Вэй Жун, однако, думала иначе. Отправка Вэй Сяо в деревню изначально была её замыслом — она хотела занять её место. Давно уже приглядела комнату, освободившуюся после отъезда Вэй Сяо: ей не хотелось ютиться в общежитии текстильной фабрики и уж тем более спать в бывшей кухне.
Но она понимала: если прямо попросить переселить её в комнату Вэй Сяо, никто не согласится. Поэтому терпеливо ждала, когда Чжоу Ланьин вернётся из деревни. А вечером всего лишь пару слов шепнула свекрови — и на следующий день та действительно заговорила об этом с сыном.
— Вторая девочка всё равно уехала в деревню, так что я займусь её комнатой.
Чжоу Ланьин не видела в этом ничего предосудительного. Жить в городе — это и есть главная проблема: места маловато.
— Мама, почему вы вдруг об этом заговорили?
Лю Нинсюэ сразу же нахмурилась. Её бедная дочь только что уехала страдать в деревню, а эта старуха уже метит на её комнату?
— Раньше я уже хотела сказать: как это вторая девочка одна занимает такую большую комнату, а я, старуха, должна тесниться с другими? Это разве правильно?
На самом деле изначально всё началось именно из-за капризов самой Вэй Сяо, но Чжоу Ланьин тогда не придала этому значения: мол, если она будет жить в маленькой комнате, сын станет ещё больше её жалеть и будет чаще приносить вкусненькое.
Главное же — Лю Нинсюэ давала ей деньги. Откуда у деревенской старухи взять деньги? Поэтому Чжоу Ланьин была довольна. К тому же старшая дочь почти всё время на фабрике, редко бывает дома — разве что ночевать, так что всё устраивало.
Лю Нинсюэ бросила взгляд на Вэй Жун. С тех пор как Чжоу Ланьин вернулась, она ни разу не поднимала этот вопрос. Но стоит Вэй Жун вернуться с фабрики — и на следующий день свекровь уже начинает шуметь. Неужели она настолько глупа, чтобы не понять, кто подстрекает?
— Мама, конечно, может жить в любой комнате, — сказала Лю Нинсюэ, внешне спокойно соглашаясь, но в уме лихорадочно обдумывая, как всё исправить.
Вэй Гоцзюнь сидел рядом, молча уплетая обед.
— Вот и ладно, — удовлетворённо кивнула Чжоу Ланьин. Цель достигнута — она успокоилась.
— Гоцзюнь в последнее время устал на работе, сегодня с самого утра я специально встала пораньше, чтобы купить мяса. Ешь побольше.
Лю Нинсюэ положила мужу кусок тушёного мяса, будто бы очень заботясь о нём. Чжоу Ланьин ничего не заподозрила — невестка и раньше так себя вела, но всё же с любопытством посмотрела на сына.
— Разве твоя работа не была всегда спокойной? С чего вдруг стало так много дел?
— Ну, действительно появилось немного больше работы.
Хозяин семьи не должен выставлять напоказ своё самодовольство. Лицо Вэй Гоцзюня оставалось спокойным, как всегда, но его довольство не укрылось от жены.
— Мама, вы ведь не знаете. Недавно Сяо добровольно уехала в деревню, чтобы облегчить бремя государства. Все хвалят её за высокую идеологическую сознательность и называют образцовой молодёжью. Руководство Гоцзюня услышало об этом и прямо нахваливало его: мол, не только в работе преуспевает, но и детей правильно воспитывает. С тех пор начальство стало уделять ему особое внимание. Может, скоро и повысят.
— Правда?
Чжоу Ланьин расплылась в улыбке. Ей было не до идеологии — главное, что повышение означает прибавку к зарплате.
— Конечно, правда. Чтобы лучше проявить себя, Гоцзюнь в последнее время допоздна пишет отчёты о работе. Я боюсь, что шум помешает ему. Думала даже превратить комнату Сяо в его кабинет — там тихо. Но раз мама хочет там жить, конечно, в первую очередь нужно думать о вас.
Лю Нинсюэ говорила это с естественной, дружелюбной улыбкой. Вэй Гоцзюнь понял её замысел, но лишь мельком взглянул на неё и промолчал.
— Ах ты, Гоцзюнь! Почему ты раньше не сказал? Мне всё равно, где спать! Главное — чтобы работа шла. В комнате Сяо ведь специально для учёбы поставили яркую лампу — для сна слишком светло, зато идеально подходит для работы.
Чжоу Ланьин замахала руками. Ей было всё равно, где спать — главное, чтобы в кармане водились деньги.
— Но как же так, мама? Неудобно же вам тесниться!
— Да что там тесниться! — отмахнулась Чжоу Ланьин.
Если бы Вэй Жун не подсказала, она бы и не вспомнила об этом. Когда она только вышла замуж, в доме ещё не разделились, и сколько же людей ютилось в одной комнате! Сейчас же условия ей вполне нравились, да и Лю Нинсюэ всегда щедрее сына с деньгами. Увидев, как невестка смущена, она небрежно махнула рукой.
— Теперь у нас жизнь налаживается! Отец Сяо всегда трудолюбив и стремится вперёд. А Сяо уехала в деревню — и расходов стало меньше. Только вот я, как мать, всё переживаю: хватает ли ей еды и одежды? Жун уже давно работает на фабрике, наверное, уже подружилась с коллегами? Вам ведь одного возраста — надо чаще общаться, в выходные вместе гулять.
Поскольку свекровь и невестка пришли к согласию, Лю Нинсюэ перевела взгляд на Вэй Жун, сидевшую справа от неё.
— Какое там гулянье! Пусть учится у отца — стремится вперёд!
Чжоу Ланьин слегка отчитала её.
— Мама права. Если постараться, может, и получится стать постоянным работником! Тогда зарплата ещё повысится. Хотя, конечно, будет тяжелее, да ещё и домой каждый день ездить…
Лю Нинсюэ улыбалась, и невозможно было понять, какие у неё на уме планы — казалось, будто она искренне сочувствует Вэй Жун.
— Раз можно стать постоянным работником, чего бояться усталости? Лучше пусть Жун живёт прямо на фабрике! Там условия неплохие, да и не придётся тратить время на дорогу.
Услышав ключевые слова, глаза Чжоу Ланьин загорелись.
— Тогда можно будет больше времени уделять работе. Отличное предложение, мама.
Редко бывает, чтобы свекровь так хорошо понимала. Лю Нинсюэ подумала, что раз Сяо уехала без тканевых талонов, в доме их стало больше, а у неё самих денег хватает — можно бы и сшить свекрови новое платье. Взаимные знаки внимания помогают поддерживать хорошие отношения.
Чжоу Ланьин же подумала: если Вэй Жун переедет на фабрику, она сама сможет жить в отдельной комнате! И тут же стала подгонять Вэй Жун, чтобы та после обеда собрала вещи и увезла их на фабрику.
Вэй Жун сжала кулаки. Она никак не ожидала такого поворота. С каких пор Лю Нинсюэ стала такой хитрой? Раньше она была просто тенью Вэй Гоцзюня.
Просто Вэй Жун никогда не видела Лю Нинсюэ до падения её семьи — поэтому и ошиблась в суждении.
Фраза «ради ребёнка мать становится сильной» не совсем подходит Лю Нинсюэ, но всё же она переживала за дочь. Кто знает, как там Вэй Сяо живёт в Чжаочжоу? Лю Нинсюэ заметила, что отношение Вэй Гоцзюня изменилось, и решила, что даже если поступит чересчур резко, он всё равно не станет возражать.
К тому же сам Вэй Гоцзюнь не видел в этом ничего страшного. Вэй Жун работает на текстильной фабрике — пусть и временно, но переехать в общежитие фабрики вполне естественно.
Более того, он стал относиться к Вэй Жун ещё хуже. Он молчал не потому, что ничего не понимал. Он ещё не успел наказать её за то, что она подстроила отправку Вэй Сяо в деревню, а теперь ещё и свекровь подстрекает, сознательно сея раздор в семье. Если об этом узнают посторонние, ему будет стыдно!
Таким образом, все трое в доме пришли к единому мнению — результат устраивал всех. Ну, кроме Вэй Жун, конечно.
Но даже если она злилась, никому до этого не было дела. А Вэй Сяо, находившейся за тысячи вёрст, и подавно.
Она как раз обедала в столовой государственного ресторана вместе с Дэн Цзяфэнь. Дэн Цзяфэнь сначала не хотела идти — слишком дорого и нужны талоны. Она собиралась перекусить в школе, но Вэй Сяо настояла: она специально приехала в город, чтобы подкрепиться и побаловать себя.
В итоге, когда блюда уже стояли на столе — и немало, — Дэн Цзяфэнь могла только молча уплетать еду. Вкус особо не отличался от домашнего, но зато было много жира и специй — а это уже вкусно.
После обеда они немного погуляли по коммуне. Вэй Сяо уже почти всё купила, так что особо смотреть было нечего. Вся коммуна состояла из одной улицы, и магазины были только такие: кооператив, продуктовый магазин, лавка зерна… Больше почти ничего. Но в конце улицы был ещё пункт приёма — туда Вэй Сяо и собиралась заглянуть.
Однако поиски оказались тщетными. Пункт приёма в Хунсинской коммуне был гораздо меньше, чем в Цзиньши, и товаров там было мало. Ничего из того, что искала Вэй Сяо, не нашлось. Она немного расстроилась, но не слишком.
Выйдя из пункта приёма, они направились в школу — Дэн Цзяфэнь нужно было идти на занятия. Дорога была грунтовой, условия плохие. По улице время от времени проезжали автобусы из района в Хунсин, поднимая целые тучи пыли.
На кирпичных стенах повсюду висели красные лозунги. Проходя мимо продуктового магазина, Вэй Сяо заглянула внутрь: прилавки были пусты — видимо, сегодня продавали свинину, но всё уже раскупили.
Мясо… всем оно нужно, но купить можно только при наличии денег и талонов. Даже у тех, кто получает государственные пайки, мясные талоны обычно хватает лишь на один раз в месяц — часто бывает, что деньги есть, а талонов нет.
Семья Вэй была в относительно хорошем положении — могла позволить себе покупать по пять–шесть цзиней мяса в месяц. Но в Цзиньши во время продажи мяса всегда устраивались настоящие давки. До отъезда в деревню Вэй Сяо однажды видела, как Лю Нинсюэ вышла из дома чуть ли не в полночь, чтобы успеть купить мясо. Если опоздать, даже в конце очереди не достанется. И не всегда удавалось купить.
На этот раз Вэй Сяо взяла с собой немало общенациональных талонов — они были очень важны. Но она не боялась их потерять: всё спрятала в свой пространственный карман.
Если бы Вэй Сяо сразу по приезду зашла в продуктовый магазин, возможно, и купила бы мясо. Но она и не собиралась этого делать. У неё и деньги, и талоны есть, но она не настолько добра, чтобы покупать мясо и делить с другими в общежитии. Если захочется мяса — сходит в ресторан. А вот Се Чэнтину…
Вэй Сяо почувствовала лёгкое угрызение совести. Ей стало казаться, что она — настоящая жестокая помещица, которая заставляет батрака работать, но не кормит мясом.
Поэтому, проводив Дэн Цзяфэнь в школу, Вэй Сяо отправилась в кооператив за покупками, размышляя, как бы наградить своего «батрака» Се Чэнтина. На этот раз, конечно, нельзя нести утку, запечённую по-пекински — в Хунсинской коммуне такого не продают, да и выдумка должна быть правдоподобной.
Восемнадцатая глава (три в одной)
Вэй Сяо перебирала вещи в своём по-прежнему хаотичном пространственном кармане. Сладостей и печенья там было полно, но оба варианта казались ей не совсем подходящими для Се Чэнтина. В романе она никогда не описывала его предпочтений — второстепенной героине было не до этого.
Наконец, в самом углу она отыскала большой пакет тушёной говядины и с облегчением выдохнула. В то время не найдётся человека, который не любил бы мясо.
Говядина — отличный выбор! И питательная, и сытная. Конечно, в те годы говядину достать было непросто, но всё же не невозможно. Например, если в бригаде погибал вол, его нужно было сообщить властям, отдать половину — а вторую половину разрешали оставить себе и съесть.
Иногда смельчаки сами устраивали «несчастные случаи», чтобы убить вола, но это случалось редко — для крестьян вол был слишком ценен.
Поскольку говядина иногда поступала в продажу, в продуктовом магазине её иногда выставляли на продажу, а в государственном ресторане, если поступала квота, готовили тушёную или соусную говядину — и тогда начиналась настоящая борьба за покупку.
Вэй Сяо решила сказать, что случайно увидела говядину в продаже и сразу купила, надеясь, что Се Чэнтин не пойдёт проверять, действительно ли её сегодня продавали.
Покупок набралось слишком много — тяжело и неудобно нести. Вэй Сяо планировала, выйдя из коммуны и убедившись, что вокруг никого нет, спрятать всё в пространственный карман, а перед самым приходом в Даваньскую бригаду достать обратно. Но до нужного места ещё далеко, так что пришлось тащить самой.
Она как раз ворчала про себя, что купила слишком много, как вдруг увидела впереди Се Чэнтина. Он только что докурил сигарету и, подняв голову, заметил её. Не раздумывая, он направился к ней — даже в широких армейских брюках его длинные ноги были заметны.
Вэй Сяо чуть не выдала себя восторженным взглядом. Не нужно было гадать — он явно ждал её. Вздохнув, она пошла ему навстречу. Её «батрак» уж слишком инициативен.
— Ты… не вернулся в бригаду?
Услышав вопрос Вэй Сяо, Се Чэнтин молча забрал у неё обе сумки — так естественно, будто делал это тысячи раз, — и только потом объяснил:
http://bllate.org/book/3451/378171
Готово:
