Конечно, Лань Юйэр не собиралась бить всех одной палкой — просто у неё было отличное зрение. И в этот самый миг она особенно благодарила судьбу за свой «золотой палец» — межпространственный обменник.
Если бы не генетический оптимизатор, полученный в обмен у обитателей звёздного измерения, она вряд ли сумела бы так чётко различить, с каким презрением на неё смотрят модно одетые жёны офицеров.
Ци Юэ буквально замирала в ожидании Лань Юйэр. Было видно: её тревожит что-то важное. Вокруг толпились женщины — одни старались утешить, другие явно выведывали новости о Лань Юйэр.
Однако Ци Юэ не было ни малейшего желания разговаривать. С теми, кто искренне сочувствовал, она ещё могла собраться с духом и ответить пару слов, но на тех, кто пришёл лишь потешиться и подслушать сплетни, она даже взглянуть не хотела.
Когда джип остановился у жилого корпуса для семей военнослужащих, Ци Юэ не дождалась, пока Лань Юйэр выйдет, и сама поспешила ей навстречу.
— Ци Юэ, не спеши! Она уже здесь — не в этом же дело, — сказала стройная девушка с косой, подбегая, чтобы поддержать её.
Но Ци Юэ не оценила этой заботы. Её лицо потемнело, и она резко оттолкнула руку девушки:
— Мне не нужна твоя показная доброта.
— Ци Юэ, ты всё ещё злишься на меня? Прости! Я правда не хотела этого, — с раскаянием произнесла девушка с косой.
— Не нужно извиняться передо мной, потому что я не скажу тебе «ничего страшного», — без обиняков ответила Ци Юэ. — Ты думаешь, что достаточно просто сказать «прости», чтобы стереть всё, что ты сделала, разгласив чужую тайну на весь военный округ?
Изначально информация о том, что отравление могло повлиять на способность Ци Юэ иметь детей, была строго конфиденциальной. Но Ци Юэ доверилась подруге и, утешаясь — а по сути отвечая на её настойчивые расспросы, — рассказала ей об этом.
Она поделилась этим, потому что верила ей. А на следующий день вся 927-я армейская часть уже знала, что Ци Юэ бесплодна.
Поначалу Ци Юэ, которая по натуре не любила конфликтов, даже не подумала, что подруга сделала что-то предосудительное. Она решила, что та просто случайно проболталась.
Но затем Ци Юэ услышала разговор этой подруги с другими. Та прямо называла Ци Юэ дурой и говорила, что даже если и разгласила её тайну, ничего страшного — Ци Юэ ведь такая «добрая дура», что наверняка простит. Достаточно лишь изобразить раскаяние и жалобно попросить прощения — и всё забудется.
Разве не злилась Ци Юэ? Получалось, её доброта стала поводом для того, чтобы использовать её как игрушку? Даже у глиняного истукана есть три степени гнева, и Ци Юэ, как бы ни была добра, не собиралась быть безмолвной статуэткой.
Хотя, честно говоря, добротой Ци Юэ не отличалась. Скорее, она была похожа на многих избалованных девочек: прямолинейная, но немного наивная и слишком доверчивая.
Такой характер был одновременно и достоинством, и недостатком. Например, когда-то она с готовностью помогла Лань Юйэр — а вдруг та оказалась бы торговкой людьми? Тогда Ци Юэ могли бы похитить.
С другой стороны, именно благодаря такому характеру она легко вызывала симпатию у мужчин и дружбу у женщин. Всё потому, что с ней было легко и приятно общаться.
Между тем девушку с косой, бездумно разгласившую тайну Ци Юэ, звали Ма Цзяньхуа — имя, очень характерное для эпохи. Сама же она была воплощением нежности и кротости и пользовалась огромной популярностью среди мужчин в 927-м военном округе.
Однако у женщин репутация у неё была куда хуже, особенно среди жён офицеров из сельской местности, которые её недолюбливали.
В деревне все — и мужчины, и женщины, и старики, и дети — работали и зарабатывали трудодни. Поэтому такие, как Ма Цзяньхуа, красивые, но бесполезные в хозяйстве, не пользовались уважением у тётушек и тёток.
Но мужчинам именно такая нежность и нравилась. Они мечтали о мягких словах и бархатистой коже, в то время как деревенские женщины с детства привыкли к тяжёлому труду: у них не было ни нежной кожи, ни умения говорить тихим голосом.
Когда городские девушки-«интеллигентки» приезжали в деревню, местная молодёжь бросала свои дела, чтобы бесплатно помогать им. Это ещё можно было списать на глупую влюблённость.
Но настоящее презрение к городским девушкам возникло тогда, когда они, уже выйдя замуж за местных жителей, ради возвращения в город бросали мужей и детей.
Так что не только горожане смотрели свысока на деревенских — и деревенские презирали городских девушек, а мужчин-«интеллигентов», обманувших деревенских девушек, ненавидели особенно сильно.
Вернёмся к Ци Юэ. Её история получила широкую огласку. Врач лишь предположил, что отравление может повлиять на репродуктивную функцию, но после «неосторожного» слова Ма Цзяньхуа вся 927-я часть уже знала: Ци Юэ бесплодна, и у Ван Вэйго не будет наследника.
Именно поэтому жёны офицеров из сельской местности невольно стали относиться к Ци Юэ гораздо теплее. Они и так чувствовали себя немного ущемлёнными, ведь городские жёны за их спиной называли их «деревенщиной».
А тут вдруг появилась Лань Юйэр — сельская целительница, которая сразу вызвала у них чувство гордости. И даже Ци Юэ, с которой она дружила, теперь воспринималась гораздо лучше.
Даже тот факт, что Ци Юэ раньше общалась в основном с Ма Цзяньхуа и её компанией, почти не общаясь с другими деревенскими жёнами, теперь забылся — и её снова приняли «за свою».
Поэтому, когда Ци Юэ грубо ответила Ма Цзяньхуа, остальные тут же начали её поддерживать.
— Ци Юэ, зачем ты с ней вообще разговариваешь? Не хочешь же тратить попусту слюну!
— Да уж, некоторые совсем совесть потеряли: разнесли чужую тайну на весь свет, а теперь хотят, чтобы им всё простили, будто ничего и не случилось.
— Кто вообще дал ей право так себя вести? Земля, что ли, вокруг неё крутится?
— Эх, а кто виноват, что у неё такая красивая мордашка? Достаточно пару раз жалобно пискнуть — и тут же найдутся охотники делать за неё всю работу.
— Эх, жаль, что родители не наделили нас такой внешностью.
— По-моему, нам стоит быть осторожнее. Если она нас так презирает, то лучше держаться от неё подальше — а то вдруг вздумает использовать нас в своих играх.
— Да ты что, Чжу Соседка! Разве не все знают, что у тебя характер — огонь? Когда ты злишься, даже твой муж, командир роты Чжу, не выдерживает! Думаю, осторожной должна быть не ты, а кое-кто другой — а то вдруг ты случайно поцарапаешь её нежную белую щёчку.
Похоже, у Чжу Соседки за плечами была целая история — едва только эти слова прозвучали, как толпа рассмеялась, и было ясно, что это не секрет.
В этот момент настроение Лань Юйэр можно было выразить только скобками: (Ого!). Она только что вышла из машины и сразу попала на целое представление.
— Соседка, ты наконец-то приехала! — Ци Юэ, не дожидаясь, подбежала к Лань Юйэр.
— Э-э… — Лань Юйэр только собралась поздороваться, как слова застряли у неё в горле, и она чуть не поперхнулась.
— Кхе-кхе-кхе… Соседка, давай ты просто будешь звать меня по имени. Мне непривычно так, — с улыбкой сказала Лань Юйэр.
Ци Юэ ещё не успела ответить, как одна из участливых жён офицеров вмешалась:
— Чего непривычного? Командир Лю теперь командир батальона, и все жёны в батальоне зовут тебя «соседка». Привыкнешь.
Лань Юйэр посмотрела на говорившую — это была та самая Чжу Соседка, о которой только что шла речь. Та оказалась маленькой и хрупкой, с миловидным лицом и простой, деревенской внешностью. Никак нельзя было догадаться, что у неё такой взрывной характер.
— Это Чжу Соседка, — представила её Ци Юэ. — Очень прямолинейная и справедливая, с ней стоит подружиться.
— Девчонки, это Лань Юйэр, жена командира Лю, — представила она Лань Юйэр остальным.
— Здравствуйте, соседки! Я Лань Юйэр. Надеюсь, вы поможете мне освоиться, — поспешила поздороваться Лань Юйэр.
— Мы, деревенские, не боимся хлопот. Будем помогать друг другу, — первой откликнулась Чжу Соседка.
— Конечно! Мы, деревенские, привыкли к труду. Если что понадобится — обращайся! С огородом уж точно не откажем, — сказала другая соседка, громогласная, стоявшая совсем рядом, так что у Лань Юйэр в ушах зазвенело.
— Заранее благодарю! С моим-то положением, скорее всего, действительно понадобится помощь, — ответила Лань Юйэр.
Она уже слышала, что за жилым корпусом есть пустырь, который превратили в огород: каждая семья получает небольшой участок. Она тоже думала посадить немного овощей.
— Ничего, ничего! Будем помогать друг другу! — хором закричали все присутствующие жёны офицеров.
Для женщин из деревни это было вполне естественно, но городские девушки оказались в затруднении: их собственные огороды выглядели жалко, и Лань Юйэр не очень-то доверяла бы им помощь — но это она держала при себе.
— Юйэр, вещи уже занесли в комнату. Поднимись, отдохни немного, — сказал в это время Лю Бинь.
Лань Юйэр оглянулась и увидела, что пока она разговаривала с соседками, Лю Бинь и Ван Вэйго уже перенесли все вещи наверх.
— Так быстро всё занесли? — удивилась она.
— Ничего быстрого — столько народу помогало, — улыбнулся Лю Бинь, указывая за спину.
И правда — за ним стоял целый отряд солдат, которые в один голос приветствовали:
— Здравствуйте, соседка!
— Здравствуйте, здравствуйте! — поспешила ответить Лань Юйэр.
— Ладно, расходуйтесь. А этот свёрток отнесите в столовую — сегодня в обед будет добавка, — сказал Лю Бинь, указывая на один из багажных мешков, в котором лежала добытая им ранее дикая свинина.
Как только солдаты услышали про добавку, они почти мгновенно схватили свёрток и умчались, будто боялись, что командир передумает. Издалека ещё доносилось их радостное:
— Спасибо, командир! Спасибо, соседка!
— Эти парни… — покачал головой Лю Бинь с улыбкой, явно привыкший к такому. — Юйэр, иди отдохни.
— Да-да, соседка, иди отдыхай. Ты ведь так долго ехала на поезде, — вспомнила Ци Юэ. Она хоть и переживала за своё дело, но понимала: нехорошо задерживать уставшую Лань Юйэр. — Отдохни как следует, а потом я зайду поболтать.
Но Лань Юйэр сразу поняла, что Ци Юэ ищет её по делу. Скорее всего, речь шла об отравлении. Судя по услышанному, врачи, возможно, сняли интоксикацию, но не решили проблему «холодной матки».
— Я не так уж устала — всё время лежала в поезде. Ци Юэ, ты ведь ищешь меня по делу? Давай поднимемся наверх и поговорим, — сказала Лань Юйэр, заметив тревогу на лицах супругов.
— Но… тебе ведь неудобно будет? Ты только что приехала, а у тебя ещё и живот… Может, я лучше завтра зайду? — с сомнением спросила Ци Юэ.
— Ци Юэ, разве тебе не интересно, сможет ли соседка Лань вылечить тебя? — вдруг вмешалась девушка с косой, обращаясь к Лань Юйэр с мольбой: — Соседка Лань, пожалуйста, помоги Ци Юэ! У неё последние две недели ни во рту не держится, ни сна нет — вся измучилась.
У Лань Юйэр, наверное, на лбу выступили чёрные полосы. Она взглянула на эту девушку с косой, с её ангельской внешностью, и подумала: «Вот уж где белая лилия чёрнее всех!» — хотя в 1976 году никто ещё не знал, что «белая лилия» — это оскорбление.
Лань Юйэр перевела взгляд на Ци Юэ, и в её глазах читался немой вопрос: «Откуда у тебя такая сумасшедшая подруга?» Ци Юэ лишь печально и безнадёжно посмотрела в ответ, даже не желая открывать рот.
http://bllate.org/book/3452/378291
Готово:
