Чуньчжи клялась и божилась, став куда умнее после прошлогодней истории с куриным супом.
— О? — Ци Тяньлин легко улыбнулся, и его пронзительный взгляд мгновенно угадал мысли служанки.
Затеяла то, чего затевать не следовала, возмечтала о том, о ком не положено было мечтать — лучше бы ей пораньше избавиться от подобных мыслей!
— У меня нет особой аппетита, так что съешь всё сама, Чуньчжи!
—...
И снова заставляет есть меня? Неужели всё, что бы я ни приготовила, он не станет есть?
Чуньчжи в растерянности закружилась на месте, чуть не царапая уши и не вырывая волосы от досады.
Заметив это, Ци Тяньлин нашел происходящее забавным. Он отложил книгу, скрестил руки на груди и с безмятежным видом посмотрел на Чуньчжи:
— Ешь, я буду смотреть, как ты ешь.
— А? — на этот раз Чуньчжи и впрямь остолбенела.
Снова будет смотреть, как я ем?
— Мм? — Не поняла? Или мне прикрикнуть на тебя?
— Ладно, я... я поем. — Чуньчжи наконец сообразила: еще чуть-чуть медленнее, и на нее точно накричат.
Корзинку с едой открыли, явив взору два изысканных пирожных.
Ци Тяньлин нахмурился:
— Зачем столько?
— Одно предназначается для жены вана, — испуганно пояснила Чуньчжи.
— Тогда почему не отнесла ей в первую очередь? — Специально пытаешься угодить мне прямо перед моим носом?
Раз уж зашел разговор, Чуньчжи как раз могла прощупать почву и узнать, как ван относится к жене вана.
Тщательно подбирая слова, она осторожно произнесла:
— Сама не знаю, что нашло на жену вана, она заперлась одна в комнате и не выходит, как ни пыталась служанка — передать еду не получилось.
—?
Ци Тяньлин, казалось, лишь теперь что-то вспомнил. Бросив возиться с Чуньчжи, он направился прямо в покои Фэн Цзина.
Охваченная любопытством Чуньчжи последовала за ним.
У спальни Фэн Цзина на коленях замерла целая толпа слуг, и у всех были скорбные лица. Они кричали добрую половину дня, так что голоса совсем осипли, и теперь каждый выглядел увядшим и смирившимся со своей участью.
Лишь Сяо Ли сохранял трезвость рассудка. Завидев приближающегося Ци Тяньлин, он поспешил заговорить:
— Ван, что случилось с моим господином? Стоило ему съездить куда-то, как по возвращении он стал вот таким.
Хотя внешне это звучало как беспокойство о Фэн Цзине, на деле Сяо Ли упрекал Ци Тяньлина.
Догадлив ли был Ци Тяньлин? Разве мог он не уловить скрытый подтекст? Окинув Сяо Ли убийственным взглядом и не желая затевать долгих разбирательств, он шагнул мимо слуг и прямо вышиб дверь. Раздался громкий тресок: створка сорвалась с петель и рухнула на пол, взметнув тучу мелких щепок.
Всего-то и сказал тебе пару слов, а ты уже решил в петлю лезть?!
Глава 18. Сердце превратилось в пепел
Громкий грохот и внезапный переполох так испугали Фэн Цзина, что он вздрогнул и тут же вскочил с постели. Его взгляд столкнулся с мрачным лицом Ци Тяньлина, источавшим холод безжалостного бога смерти, лишенным малейшего намерения согреть.
Шаги вана были тяжелыми, казалось, он готов истолочь человека перед ним в пыль.
Сердце Фэн Цзина в тот же миг превратилось в холодный пепел.
Вчерашняя нежность казалась далеким прошлым — с самого начала этот человек лишь забавлялся с ним.
Слушаешься — получаешь конфетку, не слушаешься — тебя ждет жестокая порка.
И все же Фэн Цзин не желал выполнять приказ Императора.
Что ж, тогда умрем. Ты пойдешь своей дорогой знати, а я переправлюсь по своему мосту Небытия.
Лучше больше не встретимся в следующей жизни...
Он сомкнул длинные ресницы, и по щекам покатились прозрачные слезы. До крови закусив губу, он оставил на ней яркий, пугающий алый след. Капли крови упали на лепестки, распустившись новым багрянцем.
Он чуть откинул назад изящную шею — хрупкую, беззащитную перед любым ударом.
Хочешь убить — так убей, не колебайся.
Воздух на миг замер. Ожидаемая боль не пришла, лишь постель слегка прогнулась под чужим весом: Ци Тяньлин сел рядом, осторожно взял его за заострившийся подбородок и чуть надавил, заставляя открыть глаза.
Мужчина, только что казавшийся свирепым демоном, сейчас выглядел совершенно спокойным. Или, по крайней мере, казался таковым внешне.
— Что за вид? — Его низкий, бархатный голос источал присущее мужчинам обаяние.
— Убей меня! — Прежде в нем, может, и теплилось какое-то сожаление, но теперь молодой господин желал лишь одного — скорой смерти.
Лицо Ци Тяньлина помрачнело:
— С чего ты взял, что я стану тебя убивать?
Разве не так? Только что ты был так грозен, твоего гнева с лихвой хватило бы, чтобы искромсать меня в фарш.
— Спроси себя самого. — Тонкие губы чуть приоткрылись, медленно роняя слова, еще ярче окрашенные кровью.
Руки Ци Тяньлина тоже испачкались в алом, и это зрелище болью отозвалось в его сердце.
Если ты искусал до такого состояния столь нежное место, как я теперь это попробую?
Убрав руку с подбородка Фэн Цзина, он взял шелковый платок, чтобы вытереть кровь. Когда кровь исчезла, обнажились два следа от укусов, которые до боли в глазах поразили Ци Тяньлина.
Этот на вид хрупкий человечек, когда им движет решимость, способен проявить такую жестокость?
И правда, он его недооценил!
Отложив окровавленный платок, Ци Тяньлин прижал Фэн Цзина к груди, ощущая, как тот отчетливо дрожит в его объятиях.
Знакомый аромат царственного благовония вперемешку с теплым дыханием мужчины окутал его со всех сторон, и Фэн Цзину стало еще тоскливее.
Настанет день, когда этот мужчина перестанет принадлежать ему одному, и эти теплые объятия заключат в себе кого-то другого.
От одной этой мысли у Фэн Цзина сжалось сердце, и он даже не хотел смотреть правде в глаза.
— Позволь мне умереть! Я так устал жить.
Дрожащий голос человека в его объятиях сквозил непреклонностью, заставив Ци Тяньлина вздрогнуть. Он приподнял лицо Фэн Цзина за подбородок: прежде ясные глаза потускнели, а на бледном личике царило мертвенное запустение.
Сердце Ци Тяньлина пронзила острая боль:
— И не думай! Я никогда и не помышлял о том, чтобы отправить тебя на смерть!
— Есть какое-то недовольство — так выскажи всё прямо, не нужно при каждом удобном случае искать смерти! — От этого мне хочется лишь сильнее выйти из себя.
Вот как? А если я скажу, что ты не должен был отчитывать меня из-за другой женщины, ты разозлишься?
Да ну к черту, какое у меня право так говорить? Ты даже не любишь меня, с какой стати мне вмешиваться?
Обида, которую нельзя было высказать словами, прорвалась наружу потоком слез — подобно прорванной плотине моря, они хлынули неудержимо.
Ци Тяньлин тяжело вздохнул, словно идя на уступки:
— Говори уже, что нужно сделать, чтобы ты перестал плакать?
Шероховатый большой палец стер дорожки слез с лица Фэн Цзина. Его кожа, гладкая как белый фарфор, влажно синела от слез, а на ощупь стала еще мягче и нежнее. Это заставило Ци Тяньлина без конца мять и гладить его, точно комочек теста: чем сильнее он сминал кожу, тем лучше становилось его настроение, и уголки его губ сами собой тронулись легкой улыбкой.
http://bllate.org/book/34493/4254592
Готово:
