Бабушка вздохнула и спросила:
— Сиси всё еще не хочет спать?
Линь Хуайси открыл глаза и тихо ответил:
— Я хочу всё-всё запомнить, чтобы завтра рассказать Ци Вану.
Бабушка легко улыбнулась:
— Похоже, Сиси очень любит Ци Вана.
Линь Хуайси тяжело кивнул:
— Ци Ван — мой хороший друг! Я должен защищать его, чтобы плохие люди его не обижали!
Услышав слова «плохие люди», бабушка смутно что-то почувствовала и с беспокойством переспросила:
— Какие еще плохие люди?
Линь Хуайси изобразил озадаченное выражение лица и, думая битый час, так и не смог вымолвить ни единого связного предложения.
Бабушка не стала допытываться дальше, опасаясь, что это лишь создаст для Линь Хуайси дополнительную психологическую нагрузку, и лишь мягко и утешительно произнесла:
— А Сиси считает бабушку сильной?
— Сильной.
— Тогда, если что-то случится, обязательно расскажи бабушке, ладно? Бабушка поможет тебе прогнать плохих людей. — Бабушка засучила рукава, всем своим видом показывая, что собирается идти бить злодеев.
— Хорошо~ — сладко отозвался Линь Хуайси.
Только после этого бабушка успокоилась, легко похлопывая по одеялу и напевая старинную детскую песенку своего родного края.
Веки Линь Хуайси становились всё тяжелее и тяжелее, и перед тем, как погрудиться в сон, он с трудом разлепил глаза и посмотрел на маленькое окошко у изголовья кровати.
Отсюда было видно второй этаж соседнего дома, где за небольшим окном жил Ци Ван.
В том окошке царила кромешная тьма, слившаяся с безмолвной глубокой ночью.
Линь Хуайси немного поёжился, свернувшись калачиком под одеялом, и подумал: пусть Ци Ван тоже увидит хорошие сны.
Тусклый свет погас, а за окном зашествовал мелкий дождь.
Влажная ночная прохлада расползалась вокруг, пробираясь вглубь человеческого тела; холод не пронизывал до костей, но от него зябли и руки, и ноги.
Дождь шёл всю ночь, и Ци Ван прождал всю ночь.
Но за ним никто не пришёл.
Проснувшись утром, Линь Хуайси обнаружил, что идёт дождь.
Цветы и трава, выращенные дедушкой, стали ещё ярче, а на земле образовались маленькие лужицы — неглубокие, в них чётко отражалось его собственное лицо.
Линь Хуайси любил дождь. Его глаза возбуждённо заблестели, а мысли уже унеслись куда-то на улицу.
Однако он помнил о данном бабушке обещании и не стал сразу выбегать наружу, а лишь крутился у порога, то и дело чем-то занимаясь: то забирался на стул и, цепляясь маленькими ручками за подоконник, во все глаза выглядывал наружу; то подбегал к лестнице и, встав на цыпочки, выискивал взглядом бабушку.
— Бабушка, ну давай побыстрее!
Услышав детственный лепет Линь Хуайси, бабушка с улыбкой вышла из внутренней комнаты, держа в руках уменьшенную версию дождевика и дождевые сапожки.
Линь Хуайси подбежал к ней с топотом маленьких ножек и, не дожидаясь бабушкиной помощи, ловко натянул сапожки. Затем он взял дождевик и, извиваясь внутри него, точно гусеница, наконец выпро наружу своё красивое личико.
— Сначала иди погуляй в маленьком дворике... — бабушка не успела договорить, как Линь Хуайси уже выскочил за дверь, и порыв ветра взметнул полу его дождевика.
Линь Хуайси очень любил шлёпать по лужам. От этого пачкалась одежда и можно было легко простудиться, но бабушка считала это проявлением детской природы и прекрасной возможностью стать ближе к природе, поэтому не стала останавливать внука, а вместо этого сама купила ему комплект непромокаемой одежды.
Дождевик был ярко-красного цвета, с длинными полами, опускавшимися чуть выше колен, а сапожки — такого же красного цвета, блестящие и чистые, совершенно не боявшиеся дождевой воды.
Стоя на пороге и переобуваясь, бабушка смотрела на резвящегося во дворе малыша. Этот алый сполох был настолько ярким, что даже распустившиеся цветы казались рядом с ним блеклыми и тусклыми.
Заметив, что бабушка наконец вышла, Линь Хуайси вытянул руки и изо всех сил затряс ими, пока из рукавов не показались ладошки, и сам поспешил взять бабушку за руку.
Бабушка с внуком отправились в путь рука об руку.
Оглянувшись на то самое окошко в соседнем доме, Линь Хуайси звонким голоском спросил:
— А мы можем позвать с собой Ци Вана?
— Можно, только вот неизвестно, дома ли он.
Линь Хуайси послушно стоял рядом, пока бабушка звонила в дверь.
Бабушка нажала на звонок три раза подряд, но в доме царила полная тишина, и никто не вышел.
Глядя на Линь Хуайси, который стоял на цыпочках и раскачивался из стороны в сторону, бабушка утешила его:
— Возможно, Ци Ван уже ушел в школу. В следующий раз давай придем к нему пораньше, хорошо?
Линь Хуайси медленно кивнул.
Детские эмоции вспыхивают быстро и так же быстро угасают: Линь Хуайси мгновенно снова заулыбался, увлечённо играя сам с собой и то и дело издавая звонкий смех.
К моменту прибытия в детсий сад Линь Хуайси уже успел исходить вдоль и поперёк все лужи по дороге. Прозрачные капли брызгались в разные стороны, ярко переливаясь в лучах солнца, а на его дождевике и сапожках повисли капельки воды.
Линь Хуайси и в обычные дни легко располагал к себе людей, а теперь, одетый в красный дождевик, с короткими ножками, он был похож на маленький грибочек, и его миловидность увеличилась вдвое. Воспитательница детского сада с доброй, умиленной улыбкой сама вышла им навстречу. Перекинувшись парами дежурных фраз с бабушкой, она взяла Линь Хуайси за руку и повела на территорию сада.
Едва переступив порог дворика, Линь Хуайси задрал голову и спросил:
— Ци Ван уже пришёл?
При упоминании имени Ци Вана лицо учительницы Сюй слегка окаменело, а на дне её глаз промелькнуло сложное чувство, которое Линь Хуайси был не в силах понять:
— Ци Ван... он занят чтением.
Линь Хуайси наотрез отказался снимать свой маленький дождевик, желая непременно похвастаться им перед Ци Ваном. Он тут же резвым аллюпом побежал к домику для чтения, но учительница Сюй остановила его.
Помолчав пару секунд, учительница Сюй сухим голосом попыталась переключить внимание Линь Хуайси:
— Сиси, давай сначала снимем дождевик, хорошо?
— Но я хочу... — Линь Хуайси на середине фразы вдруг передумал.
Если Ци Ван тоже наденет дождевик и пойдет шлепать по лужам, ему наверняка будет очень весело!
Линь Хуайси тут же вытянул руки, помогая учительнице Сюй снять дождевик, и переобулся в чистые тапочки.
— Спасибо, учительница! — поблагодарил он и, не в силах сдержать нетерпение, побежал искать Ци Вана.
Учительница Сюй проводила взглядом удаляющуюся спинку Линь Хуайси, а затем тяжело вздохнула.
Прошлой ночью за Ци Ваном так никто и не пришёл, и учительница Сюй, опасаясь каких-либо происшествий, всё это время оставалась с ним.
Она никогда не забудет выражение лица Ци Вана, сидевшего у входа и смотревшего на пелену дождя.
В глубине его глаз таились эмоции, свойственные лишь взрослым, в то время как лицо оставалось совсем детским, а зрачки — по-детски чистыми. Этот контраст был настолько разительным, что её сердце сжималось от жалости и тревоги.
Ци Ван перевелся к ним всего несколько дней назад и ни с кем, кроме Линь Хуайси, не сближался. Учительница Сюй разрывалась между делами и не уделяла ему должного внимания.
http://bllate.org/book/34518/4257608
Готово:
