В этот момент Вэнь Лянь протянула влажную салфетку. Сюэ Юньчжи на мгновение замер, но всё же взял одну:
— Спасибо.
Получив от него ответ, Вэнь Лянь застенчиво улыбнулась и тут же спряталась обратно в толпе.
— Ты почему сегодня на трибуне вообще расплакался?
Уроки закончились во второй половине дня, и началось время расходиться по домам. В Первой средней школе Чунмин не было общежитий, все ученики жили припеваючи дома, а чтобы позаботиться о тех, кто жил далеко, школа позволяла им самим решать, оставаться ли на вечернюю самоподготовку.
По дороге от класса до школьных ворот Цзян Мин легко толкнул Сюэ Юньчжи локтём в бок и с улыбкой произнёс:
— Моя речь была настолько хороша, что ты проникся до глубины души?
Сюэ Юньчжи поджал губы, вспомнив паранормальные события, происходившие тогда на сцене, и ощутил прилив раздражения. Отмахнувшись, он бросил:
— Ты отлично пишешь.
Цзян Мин продолжал что-то без умолку болтать, но Сюэ Юньчжи пропустил всё мимо ушей. Он думал о том, что же за хрень тогда обвилась вокруг его голени — мокрая, скользкая и до отвращения противная.
Вскоре они разошлись. Цзян Мин сел в машину, приехавшую забрать его домой, а Сюэ Юньчжи пошёл прямо по улице и сел на автобус.
Одетый в школьную форму парень обладал очень смазливым лицом, высоким ростом, длинными ногами и прекрасными пропорциями. Одной рукой он держался за поручень, слегка согнув одну длинную ногу, и в наушниках выглядело так, будто он отгородился от всего мира.
Музыка в наушниках не играла — он надел их исключительно из соображений прежнего опыта, чтобы ему никто не мешал.
Сюэ Юньчжи не верил в призраков и божеств, поэтому закономерно полагал, что сегодня кто-то занимался мистификацией, едва не заставив его с позором осрамиться перед честным народом. Ощущение того прикосновения до сих пор было свежо в памяти: оно обвилось вокруг бедра и даже забралось внутрь...
В голове внезапно всплыли воспоминания из сна: казалось, будто его оплели ветки и лозы, а сам он погрузился в удушающее ощущение нехватки воздуха. Это безымянное мягкотелое создание было прочнее пеньковой верёвки, врезаясь в плоть так, что вырваться не получалось.
Неужели это существо являлось и прошлым вечером? Это была та же самая штука...?
— Остановка Нинцзя. Пассажиров, чей пункт назначения прибыл, просьба выходить через заднюю дверь...
Раздался голос автоинформатора, резко прервав его мысли. Сюэ Юньчжи выдохнул, вышел из автобуса и направился к дверям круглосуточного магазина.
Сюэ Юньчжи остался сиротой ещё в первом классе средней школы.
Если подумать, семейная ситуация у него была довольно запутанной. Короче говоря, после десятка с лишним лет жизни в угнетающей обстановке, в один прекрасный день его родители напились и, наконец не выдержав, под воздействием алкоголя схватились дома за ножи и начали кромсать друг друга. Сюэ Юньчжи прятался тогда под столом, стараясь даже дышать как можно тише, заткнув уши руками, и лишь когда за дверью всё стихло, он долго не решался выбраться наружу.Глядя на двоих людей, лежащих на полу, Сюэ Юньчжи видел, как кровь, вытекавшая из их тел, текла по полу, словно две алые нити, сливавшиеся воедино у самых его ног. Он смотрел на эту картину с каменным лицом, чувствуя, как подошвы его ботинок пропитываются кровью. Сюэ Юньчжи достал телефон и хладнокровно набрал номера скорой помощи и полиции, сообщив о случившемся.
В небольшой квартире распростерлись два трупа, а цепочка кровавых следов тянулась от них и обрывалась там, где стоял Сюэ Юньчжи. Воздух пропитался тяжелым, удушливым запахом крови. Сюэ Юньчжи стало дурно, к горлу подступила тошнота, но он пересилил себя, сел на диван и стал молча ждать прибытия вызванных служб.
Когда ему сообщили, что оба мертвы, Сюэ Юньчжи лишь кивнул. На душе у него не было ни единого волнения, более того, он не мог отрицать, что испытал некое подобие облегчения. Женщина-полицейский смотрела на него с явным сочувствием, словно жалея, что такому маленькому ребенку теперь придется начинать самостоятельную жизнь.
Сюэ Юньчжи подумал, что если бы его детство превратили в сериал, это было бы весьма любопытное зрелище. Говоря цинично, его жизнь выдалась на редкость насыщенной.
После той трагедии его быт изменился не так уж сильно, самым заметным отличием стало лишь то, что исчез постоянный, не прекращавшийся ни на минуту шум ссор.
Они жили в арендованной квартире. После смерти родителей платить за жилье стало некому, да и Сюэ Юньчжи не мог оставаться там надолго. К тому же, из-за того, что на место происшествия приезжала полиция, об этом узнали все вокруг. Соседи прознали, что в этой квартире произошло убийство, и домовладелец, посчитав место дурным, выгнал Сюэ Юньчжи, даже не дожидаясь окончания срока аренды.
Десятилетний ребенок, только поступивший в первый класс средней школы, внезапно остался сиротой без крова. Ни один магазин не хотел нанимать ребенка такого возраста на работу. Сюэ Юньчжи в одиночку отправился в полицейский участок, с серьезным, напряженным лицом спросил, нельзя ли ему постелить себе на полу и остаться здесь.
Женщина-полицейский, которая вела дело о смерти его родителей, как раз была на дежурстве. Она хорошо его запомнила, поговорила с ним, а затем забрала к себе домой.
До тех пор, пока Сюэ Юньчжи не пошел в старшую школу, он очень быстро рос. Вытянувшись до метра восьмидесяти, он стал выглядеть как взрослый и смог найти подработку, чтобы зарабатывать деньги. Тогда он решил съехать из дома женщины-полицейского, чтобы больше не обременять их семью, и снял себе комнату неподалеку от Первой средней школы Чунмин.
Сразу после уроков Сюэ Юньчжи подрабатывал кассиром в этом магазине, каждый день возвращался домой глубокой ночью, спал всего несколько часов, а на следующий день досыпал прямо на занятиях.
Изначально его график оставался стабильным, и организм привык к такому режиму. Однако три дня подряд снившиеся ему эротические сны полностью нарушили баланс, из-за чего он оказался в состоянии острой нехватки сна.Он снова зевнул, не скрывая усталости, но работал очень добросовестно и ответственно. Покупателей, приходивших за покупками, по-прежнему было много, и змейкой тянулась длинная очередь.
За кассой, помимо него, был еще один человек. Освоив процесс, они стали работать намного быстрее.
Сюэ Юньчжи надел рабочую форму прямо поверх школьной, а под ней все еще была короткая футболка из Первой школы Чунмин. Среди тех, кто заходил за покупками, немало было учеников в форме Первой средней школы Чунмин.
У Сюэ Юньчжи от усталости слипались глаза, и он изо всех сил прикусил кончик языка, чтобы взбодриться. Молча беря товары, он принимался сканировать цены, а затем складывал их в пакет.
— Это тебе в подарок!
Сюэ Юньчжи приподнял веки.
Стоявшая перед ним девушка была собрана в высокий хвост и выглядела очень бодрой. Она вытащила из пакета банку кофе, которую он только что туда положил, и подвинула ее к нему.
— Я заметила, что ты, кажется, сильно устал, поэтому... — Девушка глубоко вздохнула, казалось, сильно нервничая. Не успел Сюэ Юньчжи и слова сказать, как она схватила свой пакет, стремглав выбежала за дверь и убежала.
— ...Спасибо. — Пусть и с опозданием, но Сюэ Юньчжи все же тихо добавил это слово.
Стоявший сзади покупатель, увидев, что этот способ работает, решил повторить его. Но Сюэ Юньчжи уже был начеку: заметив, что тот собирается сделать нечто подобное, он решительно и быстро запихнул товар обратно в пакет покупателя и вежливо произнес:
— Добро пожаловать снова.
Прошло несколько часов, прежде чем покупателей стало немного меньше. Сюэ Юньчжи открутил крышку пластиковой бутылки с кофе из круглосуточного магазина и сделал два жадных глотка, чтобы взбодриться.
— Не зря директор магазина тебя нанял, — пошутил работавший с ним в паре коллега. — С тех пор как ты пришел, клиентов в магазине стало намного больше. Нам такое счастье не светит, не получается привлекать покупателей лицом.
После того как Сюэ Юньчжи устроился сюда на подработку, дела в магазине пошли значительно лучше. Начальник пребывал в прекрасном расположении духа, отлично понимая, ради кого приходит часть посетителей, поэтому щедро повысил Сюэ Юньчжи зарплату. Мужчина, работавший с Сюэ Юньчжи в ночную смену в паре, за компанию тоже получил прибавку.
Однако мужчина не только не чувствовал себя везунчиком, но и затаил на Сюэ Юньчжи какую-то странную обиду и зависть, постоянно отпуская в его адрес колкие замечания.
Сюэ Юньчжи давно привык к его ядовитым шпилькам и не хотел тратить время на ответную реакцию. Он даже не глянул на коллегу, запрокинул голову и сделал еще несколько глотков кофе, лишь прохладно и безразлично угукнув в ответ.
Мужчина, не добившись своего и только раззадорившись еще сильнее, выплескивал наружу зависть к красивому и молодому парню. При этом он натягивал улыбку, пытаясь изображать шутливый тон:
— Сказал бы ты, почему не идешь работать в бар? Там деньги быстрее зарабатываются, да и с твоей внешностью тебя там бы с руками оторвали.
Сюэ Юньчжи наконец удостоил его взглядом: приподнял и опустил веки, с ног до головы окинув мужчину оценивающим взором. Это был крайне унизительный способ разглядывать человека, особенно для самого обычного парня.
Мужчина тут же подскочил, словно ему наступили на хвост:
— Ты на что это смотришь?!
Сюэ Юньчжи пожал плечами с равнодушным видом, на котором было отчетливо написано: «Раз ты способен молоть такую чушь, то всё с тобой понятно».
Тот мужчина почему-то умудрился прочитать его выражение лица и взбесился еще сильнее, доведенный до исступления:
— Ты что имеешь в виду?
— Выглядеть так, как ты, — это поистине тяжелое испытание.
Сюэ Юньчжи скривил губы, и в его глазах промелькнула нескрываемая насмешка. При этом лицо его оставалось спокойным и холодным — казалось, человек перед ним был всего лишь жалкими паяцем. Глядя в глаза стоявшему рядом парню, он безжалостно, слово за словом, процедил:
— Ты слишком уродлив.
Мужчину задело за живое, и он в мгновение ока взорвался, ударив ладонью по столу:
— Ах ты ж мать твою, что ты несешь?!
— ...Это у вас такой сервис? Тогда я буду жаловаться.
Подошедший расплатиться покупатель, похоже, тоже испугался и робко вставил реплику.
— Нет... — Только тут мужчина обрел способность мыслить здраво. Как он мог сорваться и показать такой нрав перед клиентом? Если директор узнает, у него точно вычтут из зарплаты, а то и вовсе уволят.
Он только попытался сбивчиво объясниться, как его перебил другой голос.
— Нет, не принимайте на свой счет, это просто у него проблемы с воспитанием, — тихо ответил Сюэ Юньчжи. Он спокойно забрал купленную покупателем газировку, просканировал цену, полностью игнорируя соседа, словно тот был пустого места.
— Это ты! — неожиданно радостно воскликнул человек перед ним.
Сюэ Юньчжи поднял взгляд, их глаза встретились.
За сегодня они видят этого книжного червя уже в третий раз.
Совпадение?
Глава 4
Сюэ Юньчжи бросил взгляд на часы: было уже почти час ночи. Встретить одноклассника в круглосуточном магазине в такое время казалось несколько невероятным.
— Ты скоро заканчиваешь смену? — расплатившись, Вэнь Лянь не ушел, а наоборот, поднял на него глаза.
Сюэ Юньчжи ответил:
— Осталось тринадцать минут.
— Ох. — Вэнь Лянь серьезно кивнул, помахал ему на прощание и вышел за дверь.
Стоявший рядом мужчина, сбитый с толку этим зрелищем и опасавшийся за свое рабочее место, яростно зыркнул на Сюэ Юньчжи и больше не пытался цепляться. Разумеется, его свирепый взгляд был благополучно проигнорирован.
http://bllate.org/book/34483/4253555
Готово:
