Резиденция премьер-министра находилась недалеко от резиденции вана, и ещё сегодня утром отец велел с комфортом обустроить карету, которая поджидала меня у выхода. Я уселась внутрь вместе с отцом и Сяо Хуэй, а оба старших брата ехали впереди верхом. Глядя на мягкое сиденье кареты, на сидевшего напротив отца с едва заметной сединой в волосах и вспоминая лихой вид скачущих впереди братьев, я чувствовала себя переполненной эмоциями. Вот она, настоящая семья! Сколько раз я представляла это в мыслях, но реальность всё равно оказалась куда более трогательной. Спасибо небесам за то, что наконец подарили мне семью, и спасибо настоящей Сяо Юй — я обязательно буду беречь всё это и защищать изо всех сил.
Не успела я опомниться, как отец мягко произнес:
— Сяо Юэр, мы дома.
Дом? Я растерянно посмотрела на отца. У меня тоже появился дом... как же хорошо! Папа и мама из моего прежнего мира, вы ведь наверняка тоже оберегаете Сяо Юэр с небес? Ведь у неё теперь есть настоящий дом. От этих мыслей я улыбнулась, но слёзы помимо воли покатились по щекам.
Отец с тревогой принялся стирать их своими чуть грубоватыми пальцами, и это тепло было истинной отцовской заботой. От его нежных прикосновений я расплакалась только сильнее.
— Ну полно, Сяо Юэр, мы же дома. Больше никто не посмеет тебя обидеть.
Отец думал, что я плачу из-за пережитых обид. Он ведь не знал, что хотя в том мире мне было уже двадцать пять лет, в душе жила бесконечная тоска по родным, и каждую ночь во сне я видела любящие лица мамы и папы. Теперь же я ощутила всё это наяву — как тут было не растрогаться до слёз?
— Сяо Юэр, если ты сейчас же не выйдешь, твои братья станут смеяться, что такая взроглая, а всё ещё от отца не отойдешь. К тому же подумай о малыше в животе, — видя растерянность и беспомощность на лице отца, трудно было поверить, что когда-то он был грозным и непобедимым великим полководцем.
Я прыснула со смеху и кокетливо заявила:
— Папа, Юэр ни капельки не боится их насмешек! Если они посмеют смеяться, я пожалуюсь матушке, и она задаст им взбучку!
Я сказала это с гордостью, потому что, судя по воспоминаниям, эта матушка баловала её куда сильнее, чем все остальные мужчины в семье вместе взятые. Увидев, что я улыбаюсь, отец наконец с облегчением выдохнул.
— Папа, а у тебя только что было такое смешное лицо! — не удержалась я от шпильки и снова залилась смехом.
— Ну ладно вам, отец с дочкой, долго вы еще будете беседовать внутри? Мы тут вообще-то ждем! Приехали ведь уже, а всё продолжаете болтать в карете, ну надо же, — недовольно проворчал старший брат Наньгун Жэньсинь, хотя я отлично уловила в его голосе кислую нотку зависти.
— Вот именно! Словно они родные отец и дочка, а мы тут чужие люди, — вторил ему со второй ноткой обиды Наньгун Дэсинь.
— Папа, давай выйдем наружу. Как думаешь, братья завидуют тебе или тому, как сильно балуют меня? — заговорщицки шепнула я отцу. Кто бы мог подумать, что они услышат даже такой тихий шепот.
— Никому мы не завидуем! — в один голос выпалили оба, но тут же сообразили, что этим только сильнее выдают себя.
Мы с отцом рассмеялись, не давая им поблажек.
— Ах ты, егоза, всё такая же озорная, — покачал головой Цзянсян. — Выходи скорее, а то матушка твоя совсем изнервничается.
Я кивнула и уже собиралась соскочить на землю, как вдруг:
— Осторожно! — испуганно закричали сразу пять голосов.
Я от неожиданности мгновенно втянула ногу обратно и растерянно посмотрела то на отца, то на братьев снаружи, то на Сяо Хуэй, то на женщину, только что выбежавшую из ворот. В этот момент в моем сознании всё встало на свои места: это была моя матушка! Лицо её победнело от страха, а прекрасные глаза силели от тревоги, и она бросилась прямо ко мне. Отец как раз помог мне спуститься, и стоило нам втроем возиться с моим огромным животом, как несущаяся во весь опор матушка едва не напугала нас до смерти.
— Синьжоу, потише, дочка никуда не убежит, — поспешил навстрепку Цзянсян, чтобы перехватить её. Как же трогательно они выглядели!
— Без тебя знаю! Говорят, Сяо Юэр вернулась, я ждала-ждала, а её всё нет и нет, вот и вышла сама посмотреть, — выпалила она, подбегая к нам, окруженным со всех сторон мужчинами.
— Сяо Юэр... неужели ты и вправду моя малышка Сяо Юэр? Ты действительно вернулась! Почему же ты так исхудала? Говорят, тебя морили голодом? Этот ван — просто чудовище! Но ничего, теперь тебя никто не посмеет обидеть, — Ли Синьжоу говорила без умолку, оглядывая меня с ног до головы. — И надо же! С таким огромным животом — и прыгать из кареты! Ты что, решила до смерти напугать мать?
— Матушка! — услышав её бесконечную заботу и видя, как она запыхалась от бега, а в глазах плещется чистая тревога, я больше не могла сдерживаться.
На этот раз во мне говорила не просто тоска по собственной маме из прошлого мира: благодаря памяти Наньгун Сяоюй ожили все те счастливые моменты, что они делили прежде. К ним примешалась и боль годичных страданий, и тоска по семье в разлуке. Сплавившись воедино, эти чувства захлестнули меня с такой силой, что оставаться равнодушной было просто невозможно.
Мой оклик заставил матушку прервать поток слов. Я знала, что она говорила так много лишь потому, что в её сердце скопилось слишком много тревоги и материнской любви, которые ей хотелось выплеснуть в одно мгновение. Эта искренность потрясла меня до глубины души — вот что значит настоящая мать!
В следующее мгновение мы бросились друг к другу и зарыдали в голос, точно два потерявших дорогу ребенка, наконец-то вернувшиеся под родной кров, давая волю всем скопившимся в душе эмоциям.
Этот плач перепугал стоявших рядом мужчин. Не зная, что предпринять, они растерянно переглядывались. А слуги вокруг уже вовсю утирали покрасневшие глаза, некоторые служанки даже всхлипывали в голос, и среди них — Сяо Хуэй.
У ворот резиденции премьер-министра развернулась необычная картина: две женщины в слезах обнимаются мёртвой хваткой, вокруг толпится группа мужчин с красными глазами, а поодаль тихонько шмыгают носами служанки. Прохожие, казалось, прекрасно понимали, что произошло в Резиденция премьер-министра, поэтому бросали лишь понимающие взгляды и спешили удалиться, стараясь не нарушать нашего уединения.
Спустя долгое время отец и братья, видя, что мы и не думаем останавливаться, начали всерьёз беспокоиться за наше здоровье. Наконец Цзянсян шагнул вперед и разнял нас, захлебывающихся слезами.
— Синьжоу, Сяо Юэр проголодалась еще в резиденции вана, давай сначала накормим её, а потом уже наговоримся.
Эти слова возымели успех. Точно ведь, я зверски хотела есть! При одной мысли об этом мой живот тут же издал громкое урчание. Все уставились на меня, а я смущенно пробормотала:
— Это... это не я, это он хочет есть.
Из-за того, что я слишком долго плакала, меня всё еще слегка подергивало всхлипами, и я виновато тыкала пальцем в собственный округлившийся живот. Видя, как ловко я сваливаю всё на ребенка, мужчины не знали, плакать им или смеяться.
— Ну всё, отец, матушка. Давайте сначала заведем Юэр в дом и накормим. Мы ведь стоим на улице уже почти полчаса, — произнес Наньгун Жэньсинь.
— Именно, пойдёмте внутрь. Стоять у ворот как-то совсем не солидно, — поддержал Наньгун Дэсинь.
— И то верно, Сяо Юэр, пойдём. Я уже велела поварам приготовить твои любимые блюда. Управляющий, ты до сих пор здесь? Живо неси еду, что подогревается на плите, в главный зал! — с этими словами матушка потащила меня за руку внутрь, совершенно забыв про остальных троих мужчин. Впрочем, я знала, что они всё равно пойдут следом.
За парадными воротами расстилалась широкая аллея, утопавшая в цветах. Стол сезон полного цветения, и я глубоко вдохнула воздух, воскликнув:
— Как же здесь легко дышится!
От этих слов матушка снова расплакалась, решив, что я натерпелась страшных лишений.
Впереди показался главный зал. Память подсказывала, что семья Наньгун всегда трапезничает вместе именно здесь. На столе уже красовалось множество аппетитных, источавших потрясающие ароматы блюд.
Тут подоспели и остальные. Увидев, как у меня текут слюнки при виде угощений, все рассмеялись. Их домашняя любимица осталась всё такой же милой, разве что стала еще озорнее, и прежняя тревога в их сердцах заметно поубавилась.
Цзянсян улыбнулся:
— Чего же ты застыла? Садись давай.
Отец занял свое место, матушка усадила меня рядом с собой, а оба брата расположились по бокам от нас.
— Сяо Юэр, почему ты не ешь? — обеспокоенно спросила матушка.
— Вот именно, от одного взгляда на еду она сама в желудок не прыгнет, — подшутил старший брат.
Я сердито зыркнула на него:
— Я просто соображаю, с чего бы начать.
И, смущенно улыбнувшись, добавила:
— Тогда попробуй эту тушеную свинину, ты её раньше больше всего любила, — отец тут же положил мне в пиалу кусок мяса.
— Нет, сначала нужно отведать паровую рыбу! Ешь, Юэр, это очень полезно, да и матушка специально распорядилась вытащить все кости, — матушка тут же отправила в мою чашку нежнейшее рыбное филе.
— По мне так сначала следует поесть овощей, а уж потом мясо, — заявил старший брат, тоже подкладывая мне зелени.
— А я считаю, что сначала нужно выпить супу, ты ведь так любила его раньше, — и второй брат водрузил передо мной пиалу с супом.
Глядя на них, я вдруг с пугающей четкостью поняла, почему сцена из сериала про Сяо Яньцзы, где её после возвращения все наперебой закармливали едой, казалась такой живой и настоящей.
Помолчав пару секунд, я спрятала переполнявшее меня глубокое чувство благодарности в самом уголке сердца и весело объявила:
— Я съем всё!
И тут же принялась уничтожать кулинарные шедевры со скоростью урагана, сметающего опавшую листву, попутно приговаривая:
— Вкусно! Как же вкусно!
Видя такой аппетит, домочадцы едва не роняли слезы умиления и продолжали суетливо подкладывать мне еду, чтобы скрыть эмоции. Вдруг я громко охнула, заставив их мгновенно вскочить с вопросами, не болит ли у меня чего. Я виновато покраснела:
— Ой, я же совсем забыла про Сяо Хуэй! Она ведь тоже ничего не елa.
Мне стало жутко стыдно перед верной служанкой, и я пообещала себе впредь никогда о ней не забывать.
— Подумаешь! Эта девчонка наверняка уже давно пошла и наелась, — недовольно фыркнул старший брат, и все облегченно выдохнули.
— Ну что, мне продолжать? — вопросительно посмотрела я на родных. Получив утвердительные кивки, я снова принялась уплетать за обе щеки, хотя они хором уговаривали меня есть помедленнее.
Наконец я наелась. Оглядев стол, я с удивлением обнаружила, что еды почти не осталось. Смущенно моргнув, я произнесла:
— Честно говоря... это не я столько съела.
— Знаем-знаем, это всё он, — в один голос заявили четверо, дружно ткнув пальцами в мой живот.
И мы все разом расхохотались. Какая же у меня чудесная, замечательная семья! Управляющий, стоявший неподалеку, радостно выбежал на крыльцо, воздел руки к небу и прослезился:
— Спасибо небесам! Наша барышня вернулась, и в нашем доме всё снова стало как прежде!
Но мы услышали каждое его слово и рассмеялись еще громче.
— Матушка, Сяо Юэр хочет сегодня спать с тобой. Папа не против? — спросила я, обнимая Ли Синьжоу за руку.
— Какое ему вообще дело до этого? Буду спать с моей Сяо Юэр, и точка! — она свирепо зыркнула на отца, словно предупреждая: только попробуй возразить — живьем сожру.
— Ну... раз так, то Юэр действительно нужно хорошенько отдохнуть, ха-ха, — смущенно пробормотал отец.
— Совсем стыд потеряла, такая большая, а всё к матери жмется, — проворчал старший брат. Второй брат согласно кивнул.
— Завидуйте молча! А давайте-ка так: сегодня вы оба будете спать вместе с папой. Матушка, как тебе идея? — сердобольно предложила я.
— Не надо, сестренка, лучше отдыхай как следует! — тут же замотали головами оба брата.
— Точно-точно, Сяо Юэр нужно выспаться! — поддакнул отец.
— Не обращай на них внимания. Пойдем, матушка проводит тебя в твою комнату, — с этими словами она бережно поддержала меня под руку.
Напоследок я показала мужчинам победный жест, оставив их в полном недоумении.
Комната Наньгун Сяоюй располагалась в тихом внутреннем дворике у самой воды. Её можно было описать словно изысканное произведение искусства: убранство в точности повторяло то, что было здесь до моего замужества. Из-за пережитых за день волнений и слез меня сморил тяжелый сон. Прижавшись к матушкиной груди, я мягко прикрыла глаза и погрузилась в глубокий, безмятежный сон.
http://bllate.org/book/34504/4255881
Готово:
