Он опустил голову и продолжил мыть пол, тихо напевая под нос.
В огромной кухне он был совсем один. Плита, длинный металлический стол для подготовки продуктов, мойка, шкафы для посуды, стены, пол — всё уже сияло чистотой. Особенно плитка на полу: он прошелся по ней шваброй уже трижды, и только пара плиток прямо перед ним еще не успела подвергнуться этому третьему ритуалу очищения. Вода, стекавшая с насадки швабры, была уже совершенно прозрачной.
В этот момент кто-то позвал Сяо Юя. Он оглянулся и с улыбкой поприветствовал мужчину в форме охранника, который вошел на кухню:
— Брат Ци.
Брат Ци подошел к мойке, похлопал себя по карманам и спросил:
— Зонт с собой взял?
Он достал сигареты и зажигалку. Сяо Юй кивнул и кивнул в сторону длинного зонта, прислоненного к холодильнику. Брат Ци проследил за его взглядом, утвердительно качнул подбородком и прикурил. Он привалился к краю мойки, выпуская клубы дыма, и произнес:
— Стоило моргнуть — и все разбежались, опять оставили тебя одного разгребать остатки.
— Я почти закончил.
Брат Ци покачал головой, почесал макушку, вздохнул и, указывая пальцем на Сяо Юя, затряс рукой, явно собираясь что-то сказать, но не решаясь. Сяо Юй сделал ему знак рукой, закончил мыть последний участок пола и отозвался:
— Готово. — Он пожал плечами. — Всё равно у меня сегодня больше нет смен.
Брат Ци с улыбкой осмотрел его:
— Прошу тебя, носи маску как положено, надевай кепку. Ты ведь такой расторопный, делаешь всё аккуратно и внимательно, тебе точно ставили бы больше смен, чем остальным.
Сяо Юй с самым серьезным видом отказался:
— Нет уж, спасибо. От маски, если долго носишь, дышать нечем, а кепка прическу мнет.
Говоря это, он даже поправил рукой волосы. Брат Ци рассмеялся, снова покачал головой, глядя на Сяо Юя, и, кривя уголок рта, спросил:
— Видел, как они уезжали на машинах, а ты-то как добираться будешь?
— На автобусе, — ответил Сяо Юй. — Он быстро едет, да и дел у меня больше нет. — Он начал полоскать швабру в пластиковом ведре.
Брат Ци внезапно постучал по мойке. Сяо Юй поднял глаза и увидел, как тот бросил ему конфету Ферреро. Сяо Юй поспешно поймал ее. Брат Ци стряхнул пепел в мойку и странным, насмешливым тоном добавил:
— Вроде бы такой крупный босс с состоянием в сотни миллионов, а каждый раз, когда у него в семье что-то происходит, банкет устраивает здесь, на заводе.
— Да ладно, нормально. Каждый раз нанимают кейтеринг, а не заставляют вас, сотрудников, мыть кухню — уже неплохо.
Брат Ци усмехнулся:
— По-твоему, я должен еще благодарить его за такую доброту и душевность? — Он спросил Сяо Юя: — Чем в последнее время занимаешься?
Сяо Юй пожал плечами, присел на корточки и выжал швабру:
— Да ничем особенным.
— А тебе досталась порция супа из рыбьего пузыря? Поел?
Сяо Юй улыбнулся:
— Поел. Еще достались маленькие морские ушки и гребешки на пару с чесноком.
Брат Ци посмотрел в окно, затягиваясь сигаретой. На его губах играла едва заметная улыбка, и он тихо произнес:
— Когда его младшая дочь выходила замуж, тебя не было, а ведь там подавали гуидак в трех видах.
— Местные повара у вас очень искусные, всё умеют готовить.
— Да вкус так себе…
— Если морепродукты свежие, как ни приготовь — всё будет вкусно. — Сяо Юй подхватил ведро, подошел к низкому крану, слил воду и включил воду, чтобы ополоснуть ведро.
— Посредственно, — отозвался Брат Ци. — Всё зависит от повара, нужен хороший мастер, иначе продукты просто переводятся.
Сяо Юй улыбнулся ему, домыл ведро, вымыл руки, сложил тряпку, чистящее средство и резиновые перчатки, лежавшие на длинном столе, в рюкзак. Надел рюкзак, взял ведро, швабру, зонт и сказал:
— Я всё.
Сигарета у Брата Ци еще не догорела. Он сполоснул мойку, посмотрел на дверь и предложил:
— Провожу тебя. — Он обвел взглядом помещение: — Ничего не забыл?
Сяо Юй еще раз проверил рюкзак, обошел кухню по кругу, убедился, что ничего не оставил, и вместе с Братом Ци вышел. Брат Ци выключил свет. Они прошли через пустую столовую и спустились на первый этаж. Там было оживленно: работали два киоска с закусками, рабочие в спецовках лениво сидели на местах, уткнувшись в телефоны. Кто-то пил чай с молоком и ел Ферреро, кто-то просто сидел.
Брат Ци проводил Сяо Юя до выхода, снова прикурил сигарету и спросил:
— Насчет той моей племянницы из родного города, о которой я говорил, — она в следующем месяце приезжает. Она у меня умница, знаешь, есть такая писательница, слепая? Ее даже в университеты с лекциями приглашают. — Брат Ци протянул Сяо Юю сигарету, тот взял ее, но прикуривать не стал. Брат Ци схватил его за руку и продолжил: — Ты не волнуйся, у нее зрение пропало не с рождения, а из-за менингита в детстве. Ваши будущие дети точно не унаследуют…
Сяо Юй вежливо улыбнулся и перебил Брата Ци:
— Я недавно начал встречаться с одной девушкой…
Брат Ци замер, его губы дернулись. Он смерил Сяо Юя взглядом сверху вниз, взгляд его стал холодным, и он замолчал. Сяо Юй снова заговорил:
— Вы не подумайте, я ничего такого не имел в виду, просто… не хочу давать девушке ложных надежд. Если она приедет и ей понадобится человек, который за ней присмотрит — можете обращаться ко мне.
Брат Ци вымученно улыбнулся. Сяо Юй убрал подаренную сигарету, достал припасенную ранее конфету Ферреро, развернул и отправил в рот. Он жевал круглый шоколадный шарик, набив щеку, и вежливо сказал:
— Бесплатно, платить не надо.
— Ничего, если действительно понадобится помощь, то нужно будет заплатить, понимаешь? Нельзя же пользоваться чужой добротой просто так.
— Да ничего страшного, правда. У меня смен немного, всё равно всё время простаиваю. Она всё равно не видит, так что бояться ей меня не нужно. Договорились, если что — свяжемся. — Сяо Юй раскрыл зонт и вышел под дождь.
— Хорошо, если что — свяжемся, — Брат Ци помахал ему на прощание.
Сяо Юй пошел на автобусную остановку напротив завода. Здесь останавливался только 33-й автобус. Прождав минут двадцать, он увидел, как к остановке, прячась от ветра и дождя и таща за собой маленькую девочку, подбежала молодая женщина. Она держала зонт и ребенка. Сяо Юй отошел в сторону. Девочке было на вид лет пять-шесть, и, увидев Сяо Юя, она вдруг громко разрыдалась. Молодая женщина, занятая тем, чтобы сложить зонт и достать проездной, начала успокаивать ребенка:
— Подожди, сейчас мама достанет карту, и мы сразу пойдем кушать. Пойдем к папе обедать, пойдем…
Женщина, сжимая в руке проездной, тоже заметила Сяо Юя. Она невольно ахнула, испугалась, плечи ее напряглись, и она поспешно оттащила навзрыд рыдающую девочку себе за спину. Девочка обхватила ноги матери и никак не могла успокоиться. В этот момент женщине стало неловко, она слегка поклонилась Сяо Юю и встала, загораживая собой ребенка. Сяо Юй тоже почувствовал себя виноватым, достал маску, надел ее и отошел еще дальше, так что половина его тела оказалась уже за пределами навеса остановки. Дождь забарабанил по его плечам. 33-й автобус медленно приближался к остановке.
http://bllate.org/book/34462/4250418
Готово:
