— Эх, — Чжан Лайцзин посмотрел на уже выросшего сына, тяжело вздохнул и сказал: — Я изначально планировал рассказать тебе об этом годом-двумя позже, но теперь ты и сам добился успехов. Наверное, ты уже способен во всём разобраться и не станешь забивать себе голову всякими глупостями. Пожалуй, пришло время тебе узнать правду.
— Пап, говори. Я просто хочу знать, как всё было на самом деле.
— Да в общем-то ничего особенного. В тот год я отправился на Восточный остров за товаром. Поездка как раз выпала на дни перед праздником Удунья. Местные рыбаки рассказывали, что в это время года на Остров Тяньшань огромные косяки рыбы подплывают прямо к мелководью, и ловить их невероятно легко. Я услышал об этом, и у меня загорелись глаза: подумал, что смогу сэкономить и привезти партию товара подешевле, вот и поплыл вместе с рыбаками на Остров Тяньшань. Когда добрались до места, рыбы там оказалось видимо-невидимо! Одна к одной зарывались в песок на самом дне, люди подходят, а они даже не убегают — стоят все как зачарованные.
Мы отправились на трёх лодках, всего около пятидесяти человек. Перед отправкой каждый думал лишь о том, как бы захватить побольше добычи, но на месте мы поняли: какая там борьба за улов, рыбы было столько, что её просто физически невозможно вычерпать!
Некоторые рыбаки отправились в Лес Больших рифов и притащили оттуда огромную Черная рыба больше человеческого роста. И знаешь что? Я столько лет крутился в сфере морепродуктов, но впервые видел Чёрную рыбу таких размеров. Самое главное — её даже чистить от чешуи не нужно было, и разделывать гораздо проще, торговаться с покупателями одно удовольствие.
Я тогда подумал: если удастся привезти такую в столицу, одна только эта рыбина наверняка уйдёт тысяч за десять. Загорелся! Все, кто видел ту огромную Черная рыба, загорелись. Но когда мы бросились обратно в Лес Больших рифов, сколько ни кружили вокруг, больше ни одной рыбы такого размера так и не встретили. А вскоре ещё и вода начала прибывать. Причём в тот раз прилив начался на полдня раньше обычного. Некоторые трусики посчитали это дело слишком нечистым и сбежали заранее. Мы с ещё десятком человек уходить не захотели — все чувствовали, что где-то рядом с тем морем наверняка крутится целый косяк Чёрной рыбы, поэтому раскинули рыболовные сети среди рифов и решили подождать ещё денёк. Только вот сколько мы ни ждали, огромную рыбу так и не дождались, зато поймали в сети чёрный деревянный таз.
Теперь как вспомню, этот чёрный таз был ужасно странным: снаружи покрыт чёрным лаком, а изнутри весь исписан красными символами, похожими на дождевых червей. Рыбаки тогда перепугались и разбежались, крича в один голос, что это проклятая вещь с Острова Тяньшань, и никто не смел даже прикоснуться к этому тазу. А я не верил во всю эту чушь, полез в воду и вытащил таз на берег. Только тогда оказалось, что внутри лежал крепко спящий мальчик, самый настоящий живой младенец. И этот ребёнок — ты!
Дойдя до этого места, Чжан Лайцзин внимательно посмотрел на Чжан Жаньи и, заметив, что лицо сына остаётся совершенно спокойным, продолжил рассказ:
— Нам с твоей матерью было суждено остаться бездетными, и твоё появление стало для нас поистине небесным даром. Я привёз тебя в столицу, и с тех пор ты стал нашим родным сыном. Однако, вспоминая тот странный деревянный таз, я всё равно чувствовал себя не в своей тарелке, боясь, что с тобой может случиться какая-нибудь беда, поэтому отправился в Даосская Обитель Облаков Западных Гор к даосу Бай Юню. Он гадал по костям методом прощупывания, даже без даты и часа рождения, и мог по костям вычислить твои истинные небесные стволы и земные ветви. Твой нынешний день рождения высчитал именно он. Тогда старец сказал мне, что в твоей судьбе слишком много стихии воды: вода предвещает богатство, но всё хорошо в меру, а избыток может даже сократить жизнь, поэтому её необходимо сдерживать стихией земли, чтобы гарантировать тебе мир и безопасность на всю жизнь. А поскольку нефрит принадлежит к стихии земли, Замок из белого нефрита способен запечатать твою судьбу и отвести бедствия. Правда, взамен он потребовал нашу фамильную технику Кулак Сунси, пообещав только тогда вырезать для тебя этот замок. Кулак Сунси, хоть и передан нам предками, всё же не идёт ни в какое сравнение с тобой...
Чжан Жаньи молча выслушал отца до конца, переваривал услышанное добрых полминуты, а затем спросил:
— Где тот деревянный таз?
— Я выбросил его обратно в море, — ответил Чжан Лайцзин и, заметив, что сын уставился в одну точку, поспешил успокоить его:
— Ты только не бери в голову! Для нас с мамой ты — самый лучший ребёнок на свете. К тому же все эти разговоры про сокращение жизни — вовсе не аксиома, многое зависит от самого человека. Будем делать больше добрых дел, и бояться нечего!
— Я ничего такого не думаю.
На самом деле Чжан Жаньи испытывал лишь разочарование. В прошлой жизни, когда Чжан Лайцзин лежал в больнице, он уже расспрашивал его о своём происхождении. Тогда отец говорил не так подробно, как сейчас, но основные детали сошлись точка в точку.
— Пап, — Чжан Жаньи всё никак не мог успокоиться, — а Даос Бай Юнь тогда случайно не говорил тебе, откуда он добыл тот кусок белого нефрита?
— Да нет, пожалуй.
Чжан Лайцзин залпом осушил бокал с вином, попытался мысленно восстановить события тех лет и в конце концов лишь покачал головой. Впрочем, добавил он:
— Сынок, если тебе кажется, что этот нефрит какой-то не такой, папа через пару дней купит кусок хотаньского нефрита и попросит Даос Бай Юнь сделать тебе новый хотаньский Замок из белого нефрита. Как тебе такая идея?
— Да брось ты!
Чжан Жаньи чуть не расплакался от смеха и замахал руками:
— Прекрати! Мне ничего не нужно, и тебе покупать запрещаю!
— Ну ладно-ладно. Раз летние каникулы ещё длинные, можешь спокойно подумать, какой подарок хочешь, а потом скажешь мне...
Отец продолжал что-то воодушевленно тараторить, а Чжан Жаньи лишь горько усмехался про себя.
Если бы сегодня он не столкнулся с Даос Бай Юнь в схватке и не понял примерно, что тот за человек, если бы собственными глазами не увидел, как Даос Бай Юнь показывает Замок из белого нефрита кому-то другому, Чжан Жаньи, пожалуй, после слов отца и дальше ни о чём бы не догадывался и не видел в Замок из белого нефрита никаких подвохов.
Но теперь он был практически уверен: старый даос наверняка что-то скрывает.
Нет, завтра же нужно снова отправиться в Даосская Обитель Облаков Западных Гор и во что бы то ни стало заставить этого старого даоса выложить всю правду!
Однако на следующий день, когда Чжан Жаньи вновь прибыл в Даосская Обитель Облаков Западных Гор, ему сообщили, что Даос Бай Юнь ушёл устанавливать кармические связи с миром, и дата его возвращения неизвестна.
Вот старая лиса! Додумался же разыграть фокус с освобождением цикады от старой кожи, до чего же противный тип!
Делать не оставалось ничего, на данный момент распутывать этот клубок придётся своими силами.
Чжан Жаньи сел в машину и поехал обратно в столицу. По дороге в его голове внезапно всплыло одно место, где вполне можно было навести справки о Замок из белого нефрита.
Антикварный рынок столицы.
Каждый день сюда стекаются тысячи людей в поисках сокровищ. Чжан Жаньи направился прямиком в зону изделий из нефрита и, обойдя ряды, остановил свой выбор на двух магазинчиках.
И дело было вовсе не в размерах их витрин и не в толпе покупателей — просто он заметил, что у каждой из этих лавок есть свой постоянный круг клиентов. В одной принимали исключительно холёных знатных особ, блистающих драгоценностями; во вторую же захаживали исключительно известные ученые. И пусть посетителей там было раз-два и обчелся, по крайней мере, это доказывало, что у хозяина такого заведения голова на плечах и товар водится отменный.
Заметив, что оттуда как раз выходит та самая богато одетая дама, Чжан Жаньи тут же шагнул внутрь. Молодой подмастерье как раз о чём-то весело беседовал с хозяином лавки, но, заметив посетителя, тут же поспешил навстречу с улыбкой на лице:
— Что вас интересует? В нашем магазине есть всё: подвески, статуэтки для игры в руках, нефритовая резьба, необработанные камни...
http://bllate.org/book/34521/4258098
Готово:
