Система 233 была уверена: в эту суровую эпоху, когда всего не хватает, Руань Тяньтянь непременно клюнёт на предложенный ею крючок.
Однако Руань Тяньтянь даже не собиралась клювать. Перебирая самодельную шкатулку для украшений и разглядывая заколки для волос, она спокойно сказала:
— У меня и одежды мало, и заколок почти нет, да и украшений вовсе нет. Но всё это, думаю, я смогу купить сама — своими силами! А твоё? Кто знает, какую цену мне придётся за это заплатить?
Она недвусмысленно намекнула системе 233:
— Ты должна дать мне то, чего я никакими усилиями не добьюсь. Например, предупредить о будущих событиях, которых я бы не хотела.
Система 233, будучи настоящей дурой, тут же выпалила:
— Ты ведь точно не хочешь, чтобы твоя старшая сестра, Руань Сюэ, умерла от родов! Заключи со мной контракт и выполняй мои задания — и я дам тебе награду, которая спасёт твою сестру от смерти при родах!
От родов?!
Её сестра?!
На мгновение Руань Тяньтянь захотелось броситься в уездный город, чтобы найти сестру, но она сдержалась и не выдала ни малейшего признака тревоги:
— С чего ты взяла, что моя сестра умрёт при родах? Не верю.
— Да и потом, разве ты не знаешь, какой у моего зятя авторитет? Он знаком со многими важными людьми! Неужели не найдётся врача, который спасёт мою сестру? А если совсем припечёт — есть же мой старший брат! У них в армии врачи первоклассные, наверняка спасут сестру.
На самом деле Руань Тяньтянь просто хотела вытянуть из системы 233 побольше информации.
Но та тут же выдала новую сенсацию:
— У твоего зятя любовница! Уже родила ему сына! Он только и ждёт, когда твоя сестра умрёт сама — тогда он спокойно женится на своей любовнице!
Руань Тяньтянь: «???»
У её зятя любовница?! Не может быть!
Её сестра сама выбрала этого мужчину — разве он способен на такое предательство?!
— Не верю, — твёрдо сказала Руань Тяньтянь. — Мой зять — хороший человек, он никогда бы такого не сделал.
На этот раз она уже не ловила на слове систему 233 — она искренне верила, что зять не способен на подобное.
Семь лет замужества — и всё это время зять был нежным и заботливым мужем. Руань Тяньтянь доверяла собственному чутью и была уверена: он не совершил бы ничего подобного.
Перед ней стоял выбор: верить либо неизвестному духу-негодяю, либо родному человеку, которого она знала семь лет. Разумеется, она выбрала семью!
Система 233, видя, что приманка не сработала, пришла в отчаяние.
Она тут же бросила новую угрозу:
— Твой старший брат погибнет на поле боя! Его расстреляют в решето!
Система 233 была уверена, что теперь-то Руань Тяньтянь точно запаникует, и с довольным хмыканьем добавила:
— Даже самый лучший врач уже не поможет — твой брат просто не доживёт до встречи с ним!
— И не говори, будто веришь, что он не умрёт. На войне всё решает случай — он ведь не из железа! Как только враги его окружат, ему конец.
— Но если ты заключишь со мной контракт, я изменю его судьбу и спасу от смерти!
Система 233 уже начала мечтать, как после заключения контракта она отомстит Руань Тяньтянь за все её отказы и заставит её пожалеть.
Однако Руань Тяньтянь осталась совершенно спокойной:
— Мой брат — воин. Он всегда идёт в бой, готовый отдать жизнь за Родину. Если погибнет — умрёт достойно.
Система 233: «???»
Как так?!
Её процессор лихорадочно заработал, пытаясь найти что-нибудь, что могло бы сломить упрямую девушку. И тут она вспомнила! Ведь скоро саму Руань Тяньтянь похитят!
Система 233 уже открыла рот, чтобы выдать эту информацию и напугать девушку, но в зеркале увидела, как та с видом ожидания ждёт новых откровений. Внезапно система пришла в себя и грозно спросила:
— Ты просто вытягиваешь из меня информацию, да?!
Руань Тяньтянь тут же ответила тройным отрицанием:
— Это не я, я ничего такого не делала, не выдумывай!
Система 233 ей не поверила и сердито фыркнула:
— Я больше не скажу ни слова о будущем! Только если ты заключишь со мной контракт.
Руань Тяньтянь совершенно не волновалась. С таким глупым духом-негодяем, как 233, она легко сможет обмануть его ещё сотню раз!
Если сегодня тот не раскрыл ни слова — завтра обязательно проговорится.
Спокойно кивнув, она начала расплетать косу перед зеркалом и сказала:
— Не буду заключать контракт.
Система 233 изо всех сил сдерживалась, чтобы не выдать, что скоро Руань Тяньтянь похитят, но решила, что девушка лишь притворяется спокойной, чтобы выведать больше.
Она установила себе код «запрет на речь»: сегодня она не проронит ни слова, если только Руань Тяньтянь сама не попросит заключить контракт!
Система ждала... Ждала, пока Руань Тяньтянь расплела косу и пошла мыть голову. Ждала, пока та приняла душ. Ждала, пока та поужинала в канун малого Нового года. Ждала, пока та задула керосиновую лампу и собралась спать. Но так и не услышала просьбы о контракте!
Система 233 просто взорвалась от злости!
Почему у других систем такие послушные подопечные, а ей досталась эта упрямица?!
Это несправедливо!
Руань Тяньтянь, конечно, не знала о злобном негодовании системы. Погасив лампу, она быстро залезла под одеяло и приготовилась ко сну.
Ей нужно хорошо выспаться — завтра рано утром она отправится в уездный город к сестре.
Пусть она и говорила системе, будто верит, что сестру спасут врачи даже при родах; пусть утверждала, что зять не способен на измену; пусть заявляла, что смерть брата на поле боя — достойная участь... — всё это звучало так, будто ей всё равно. Но на самом деле каждое слово системы осталось у неё в голове.
Руань Тяньтянь решила лично проверить, беременна ли сестра. Если да — будет настаивать, чтобы та больше занималась физическими упражнениями и готовилась к родам.
Что до зятя — она тоже понаблюдает за ним и выяснит, правда ли у него есть любовница.
А ещё она собирается позвонить старшему брату и велеть ему быть предельно осторожным в бою — ни в коем случае не давать врагу шанса окружить его.
Семья Руань спала спокойно, но в том же производственном отряде семья Цзян не могла уснуть.
Девять человек семьи Цзян сидели за столом и смотрели на свадебные подарки.
Вчера семья Цзя прислала очень щедрые дары: еда, одежда, предметы обихода — всего в изобилии. Кроме ещё не купленной «тройки» (велосипед, швейная машинка, часы), среди подарков даже были серебряные браслеты.
Младшая невестка Цзян Жун с завистью поглядывала на эти браслеты. По обычаю, свадебные дары остаются в доме невесты, и как любимая невестка свёкра и свекрови, она уже считала один из браслетов своим.
Если же Цзян Жун сейчас откажется от помолвки и не выйдет за Цзя Вэньцзиня, получит ли она заветный браслет?
Поэтому младшая невестка уговорила:
— Жунжун, думаю, тебе всё-таки лучше выйти замуж за Вэньцзиня. Ты ведь видела во сне, как он тебя бьёт и заводит любовницу... Но разве это хуже, чем остаться незамужней и жить в нищете?
Утром Цзян Жун уже несколько раз помогла семье избежать бед, опираясь на свои сны. Теперь все в доме считали её сны предзнаменованиями от предков или знаками свыше.
Однако люди часто не чувствуют чужой боли, пока она не коснётся их самих.
Даже родная мать Цзян Жун, Чжан Мэй, сказала:
— Дочка, мне кажется, твоя невестка права. Может, всё-таки выйдешь замуж за Вэньцзиня? Та мерзкая девчонка Руань Тяньтянь отказалась выйти за него вместо тебя и даже пригрозила, что заявит в комитет, будто у тебя проблемы с моралью. Тогда ты и Вэньцзиня потеряешь!
Цзян Жун покраснела от злости:
— У меня нет никаких проблем с моралью! Руань Тяньтянь просто клевещет! На самом деле у неё самой всё в порядке с моралью! Я своими глазами видела, как она заигрывала с Чэн Суном в коровнике!
Чжан Мэй обрадовалась:
— Правда?! Значит, это не у тебя проблемы, а та мерзкая девчонка оклеветала тебя? Почему ты днём, когда я спрашивала, ничего не сказала?!
Старшая невестка закатила глаза:
— По-моему, младшая сестрёнка сама пыталась заиграть с этим Чэн Суном, но ничего не вышло, а Руань Тяньтянь, наоборот, добилась своего. Вот она и злится, а теперь ещё и пытается переложить вину на другую!
За эти слова её тут же отругала Чжан Мэй.
Старшая невестка обиженно встала и направилась к двери, на прощание пнув своего мужа и язвительно бросив:
— Чего стоишь? Не пора ли уходить? Не видишь разве, что здесь не рады тем, кто говорит правду?!
Не дожидаясь, пока Чжан Мэй и Цзян Течжу начнут ругаться, старшая невестка добавила:
— Зачем нам оставаться и терпеть упрёки? Ведь если твоя сестра разорвёт помолвку, все эти подарки вернут обратно. А потом, если кто-то из нас заболеет, мы не сможем попросить Вэньцзиня о помощи, да и вообще...
Она не договорила — Цзян Жун вдруг резко перебила:
— Кто сказал, что я хочу разорвать помолвку? Я не буду этого делать!
Она выйдет замуж за Цзя Вэньцзиня и воспользуется его влиянием в отряде, чтобы разлучить Руань Тяньтянь с Чэн Суном!
Если она не может получить этого человека — пусть и Руань Тяньтянь не будет счастлива с ним!
В этой жизни она ни за что не допустит, чтобы у Руань Тяньтянь всё было лучше, чем у неё!
И, пережив всё заново, разве она снова станет покорно подчиняться Цзя Вэньцзиню? Нет! Она встанет на ноги, станет независимой женщиной и сама изменит свою судьбу!
* * *
На двадцать пятый день двенадцатого лунного месяца, около восьми–девяти часов утра солнце уже полностью выглянуло, и толстый слой снега начал подтаивать.
Руань Тяньтянь, идущая в резиновых сапогах в уездный город, замёрзла до синевы лица.
Её второй брат, Руань Бэй, сопровождавший её, с жалостью снял с шеи вязаный шарф и сказал:
— Это шарф, который Чжоу Сяо Суй связала мне в благодарность. Одолжу тебе на время — как дойдём до дома сестры, сразу верни.
Руань Тяньтянь: «...»
Она прекрасно знала этот шарф. Её брат спас Чжоу Сяо Суй, и та, желая отблагодарить, но боясь, что он станет требовать плату за услугу, связала этот убогий шарф — рыхлый, без всякой модели. В глазах Руань Тяньтянь он больше напоминал рыболовную сеть.
Она также понимала, что Чжоу Сяо Суй связала его лишь для отписки, но её брат берёг его как сокровище.
Руань Тяньтянь вежливо отказалась:
— Нет уж, брат, оставь себе!
Руань Бэй, заметив её презрение, буркнул «придирка» и быстро снова повязал шарф, будто боялся, что его сейчас же отберут.
Руань Тяньтянь не выдержала:
— Брат, ты знаешь, что такое «тиньгоу»?
Это слово она услышала от системы 233. Вчера, когда она отказалась выходить замуж за Цзя Вэньцзиня и упорно держалась за Чэн Суна, система обозвала её «тиньгоу».
Теперь она применила это знание к брату:
— Брат, когда девушка считает тебя запасным вариантом, а ты всё равно гоняешься за ней — это и есть «тиньгоу». Тиньгоу, тиньгоу — в итоге останешься ни с чем!
Руань Бэй, услышав это, не рассердился. Его и раньше дома не раз ругали за увлечённость Чжоу Сяо Суй. Поэтому он лишь ответил сестре:
— Раз тебе так не нравятся тиньгоу, значит, тебе и не нужно, чтобы тиньгоу тебя носил на спине или грел тебе руки шеей?
Замёрзшая до костей Руань Тяньтянь: «...»
Она тут же переменила тон:
— Как мой брат может быть тиньгоу? Мой брат — искатель любви! Он стремится к идеалу! Он настоящий галант! Ты обязательно растрогаешь Чжоу Сяо Суй... э-э, то есть мою будущую невестку! И скоро приведёшь красавицу домой!
Руань Бэй понимал, что сестра льстит ему, но всё равно был польщён.
Кто же не любит слышать приятные слова?
Прокашлявшись, он присел перед Руань Тяньтянь и бодро сказал:
— Давай, залезай ко мне на спину!
Руань Тяньтянь быстро вскарабкалась ему на спину и просунула руки в рыхлый шарф брата, прижавшись к его тёплой шее. В ту же секунду она почувствовала, что снова ожила.
До уездного города оставалось ещё двадцать с лишним ли, но Руань Бэй, привыкший к тяжёлой работе, легко нес сестру, весившую меньше ста цзиней.
http://bllate.org/book/3449/378027
Готово:
