжал губы, боясь, что Яо Гумин его разлюбит. Его лицо впервые вспыхнуло ярким румянцем, а по всему телу разлился жар.
Видя, что малыш совсем смутился, Яо Гумин решил больше не издеваться — если довести ребенка до слез, будет только хуже. Помучает его завтра.
— Сегодня переночуешь с братом, хорошо?
На этот раз Нангун Чжаочэнь, не раздумывая, быстро кивнул. Скорость его реакции даже удивила Яо Гумина — богом клянусь, он только что просто пошутил. Но слова уже были сказаны, и забрать их обратно нельзя. В любом случае, покои, выделенные ему священной землей, были огромными, а кровать была достаточно широкой для двоих. К тому же сейчас он мог спокойно обходиться без сна одну-две ночи, в конце концов, мог просто просидеть всю ночь в кресле.
Подняв на руки малыша в голубых одеждах, он осторожно придерживал его левой рукой.
— Хочешь попробовать пройти следующий этап?
— Хочу.
Звук этого тонкого голоска был для ушей Яо Гумина настоящим блаженством.
Вторым поднялся Тан Ао, который ранее совершил обряд коленопреклонения. Его синяя одежда насквозь промокла и прилипла к телу, а пряди волос приклеились ко лбу. Увидев это, Яо Гумин применил к нему заклинание очищения и продемонстрировал свою привычную улыбку:
— Есть ли у тебя интерес к тому, чтобы поступить в более далекую секту?
Тан Ао сначала осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что этот старший брат с обликом бессмертного обращается именно к нему, а затем, нахмурившись, нервно спросил:
— Этот… бессмертный господин, не подскажете, о какой секте идет речь?
http://bllate.org/book/34530/4258960
Готово:
