— Да уж, провозились целую вечность. Большое спасибо, что вчера попросили у сестры Хуалинь столько льда.
— Как же здорово иметь Абилку… — с завистью вздохнул он.
Едва они заговорили о Ши Хуалинь, как та появилась во главе группы во главе с Линь Яоюнем и остальными. В руках у каждого из них было немного нехитрой провизии.
Линь Яоюнь и вовсе не стал церемониться: притащил продукты прямо на кухню, споро чиркнул зажигалкой и уже через мгновение принялся ловко подбрасывать еду на сковороде.
— Он превосходно готовит, ничуть не хуже профессионального повара.
Человек, произнесший это, обладал весьма утонченной внешностью, вот только кожа его была мертвенно-бледной, а губы казались совсем бесцветными.
— Привет, Жун Юй, я Фан Шу.
Заметив, что Фан Шу едва держится на ногах от слабости, Жун Юй тут же подскочил, уступил ему свой стул и заботливо помог опуститься на сиденье.
— Твое здоровье… — осторожный, тщательно подбираемый тон заставил Фан Шу усмехнуться.
— Ничего страшного, со временем восстановлюсь. Будем считать это побочным эффектом Абилки. Моя способность совершенно не поддается контролю, и когда она только пробудилась, я едва мог подняться на ноги.
— М? — в глазах Жун Юя так и заплясало любопытство.
Фан Шу криво усмехнулся и пояснил:
— Моя Абилка заключается в предчувствии определенных событий, которые еще не произошли. Но это не точное видение будущего — я просто ощущаю, что где-то кроется смертельная опасность. Чем ближе угроза, тем сильнее начинает болеть сердце и тем слабее становится тело.
— После начала апокалипсиса эта боль то утихает, то возвращается…
Он потер переносицу и беспомощно улыбнулся:
— Какая же бесполезная способность, я ведь даже понятия не имею, что именно должно случиться.
Бо Чун внес обеденный стол во двор.
— Во всяком случае, это позволяет нам заблаговременно подготовиться.
Жун Юй кивнул, стоя рядом, и протянул Фан Шу миску:
— Верно… но тебе приходится очень тяжело.
— Привыкнешь — и нормально, — надул губы Фан Шу и угрюмо добавил.
Линь Яоюнь, Ян Синфэн и У Ли сегодня заступали на ночное дежурство, поэтому им в ланч-боксы отложили порции побольше.
Поев, Ши Хуалинь снова нырнула в теплицу и подсыпала в углы льда, чтобы поддержать нужную температуру.
Наступила ночь.
На подоконнике стояли три маленьких цветочных горшка. Жун Юй воротался с боку на бок на деревянной кровати, никак не мог уснуть.
В конце концов он решился и сел. Лунный свет струился сквозь окно, освещая этот крошечный уголок.
Это был сборный домик, разделенный на несколько комнат: помимо крошечной кухни и туалета, здесь была лишь спальня площадью меньше пятнадцати квадратных метров.
Разве этого мало?
Он всего лишь обычный человек, но в разгар этого жестокого конца света у него появился собственный надежный кров.
Жун Юй прижался грудью к подоконнику, запрокинув голову к тонкому серпу луны в небе.
Затем он опустил взгляд на три горшка под рукой: те самые ростки суккулентов так и торчали из земли — темные, сморщенные и безжизненные.
Он легонько ткнул их пальцем:
— Ну и вредные же вы. Наступил конец света, а вы оставили меня совсем одного.
Снова тихо вздохнув, он прошептал:
— Бабушка, где же ты… Аю так сильно по тебе скучает.
Бормоча это себе под нос, он так и заснул, прислонившись лбом к холодному подоконнику.
На следующее утро у Жун Юй, как и следовало ожидать, затек и заболел затылок. Кривясь и поддерживая руками поясницу и шею, он с трудом толкнул дверь и поплелся в теплицу.
Там почему-то вовсю буйствовали сорняки, в то время как картофель, посаженный в землю только вчера, даже не думал прорастать.
— …… — Ладно уж, в общем-то, этого стоило ожидать.
Жун Юй решительно вырвал сорняки и плеснул на грядку немного воды.
Солнце поднялось выше, и вокруг стремительно потеплело.
К полудню лоб Жун Юя покрылся испариной. Он машинально смахнул пот рукавом, глядя на бесплодную картофельную грядку, и почувствовал глухую усталость.
Повернувшись, он направился в дом — надо было сообразить что-нибудь на обед.
Бо Чун сегодня с утра не появлялся: кажется, он ушел на какое-то совещание с верхушкой других баз.
Не успел Жун Юй об этом подумать, как Бо Чун появился перед крыльцом, волоча за собой целый арбуз. Следом за ним шли рассерженный Линь Яоюнь, а также невозмутимые Фан Шу и У Ли.
Линь Яоюнь на ходу продолжал возмущаться:
— Черт побери, ведь это брату пришла в голову идея основать базу, и место это мы сами выбрали! С какой стати этому щенку Лу Фэну позволили стать главным?!
Он со злости грохнул ладонью по столу и, кипя от гнева, плюхнулся на скамейку у грядки.
Услышав это, Жун Юй замер и невольно покосился на Бо Чуна.
Бо Чун молчал. Он молча вытащил кухонный тесак и принялся кромсать арбуз.
— Глава! Ты еще и арбуз умудряешься есть! — Линь Яоюнь разъярился еще сильнее.
Фан Шу молча взял протянутый кусок, откусил мякоть и покосился на Линь Яоюня:
— Так ты будешь в итоге или нет?
— Буду!! Два куска съем! — сердито буркнул Линь Яоюнь.
Только теперь Жун Юй понял, на каком таком совещании Бо Чун и остальные пропадали все утро. Оказывается, они решали, кто возглавит базу.
Сама идея создания убежища и выбор этого участка принадлежали Фан Шу, и ради этого он до сих пор до конца не оправился.
Все, кто знал об этом, уже давно считали самого Фан Шу бессменным лидером, но неожиданно объявился некий Лу Фэн и перехватил инициативу.
— Что еще за бред про то, что мы слишком молоды и не способны принимать зрелые решения?
Голосил Линь Яоюнь:
— Раз они старше, значит, всегда правы? У них что, есть опыт выживания в апокалипсисе?! Черт! Старые хрычи!!
Фан Шу, полулежа на стуле, лишь молча слушал тираду Линь Яоюня.
Бо Чун протянул кусок арбуза Жун Юю, дождался, пока тот доест, и только тогда заговорил:
— Базу изначально создавали ради того, чтобы собрать выживших вместе и повысить шансы на отпор зомби.
— К тому же — чтобы защитить обычных людей, у которых нет Абилок. Если этот Лу Фэн преследует те же цели, что и мы, то нам все равно, кто займет пост главного.
Это был второй раз, когда Жун Юй слышал от Бо Чуна о первоначальной цели создания базы, и от этих слов на сердце вновь стало тепло.
Если бы не Бо Чун, он бы, даже добравшись до базы, вряд ли смог жить так же сносно и даже лакомиться арбузом.
— Верно, капитан прав. Мое тело подсказывает мне, что руководство Лу Фэна пока не сулит нам ничего дурного.
Фан Шу лениво потянулся; сердце в груди в последнее время не болело, что позволяло ему хоть немного расслабиться.
У Ли же просто молча уплетал арбуз, изредка кивая.
— Вы вчера говорили, что нынешние зомби стали намного быстрее и зорче, чем в самом начале, и это не к добру. Давайте посмеем предположить: неужели они тоже эволюционируют? Быть может, у них, как и у нас, появляется разделение на типы Абилок?
Фан Шу постучал пальцами по столу, издавая тихий глухой стук.
От этих слов Жун Юю показалось, что арбуз разом потерял всю сладость.
— Такая вероятность крайне высока. Наши Абилки постепенно крепнут, но вместе с тем эволюционируют и зомби, к тому же у них сохраняется чудовищная способность к заражению…
Нахмурившись, произнес У Ли.
— Сегодня за припасами отправляются Хуалинь и Син Фэн с отрядом. Вернутся — тогда все вместе и обсудим.
Досказав, Бо Чун поднялся и ушел в дом, а через мгновение вернулся с котелком и вчерашними остатками еды.
— Линь Яоюнь, чиркни зажигалкой.
— Сей момент! — Жун Юй завороженно смотрел, как вспыхивает искра, а Бо Чун, небрежно закатив рукава, уже принялся за готовку.
— ……
Глядя на него, Жун Юй чувствовал себя как в сказке. С тех пор как он попал на базу, этот человек ежедневно притаскивал к нему продукты и с поразительным мастерством орудовал у плиты.
Он сам за эти дни в лагере еще ни разу не прикасался к кухонной утвари… Старший сокурсник так заботится о нем, просто ангел во плоти!
Сметенный этой мыслью, он быстренько подбежал к Бо Чуну, подавая ему то миску, то тарелку:
— Старший сокурсник, спасибо тебе огромное за то, что так заботишься обо мне все эти дни.
Уши Линь Яоюня и Фан Шу мгновенно обратились в слух. Линь Яоюнь даже принялся строить Фан Шу выразительные глазки: неужели парень наконец-то решился отплатить за добро своей любовью?
Фан Шу молча развел руками: понятия не имею, мол!
У Ли по-прежнему хранил каменное лицо, однако его спина чуть заметно выпрямилась.
В следующую секунду вся троица услышала, как Жун Юй рассыпается в благодарностях перед их командиром:
— Старший сокурсник, ты и правда отличный человек!
— …… — Никаких пылких признаний и обещаний отдать сердце, лишь увесистая карта хорошего парня.
Все трое синхронно поджали губы.
Бо Чун, получив эту виртуальную карточку благодетеля, от неожиданности даже качнул котелок с овощами. Уголки его рта нервно дернулись:
— Пустяки, заботиться о младшем сокурснике — мой долг.
Черт, да их глава — просто трус.
Линь Яоюнь покачал головой и взялся за палочки для еды: долго же еще их главарю придется добиваться своего.
Обычно машины возвращались в лагерь еще до заката солнца, ведь ночь таила в себе слишком много неизвестных угроз.
Но сегодня светило уже полностью скрылось за горизонтом, а Ши Хуалинь и Ян Синфэн все не возвращались.
Лицо Бо Чуна помрачнело. Вместе с Линь Яоюнем они заступили на дежурство у ворот базы.
— Глава… Сестра Хуалинь и Ян Синфэн… — Линь Яоюнь так и не смог договорить.
Жун Юй сидел в своем домике, снедаемый точно такой же тревогой. Фан Шу, все еще не уходивший домой, с бледным лицом бормотал себе под нос:
— Вот видите, моя Абилка и впрямь бесполезна. Я даже не смог заранее почувствовать беду.
— Нет, Фан Шу, успокойся. Раз ты ничего не почувствовал, разве это не значит, что они обязательно вернутся целыми и невредимыми? — тихо попытался утешить его Жун Юй.
В комнате горел лишь слабый ночник — по ночам зажигать яркий свет на базе категорически запрещалось, чтобы не привлечь бродячих мертвецов.
Бо Чун с ледяным выражением лица патрулировал периметр базы, а Линь Яоюнь неотступно следовал за ним по пятам.
Этой ночью они совмещали дозор с ожиданием товарищей, так и не вернувшихся вовремя.
На рассвете следующего дня небо на востоке посветлело.
К воротам базы на полной скорости подлетела машина, а следом за ней неслось огромное гудящее скопление зомби.
Услышав шум, Бо Чун и Линь Яоюнь немедленно подняли тревогу, привлекая других эволюционеров на помощь в уничтожении монстров, преследовавших транспорт.
Ши Хуалинь с трудом вытащила из кабины завернутого в тряпки, словно мумия, Ян Синфэна, но едва ступив на землю, рухнула от полного истощения сил.
— Глава, мы попали в засаду целой стаи зомби. Четверо остальных погибли от укусов. Абилка Синфэна иссякла полностью, с самой ночи он без сознания.
— Если эволюционера укусят… он превратится в зомби с Абилкой…
http://bllate.org/book/34469/4251327
Готово:
