— Эх, но я всё равно с детства не любил учиться, так что просто послушался брата. А на следующий день разразилась эпидемия зомби.
— Всё дорогу я тащил брата на спине и бежал из жилого комплекса по его указаниям.
Группа людей забилась в небольшой кирпичный домик, а Жун Юй и Вэй Юэ то и дело носили им еду и питье.
Бо Чун, глядя на это, хмурился, отвёл обоих в сторону:
— Они и сами справятся.
Он не хотел видеть, как Жун Юй так выматывается.
Днём тот ухаживал за огородом да ещё помогал остальным готовить еду для бойцов.
А теперь ещё и бегает обслуживать членов отряда.
Жун Юй никогда не был неженкой, привыкшим к роскоши.
Он усадил Бо Чуна обратно на стул, налил пиалу горячей воды и вложил ему в руки.
— Но вы ведь все так устали! Если бы не вы, рискуя жизнями там снаружи, которые отводят от нас главную угрозу, у нас бы не было такой спокойной жизни, как сейчас.
Вэй Юэ занесла ещё один чайник с горячей воды.
— Точно! Жун Юй-гэ всё правильно говорит, — она надула губки и понизила голос:
— Даже Лу Фэн прислал людей с кучей готовой еды. Ужасно боится, что кто-нибудь у капитана Бо останется голодным.
Наевшись и напьвшись досыта, бойцы разошлись по своим комнатам.
— Капитан Бо, если так пойдет дальше, нас просто измором возьмут.
— У нас больше нет сил гарантировать, что в радиусе двадцати метров вокруг базы не будет зомби.
Один из бойцов смахнул слёзы и с закрытыми глазами отсёк голову только что зараженному товарищу.
— Капитан Бо, я снова убил члена отряда…
Человеческие силы небезграничны, а Абилка вовсе не неисчерпаема.
Зомби же не знают усталости и прут, пока их окончательно не уничтожат.
Бо Чун выдохнул. Его одежда уже насквозь пропиталась потом и чёрной кровью.
— Всем бойцам без исключения отойти назад на десять метров.
Он повторил это в рацию три раза.
Эти десять метров позволили всем бойцам перевести дух.
Дистанция неумолимо сокращалась, и в сердцах людей поселилась тень тревоги.
Всего в десяти метрах позади лежала ограда базы, а за ней прятались их самые близкие и любимые люди.
Но стоило бойцам снова приготовиться к бою, как эти зомби, казалось, лишь стремились пересечь двадцатиметровую черту, а переступив её, разом перестали наступать и спустя мгновение сами собой рассеялись.
Снаружи базы воцарилась тишина.
— Эти зомби, кажется, действуют по плану…
Бо Чун услышал дрожащий голос стоявшего рядом бойца.
Он плотно сжал губы и ничего не ответил. Дождавшись, когда зомби окончательно исчезнут из виду, он повел людей собирать кристаллическое ядро.
После этого он сам вывел отряд за пределы базы на карантин и наблюдение.
Находящиеся внутри базы люди отлично слышали звуки недавней смертельной схватки.
Видя, как покрытые кровью и совершенно павшие духом эволюционеры возвращаются на базу, даже Лу Фэн не находил слов.
До этого он безвылазно сидел у маленького окошка в стене, наблюдая за битвой людей с зомби.
— Капитан Бо, в следующий раз я отправлю своих людей за пределы базы вам на помощь.
Бо Чун выглядел совершенно измождённым — его Абилка истощилась до предела, и если бы он не поглотил последнее кристаллическое ядро, его бы сюда наверняка принесли на носильщиках.
— Командиру Лу лучше полагаться на добровольцев.
— Разумеется, разумеется. Капитан Бо, ступайте отдохнуть с бойцами, а я чуть позже пришлю к вам людей с готовой едой, — мягко проговорил Лу Фэн. Он был напуган.
Человек, который никогда не покидал пределов базы, давно забыл, насколько опасны зомби снаружи.
Впрочем, даже собираясь отправить людей на помощь Бо Чуну, сам он выходить за периметр базы и в мыслях не держал.
— Этот тип до смерти боится умереть, — подытожил Хуан Чжэнъян.
Хуан Чжэнъян вообще чаще всех отпускал едкие замечания в адрес Лу Фэна.
— Ладно, пусть его, чем больше людей, тем нам же лучше, — отозвался Бо Чун.
— Когда они придут, заставьте их написать предсмертные записки. Тем, кто напишет, выдать кристаллическое ядро.
В отряде никто не возразил.
Раз уж они согласились прийти, значит, наполовину они уже свои.
А товарищи, ясное дело, должны быть как можно сильнее.
К тому же один только пункт с написанием предсмертной записки легко отсеет лишних трусов.
И действительно, услышав о необходимости писать завещание, многие скривились.
— Это что же, они нам смерть накликают?
В итоге осталась всего дюжина добровольцев.
— Хм, каков поп, таков и приход. Кучка ссутулившихся трусов, — с гневом выругался Хуан Чжэнъян.
Как только эти десяток с лишним человек закончили писать предсмертные записки, им тут же выдали кристаллическое ядро.
Поглотив их, новички изумленно замерли. Они и так были одиночками, у которых на базе не осталось никого близкого, так что на записку им было плевать.
Сейчас же, ощутив прилив сил в теле, они и взглядом повеселели, и в глазах их мелькнула твердость.
— О-о, братец Чунлян! И ты пожаловал? — лежа на кровати, поприветствовал его Ян Синфэн.
Сегодня именно он оказался главным неудачником, чья Абилка иссякла подчистую.
В отряде его единственного принесли на базу на носилках.
Придя в себя, он как раз вовремя застал Линь Яоюня и Хуан Чжэнъяна, которые украдкой пытались накрыть ему лицо белой тканью.
Заметив, что он открыл глаза, те испуганно шарахнулись в стороны:
— Оживец! Зомби среди нас!
В нынешние времена умереть естественной смертью было куда лучше, чем превратиться в зомби.
Никто в отряде не находил эту тему запретной, все лишь весело наблюдали за их возней.
— Угу, у меня тип восприятия, я слышал всё, что вы там снаружи делали, — Линь Чунлян был немногословен, он тяжело вздохнул и умолк.
Он слышал плач бойцов по павшим товарищам и треск ломающихся черепов и нервов внутри тел.
— Боевая мощь из меня никакая, но я могу прижаться к земле и слушать передвижения зомби, примерно определяя расстояние.
— Ого, братец Чунлян. Твоя сила превосходит все мои ожидания, — лежащий Ян Синфэн поднял большой палец вверх, указывая на потолок.
— …
Линь Яоюнь больше не мог на это смотреть, схватил паровой пампушок и запихнул прямо в рот болтуну.
— Ян Синфэн, жуй лучше свои пампушки!
Смельчак какой! Даже старшего брата перестал уважать?
Люди, пришедшие вместе с Линь Чунляном, удивленно спросили:
— Чунлян, вы что, так хорошо знакомы?
Линь Чунлян покачал головой и опустил взгляд:
— Не особо. Раньше подслушивал их, меня поймали и избили.
— …
Слушая такой ответ, сидевший рядом Ян Синфэн криво усмехнулся и изогнул бровь, глядя на Бо Чуна.
Бо Чун бросил на Линь Чунляна взгляд:
— Раз все отдохнули, возвращайтесь. А бойцы командира Лу пусть возьмут ещё по кристаллическому ядру и поглотят их.
— Сегодня ночью прошу всех хорошенько выспаться. Уверен, сегодня каждый всё видел сами. Завтра нас снова ждет жестокий бой.
Тяжело вздыхая, люди разошлись.
Линь Яоюнь вернулся в комнату, которую делил с Фан Шу. Жун Юй как раз утирал Фан Шу непрерывно выступавший холодный пот.
Он взял у Жун Юя полотенце:
— Спасибо, Жун Юй-гэ, давай я дальше сам. Иди отдохни пораньше.
Как только Жун Юй вышел за дверь, Линь Яоюнь больше не смог сдерживаться — он уткнулся лицом в ладони и хрипло заплакал:
— Брат… Мне так страшно, снаружи столько зомби.
— Ты всё спишь и спишь, неужели ты хочешь бросить меня, своего младшего брата?
Он уткнулся лицом в ладонь Фан Шу и проплакал так добрых полчаса.
Придвинув свою кровать вплотную к постели Фан Шу, Линь Яоюнь лег, укрылся с головой, но глаз не сводил с потаенного в бессознательном состоянии Фан Шу.
Подумав немного, он затащил руку Фан Шу под свое одеяло, и только после этого попытался уснуть.
Этой ночью небо затянули тяжелые тучи, и на небе не было видно ни единой звезды.
Жун Юй шел по дороге к своей комнате. На нем было надето немного одежды, и холодный воздух заставил его плотнее запахнуть куртку. Ощущая, как стужа пробирает до самых легких, он прибавил шагу.
Но у самого входа в дом он заметил, что горит маленький светильник?
Внутри комнаты Бо Чун уже вскипятил для Жун Юя воду, дождался, пока тот умоется и заберется под одеяло, и только после этого ушел.
Ночь выдалась донельзя тихой.
Следующий день тоже прошел тихо: готовившиеся к бою люди за весь день не встретили ни единого зомби.
Глава 14: Грабли наготове
Перемена наступила глубокой ночью.
Весь день все находились начеку, и нервы у каждого были натянуты до предела.
До самого заката в поле зрения не появилось ни одного зомби.
Воздух сделался духотистым, а багровый закат залил весь небосвод.
Даже ветки на деревьях вдали не шевелились ни на йоту.
Люди чувствовали себя всё более подавленными, ожидая приказа Бо Чуна.
Бо Чун переглянулся с У Ли, и тот беззвучно прошептал губами: «Волна зомби».
Бо Чун подумал о том же. Сегодняшняя обстановка выглядела подозрительно, напоминая затишье перед бурей.
Неужели они тоже готовятся к наступлению?
— Делимся на две группы: одна отправляется отдыхать, другая продолжает нести караул и патрулировать. Смена каждые четыре часа.
Ночь — время, когда людей клонит в сон, и тьма окутывала всё вокруг.
База давно уже старалась не привлекать лишнего внимания зомби, поэтому по ночам яркого света не зажигали, и люди привыкли действовать при тусклом свете.
Именно поэтому за пределами базы царила непроглядная тьма, скрывавшая всё от глаз.
За двадцатиметровой чертой громоздилась бескрайняя, черная масса зомби, конца и края которой не было видно. Они стояли тихо, словно выжидая какого-то сигнала к атаке.
Линь Чунлян заступил на дежурство. Сонный, с тяжелыми веками, он по привычке взлез на лестницу и взглянул вдаль.
Благодаря кристаллическому ядру, поглощенному накануне, его слух и зрение обострились многократно: даже в ночной темноте видимость для него была на несколько порядков светлее, чем для остальных.
Стоило ему взглянуть туда хоть раз, как кровь застыла в жилах, и от страха он рухнул с лестницы на землю.
Несметные толпы зомби, лишенные дыхания, полностью слились с ночной темнотой.
— Ты чего? — предыдущий дежурный не обладал способностями Линь Чунляна. Он забрался на лестницу и посмотрел наружу, но увидел лишь сплошную черноту, ничем не отличающуюся от любой другой ночи.
Линь Чунлян не ответил. Трясясь всем телом, он бросился к входу.
— Капитан Бо! Капитан Бо!
Бо Чун, У Ли и остальные не сомкнули глаз всю ночь — они тоже заметили неладное вдали.
При виде них паника в сердце Линь Чунляна немного улеглась.
— Включайте прожекторы, — голос Бо Чуна прозвучал тяжело.
Раз зомби давно обнаружили базу, прятаться больше не было смысла.
Мощные прожекторы долго не включались, барахлили и несколько раз мигнули.
Но даже этого мига хватило, чтобы все отчетливо разглядели обстановку перед ними.
Плотные ряды безжизненных голов зомби казались в мерцающем свете еще более жутко.
От открывшейся картины у всех перехватило дыхание.
Кто-то тихонько выдохнул:
— Матушка моя родная…
http://bllate.org/book/34469/4251337
Готово:
