Обитель Цветущих Снов овеяна пеленой суеверного мрака, здесь каждый слепо верит в живого человека и поклоняется ему.
Не показываясь никому на глаза, этот человек стал главой над тысячами людей, и все они почтительно называют её Глава секты. Поговаривают, будто она неуловима, словно божественный дракон, и круглый год прикована к постели болезнью.
Даже те редкие счастливцы, кому довелось её увидеть, замечали лишь глаза за маской — никто ещё не созерцал её целиком.
Окружающие и не подозревали, что под вуалью той, кому они возносят молитвы, скрывается ослепительная, невероятно красивая женщина.
И каждые семь дней она пробирается в бордель, чтобы предаться тайным свиданиям со своей возлюбленной.
Метки: истинная любовь, близкое соседство, сладкая романтика, древняя фантазия, основное произведение.
Взаимодействие с точки зрения главной героини: Чу Цы и Цюй Чжаонин.
Краткая аннотация: Ночь за ночью звуки флейт и песен.
Основная идея: Истинная любовь неподвластна туману иллюзий — лишь когда рассеются тучи, откроется истинное сердце.
Глава первая. Человек-исключение
В Таомянсяне раскинулся Персиковый сад снов: в мире грёз есть сновидения, но нет места чувствам.
— Уважаемые гости, добро пожаловать в Таомянсян! Нынче ночью пейте до дна, забудьте обо всём и погрузитесь в пьяный сон здесь, в Таомянсяне!
Внутри Мэнхуалоу яблоку негде было упасть: толпы гостей, вокруг стоял невообразимый галрёж.
Мэнхуалоу пользовался самой большой популярностью во всём Таомянсяне. Это место служило не только для того, чтобы вволю попивать вино и вести беседы, наслаждаться чтением сказов и песнями, но и представляло собой обитель грёз, где можно было разделить чашу вина с прекрасными девами.
Когда-то Мэнхуалоу прозябал в забвении и упатке, однако за какие-то полгода его слава гремела на тысячи ли вокруг, и каждый день здесь собирался полный аншлаг.
Этим успехом заведение было всецело обязано прославленной на всю округу девушке, обитавшей в Мэнхуалоу.
Ходили слухи, что она обладала ликом небожительницы и несравненной, потрясающей воображение красотой, танцевала легко и грациозно, пленяя город своей улыбкой и очаровывая чарующим взглядом глаз.
Многие путешествовали издалека лишь затем, чтобы хоть разок бросить взгляд на её дивный облик.
Всем было известно, что звали эту девушку Чу Цы, и она являлась главной певицей и танцовщицей Мэнхуалоу. Вот только беда — суровая и бесчувственная, лишённая сердечного тепла, она не выносила прикосновений, промышляя лишь искусством, но не телом.
Стоило кому-нибудь случайно задеть её, как смельчака в течение трёх дней постигало тяжкое бедствие.
Из-за этого бесчисленные книжники, отпрыски богатых семей и бедные студенты прятали свои чувства глубоко в сердцах.
На неё можно было лишь любоваться издалека, не смея и надеяться на близкое знакомство.
— Хозяин, когда же появится госпожа Чу Цы? Мы проделали путь из дальних мест исключительно ради того, чтобы хоть глазком взглянуть на неё.
— Уважаемый гость, не спешите. Знайте же: танец госпожи Чу Цы — вовсе не зрелище на потребу всякому встречному. Помните, как-то раз сюда пожаловал один столичный генерал? Он прождал всю ночь напролёт, не пожалел огромных золотых слитков, но так и не смог вымолить у госпожи Чу Цы хотя бы один танец. Золото в тот день сыпалось словно дождь с небес, ведь у нас в Мэнхуалоу деньги — вещь самая заурядная.
Едва смолкли эти слова, как в зале погасли свечи, и с верхнего этажа ниспустились алые шелковые ленты, напоминая распустившиеся бутоны роз.
Центральный водоем Мэнхуалоу вился в форме цветочного бутона; вода в пене била наружу фонтанами и водопадами, а внутри него кружились в танце красавицы.
Зазвучали звуки пипы, и из-за прозрачных занавесей в центре пруда неспешно вышла фигура. Босая, она легко ступала, скользя по ткани прямо к середине водоема. Лицо её было напоследок прикрыто вуалью, но стан поражал изяществом, а глаза манили.
В тот самый миг все присутствующие в Мэнхуалоу подались вперед, каждый жаждал немедленно узреть прекрасный лик этой несравненной красавицы. Даже расставлявшие блюда слуги бросились толпой наперерез, наваливаясь друг на друга в ожесточенной борьбе за лакомый кусочек пространства.
Музыка пипы лилась рекой, и завороженная красавица кружилась в танце.
Мэнхуалоу на мгновение словно погрузился в иное измерение: стихли все крики, исчезли давка и толчея.
Мелодия ласкала слух, но внезапно безмятежный сон грубо оборвался.
Снаружи таверны послышались звуки схватки, просвистели стрелы. Одна из них летела точно в цель — прямо в голову танцовщице.
— Чу Цы, берегись!
— Цин-эр!
Цин-эр вовремя оттолкнула Чу Цы, иначе та наверняка рассталась бы сегодня с жизнью.
Прижимая к груди пипу, Цин-эр подбежала, чтобы помочь Чу Цы подняться. — Чу Цы, ты цела?
В этот момент защитные барьеры Мэнхуалоу были пробиты градом стрел, и внутри поднялась страшная паника. Сообразив, что обстановка накалилась и грозит смертельной опасностью, Чу Цы схватила Цин-эр за руку. — Бежим скорее.
Увлекая за собой девушку, Чу Цы стремительно удалилась с места беспорядков. — Неужели всё из-за того, что Мэнхуалоу так долго не отправлял дары на поклон к Цзун-вану, и потому нынче нагряла беда?
Выпустив руку Цин-эр, Чу Цы смахнула со лба капельки мелкого пота. — Цин-эр, сколько раз повторять: не нужно этого Цзун-вана ни о чём извещать! С какой стати всем кланяться в ноги какому-то смертному?
Едва Чу Цы договорила, Цин-эр испуганно зажала ей рот ладонью. — Тсс! Такие речи за порогом произносить нельзя. Услышь кто посторонний — и завтра же люди Цзун-вана явятся по наши души.
В прекрасных глазах Чу Цы плескались мягкость и очарование, но пуще всего манил её несравненный лик. Чу Цы слегка нахмурилась и была вынуждена покорно кивнуть. Только тогда Цин-эр с облегчением отняла руку.
Сразу за главным зданием Мэнхуалоу располагались жилые покои танцовщиц. Хозяин дорожил каждой из них, а потому обнес их квартал высокими каменными стенами. Оказавшись здесь, они могли чувствовать себя в относительной безопасности.
Цин-эр собралась было добавить ещё что-то наставлениями, но Чу Цы оборвала её на полуслове. — Ладно, Цин-эр, я прекрасно понимаю, к чему ты клонишь. Больше ни слова лишнего, обещаю.
Цин-эр кивнула, и её лицо наконец заметно посветлело. — Тогда я отправлюсь к себе.
Звуки драки в Мэнхуалоу стихли. Чу Цы вернулась в комнату и распахнула окно.
Лунный свет падал на её восхитительное лицо, делая девушку похожей на чистейшее божество, от взгляда на которое в сердце невольно зарождалось трепетное чувство.
Покои Чу Цы находились на самом верхнем этаже Обители Цветущих Снов, стоило лишь высунуться в окно — и весь открывающийся вид был виден как на ладони.
Подумав, что с беспорядками в Мэнхуалоу покончено, Чу Цы закрыла створки.
Она уже повернулась, чтобы пройти вглубь комнаты, как вдруг позади послышелся треск — кто-то разбил окно. Её тело на миг замерло, однако страха в груди не возникло.
Пусть она и числилась лишь главной певицей Мэнхуалоу, но умела сохранять непорочность по сей день, и тот, кто решался вламываться через окна, должен был прекрасно понимать причины.
Приподняв подол алого платья, Чу Цы выхватила из-за голенища кинжал.
Она уже собиралась вонзить клинок в незваного гостя, но при развороте неожиданно угодила прямо в чьи-то объятия.
Женщина.
Чу Цы осознала это в ту же секунду.
Незнакомка обладала колоссальным мастерством боевых искусств — одним молниеносным движением она пресекла яростный выпад Чу Цы, обратив его в мягкие объятия...
Мгновением позже в дыхание Чу Цы ворвался чужой аромат, исходивший от тела вошедшей, — от этого запаха в голове почему-то затуманилось...
Словно нахлынуло хмельное наваждение...
Прижатая к чужой груди, Чу Цы словно потеряла способность двигаться. Как бы она ни пыталась отбиваться руками или ногами, все её попытки мягко и неумолимо пресекались.
Это казалось невероятно странным.
Возможно, мягкие уверенные движения незнакомки удержали Чу Цы от крика о помощи. А может быть, всё дело было в подсознательном спокойствии: раз это женщина, вряд ли она причинит ей какой-то вред.
Чу Цы сроду не отличалась легкомыслием, но от объятий этой незнакомки, густо пахнувших крепким вином, её собственный рассудок начал предательски пьянеть...
Нет, нельзя поддаваться!
— Кто ты такая...?!
Слова едва сорвались с губ, как обе женщины рухнули на постель.
Спина Чу Цы ощутила мягкость матраса, и лишь тогда до неё дошло, куда именно они упали.
Лицом к лицу.
Глядя на гостью, она заметила на её лице маску, скрывающую черты.
Но глаза... по ним было видно, что этот человек... кажется, сильно пьян.
— Кто ты? Зачем среди ночи вламываешься в Обитель Цветущих Снов?
Не успела Чу Цы договорить, как незнакомка сорвала с лица маску.
В тот же миг перед её глазами предстало невыразимо прекрасное лицо.
Черты лица гостьи поражали изяществом, но во взгляде читалась пронзительная резкость; холодное выражение лица сочеталось с красотой, способной вырвать душу.
— Ты...
Речь Чу Цы оборвалась: губы незнакомки впились в её собственные.
В этот момент глаза Чу Цы широко распахнулись.
— Что ты... творишь...
Ладони Чу Цы уперлись в грудь гостьи, но исходивший от той дурманящий аромат продолжал туманить мысли, отчего оттолкнуть её по-настоящему уже не хватало сил.
Зачем обладательнице столь потрясающей внешности... вести себя с ней подобным образом...
За всю свою жизнь Чу Цы ещё ни разу не познала близости с другим человеком, но стоило чужим губам коснуться её уст, как внутри забурлил мощный поток.
Такое ощущение... казалось вовсе не дурным.
Поддавшись настойчивой нежности и ласкам незнакомки, Чу Цы постепенно смежила веки.
Эта женщина разительно отличалась от остальных.
Почему же аромат её тела приносил такое умиротворение?
Чу Цы всегда отчаянно противилась любым прикосновениям со стороны, но перед этой женщиной её сопротивление обратилось в прах.
Позволив гостье воль, она покорно подчинилась каждому движению.
Ночь стояла глубокая, но в комнате Чу Цы свет так и не погас.
На пике хмельного забвения Чу Цы приоткрыла затуманенные глаза.
Глядя на человека перед собой, она тихо и еле слышно произнесла вопрос:
— Мы... случайно не встречались раньше?
***
На следующий день.
Едва забрезжил рассвет, в дверь Чу Цы постучал управляющий Мэнхуалоу.
Пережив бурные безумства минувшей ночи, Чу Цы чувствовала себя настолько уставшей, что веки слипались от сна.
По мере того как сознание прояснялось, в памяти всплыли события вчерашней ночи, и она испуганно подскочила на кровати, разом проснувшись.
Окинув взглядом изголовье и осмотревшись вокруг, она убедилась: ночная гостья исчезла.
Чу Цы облегченно выдохнула.
Облачившись в одежды, она с явным нежеланием отворила дверь. — Какая срочная нужда подняла тебя с постели ни свет ни заря?
Заметив мрачный вид девушки, управляющий заговорил предельно почтительно:
— Госпожа Чу Цы, меня прислал хозяин. Прошу прощения за то, что потревожили ваш сладкий сон, и смиренно молю не гневаться.
http://bllate.org/book/34497/4255002
Готово:
