В конце концов она решила поискать покупателей у жилых домов, расположенных неподалёку от завода.
Обойдя квартал, Цюй Цинцин остановилась у пятиэтажного жилого дома. В этот самый момент мимо неё прошли две пожилые женщины.
— Что же теперь делать? — причитала одна из них. — В кооперативном магазине опять нет овощей! Говорили, что при наличии талонов можно купить, а у нас-то талоны есть! Но овощей-то нет! У моего внука уже несколько дней ни капли зелени — он не может нормально сходить в туалет. Если так пойдёт и дальше, он просто лопнет от запора!
— Да уж, — подхватила вторая. — И у нас дома уже несколько дней только солёные огурцы. Человеку же не выдержать!
Старушки болтали, не замечая стоявшую рядом Цюй Цинцин.
Как только они прошли мимо, Цюй Цинцин тут же пошла за ними следом.
Зайдя во двор, она тихо окликнула их сзади:
— Тётушки, вы хотите купить зелень?
Услышав слово «зелень», обе старушки тут же оживились. Несмотря на почтенный возраст — им вместе было почти сто лет, — хватка у них оказалась крепкой, как у молодых.
Цюй Цинцин буквально затащили в укромный угол двора.
— Товарищ, у вас есть зелень? — нетерпеливо спросили они.
Цюй Цинцин сначала огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и лишь потом ответила:
— Есть. Хотите?
Обе старушки одновременно закивали:
— Хотим, хотим! Где она?
Цюй Цинцин понизила голос:
— У вас есть какое-нибудь надёжное место? Боюсь, чтобы кто не увидел.
Старушки сразу поняли, чего она опасается. Одна из них снова схватила Цюй Цинцин за руку и повела к большому дереву.
— Вот здесь, — сказала она, остановившись за стволом. — Место надёжное, никто не увидит.
Цюй Цинцин осмотрелась: действительно, дерево было огромным, густая листва скрывала их от посторонних глаз. Если специально не искать, здесь никого не заметишь.
— Ну где же она, ваша зелень? — нетерпеливо загалдели старушки. — Мы же ничего не видим!
Цюй Цинцин улыбнулась и открыла сумку, которую держала в руках. Внутри лежала сочная зелень и около двух килограммов арахиса.
— Да это же настоящая зелень! Слава богу! Теперь мой внук не умрёт от запора!
Одна из старушек, словно увидев золото, тут же присела и потянулась к зелени.
Вторая немедленно присела рядом:
— Не забирай всё! Оставь мне хоть немного!
— Да знаю, знаю! Обязательно оставлю, чего ты так волнуешься?
— Как не волноваться? Впервые за всё это время попалась продавщица зелени!
Цюй Цинцин стояла рядом и с улыбкой наблюдала, как старушки делят между собой зелень и арахис.
Получив свою долю, обе женщины, лица которых были изборождены морщинами, радостно улыбнулись Цюй Цинцин.
— Товарищ, сколько стоит зелень? — спросила одна из них.
Перед тем как выйти на рынок, Цюй Цинцин специально расспросила о ценах. Она знала, что сейчас в городе зелень — дефицит: даже при наличии денег и талонов её не достать. Недавние дожди уничтожили урожай, и овощи стали редкостью. Сейчас килограмм зелени стоил на двадцать копеек дороже обычного.
Цюй Цинцин не хотела наживаться и просто показала рукой привычную рыночную цену.
Старушки, привыкшие к базарной торговле, сразу поняли жест. Увидев выгодную цену, они даже не стали торговаться и охотно согласились.
— А арахис сколько? — спросила другая.
— Так же, как и зелень, — ответила Цюй Цинцин. — Сейчас вообще никто арахис не продаёт, так что и не знаю, какую цену ставить.
Глаза старушек снова загорелись:
— Мы всё возьмём!
Цюй Цинцин посмотрела на пустую сумку и радостно улыбнулась.
Первая сделка прошла на удивление удачно.
Когда она собралась взвешивать товар, вдруг вспомнила, что забыла весы.
Подумав немного, Цюй Цинцин нашла выход:
— Давайте так: я прикину на глаз, сколько весит, и проверю на руке. Не переживайте, я вам не навяжу — только в плюс!
Старушки переглянулись и через минуту согласились, довольные и счастливые.
Продав зелень, Цюй Цинцин поспешила покинуть двор.
Найдя укромное место, она вынула заработанные деньги и пересчитала их.
Получилось всего девять рублей восемьдесят копеек.
Глядя на эту мизерную сумму, Цюй Цинцин поняла, как трудно зарабатывать деньги в это время.
Тут за спиной заплакал «дешёвый сын» — проголодался.
Цюй Цинцин вышла из укрытия и направилась в государственную столовую.
Ознакомившись с меню, она заказала миску говяжьей лапши.
Когда получила заказ, дополнительно заплатила копейку за чистую миску.
Налив в неё горячей воды из чайника, она развела молочный коктейль «Майнуцзин» и стала кормить малыша.
Две банки «Майнуцзина» уже полмесяца стояли дома — боялась, что испортятся. Цюй Цинцин решила, что теперь будет брать его с собой в дорогу, чтобы кормить ребёнка.
Малыш впервые попробовал напиток, сделал глоток и тут же сморщился.
Цюй Цинцин слегка щёлкнула его по пухлой щёчке:
— Ну что, не нравится? Но ты всё равно должен пить. Мне ещё долго гулять с тобой на спине, домой рано возвращаться. Если не будешь пить, так и останешься голодным.
Ребёнок надул губки, с невинным видом посмотрел на неё, но в конце концов открыл ротик.
Цюй Цинцин лёгонько ткнула его в лоб:
— Эх ты, маленький плут! Ещё совсем кроха, а уже хитрый. Что же с тобой будет, когда вырастешь?
Покормив малыша, Цюй Цинцин покинула столовую и отправилась на чёрный рынок, где купила мешок крупного риса и потащила его обратно в деревню Тунцзяцунь.
Вернувшись домой с мешком зерна за спиной и ребёнком на руках, она, конечно, вызвала зависть у всей деревни. Но Цюй Цинцин, уже захлопнув за собой дверь, ничего этого не знала и знать не хотела.
Пройдя весь день, она чувствовала, что на ногах появились водяные мозоли.
Вдруг Цюй Цинцин вспомнила про свою особенную кровь. Она быстро взяла нож, сделала надрез и капнула немного крови в миску с водой.
Смазав этой кровавой водой мозоли и повторив процедуру несколько раз, она перевязала ноги старой тряпкой.
К вечеру, уставшая после долгого дня, Цюй Цинцин решила побаловать себя и приготовить рис в горшочке.
Она уже собиралась взять рис и промыть его, как вдруг за дверью раздался голос старшей сестры Ван:
— Жена Цзяньцзюня!
Цюй Цинцин выбежала на порог:
— Дома, сестра!
Старшая сестра Ван, улыбаясь во весь рот, быстрым шагом влетела во двор:
— Слышала, будто ты вернулась из города, сначала не поверила, а ты и правда дома!
Цюй Цинцин улыбнулась:
— Сестра, что-то случилось?
— Да! — хлопнула в ладоши старшая сестра Ван. — Завтра в бригаде всех женщин посылают в горы собирать ягоды. За день дают десять трудодней. Подумала, тебе ведь нелегко приходится, и записала тебя тоже. Завтра пойдём вместе!
— Отлично! Я сама к тебе зайду завтра, — ответила Цюй Цинцин.
Старшая сестра Ван согласилась и, договорившись о времени, вновь умчалась, как ураган.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день Цюй Цинцин, взяв «дешёвого сына» за спину, отправилась к дому старшей сестры Ван.
Когда она пришла, во дворе уже собралось немало женщин, которые оживлённо болтали.
Как только все собрались, женщины дружно двинулись в горы, за ними бежала ватага детей.
По дороге Цюй Цинцин узнала, что ягоды, которые они собирают, принадлежат колхозу. Позже их продадут, а вырученные деньги распределят между жителями деревни.
В горах росло столько ягод, что слюнки потекли.
Женщины сразу приступили к сбору.
Цюй Цинцин всё время держалась рядом со старшей сестрой Ван.
— Сестра, а в горах не водятся ли звери? — спросила она с любопытством.
— Жена Цзяньцзюня, после родов, что ли, разум потеряла? — засмеялась старшая сестра Ван. — Мы же на окраине, какие тут звери? Дикие звери только в глубоких лесах водятся и редко выходят. Не бойся, всё будет в порядке.
В этот самый момент с другого конца склона раздался женский визг, а вслед за ним крик:
— Дикий кабан! Дикий кабан идёт!
— Ой, боже мой! Как так вышло? Раньше никогда кабанов не было! — побледнев, закричала тётушка Ван, растерявшись.
Услышав это, женщины в панике бросились врассыпную: кто — вниз по склону, кто — на деревья.
Вся гора огласилась шумом и криками.
— Жена Цзяньцзюня, беги скорее вниз! — крикнула старшая сестра Ван.
— А ты? — спросила Цюй Цинцин.
Старшая сестра Ван оглядела паникующую толпу и решительно сказала:
— Я не могу уйти! Я жена председателя колхоза, должна заботиться о них! Беги, я за тобой присмотрю!
С этими словами она бросилась помогать другим.
Цюй Цинцин постояла секунду, потом стиснула зубы и побежала вниз по склону.
Пробежав несколько шагов, она почувствовала, что земля под ногами дрожит.
— Жена Цзяньцзюня! Ты чего застыла?! Беги! — кричала старшая сестра Ван сзади.
Цюй Цинцин обернулась и увидела огромного чёрного кабана с длинными клыками, который несся прямо на неё.
От страха она замерла, но тут заплакал малыш за спиной — и это вернуло её в себя.
Странно, но кабан, несмотря на множество людей вокруг, бросился именно за ней.
Цюй Цинцин резко прыгнула в сторону, в густую траву, и упала. Рука порезалась о камень, и кровь потекла прямо на острый камень рядом.
— Ой, жена Цзяньцзюня! Ты цела? — кричала старшая сестра Ван.
Цюй Цинцин, стиснув зубы от боли, обернулась и увидела, что кабан уже почти настиг её. В голове всё пошло кругом — конец.
— Жена Цзяньцзюня! С тобой всё в порядке? Нигде не ранена? — услышала она голоса женщин, окруживших её.
Цюй Цинцин растерялась:
— А кабан? Где кабан?
— Да ты что, от страха голову потеряла? — засмеялась старшая сестра Ван, хлопая её по плечу. — Ты же сама убила кабана! Невероятно! Двухсоткилограммового кабана уложила! Молодец!
— Жена Цзяньцзюня, ты настоящая героиня деревни Тунцзяцунь! — радостно воскликнула другая женщина. — Теперь у нас будет мясо!
Цюй Цинцин слушала эти похвалы и постепенно начала верить, что действительно убила кабана.
Она повернула голову и увидела тело зверя.
Теперь ей всё стало ясно: кабан сам врезался в острый камень рядом с ней. Камень пронзил ему горло, и зверь истёк кровью.
http://bllate.org/book/3447/377860
Готово:
