Вэй Сяо, хоть и тосковала по Се Чэнтину, сохраняла удивительное спокойствие. После его призыва в армию Чэнь Мэйсю не переставала присылать ей письма — по два в месяц без пропуска, а деньги и продовольственные талоны и вовсе не переводились. Даже больше, чем раньше присылала Лю Нинсюэ. Жилось Вэй Сяо весьма комфортно, и неудивительно, что Чжан Мэйюэ с подругами невзлюбили её. Без Се Чэнтина, чьё присутствие держало всех в узде, они, похоже, решили, что Вэй Сяо — ничем не примечательная девушка.
На границе постоянно вспыхивали стычки, и атмосфера в армии стала напряжённее, чем в прежние годы. Новобранцы, вероятно, проходили совсем иную подготовку. Вэй Сяо знала: примерно через полтора года начнётся пограничная война, и Се Чэнтин, судя по его характеру, наверняка отправится туда.
Беспокоилась она, конечно, но не собиралась его удерживать — хотела быть той, кто поддержит его. Поэтому сейчас важнее всего, чтобы он как следует прошёл боевую подготовку. Просто ей очень хотелось узнать, как у него дела.
К сожалению, Чэнь Мэйсю тоже ничего толком не знала. Возможно, лишь дедушка Се мог бы рассказать хоть что-то. Если бы Вэй Сяо сейчас находилась в Цзиньши, она бы непременно к нему обратилась, но звонить было неудобно — хотя Се Вэньсюнь и дал ей номер, велев звонить в любой момент.
**********
Се Чэнтин действительно проходил подготовку, как и предполагала Вэй Сяо, но не так, как она думала: он не был в Чжаочжоу и не проходил новобранческую подготовку. Се Вэньсюнь слишком хорошо знал внука — обычная учебка для него была просто пустой тратой времени.
К тому же Се Чэнтин уже несколько раз проходил военные сборы, и некоторые командиры Чжаочжоуского военного округа прекрасно это понимали — ведь многие из них раньше служили под началом Се Вэньсюня. Они относились к Се Чэнтину как к родному племяннику, а увидев его собственными глазами, поняли, что раньше недооценивали его. Перед ними стоял настоящий талант.
Все командиры загорелись желанием развивать его и, конечно, не стали тратить его время на обычную подготовку новобранцев.
— Сколько мы уже торчим в этой проклятой глуши? Я уже сбился со счёта, — сказал Лян Баолинь, прислонившись к дереву. Он отхлебнул из фляги и, вытерев рот тыльной стороной ладони, посмотрел на Се Чэнтина, который стоял рядом, скрестив руки и закрыв глаза.
Се Чэнтин тоже прислонился к дереву. Его форма была грязной, лицо уставшим, но дух держался бодро. Одну ногу он согнул, другую вытянул перед собой. Услышав вопрос Ляна, он, в отличие от обычного молчания, ответил:
— Два месяца и восемнадцать дней.
— Цок… Ты всё так чётко помнишь, — усмехнулся Лян Баолинь.
Он был старше Се Чэнтина на несколько лет и пошёл в армию раньше. В этот отряд его зачислили исключительно благодаря упорству и трудолюбию.
Появление Се Чэнтина всех удивило — особенно когда узнали, что тот только что призван. Многие, включая самого Ляна Баолиня, были недовольны. Но Лян не был из тех, кто лезет в драку — он просто стал ещё усерднее тренироваться.
Дело пошло не так, как ожидали ветераны. Те, кто вызывал Се Чэнтина на поединок, один за другим терпели поражение. В армии всегда решал кулак, и после этого отношение к Се Чэнтину стало меняться. В конце концов товарищи выдвинули Ляна Баолиня — он был солдатом и отступать не собирался.
Они устроили жёсткую драку, которая закончилась вничью, но с тех пор между ними завязалась дружба. За почти три месяца совместной службы они стали лучшими товарищами.
Однажды Лян Баолинь прямо спросил Се Чэнтина:
— Мне всё время кажется, что ты сдерживался. В нашем поединке ты ведь не выкладывался полностью?
Се Чэнтин приподнял бровь. Зная характер Ляна, он не стал скрывать:
— Не то чтобы сдерживался… Просто некоторые приёмы нельзя использовать против своих товарищей.
Речь шла о смертоносных техниках, переданных ему дедом Се Вэньсюнем. Се Чэнтин уже полностью освоил их, но применять против своих — никогда. Лян Баолинь поверил ему и после этого стал тренироваться ещё усерднее. Се Чэнтин, видя такое упорство, тоже вложился в подготовку по полной. Оба были упрямы, и вскоре они оставили остальных далеко позади.
Командование было в восторге и немедленно доложило об этом Се Вэньсюню. Тот лишь спокойно ответил: «Если есть хорошие ростки — развивайте их».
Все, кто знал об этом, завидовали удаче Ляна Баолиня, хотя, конечно, всё зависело от его собственного упорства и трудолюбия — без этого его бы никто и не заметил.
Стало жарче. Без Се Чэнтина, который раньше грел воду, Вэй Сяо просто стала купаться в пространственном кармане своего кольца. Там тек ручей — неглубокий, но вполне пригодный для купания. Вода была прозрачной, и однажды Вэй Сяо даже попробовала её на вкус — сладкая, даже вкуснее горного родника.
Каждый день она купалась и парилась в ручье, и, возможно, это не было иллюзией — её кожа становилась всё более гладкой и сияющей.
Чжан Мэйюэ окончательно переехала в соседнюю комнату, но Вэй Сяо не осталась одна. Месяц назад приехали ещё четверо городских юношей и девушек. Хотя молодёжь по-прежнему прибывала в деревню, их число уже не шло ни в какое сравнение с прежними годами. Эти четверо — двое юношей и две девушки — поселились в новом общежитии.
В комнате Вэй Сяо оставалась свободная койка, и именно поэтому Чжан Мэйюэ и ушла — лучше жить с другими, чем постоянно чувствовать себя хуже Вэй Сяо. Два юноши поселились с Чжао Ланем, и вскоре все уже были знакомы.
Пока что было трудно судить об их характерах — все работали охотно, и впечатление производили гораздо лучшее, чем первоначальное о Вэй Сяо.
Вэй Сяо не уделяла им много внимания — у неё и так дел хватало: школа в бригаде, рисование, да ещё и цветы в пространственном кармане требовали заботы.
Умение работать с деревом пригодилось — деревянный домик, построенный ранее, на этот раз не рухнул. Он стоял у подножия горы, перед ним раскинулось море цветов, а за домом — бамбуковая роща. Вид был прекрасный.
Вэй Сяо часто рисовала там — в общежитии стало неудобно. За время, пока она его расширяла и улучшала, домик превратился из примитивной хижины в уютное убежище, где царила атмосфера уединённой вольности.
Когда бамбук подрос, Вэй Сяо выбрала лучшие стволы и сделала из них стулья и мебель. Весь дворик стал выглядеть очень уютно. Если бы такое жилище было и в реальном мире, и в нём жили бы двое — она и давно не видевшийся Се Чэнтин, — было бы просто идеально.
Наступила уборка урожая. Дэн Лянчжун, как обычно, провёл митинг, ведь от этого зависел продовольственный паёк, и лозунги звучали громогласно. Вэй Сяо тоже включилась в работу и быстро поняла: без Се Чэнтина ей не справиться.
В пространственном кармане, будь то строительство или плотницкие работы, уставало только сознание, но тело оставалось свежим. А вот в поле всё иначе. Уже через день её нежные руки покрылись красными полосами и волдырями.
— Ты в порядке, Сяо? — обеспокоенно спросила Дэн Цзяфэнь, идя рядом. Вэй Сяо выглядела жалко: руки в ранах, тело в царапинах — со стороны казалось, будто её избивали.
На самом деле Дэн Лянчжун отнёсся к ней с особой заботой, дав самую лёгкую работу, да и сыновья Дэна рядом помогали. Но даже так, побывав всего один день в поле, она умудрилась изрезать себя колосьями.
— Всё нормально, — сказала Вэй Сяо, хотя было очень больно. Она поклялась продержаться несколько месяцев и не собиралась сдаваться. Просто жалела, что так усердно ухаживала за своей кожей.
Дэн Цзяфэнь того же возраста, и хоть она тоже не привыкла к тяжёлой работе, после дня в поле выглядела куда лучше.
Жители Даваньской бригады, видя состояние Вэй Сяо, скорее сочувствовали — ведь она хорошая, учит их детей грамоте. За несколько месяцев дети сильно изменились: раньше были дикими, а теперь слушались Вэй-лаосы и даже дома помогали.
А вот другие городские юноши и девушки, наоборот, злорадствовали — просто потому, что Вэй Сяо была не такой, как они.
Новые приезжие пока не вмешивались — им самим было непросто: первая уборка урожая выматывала до предела. Да и жили они в новом общежитии, чаще общались с Вэй Сяо и Чжао Ланем, так что чувствовали себя ближе к ним. К тому же, когда Вэй Сяо варила мясо, она иногда угощала и их.
Она не была щедрой просто так — за время общения решила, что новые ребята вполне порядочные. Ссориться не хотелось: ведь ещё полгода жить вместе, а если не мерзавцы, то можно ладить.
Новые четверо тоже не дураки: видя, как Вэй Сяо и Чжао Лань ладят с местными, поняли, как им самим стоит себя вести. Увидев, в каком состоянии Вэй Сяо, все искренне переживали.
Под настойчивым нажимом Дэн Цзяфэнь Вэй Сяо согласилась, чтобы та проводила её до общежития. Но, подойдя ближе, они увидели, что калитка открыта — все ушли на работу, а во дворе остались куры!
Все ускорили шаг. Вэй Сяо лишь удивилась, почему не закрыли калитку, но не волновалась — всё ценное у неё в пространственном кармане. Даже две ценные курицы не стоили того, чтобы бежать — в её состоянии это было просто невозможно.
— Эй, а ты кто? — первым ворвался Цзэн, один из новых юношей. Увидев во дворе высокого незнакомца в форме, он вздрогнул.
Тот молчал, лишь пронзительно взглянул на него. От этого взгляда Цзэну стало не по себе — глаза у военного были пугающе острые.
— Что происходит? — спросили девушки, следовавшие за ним. Они привезли с собой немало вещей и очень переживали.
— Да тут… военный… — начал было Цзэн.
Но тут вошёл Чжао Лань, взглянул — и расплылся в улыбке:
— Чэнтин! Ты вернулся?
Наконец-то знакомое лицо! Се Чэнтин чуть расслабился и тут же начал искать глазами за спиной Чжао Ланя. Он не отказался от дружеского хлопка по плечу.
Вэй Сяо только подошла к калитке и ещё не успела заглянуть во двор, как услышала голос Чжао Ланя — и застыла на месте.
Се Чэнтин вернулся?
Вэй Сяо замерла, не в силах пошевелиться. Только когда Дэн Цзяфэнь подтолкнула её вперёд, она сделала пару шагов и столкнулась со взглядом Се Чэнтина, устремлённым прямо на неё.
От этого взгляда Вэй Сяо сразу стало обидно, словно потерянный щенок нашёл хозяина. Она забыла обо всём и бросилась ему в объятия.
Ууу… руки болят… хочется плакать… Хочу, чтобы обнял, поднял и покачал!
Её жалкое состояние ранило Се Чэнтина в самое сердце. Он только что увидел свою девочку, которую так берёг, а теперь она стояла перед ним в длинных рукавах и брюках, но даже так он сразу заметил все царапины и ссадины. Сердце сжалось от боли, и он даже разозлился на себя за то, что ушёл.
Особенно когда увидел её руки — он резко выпустил боевую ауру, настолько ледяную и острую, что все в дворе замерли, не смея дышать.
Это было страшнее, чем раньше! Что он делал эти месяцы? Ведь он же просто новобранец! Лю Вэйхун, замыкавший колонну, даже не осмелился переступить порог.
http://bllate.org/book/3451/378206
Готово:
