После этой ужасной катастрофы земля была устлана обломками, и среди клубящихся клубов пыли показался длинноволосый мужчина в белых одеждах, от которого исходило эфирное сияние.
Это был Чу Янь.
С суровым лицом он медленно спустился с вершины горы, и лишь тогда погода вокруг Дворца Юйцзин наконец пришла в норму.
Мастер Снов, не находя себе места, ждал его в главном зале. Увидев, что Чу Янь вошел, он поспешно бросился навстречу:
— Божество, послушайте совета старого слуги: этот Камень Сновидений уже начал влиять на ваш рассудок, прошу, верните его мне.
В глазах Мастера Снов Бог Минчжао всегда был образцовым божеством: уравновешенным, не склонным к вспышкам гнева, а если и были у него недостатки, так это немногословность и холодность. Но посмотрите на него сейчас: то молнии сверкают, то бушует шторм — неизвестно, какая муха его укусила… Даже если гора Хэли — это его личный задний двор, нельзя же так безжалостно с ним обращаться.
Чу Янь даже не взглянул на Мастера Снов, прошел мимо него вглубь зала, лишь крепче сжав в ладони пурпурно-красный камень.
Мастер Снов, конечно, не понимал, что у Чу Яня не было никаких эмоциональных сдвигов — он просто выплескивал излишки энергии.
Си Че когда-то был человеком и хотя бы знал, как решать физиологические проблемы после эротических снов, а Чу Янь не понимал даже этого.
Этот Небесный Бог Правосудия с чистейшей божественной сущностью на самом деле уже давно, сам того не осознавая, поддался желаниям, которые никогда не должны были в нем возникнуть.
Мастер Снов поспешно бросился следом:
— Божество! Божество… Ох! Камень Сновидений способен создавать лишь самые простые иллюзии, даже если вам удастся увидеть того, кого вы желаете, это будет лишь отражение в воде и луна в зеркале, лишенное истинной сути. Тот старый знакомый из ваших снов, который умеет разговаривать, — кто знает, не демон ли это! Умоляю, не дайте себя обмануть!
Если бы не тот безнадежный вид, с каким Чу Янь искал преемника и собирался пасть, Мастер Снов ни за что не отдал бы ему этот камень.
Камень Сновидений был артефактом Расы Демонов, и Мастер Снов не был уверен, не окажет ли он побочного действия на Расу Богов.
Мастер Снов делал это не из преданности, просто он служил во Дворце Юйцзин, и если бы Бог Минчжао пал, его самого ждал бы печальный конец. Сколько страданий пришлось пережить, чтобы из духа-демона стать бессмертным, а затем — слугой Расы Богов, знал только он сам.
Он вовсе не хотел так легко лишаться своего поста в Божественном Мире Цзюю!
Услышав это, Чу Янь наконец остановился и посмотрел на него:
— Какой демон осмелится проникнуть в мой сон?
Мастер Снов осекся. И правда — в порыве тревоги он наговорил чепухи. Кто в нынешнем мире из Расы Демонов посмеет тревожить Бог Света…
И все же за последние два дня тот стал заметно раздражительнее, это пугало.
Видя, что Чу Янь собирается уходить, Мастер Снов спросил:
— В этом году мы продолжим отбор потенциальных преемников?
— Продолжим.
Мастер Снов ответил на словах, но про себя покачал головой. Он не понимал смысла этого действия: каждый год проводился ритуал поиска преемника, но никого так и не удавалось выбрать. Неизвестно, на чем он был так зациклен.
Но дела божеств не в его компетенции — нужно просто делать то, что велено.
Чу Янь уже хотел уйти, но при упоминании о преемнике он вдруг что-то вспомнил и, передумав, сел за стол. Мастер Снов не понял, в чем дело, но раз уж господин сел, он не мог уйти и был вынужден составить компанию.
Однако Чу Янь молчал, просто глядя на Мастера Снов, отчего того охватило беспокойство.
— Это… Божество, вас что-то гложет? Расскажите, позвольте мне разделить ваши тревоги?
Чу Янь безэмоционально уставился на него и произнес:
— Я должен спуститься в Мир Людей.
— …А?!
— Я скоро вернусь.
— Постойте… Божество, Дворец Юйцзин не может существовать без вас!
Как бы убито ни причитал Мастер Снов, пытаясь удержать Чу Яня, его фигура в итоге исчезла из дворца. Мастер Снов долго стоял в оцепенении, колотя себя в грудь и скрежеща зубами от ярости. Он вдруг почувствовал жгучую ненависть к тому, кто стал виновником великой войны богов и демонов. До той войны Божественный Мир Цзюю был величественным и строгим местом, где исполнялось каждое из трех тысяч небесных правил, и божество не могло просто так спуститься в нижний мир.
В ходе войны Павильон Ланфэн, где хранились небесные законы, был разрушен, и три тысячи правил канули в лету. С тех пор боги начали падать, дворцы — разрушаться, а выжившие божества больше не следовали законам, которые давно стали лишь формальностью.
Впрочем, на самом деле все было не так плохо, как представлял Мастер Снов. Такие боги, как Чу Янь, даже без ограничений небесных правил, уже давно выработали самоконтроль благодаря привычкам последних сотен лет. В этот раз он спускался в Мир Людей лишь по пустяковому делу.
Ради своего собственного эгоистичного желания.
Вчерашний сон оставил Чу Яня в смятении. Столько лет он провел в Девяти Преисподних и не знал, что такое чувства. К тому же, божествам не нужно было размножаться, у них не было биологических инстинктов… Поэтому тот факт, что во сне его насильно поцеловали, вызвал у Чу Яня шок и гнев.
Он ни за что не стал бы спрашивать об этом Мастера Снов — пришлось справляться самостоятельно.
Но Чу Янь остро ощутил, что перед Асой он чувствует себя ребенком.
Этого нельзя допустить. Даже во сне Чу Янь не хотел оказаться в таком положении.
Чу Янь решил спуститься в нижний мир, чтобы найти способ разрешить эту ситуацию.
Однако был ли тот Аса из сна лишь иллюзией, созданной Камнем Сновидений? Разве в мире может существовать настолько реалистичная иллюзия?..
***
— Брат, ты правда в порядке? Тот кнут был таким страшным, посмотри на себя, ты весь перебинтован, как завернутый в листья рисовый колобок!
Когда выходные подошли к концу и Си Че собирался возвращаться в академию, он услышал беспокойство своей младшей сестры:
— Может, возьмешь еще несколько дней отпуска и отлежишься дома?
Беспокойство Си Луань было оправданным: состояние Си Че сразу после ранения было пугающим — он лежал без сознания, и Си Луань боялась, что он не выживет. Сейчас, когда он наконец пришел в себя, его лицо все еще оставалось бледным, словно яд не до конца вышел из организма.
Когда Юань Тин и Чжань Юйцзинь забирали Си Че, они, опасаясь лишнего внимания, напоили Си Луань лекарством, и в ее представлении брат был все еще отравлен.
Си Че улыбнулся ей и покачал головой:
— Не нужно, мне уже намного лучше. Если не пойду на занятия, на что мы будем жить?
Си Че говорил правду: весь доход их семьи состоял из денег, которые он зарабатывал в академии, будучи человеческим стажером. Разве могли они, простые люди, позволить себе не работать из-за пустяковой раны?
Однако ему все равно приходилось притворяться раненым, чтобы никто не узнал о сделке с Юань Тином и Чжань Юйцзинем. Поэтому для окружающих он все еще был отравлен — приходилось не только носить повязку на руке, но и изображать слабость.
К счастью, Си Че только что вселился в это тело, а так как прежний владелец потерял много крови, лицо его оставалось мертвенно-бледным, что делало вид достаточно болезненным. Так он и вернулся в академию.
С момента своего перерождения он впервые внимательно посмотрел на расписание занятий. Курсы в основном охватывали устройство мира: границы между Божественным Миром, Миром Демонов и Миром Людей не были такими уж строгими, и люди часто в повседневной жизни сталкивались с демонами, духами и даже становились свидетелями божественных чудес.
Поэтому даже темы, не имеющие отношения к Миру Людей, часто встречались в учебниках.
Например, та самая война богов и демонов много лет назад.
Си Че был на лекции по истории божеств, изучающей историю Расы Богов. Впервые увидев свое имя в учебнике, он испытал любопытство, но оценки его личности были отнюдь не дружелюбными.
«В 225 году до божественной эры, в борьбе за право управления Божественным Миром Цзюю, победоносный Король Демонов Аса возглавил Расу Демонов и развязал войну богов и демонов. Боги объединили силы и казнили его. С тех пор демоны остались без лидера и отступили в Мир Демонов, но это событие положило начало эре масштабной охоты демонов на людей».
Си Че уставился в страницу, погрузившись в забытье, и воспоминания, которые он хотел запечатать навсегда, вновь хлынули в разум.
Однако он впервые узнал, что в нынешнюю эпоху война между демонами и людьми разгорелась в полную силу. Впрочем, это было понятно: хотя демоны и отступили в Мир Демонов, а сильнейшие из них были перебиты, всегда могли найтись те, чьи привычки не исправить, и они тайком пробирались наверх, чтобы ловить людей и поедать их…
До начала великой войны богов и демонов количество божеств и Будд исчислялось неисчислимыми числами, внутренняя конкуренция была свирепой, все старались превзойти друг друга в усердии, и демоны не были такими обнаглевшими, как сейчас.
А еще он впервые узнал, что люди дали ему прозвище «Победоносный Король Демонов».
Звучит довольно внушительно.
Си Че витал в облаках, когда вдруг услышал свое имя. Он инстинктивно поднял голову и обнаружил, что пожилой профессор в очках стоит на кафедре и сверлит его взглядом.
Похоже, его вызвали.
Си Че поспешно встал.
Окружающие студенты явно заметили, что он витал в облаках, и устремили на него недружелюбные взгляды — видимо, потому что прежний владелец тела был замкнутым и трусливым, его постоянно задирали, и девяносто процентов однокурсников не питали к нему симпатии.
Притеснять слабого и раболепствовать перед сильным — низменная человеческая черта.
Си Че с бесстрастным лицом обвел их взглядом. Когда он посмотрел на симпатичного парня с каштановыми кудрями, тот слегка улыбнулся ему — судя по выражению лица, он искренне волновался.
Неужели в этом классе еще остался кто-то, кто за него переживает? Интересно, кто это…
— Студент Си Че, прошу, ответьте на вопрос.
Профессор постучал указкой по доске, напоминая о необходимости сосредоточиться. Си Че поспешно вернулся к реальности, увидев написанный вопрос:
«От чьих рук пал Победоносный Король Демонов и каким оружием?»
…
Черт возьми, вопрос бьет прямо в сердце.
Си Че не хотел отвечать.
Но, чувствуя на себе столько недружелюбных взглядов тех, кто ждал его провала, он не хотел признавать поражение.
Си Че глубоко вздохнул, сдерживая эмоции:
— Он пал… пал от посоха Небесного Бога Правосудия.
http://bllate.org/book/34514/4257052
Готово:
