Пережив эту суматоху, Чи Чу мечтал лишь об одном — вернуться в мягкую постель, сладко выспаться, а проснувшись, обнаружить, что он снова стал человеком!
Его внезапно осенило: если он превратится в человека прямо перед Далиши, не испугается ли тот до смерти и не превратится ли сам в рассыпчатый мрамор?
Электроскутер ехал недолго и вскоре плавно затормозил у обочины. Сонно приподняв веки, Чи Чу вмиг встрепенулся, стоило ему оглядеться: да это же его собственный жилой комплекс?!
Зачем Далиши понадобилось ехать сюда?
Разбросанные у входа в комплекс вещи и покосившийся торт по-прежнему валялись на прежнем месте. Шэнь Цин припарковал скутер и принялся усердно рыться в куче одежды.
Что?
Далиши что, извращенец? С какой стати он копается в чужих вещах?!
Чи Чу снова в тревоге выпрыгнул из корзины. На этот раз, уже имея опыт, он приземлился на все четыре лапы и стремглав бросился к Шэнь Циню: — Что ты делаешь, Далиши?
Однако для Шэнь Цина этот вопрос прозвучал как череда кошачьих мяуканий. Аккуратно сложив одежду, Шэнь Цин положил её в корзину и подошёл к будке охраны, где стал подсвечивать фонариком землю в поисках потерянного.
Чи Чу и без лишних раздумий понял, что Шэнь Цин ищет телефон, но он, будучи котом, хоть и метался из стороны в сторону от беспокойства, ничем помочь не мог. Поэтому он просто уселся рядом с тортом и с самым невинным видом толкнул его лапой.
И без того развалившийся на куски торт теперь окончательно потерял всякий товарный вид.
Выпустив острые когти, Чи Чу подцепил ими ленту тортовой коробки и, слегка потянув, без труда развязал бант. Раздвинув ленты в стороны, он откинул пластиковую крышку, и нос тут же уловил восхитительный аромат сливочного крема и манго.
Справившись с этим, он обернулся на всё ещё занятого поиском Шэнь Цина, после чего спокойно вытащил коробочку со свечами, зажал её зубы и принялся мотать головой, пока наконец не вытряхнул свечку наружу.
С поплывшей от головокружения головой Чи Чу подхватил свечу зубами, склонил голову набок и воткнул её в торт, измазав всю мордочку в креме.
Он ведь всего лишь котенок, зажигать свечи не умеет, так что сойдёт и так!
Усевшись ровно на земле, Чи Чу зажёг глаза и загадал желание.
Сперва пожелаю папе и маме крепкого здоровья!
Затем пожелаю друзьям, чтобы все их мечты сбывались!
И наконец.
С днем рождения меня, восемнадцать лет, Чи...
— Чи Чу?
Этот голос прозвучал так неожиданно, будто за углом внезапно объявился призрак. Сердце Чи Чу сжалось, он в испуге распахнул глаза, прижав уши и вытянув хвост струной. Не веря своему слуху, он повернул голову и увидел Шэнь Цина, который держал в руках телефон и произносил его имя.
Далиши узнал меня?
Чем больше Чи Чу думал об этом, тем сильнее охватывала паника. Он сглотнул пересохшим горлом воздух и увидел, как Шэнь Цин присел на корточки и повернул к нему экран телефона: на заставке красовалось селфи самого Чи Чу, а на экране блокировки высвечивалось сообщение от Цзян Сюаня.
[Чи Чу, ты спишь?]
[Сможешь завтра днём составить мне компанию? Я угощу тебя обедом и заодно передам подарок.]
Следом шёл адрес — то самое место, куда они с Цзян Сюанем ходили бесчисленное количество раз.
[Если ты занят, ничего страшного. Не забудь ответить!]
Костяшки пальцев Шэнь Цина, сжимавших телефон, побелели. В темноте его мрачные глаза пристально вглядывались в Чи Чу, с головы до ног осыпая тяжёлым взглядом, после чего он заблокировал экран и кончиком пальца нежно потрепал котёнка по подбородку.
— Чи Чу, ты ведь встречал его?
— Эти два синих хохолка на твоей макушке точь-в-точь как у него.
Глава 4. Единственный
Запрокинув голову, Чи Чу смотрел на мужчину, а его когти были наготове: стоило тому проговориться, как он тут же задал бы стрекача!
Человек и кот замерли друг напротив друга посреди заснеженной ночи. Прошло столько времени, что у Чи Чу почти онемели лапы. Его прошибла дрожь, и он поставил левую лапу поверх правой, чтобы согреться, но тут же вспомнил, что кошки так не делают, и молча опустил лапу обратно.
Стоило лапке коснуться земли, как Шэнь Цин протянул руку, расстегнул ошейник на шее Чи Чу, слегка прижал голову котёнка вниз, чтобы разглядеть ранку, а затем снова аккуратно застегнул ошейник на прежнее место.
Чи Чу тряхнул головой: по сравнению с тем, что было раньше, ошейник сидел свободно и болтался, казалось, ещё немного — и он соскользнет сам собой.
Мгновение спустя Шэнь Цин заговорил: — Ты встречал его? Он обижал тебя?
Услышав этот вопрос, Чи Чу слегка растерянности. Его мозг завис на добрых несколько секунд, пока до него дошёл смысл сказанного.
Погодите-ка, неужели Далиши решил, что я занимаюсь кэтшеймингом?
Или что я издеваюсь над самим собой?
— Мяу!
Вовсе нет!
Чи Чу изо всех сил пытался оправдаться, но Шэнь Цин даже не обратил внимания на его протесты. Он продолжал рассуждать сам с собой, и голос его слегка дрожал: — Он не мог тебя обидеть.
А?
Чи Чу окончательно запутался, а Шэнь Цин тем временем продолжил:
— Цзян Сюань, молодой господин Цзян... Я знаком с ним.
На губах Шэнь Цина мелькнула улыбка, словно он вспомнил что-то забавное. Он подхватил Чи Чу на руки, но на этот раз не стал класть в корзину: одной рукой он вёл скутер, а другой прижимал котёнка к груди, направляясь в сторону коттеджного посёлка.
Чи Чу не понимал, чему улыбается Шэнь Цин, и лишь поудобнее устроился в источнике тепла. Из-за близости к груди мужчины острый кошачий слух улавливал его ровный и сильный пульс. Так, бездумно считая удары сердца, он опомнился лишь тогда, когда перед глазами выросли знакомые очертания зданий.
Хотя бывать здесь ему доводилось нечасто, Чи Чу с первого взгляда узнал район, где жил Цзян Сюань. Электроскутер продолжил движение, проехал мимо дома Цзян Сюаня и свернул к совершенно другой вилле.
Вскоре Шэнь Цин заглушил мотор и привычным движением уверенно толкнул калитку.
Не веря своим глазам, Чи Чу ловко взрабкался по плечу Шэнь Цина, и его нос случайно потёрся о щеку мужчины, когда он изумленно выдохнул.
[Далиши, это твой дом?]
Шаги Шэнь Цина споткнулись. Он повернул голову и бросил взгляд на сидящего на плече котёнка: если в первый и второй раз это казалось слуховыми галлюцинациями, то неужели и в третий раз послышалось?
[Раз есть дом, значит, будет и зеркало!]
Чи Чу продолжал тереться носом о мочку уха Шэнь Цина, совершенно не подозревая, что все его мысли вслух без утайки долетают до слуха мужчины, и продолжал настойчиво мяукать.
[Вау, неужели молодые господа нынче настолько близки к народу? Сами за рулём электроскутеров!]
[Ну же, открывай дверь, дай этому коту взглянуть на свою породу!]
Расстояние сокращалось, и в этот самый момент из парадной двери виллы кто-то вышел. Заметив гостя, человек открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же захлопнул его, сделал вид, что никого не заметил, и с почтительным видом поспешно скрылся обратно.
Юношеский голосок продолжал без умолку звенеть в голове Шэнь Цина. Мужчина отстранил покрасневшую от трения мочку уха подальше от носа котёнка и приложил ладони к его спине — в тишине не раздавалось ни звука.
Шэнь Цин понял: чтобы слышать мысли, необходим непосредственный контакт с носом.
Тогда он широко растопырил пальцы и легко зажал небольшую мордочку котёнка так, что сквозь щели между пальцами виднелись лишь два глубоких синих глаза. Глаза эти, уставившись на него, слегка подрагивали, напоминая самую настоящую безмятежную гладь океана.
Шэнь Цин чуть склонил голову, разглядывая его, но затем опустил взгляд и не удержался от того, чтобы потереть зудящую мочку уха — на ней, казалось, еще оставалась прохладная влага от кошачьего носа. А в сочетании с нескончаемым потоком мыслей в голове это и вправду походило на то, будто кто-то озорливо нашёптывает прямо на ухо.
[Далиши и впрямь купается в богатстве и роскоши, как говорила серая кошка? Хе-хе, по крайней мере, этому коту не придется ломать голову над поиском жилья!]
Слушая этот лепет, Шэнь Цин невольно вздохнул: — Кажется, не туда приехали.
Он действительно ошибся дорогой. Пока он ехал, в голове крутились мысли о том, как кто-то обижал котёнка, и он совершенно позабыл, что ещё вчера родители выгнали его из дома начинать свой бизнес с нуля.
Чи Чу, уже обрадовавшийся тому, что без труда нашёл богатство и роскошь, услышав эти слова, мгновенно пал духом. Он решительно высвободился из рук Шэнь Цина, отвернулся и демонстративно надулся.
Однако стоило Шэнь Цину вернуться к скутеру, как котёнок сам себя успокоил: с трудом вытянув шею и протиснув голову сквозь ошейник, он легонько клюнул Шэнь Цина в уголок губ, а затем ещё и прошёлся по ним языком.
Он помнил, что именно так кошки выражают свою привязанность, так что пусть Далиши порадуется — всё равно больше некому.
[Ничего страшного, Далиши. Даже если ты заведёшь других котов и будешь жить под мостом, этот кот от тебя не откажется.]
У кошачьего языка было множество мелких роговых сосочков, и Шэнь Цин почувствовал уголок губ так, словно его кольнули тупой иголкой.
Не больно, но щекотно.
[Спасибо, что спас меня~]
[Я не стану пугать тебя до состояния рассыпчатого мрамора.]
Голос становился всё тише. Чи Чу закрыл глаза, поддавшись навалившейся сонливости, и не прошло и нескольких секунд, как его голова безвольно свесилась — он заснул, издавая из глубины горла бессознательное мурчанье.
На руках у Шэнь Цина ледяной зимний ветер уже не казался таким пронзительным, как у ворот жилого комплекса. К тому же Далиши прижимал его очень крепко, а единственный утеплённый шарф полностью укутывал его самого.
Приближалось два часа ночи. Сквозь сон Чи Чу приподнял веки и заметил, что уши и открытая шея человека, державшего его, покраснели от холода. Воспользовавшись моментом, пока они стояли на светофоре, Чи Чу вместе с шарфом перебрался на плечо Шэнь Цина и прижался всем телом, подтягивая шарф ближе к его шее.
Это пушистое создание излучало мягкое тепло и послушно примостилось у самой шеи, словно грелка-игрушка. Опасаясь, как бы котёнок не сорвался вниз, Шэнь Цин уже собирался перехватить его обратно на руки, как умиротворяющий шёпот заставил его замереть:
[Далиши, мы вместе~]
Поразмыслив пару секунд, Шэнь Цин за мгновение до того, как загорелся зелёный свет, прикрыл ладонью спину котёнка, надёжно фиксируя его на месте.
Тепло от ладони на спине разливалось всё сильнее. Чи Чу проспал на удивление крепко и сладко, его со всех сторон окружало мягкое тепло, и ему совсем не хотелось просыпаться. Он попытался зарыться носом в упавшее на пол постельное бельё, но его тут же разбудил шум журчащей воды.
Пошатываясь, он поднялся на ноги, прищурился и на автономике поплёлся на звук воды.
Купаться, купаться.
Чи Чу напрочь забыл о том, что превратился в кота. Когда он добрался до двери, шум воды уже стих. Его окатило волной горячего пара, и он шмыгнул в приоткрытую створку ванной комнаты, тотчас наткнувшись взглядом на две ноги в пижамных штанах.
Выше, ещё выше.
Что за длинные ходунки, конца и края не видно.
Скрытые за пеленой пара контуры казались размытыми, но они отчетливо находились прямо перед ним.
...
Чи Чу резко очнулся, и остатки сна вмиг испарились. По инерции он задрал голову выше, пытаясь рассмотреть, кто же этот незнакомец, вторгшийся в его дом, но вместо лица наткнулся на обнажённый торс и на мгновение остолбенел, потеряв способность даже мяукать.
Оглядевшись по сторонам и оценив чужую обстановку и рослые пропорции человека, он наконец вспомнил, что он вообще-то кот.
Шэнь Цин держал в руках верх от пижамы и из-за высокого роста едва не упустил из виду неожиданного гостя. Нагнувшись, он подхватил котёнка и посадил на сухую поверхность раковины, а затем посмотрел в зеркало, в котором отражался растерянно озирающийся малыш. В этот момент с кончиков его мокрых волос сорвалась капля и угодила прямо макушку котёнка.
Чи Чу вздрогнул от неожиданности, втянув голову в плечи, но, подняв глаза, тут же заглянул в зеркало и впервые увидел своё нынешнее отражение.
Худенький, крошечный котёнок с умилительно короткими лапками, в ошейнике на шее, с покрытым редким пушком телом и торчащими во все стороны вихрами шерсти. Чуть ниже ушей живописно расположились пятна цвета кофе с молоком, которые от верхней части глаз разделялись ровно пополам в форме галочки с другой, серой половиной мордочки, а на макушке зияло голое, старательно выбщенное до блеска место недавней травмы.
http://bllate.org/book/34488/4253962
Готово:
