Выслушав это, Тун Лаотай ещё больше всполошилась и поспешно обернулась к Тун Лаотоу — но тот молчал, не проронив ни слова.
Внезапно старуха рухнула прямо на землю и завопила, заливаясь слезами:
— Кто посмеет отнять у меня деньги, с тем я до смерти драться буду!
Цюй Цинцин смотрела на воющую и ругающуюся Тун Лаотай с явным презрением:
— Опять эта комедия! Неужели думаешь, что я боюсь твоих штучек?
С тех пор как она оказалась в этом доме, Цюй Цинцин твёрдо усвоила одно правило: лучший способ разобраться с этой семейкой — применить силу. Не дожидаясь, пока старуха продолжит свои вопли, она холодно шагнула вперёд, схватила её за воротник и подняла в воздух, будто курицу. Восемьдесят с лишним цзиней старухи не составили для неё и малейшей тяжести.
Тун Лаотай, привыкшая к истерикам и угрозам самоубийством, была настолько ошеломлена этим неожиданным поворотом, что растерялась и не знала, что делать дальше.
Тун Лаотоу, увидев эту сцену, невольно проглотил слюну раза три подряд. В душе он радовался, что не открыл рта: иначе эта свирепая невестка могла бы так же поднять и его, своего свёкра, и тогда ему в деревне не жить.
Тун Дашань вытаращил глаза от изумления. «Цзяньцзюнь служил в армии, — подумал он, — но и жена у него, видать, не простушка».
Супруги Тун Цзяньго уже давно спрятали лица в свои миски, испугавшись свирепого вида Цюй Цинцин, поднимающей Тун Лаотай.
Поставив старуху на ноги, Цюй Цинцин бросила ледяной взгляд на всех присутствующих и едва заметно усмехнулась.
— Папа, мама, я многого не прошу. Я знаю, у вас в доме ещё есть деньги. Дом мне не нужен — дайте мне сто юаней. Если не дадите, я пойду в часть, где служил Цзяньцзюнь, и потребую, чтобы там разобрались в нашей судьбе и защитили нас с сыном.
Цюй Цинцин знала: Тун Лаотоу больше всего дорожит своим лицом. Такая угроза наверняка подействует.
И в самом деле, лицо Тун Лаотоу тут же побледнело. Он сердито и глухо произнёс:
— Старшая невестка, что ты творишь? Разве так себя ведёт жена военного? Из-за такой мелочи бежать в часть — что подумают товарищи Цзяньцзюня о нашей семье?
Цюй Цинцин холодно усмехнулась:
— Мне наплевать, что они подумают. Мы с сыном чуть не умираем с голоду и подвергаемся издевательствам — мне не до ваших забот!
От этих слов Тун Лаотоу поперхнулся, и его лицо стало таким же кислым, будто он проглотил дерьмо.
Он бросил многозначительный взгляд на Тун Лаотай.
Но его сигнал остался без ответа.
Старуха до сих пор дрожала всем телом после того, как её подняли в воздух, и не могла прийти в себя. Она сидела, как ошарашенная.
Тун Лаотоу чуть не свёл глаза, пытаясь поймать её внимание, но Тун Лаотай не реагировала. Это привело его в ярость.
После нескольких тяжёлых вздохов Тун Лаотоу мрачно уставился на Цюй Цинцин и медленно произнёс:
— Сто юаней, говоришь? Хорошо, дадим. Даже если у нас их нет, мы продадим всё, что имеем, чтобы дать вам с сыном.
Цюй Цинцин услышала это и презрительно изогнула губы.
«Да уж, — подумала она, — этот старик до сих пор притворяется несчастным».
Она готова была поклясться: у семьи Тунов точно есть пять-шесть сотен юаней. Иначе откуда у них каждый день мясо на столе?
Получив желаемое, Цюй Цинцин оживилась и нетерпеливо сказала:
— Главное — сдержите слово! Иначе эти руки не для красоты росли.
С этими словами она показала перед их глазами свои, на вид хрупкие и белые, кулачки.
Вся семья тут же побледнела от страха.
Увидев их жалкое состояние, Цюй Цинцин снова усмехнулась:
— Я скоро вернусь за деньгами. А пока мы с сыном уходим из вашего дома.
Сказав это, она на прощание поблагодарила Тун Дашаня.
Тот отшатнулся на несколько шагов, явно испугавшись её.
Цюй Цинцин покачала головой с лёгкой улыбкой. «Неужели мой недавний порыв так напугал главу деревни?» — подумала она.
Мысль о том, что скоро она покинет дом Тунов, придала ей невероятную силу. Менее чем за двадцать минут она собрала все свои пожитки и своего «дешёвого» сына.
Когда она снова вошла в главный зал дома Тунов, все члены семьи смотрели на неё, как на заклятого врага.
Но Цюй Цинцин это уже не волновало.
— Ну что, деньги готовы? Я ухожу! — бросила она, оглядывая их всех.
Тун Лаотоу крепко сжимал один из карманов своей одежды и с мрачным видом смотрел на неё.
Цюй Цинцин вместо гнева лишь усмехнулась и повернулась к Тун Дашаню:
— Глава деревни, похоже, некоторые не считают вас за авторитет. Обещанное не выполняют.
Лицо Тун Дашаня тоже потемнело. Он, глава деревни, стоял здесь, а семья Тунов позволяла себе такое пренебрежение?
— Дядя Тун, — резко сказал он, — вы не уважаете меня как главу деревни? Если так, то впредь не обращайтесь ко мне ни по какому поводу!
Брови Тун Лаотоу дёрнулись. Он тут же заискивающе улыбнулся:
— Дашань, не злись. Ты же сам засвидетельствовал наше соглашение — оно в силе.
С этими словами он резко обернулся к Тун Лаотай и заорал:
— Старая дура! Ты что делаешь? Где деньги, которые я велел тебе отдать старшей невестке? Быстро доставай!
Тун Лаотай крепко прижимала карман, будто у неё вырезали кусок мяса:
— Не отдам! Это мои деньги! Не отдам!
Цюй Цинцин рассмеялась, будто услышала самый смешной анекдот на свете. От неё повеяло ледяным холодом, когда она шагнула к Тун Лаотай и уставилась насмешливым взглядом на карман, который та прижимала. Затем она с силой сжала руку старухи.
— А-а-а! — завопила Тун Лаотай так, будто её режут на убой, как свинью в деревне на Новый год.
Цюй Цинцин медленно вытянула руку старухи и вместе с ней вытащила десять крупных купюр.
Она тут же отпустила руку Тун Лаотай и крепко сжала деньги в кулаке.
— Ааа! Мои деньги! Верни их! Это мои деньги! Верни, несчастная! — кричала Тун Лаотай, чувствуя, будто у неё вырвали кусок сердца. Боль была невыносимой!
Увидев, что старуха снова бросается за деньгами, Цюй Цинцин холодно усмехнулась, вытянула левую ногу и подставила её. Тун Лаотай рухнула на землю, уткнувшись лицом в пыль.
— Мама, разве вы не слышали, — с улыбкой сказала Цюй Цинцин, помогая ей подняться и отряхивая пыль с её одежды, — что если вернуть отданное, руки сгниют?
— Ты… — начала было Тун Лаотай.
Цюй Цинцин вдруг улыбнулась и отпустила её.
Старуха снова растянулась на земле.
Цюй Цинцин посмотрела на неё, которая никак не могла подняться, прикрыла рот ладонью и с притворным сожалением сказала:
— Ой, мама, простите! Я не хотела! Вы не ушиблись?
В этот момент Тун Дашань слегка кашлянул и спросил:
— Жена Цзяньцзюня, куда вы собрались с ребёнком на руках?
Цюй Цинцин сразу же стала серьёзной:
— Глава деревни, есть ли в деревне пустующий дом? Я хочу купить его!
Тун Дашань задумался, почесал подбородок и вдруг оживился:
— Раз уж ты спрашиваешь… В голове у меня есть один вариант. В начале деревни стоит дом, где давно никто не живёт. Раньше он принадлежал семье Ванов — зажиточным землевладельцам. Но потом из-за их «плохого происхождения» их разослали, кто умер, кто сбежал… Теперь их след простыл. Если хочешь — я могу продать тебе этот дом!
Услышав это, Цюй Цинцин тут же вспомнила дом по воспоминаниям прежней хозяйки тела.
Он идеально подходил ей: большой, с землёй и прудом внутри двора.
— Сколько стоит? — нетерпеливо спросила она. — Я беру!
Тун Дашань удивился и с сомнением сказал:
— Жена Цзяньцзюня, ты не хочешь подумать? Дом-то хоть и большой, но очень ветхий. Крыша вся в дырах — столько лет никто не жил.
Цюй Цинцин махнула рукой:
— Думать не надо. Сколько стоит — говори!
Видя, что она не слушает советов, Тун Дашань вздохнул:
— Ладно. Дом и вправду плохой… Продам за тридцать юаней.
Цюй Цинцин тут же почувствовала к нему глубокую благодарность.
Цена была самой низкой из возможных.
За такой дом, даже в таком состоянии, на рынке просили бы не меньше ста.
— Глава деревни, слова излишни. Мы с сыном запомним вашу доброту навсегда, — сказала она с искренней признательностью.
Тун Дашань махнул рукой:
— Не стоит. Вам с сыном нелегко, а я как глава деревни обязан помогать, чем могу.
Вскоре мать с сыном покинули дом Тунов под ненавидящими взглядами всей семьи.
Под руководством главы деревни Цюй Цинцин вскоре стояла у ворот нового дома, который должен был стать их пристанищем.
— Дом, конечно, ветхий, — сказал Тун Дашань, оглядывая здание. — Днём позже я пошлю пару мужиков из деревни — починят крышу и двери. Так хоть ночью будет безопасно.
В отличие от его тревог, Цюй Цинцин сияла от восторга.
Тун Дашань, видя, как она молча смотрит на дом, решил, что она расстроена его состоянием, и почувствовал ещё большую вину перед покойным Тун Цзяньцзюнем.
— Жена Цзяньцзюня, не горюй. Раз уж вы с сыном вышли из семьи, начинайте новую жизнь. С пособием от армии вы не пропадёте.
Цюй Цинцин, осматривавшая дом, вдруг хлопнула себя по бедру:
— Точно! Я совсем забыла про пособие за гибель Цзяньцзюня!
Сто юаней, полученных при разделе, рано или поздно кончатся. Она как раз думала, как заработать, а тут такой доход!
Тун Дашань пристально смотрел на неё. «Неужели эта невестка совсем не скорбит о смерти Цзяньцзюня?» — мелькнуло у него в голове.
Его взгляд был настолько пристальным, что Цюй Цинцин почувствовала укол в сердце. Она поняла: её радость выглядела подозрительно.
Быстро выдавив пару слёз, она с тоской посмотрела на Тун Дашаня:
— Глава деревни… Я не могу думать о Цзяньцзюне. Как только вспомню — хочется умереть вслед за ним. Но я не могу! У меня же сын! Если я умру — что с ним станет?
Увидев слёзы на её ресницах, Тун Дашань тут же отбросил все сомнения и сочувственно сказал:
— Жена Цзяньцзюня, не горюй так. Если бы Цзяньцзюнь мог видеть, он бы не хотел, чтобы ты страдала. Успокойся. Пока есть деревня Тунцзяцунь, вы с сыном не останетесь голодными.
— Спасибо, глава деревни! — с благодарностью сказала Цюй Цинцин.
Тун Дашань оказался быстрым на слово.
Пока Цюй Цинцин убиралась в новом доме, он уже привёл группу мужчин и несколько женщин из деревни.
— Глава деревни, вы зачем всех привели? — удивилась она, глядя на толпу.
Тун Дашань улыбнулся:
— Жена Цзяньцзюня, твой дом слишком ветхий. Я собрал мужчин, чтобы помочь вам с сыном починить его.
— Да, — подхватила одна из женщин с добродушной улыбкой, подходя и беря её за руку, — дом-то совсем разваливается. Ты одна с ребёнком — ночью без надёжной двери небезопасно.
http://bllate.org/book/3447/377851
Готово:
