Густой лес для семьи Е был самым привычным и уютным местом. Они неторопливо шли по пересеченной местности среди густых зарослей.
— Здесь ведь больше нет людей? — двигаясь в привычной обстановке, Е Линси начал проявлять беспокойство.
— Здесь вполне могут оказаться какие-нибудь отряды искателей приключений. А в чем дело? — Линь Сюйжань мягко улыбнулся и совершенно естественно протянул руку, чтобы коснуться пухленького личика Е Линси. Нежная, гладкая и теплая кожа заставила его задержать руку дольше положенного. Постепенно его пальцы скользнули с щеки Маленького Саженца ниже, к похожей на белый нефрит шее, а затем направились еще дальше…
Семья Е ошеломленно уставилась на абсолютно естественное и наглые посягательства Линь Сюйжаня. Они пришли в себя лишь тогда, когда его рука опустилась на пухлые ключицы Е Линси и явно намеревалась забраться под одежду.
Е Житоо рывком притянул Е Линси, который даже не подозревал, что его лапают, в свои объятия, а Е Цинбай и Е Хуаймо мгновенно шагнули вперед, загораживая их собой, и ледяными взглядами уставились на Линь Сюйжаня.
— Ты что творишь, ублюдок! — разъяренный Е Чиэ бросился вперед и попытался ударить Линь Сюйжаня в подбородок.
Линь Сюйжань с изящной грацией легко отступил назад, уворачиваясь от кулака Е Чиэ.
— Полагаю, вы все уже поняли: я испытываю к Е Цзы особую симпатию. Совсем не такую, какую испытываете вы, его родные… — Линь Сюйжань сделал это намеренно. Он специально совершил у них на глазах поступок, который они гарантированно не смогли бы стерпеть, чтобы открыто выложить всё.
Разумеется, это касалось лишь четырех младших членов семьи Е. Что же до самого объекта его чувств — Е Линси, — Линь Сюйжань уже был готов к долгой и упорной борьбе.
Впрочем, если говорить откровенно, он был совсем не против сначала узаконить отношения, а уже потом ставить штамп в паспорте.
— Я хочу вернуть истинный облик, здесь очень приятно.
Совершенно не заметив бушевавших вокруг страстей и скрытого противостояния, невинно произнес Е Линси, устроившись в объятиях Е Житоо.
— Лучше пока не стоит, здесь легко встретить людей.
Возразил Линь Сюйжань, правда, сразу после сказанного немного пожалел об этом.
Услышав это, Е Линси надул губки, его нежное личико вновь сморщилось, превращаясь в крошечный пампушек, и он повернулся, умоляюще глядя на Е Житоо.
Е Житоо немного подумал:
— Возвращайся в прежний вид, только уменьшись в размерах. Будь настороже к тому, что происходит вокруг, и снова прими человеческий облик, если кто-то приближается.
— Мм! — Е Линси радостно закивал и в мгновение ока превратился в полуметровый Маленький Саженец. В ту же секунду все окружающие превратились для него в настоящих великанов.
Прекрасный Маленький Саженец, излучавший едва заметный фиолетовый свет, перебирая корнями, подбежал к залитому солнцем участку впереди, с наслаждением покачал изумрудной кроной, остановился и замер.
Прекрасные глаза Е Житоо с легкой усмешкой скользнули по Линь Сюйжаню, потому что тот снова просчитался.
Е Цзы казался послушным и сговорчивым, но! На самом деле он был очень своенравным парнем. Обычно Е Цзы не предъявлял никаких требований к жизни и всему остальному, да и понимал мало, поэтому покорно следовал чужим указаниям, создавая впечатление невероятно послушного создания. Однако, если этому парню действительно хотелось сделать что-то, в чем ему отказывали, он непременно приходил в ярость.
И пусть этот малыш был настолько глуп, что даже не умел толком злиться, последствия его недовольства обещали быть весьма серьезными.
Линь Сюйжань не знал об этой особенности, но прекрасно понял нескрываемое злорадство, отразившееся на лицах членов семьи Е.
— Когда он собирается уходить? — поумневший Линь Сюйжань обратился к Е Житоо.
Они вместе направились к Е Линси. Е Житоо сделал вид, что не расслышал вопроса, Е Цинбай и Е Хуаймо попросту проигнорировали его, а Е Чиэ с горделивым видом издал презрительный фырк и тоже отвернулся.
Линь Сюйжань потрепал себя по носу и переключил цель на Малыша Снежного Кома.
— Разумеется, когда Е-Е наиграется.
Естественным тоном ответил Малыш Снежный Ком.
Линь Сюйжань кивнул. Обладая немалым умом, по недавним словам и поведению Малыша Снежного Кома он уже успел понять характер взаимоотношений в этой семье, а также примерно осознал, какую ошибку только что совершил.
Признавать свои ошибки и исправлять их!
Линь Сюйжань никогда не был древочеловеком, уперто шагающим по тупиковому пути.
— Е-Е, принимай здесь солнечные ванны, а я пока поучу их кое-чему полезному.
Маленькая крона качнулась, уворачиваясь от протянутой руки Линь Сюйжаня. Очевидно, Маленький Саженец дулся…
Даже в обиде он выглядел невероятно мило…
Маленькая крона демонстративно развернулась в другую сторону, словно отвернувшись.
Линь Сюйжань едва не рассмеялся в голос. Ведь он сам был древочеловеком, неужели он не знал, что в древесной форме у них не было ни передней, ни задней стороны.
— Должно быть, у вас неплохой врожденный потенциал.
— С чего ты взял? — грубым голосом, с явным неудовольствием на лице, перебил Линь Сюйжаня Е Чиэ.
— Вы плохо знаете расу древочеловеков. На самом деле каждый древочеловек обладает способностью пробуждать в растениях с задатками демонического растения потенциал, превращая их в настоящие демонические растения. Конечно, растений с таким потенциалом немного, а уж встретить их случайно — и вовсе великая редкость. Древочеловеки всегда поступают так, как им вздумается, и разумеется, не занимаются целенаправленными поисками потенциальных растений. Однако те демонические растения, чье пробуждение ускорили древочеловеки, обладают абсолютно безупречным талантом — на протяжении миллионов лет не было ни единого исключения. Думаю, вы тоже не исключение.
У Е Чиэ не нашлось возражений на эти слова, он лишь бросил на Линь Сюйжаня косой взгляд и отошел назад.
— Прежде всего, я хочу прояснить один факт. Е-Е — мой сородич, к тому же я испытываю к нему глубокую симпатию, и помогать ему — моя обязанность. Но перед вами у меня подобных обязательств нет. А значит, каждый из вас теперь мне должен.
Линь Сюйжань с мнимой небрежностью сбросил первую сегодняшнюю бомбу.
Лицо Е Чиэ в тот же миг помрачнело, Е Житоо остался совершенно невозмутим, а лица Е Хуаймо и Е Цинбая, как всегда, напоминали бесстрастные маски.
Четыре растения переглянулись, после чего Е Житоо сделал два шага вперед, выступая от лица всех:
— Хорошо, мы у тебя в долгу. Но это не касается Е-Е.
— Договорились. — На лице Линь Сюйжаня расцвела теплая, ласковая улыбка. Долги за оказанные услуги всегда было труднее всего возвращать, и заставить эти четыре растения признать свой долг перед ним стало для Линь Сюйжаня огромной победой.
— Для начала позвольте представить вам древочеловеков. Наша раса сочетает в себе как человеческие, так и растительные черты, и подобно расе Малыша Снежного Кома, Снежным Драконолевам, мы являемся любимцами небес. У нас мощный врожденный дар и долгая, практически бесконечная жизнь — до сих пор в истории древочеловеков не было ни единого случая естественной смерти от старости. Вот только сородичей у нас крайне мало. К тому же нрав наших сородиков ближе к повадкам демонических зверей и демонических растений: мы обладаем разумом, но нам чужд уклад жизни человеческих общин. Вы, чье пробуждение было искусственно ускорено, способны за невероятно короткий срок эволюционировать и обрести собственные душу и разум. Однако у подобного ускоренного развития есть свои изъяны. Как правило, демонические растения или демонические звери, достигнув уровня, позволяющего принимать человеческий облик, уже обладают немалой силой, и разница в мощи между их истинным телом и человеческим воплощением невелика. Но у вас все иначе: ваши человеческие тела обладают лишь чистым потенциалом, но не имеют никакой реальной силы. Поэтому, если вы хотите появляться в человеческом облике, вам необходимо изучать человеческие знания и повышать собственную силу. Запомните: в человеческом облике вы обладаете лишь задатками, и без упорного труда вам не стать сильными. Не каждое пробужденное с помощью древочеловека демоническое растение в человеческом обличье способно подняться до вершин могущества. Поскольку эволюция была искусственно ускорена благодаря помощи древочеловека, некоторым из таких растений не хватает силы духа, соответствующей их мощи.
В густом, сумрачном и влажном лесу четверо необычайно красивых людей, казалось, разгоняли царивший вокруг полумрак. Выслушав слова Линь Сюйжаня, они еще долго хранили молчание.
Вдали Е Линси по-прежнему лениво принимал солнечные ванны, а Малыш Снежный Ком по привычке устроился между двумя его самыми толстыми ветвями, сладко похрапывая. Эту парочку совершенно не интересовал разговор нескольких растений неподалеку.
Братья Е Житоо, Е Цинбай, Е Хуаймо и Е Чиэ переглянулись между собой и с остальными. В конце концов, многолетнее взаимопонимание позволило растениям безмолвно прийти к единому мнению.
— Мы не боимся трудностей! — Е Чиэ гордо вскинул постепенно твердеющий подбородок.
— Полагаю, ты ведь не станешь мстить нам и чинить препятствия под этим предлогом?
Лучезарно улыбаясь, произнес Е Житоо, мысленно добавляя про себя: еще как станешь!
В тот же момент в голове лучезарно улыбающегося Линь Сюйжаня промелькнули ровно те же четыре слова.
Они улыбнулись друг другу, отчего у трех остальных растений пробежали муражки по коже, и те инстинктивно отступили на пару шагов назад.
— Прежде всего, необходимо определиться с вашей будущей профессией и склонностями. Нужно ли мне подробно рассказывать вам о различиях между ними?
Они кивнули.
— Хорошо. Самая почитаемая профессия в мире людей — речетворец. Это те, кто с помощью слова общается с элементами энергии окружающего мира и высвобождает их вовне через направляющее и усиливающее действие Матрицы. В этой профессии есть три ключевых аспекта: во-первых, голос. Он необходим, и немой человек ни при каких обстоятельствах не сможет стать речетворцем. Речетворцы любого ранга должны использовать голос для контакта с энергетическими стихиями, и среди людей из этого правила нет исключений. Разумеется, на демонические растения и демонических зверей это правило не распространяется. Но вы — исключение: появившись в человеческом облике, вы можете считаться такими же людьми, как и мы, древочеловеки. Второй аспект — это духовная сила. Она должна достичь определенного уровня, чтобы вызывать резонанс с внешними стихийными силами. Третий аспект — Матрица. Матрица — это то, от чего речетворец никогда не сможет отказаться. Ее можно выгравировать на оружии, а те, у кого достаточно крепкое тело, могут нанести ее в виде татуировки на кожу. Матрица помогает направить духовную силу человека к стихиям, а также многократно увеличивает мощь и силу Словесного Заклинания. — Линь Сюйжань слегка перевел дыхание и продолжил объяснения: — Прочие профессии можно разделить на две большие категории. Первая — матричный мастер. Они посвящают себя изучению Матриц, и каждое новое достижение приводит их в неописуемый восторг. Поскольку эта профессия напрямую влияет на способности почитаемых речетворцев, статус матричных мастеров в этом мире также невероятно высок. От матричных мастеров тоже требуется определенный уровень духовной силы, а кроме того — терпение и уравновешенный характер, достаточный для кропотливой исследовательской и практической работы. И наконец, бойцы. Эта профессия предъявляет более высокие требования к физическим данным, тогда как к духовной силе требования не столь высоки. На самом деле боец высокого уровня по своей силе практически не уступает речетворцу. Вот только войти в класс бойцов легко, а вот пробиться в топ сильнейших удается единицам. Если же боец не входит в число лучших, его боевая мощь оказывается значительно ниже, чем у речетворца.
http://bllate.org/book/34529/4258889
Готово:
