У входа висела четкая табличка, на которой указывалось примерное время ожидания для двух очередей: полтора часа на обслуживание в зале и два часа на вынос. За талончиками следовало обращаться на стойку регистрации, при этом заказы можно было оформить заранее как для еды в ресторане, так и с собой. Ван Ци вошла в заведение, взяла талон и спросила у администратора:
— Подскажите, что у вас здесь самое популярное?
Внутри было довольно оживленно: просторный зал, конца которому не было видно, оказался битком набит посетителями. За стойкой, за стеклянной перегородкой, виднелась полуоткрытая кухня, где десяток мужчин и женщин, не поднимая голов, без устали лепили сяолунбао.
— Сяолунбао, яичный рис, фирменный мясной суп, — ответила администратор, даже не глядя на нее. — Вы в зале будете есть или с собой? Очередь большая, учтите, в двенадцать у нас перерыв на час.
Ван Ци посмотрела на часы: если встать в очередь на вынос сейчас, она едва успеет получить заказ до перерыва. Она с облегчением выдохнула:
— С собой, с собой. Тогда три порции сяолунбао, одну порцию фирменного яичного риса. А мясной суп у вас какого размера?
Администратор показала размер — небольшая суповая чашка — и кивнула на соседний столик:
— Вот такой.
— Тогда две порции... — Ван Ци задумалась, а затем поправилась: — Нет, всё же одну. Одной хватит. — Она прикрыла рот рукой, сдерживая отрыжку.
— Держите, — администратор протянула ей талон, приняла деньги, выдала чек и, вытянув шею, крикнула: — Следующий!
За Ван Ци уже стояло человек пять-шесть.
Официант вышел из кухни, неся несколько высоко нагроможденных деревянных пароварок. Он разносил заказы согласно чекам. Здесь обедали люди всех возрастов, и почти за каждым столиком заказывали как минимум одну порцию сяолунбао.
Ван Ци вышла на улицу и встала в очередь. Тут позвонил Юань Шань. Тихим голосом он спросил:
— Ты уже на Горе Тайшань? Эй, там в очереди стоять — ты сама справишься? Может, тебе в туалет надо или еще что? Давай я приеду и постою вместе с тобой?
Ван Ци не знала, смеяться или плакать, а на том конце провода Юань Шань продолжал жаловаться:
— Сестрица Ци, я правда больше ничего в себя не запихну!
Ван Ци ответила:
— Лучше не надо. Тут очередь на улице, скоро ливанет как из ведра. Разве вам не приятнее сидеть в конференц-зале, любоваться видом с высоты и пробовать всякие деликатесы, которые вам доставляют?
Юань Шань заискивающе спросил:
— А вы зонт взяли? Я могу вам привезти... — Тут он внезапно запнулся, и спустя мгновение в наушнике Ван Ци послышался его слегка смущенный голос: — Это сестрица Ци попросила меня привезти зонт, она сказала, что на Горе Тайшань очередь на открытом воздухе, и она забыла зонт.
Ван Ци посмотрела на зонт в своей руке и почесала висок. Вскоре вдалеке она услышала голос Ин Сяо:
— Зонт у нее был, я сама его ей дала, когда она уходила.
Голос Юань Шаня снова стал ближе:
— Ну... тогда я, пожалуй, вернусь, — вздохнул он. — Вообще-то, такие поручения могли бы делать Цяньцзянь и остальные.
Ван Ци улыбнулась:
— У них тоже своих дел полно. Я ведь женщина, желудок маленький, поем пару кусочков — и сыта, а в еде разбираюсь не так хорошо, как вы, гурманы. В общем, до встречи, привезу вам чего-нибудь вкусненького.
Повесив трубку, она вошла в онлайн-конференцию. Там пока никто не говорил, слышался лишь шум отодвигаемых стульев и звон чашек. Ван Ци произнесла:
— Я на Горе Тайшань, буду примерно через два часа.
— Ничего себе, метеорологи обещают ливень, а там всё равно столько народу в очереди? — подал голос Сяо Вань. — Они не сотрудничают ни с какими сервисами доставки и сами не доставляют — случай поистине уникальный, да?
Вступил Фан Гуйин:
— Просто этот уровень как-то не очень сочетается с нашим позиционированием... — Он не успел договорить, издав громкую отрыжку.
Пу Цзин заметил:
— Ну, всё равно же нужно какое-то легкое угощение или основное блюдо. У них сяолунбао и яичный рис славятся, для подарочного набора — самое то.
Фан Гуйин поддакнул:
— В этом что-то есть. Но мне кажется, может, нам стоит присмотреться к сычуаньским ресторанам? В 2022 году сычуаньская кухня продавалась лучше всего, кантонская лишь на четвертом месте. У современных людей вкусы стали острее, съесть чего-нибудь пикантного, чтобы встретить Новый год ярко — это же отлично.
У Жуй добавил:
— А как насчет кухни Юго-Восточной Азии? В последнее время тоже очень популярна. Тайская, вьетнамская — всякие салаты из папайи или манго, на Новый год самое то, освежает.
Ли Яошэн возразил:
— У салатов слишком высокий процент отходов, к тому же легко подхватить сальмонеллу. — Он помолчал. — Как насчет чая? После обилия жирных деликатесов очистить желудок — это неплохо. Брат Гуй, у тебя есть поставщики пуэра?
Фан Гуйин тут же отозвался:
— Есть, конечно! Чай и перевозить удобно, верно, Яошэн? Я сейчас же попрошу их прислать образцы, посидим, попьем чайку.
Взял слово Ин Сяо:
— Праздники — для офисных работников, живущих по графику с девяти до пяти. Они и так питаются острой пищей, в праздники хочется сменить вкус. Сычуаньская кухня — самая продаваемая, это правда, но вы смотрели данные на JD? В категории готовых блюд на Новый год по продажам лидирует «Будда прыгает через стену». О чем это говорит? — он продолжил. — Если хотите освежить вкус, пейте чистую воду. Если перепьете чая, вы вообще хоть что-то еще почувствуете?
Наступила тишина. Ван Ци, сдерживая смех, прислонилась к стене и медленно продвигалась вперед вместе с очередью. Через некоторое время Юань Шань осторожно продолжил:
— Офисные работники в праздники... хотят побаловать себя? Господин Ин очень верно подметил. И сейчас все помешаны на низком содержании соли и сахара, здоровом питании и сохранении натурального вкуса продуктов. В этом плане кантонская кухня всё же лучше... — он замялся. — Просто яичный рис, может, слишком прост?.. Может, мне сгонять в... в ресторан Байхуа? Слышал, там морской рис с морепродуктами просто невероятный, начинки немерено. Это же вершина среди рисовых блюд с морепродуктами, я сейчас же поеду и куплю всем!
Фан Гуйин весело рассмеялся:
— Тоже верно. Только когда подаешь морских гадов, можно назначить хорошую цену. А за яичный рис по восемьдесят восемь юаней нас будут только ругать, что мы грабители.
Ван Ци сказала:
— В Байхуа можно заказать доставку через приложение.
Сяо Вань прокашлялся и произнес:
— Рис — такое блюдо, его нужно есть сразу после приготовления. Пока курьер доставит, пока он кругами по городу накатается... Пожалуй, я лучше сам сгоняю в Сянгун и возьму на вынос.
Фан Гуйин зачастил в ответ:
— Правильно-правильно, тогда я тоже пойду. У меня рядом с домом есть отличный ресторан, все фуд-блогеры говорят, что их рис входит в десятку обязательных к пробе. К тому же сейчас ливанет, курьерам нелегко, если можем забрать сами — лучше заберем сами.
http://bllate.org/book/34462/4250414
Готово:
