— Как же так получилось, что в самый разгар праздников стало ещё занятее, чем в обычные дни? Посмотри, сколько ты за эти дни съел, а не только не поправился — наоборот, щёки-то аж на две цзинь похудели!
Ло Цзяхэ взял у мамы Ло портфель и покачал головой:
— Эти дни мы заняты печатью праздничного специального выпуска — утолщённого варианта. В каждый номер нужно включить сразу три главы «Да Хуэй Шань», да ещё и верстку подогнать. Читатели прислали столько писем! Всё это нужно успеть обработать до выхода следующего номера.
— Ой!
Мама Ло тут же радостно вскрикнула:
— Значит, в праздничные дни «Да Хуэй Шань» будет выходить по три главы сразу?!
Ло Цзяхэ устало кивнул:
— Не только в праздники. Если ничего не изменится, то впредь в каждый праздник «Да Хуэй Шань» будет публиковаться сразу тремя главами. Пусть даже серия и закончится немного раньше — зато читательская аудитория будет расти быстрее.
— Ведь с тех пор как мы начали печатать «Да Хуэй Шань», за нами пристально следят все остальные издания. Пока ни одно из них не нашло произведение, способное сравниться с «Да Хуэй Шань», но уже сейчас на их страницах начали появляться романы с продолжением. Рано или поздно обязательно появится кто-то новый и талантливый. Наше преимущество не будет длиться вечно, поэтому сейчас, пока обстановка нам благоприятствует, нужно как можно скорее расширить и закрепить читательскую аудиторию, чтобы укрепить положительный и сильный имидж нашего журнала.
Мама Ло кивнула, хотя и не совсем поняла всё сказанное. Её это не особенно волновало — ей было важно лишь одно: когда же выйдет праздничный выпуск.
— Должен выйти уже в понедельник. Не успеем к первому дню Нового года, но ко второму — вполне.
Ло Цзяхэ переобулся и собрался выходить.
— Отлично! Я как раз жду, как Вэй Хуа со своей шайкой разбойников устроит засаду и одолеет армию Чжаньго!
Мама Ло улыбнулась во весь рот.
Ло Цзяхэ лишь безнадёжно покачал головой. Его рука уже коснулась дверной ручки, но тут он вдруг вспомнил что-то и спросил:
— А почему Юйсинь всё это время сидит запершись в комнате? Разве у него нет друзей, с которыми можно поиграть в праздники?
Мама Ло укоризненно фыркнула:
— Да кто же его так загоняет? Ты! Юйсинь всё это время сидит дома и учится. Если вдруг надорвётся от усердия, я с тобой не по-хорошему поговорю!
Ло Цзяхэ почувствовал себя совершенно невиновным — когда это он давил на сына?!
Но, взглянув на упрямый взгляд жены, он благоразумно промолчал, бросил взгляд на плотно закрытую дверь сына и кивнул:
— Ладно, вечером поговорю с ним.
— Эй!
Мама Ло проводила мужа до двери.
А тем временем Ло Юйсинь, о котором она так тревожилась, сидел в своей комнате и, затаив дыхание, перечитывал главы «Горы Шу Шань», которые вчера переписал из кабинета отца.
Хотя Ло Цзяхэ обычно строго относился к сыну, он никогда не запрещал ему читать художественную литературу. Наоборот, он всячески поощрял Юйсиня расширять кругозор чтением. И даже «Да Хуэй Шань», ныне столь популярный, Юйсинь тоже читал с увлечением.
Однако «Гору Шу Шань» он не осмеливался читать открыто — ведь отец спрятал книгу так тщательно, что ясно дал понять: не для его глаз она предназначена.
Хотя отец и был постоянно занят, Ло Юйсинь чувствовал себя виноватым, как настоящий воришка, и боялся, что в самый неподходящий момент, когда он увлечётся чтением, отец вернётся и застанет его с поличным. Поэтому каждый день, пока отец был на работе, он лихорадочно переписывал главы из книги на полке и потом перечитывал их снова и снова у себя в комнате.
Обычно он прятал свою тетрадь между страницами какой-нибудь неприметной книги — если специально не листать, никто и не заметит.
Читая слово за словом о любви и ненависти, о трёх жизнях Лу Чуаньбо и Цзы Юань, Ло Юйсинь, привыкший считать себя зрелым мужчиной, в третий раз не смог сдержать слёз.
— Эх…
Новая глава так и не появилась. Разве не пора уже? По графику давно должна была выйти.
Неужели писатель Вэнь Чжицюй так увлёкся празднованием Нового года или, может, занят подготовкой «Да Хуэй Шань»? Хотя «Да Хуэй Шань» и правда захватывающий, но ведь здесь, в этом мире, есть и верный читатель Ло Юйсинь, который с нетерпением ждёт, как Лу Чуаньбо, проснувшись, встретится с беззаветной любовью Цзы Юань!
Дом Вэнь.
У Вэнь Сянаня и без того широкие связи, а уж с учётом того, что его тесть обладает связями в разы обширнее, список людей, которых нужно навестить, получился огромным. Да ещё и, несмотря на каникулы в школе, ему приходилось ходить на работу в магазин. В итоге весь праздник оказался куда утомительнее обычных будней.
Сун Ижу с сочувствием массировала плечи мужу:
— Такой силы достаточно?
Вэнь Сянань обернулся и нежно сжал её руку:
— Конечно! Всё, что делает наша Ижу, всегда получается лучше всех.
Сун Ижу счастливо прижалась к нему и уютно устроилась у него на плече.
Супруги молчали, наслаждаясь редким моментом покоя.
Вдруг Сун Ижу вскрикнула и резко выпрямилась:
— Уже одиннадцатый день Нового года, а мы так и не навестили младшего дядю! Что же делать? Может, завтра с утра сходим в магазин за подарками и с первым автобусом поедем к ним? Сянань, ты помнишь дорогу?
За стёклами очков в глазах Вэнь Сянаня мелькнула тень, но на лице он сохранил нежную улыбку:
— Завтра с утра? Во-первых, родителям будет тяжело так рано вставать. Во-вторых, магазины в этот день ещё не откроются. А в-третьих, дорога туда и обратно займёт часов семь-восемь — даже если поедем, пробыть там сможем совсем недолго.
Сун Ижу покачала головой, не соглашаясь:
— Если завтра слишком спешно, то поедем послезавтра. Но хоть раз съездить нужно! Столько лет не навещали младшего дядю, раньше забывали — ничего не поделаешь, но в этом году уж точно нельзя пропускать. У дяди двое детей, а мы, как старшие, даже не видели их ни разу! Обязательно нужно вручить им новогодние деньги.
Брови Вэнь Сянаня слегка нахмурились, но тут же разгладились, будто этого и не было.
Он с грустью обнял жену за плечи и тихо сказал:
— Но ведь Сянпин ясно дал понять, что не хочет больше иметь с нами ничего общего. Разве не так? Иначе почему при каждой нашей встрече он держался так холодно, а потом и вовсе вернул все деньги, которые мы ему давали, — даже тот полупроводниковый радиоприёмник, что ты отправила, он тоже вернул, переведя стоимость деньгами. Тогда и я, и родители поняли его намерения. Просто ты такая наивная, что мы не хотели расстраивать тебя, не желая, чтобы ты чувствовала, будто твоё доброе сердце оказалось предано.
— Правда?
Сун Ижу вырвалась из объятий и с недоумением и грустью посмотрела на мужа:
— Но я ничего подобного не замечала…
Вэнь Сянань ласково погладил её щёку, мягкую, как у девушки, и терпеливо объяснил:
— Если бы Сянпин считал нас семьёй, разве стал бы возвращать деньги ещё до выписки из больницы? Разве стал бы занимать у кого-то другого, лишь бы не брать у нас? Разве не ясно, кто для него ближе?
— Похоже… ты прав, Сянань…
Сун Ижу задумалась и поняла, что муж, пожалуй, прав. Вэнь Сянпин, хоть и улыбался всегда, но в его взгляде всегда чувствовалась отстранённость. И если бы он действительно хотел сблизиться с нами, разве стал бы занимать деньги у одноклассников? Ясно, что он считает их чужими.
— Но…
Сун Ижу снова нахмурилась:
— Может, он обижается потому, что мы столько лет не связывались с ним? Тогда нам тем более нужно проявить инициативу и навестить его первыми.
— Но ведь он сам настоял на том, чтобы уехать в деревню «набраться жизненного опыта». Мы с родителями уговаривали его изо всех сил, но чем больше уговаривали, тем упрямее он становился. В конце концов, он даже тайком сменил имя, лишь бы уехать туда. Ты сама понимаешь, насколько он упрям.
— Сейчас он уже глубоко убеждён, что мы в чём-то виноваты. Чем чаще мы будем появляться у него на глазах, тем хуже он о нас думать будет. Лучше дать ему время всё обдумать самому. Иначе конфликт только усугубится, и кто знает, на что он тогда решится в порыве гнева.
Сун Ижу открыла рот, но так и не нашла, что ответить. В конце концов, она лишь кивнула:
— Ладно, как скажешь. Я и правда глупая, не умею разбираться в таких сложных вещах. Ты, наверное, прав.
Вэнь Сянань снова притянул её к себе и нежно улыбнулся:
— Я ведь не святой, чтобы всегда быть правым. Но я клянусь: всё, что я делаю, — только ради твоего блага.
Поскольку Ци Хунъян и Сун Хэн были единственными в Пятой бригаде, кто поступил в университет, сразу после окончания праздников им снова предстояло уезжать учиться.
Чжао Цзяньго подумал, что пока в деревне находятся два студента с опытом, это прекрасная возможность для всех остальных. Он лично пошёл к ним и спросил, не согласятся ли они провести для городских интеллигентов встречу, чтобы поделиться опытом подготовки к вступительным экзаменам и рассказать о студенческой жизни. Даже если никого не удастся вдохновить на учёбу, всё равно полезно будет послушать.
Сначала Ван Гуйсян пришёл в восторг — ведь это шанс проявить себя перед всей деревней! Он тут же стал уговаривать Ци Хунъяна согласиться.
Лю Янь, однако, хитро прищурилась, отвела мужа в сторону и что-то долго шептала ему на ухо. Вернувшись, Ван Гуйсян резко переменил решение: теперь он не только запретил зятю участвовать, но даже попытался уговорить его пойти к учителю Сун Хэну и отговорить и его.
Чжао Цзяньго, проживший с Ван Гуйсяном и его женой бок о бок много лет, прекрасно знал их характеры и не удивился такому повороту. Они просто боялись, что если после встречи кто-то из интеллигентов поступит в вуз, их зять перестанет быть таким уж уникальным.
Но ведь поступление в университет никому не мешает! Напротив, это принесёт Ци Хунъяну и хорошую репутацию, и реальные выгоды. Ведь как командир бригады, в которой трудился Ци Хунъян, Чжао Цзяньго имел определённый вес при оценке его учебной и общественной деятельности в университете. Видя глупость супругов Ван, Чжао Цзяньго лишь покачал головой про себя.
К счастью, в доме был и сам Ци Хунъян — рассудительный и дальновидный. Чжао Цзяньго стал ждать его ответа.
Ци Хунъян бросил мимолётный взгляд на так называемых свекра и свекровь, и в глазах его на миг вспыхнула насмешка.
«Самодовольные глупцы, радуются, думая, что их хитрость незаметна. А ведь все давно видят их насквозь».
— Конечно, с радостью, — мягко улыбнулся он. — Как только вы определитесь со временем, дайте знать. Я обязательно хорошо подготовлюсь.
— Эй, зять, ты что…
Ван Гуйсян возмутился: как это зять не слушает его?
Чжао Цзяньго, напротив, обрадовался и тут же вскочил:
— Отлично, отлично! Сейчас схожу к учителю Суну, а потом как можно скорее дам вам ответ.
Ци Хунъян вежливо кивнул и проводил его до двери.
— Эй, парень! Я с тобой говорю! Я ведь твой свёкор! Ты что, не уважаешь старших?!
Разозлённый тем, что зять снова его проигнорировал, Ван Гуйсян грозно засучил рукава, готовый уже к драке.
Ци Хунъян холодно взглянул на него — в этом взгляде столько ледяной угрозы, что Ван Гуйсян на миг застыл на месте.
Обойдя съёжившуюся Ван Юйлань, Ци Хунъян взял дочь за руку и спокойно сказал:
— Идём в комнату.
Ван Юйлань робко посмотрела на мужа, но, заметив, как Лю Янь усиленно машет ей рукой, поспешила за мужем.
Позади остались только разъярённый Ван Гуйсян, бормочущий ругательства, и Лю Янь, которая пыталась его успокоить.
Что до Сун Хэна — Чжао Цзяньго никогда не критиковал его в последние годы и даже часто оказывал поддержку, поэтому тот с готовностью согласился.
Получив подтверждение от обоих, Чжао Цзяньго буквально летел домой. Обсудив всё с сыном Чжао Айданем, он тут же объявил по громкоговорителю, привязанному к дереву, о предстоящей встрече для всей деревни.
Приглашались не только городские интеллигенты, но и все желающие.
Утром в назначенный день пустырь у поля с бататом заполнили люди. Холодный зимний ветер не мог остудить их горячих сердец. Многие привели с собой детей — мальчиков и девочек — в надежде, что те «прикоснутся к удаче» двух студентов и тоже однажды станут студентами.
Вэнь Сянпин пришёл сюда, чтобы почерпнуть полезный опыт, но Су Юйсю и Ли Хунчжи, услышав объявление по громкоговорителю, всё утро смотрели на него с немым вопросом в глазах. Вэнь Сянпину было и смешно, и неловко, но он с наслаждением молчал, не желая раскрывать им своих истинных намерений.
http://bllate.org/book/3453/378381
Готово:
