Семь лет после расставания, в восемьсот сорок первый раз Гу Жань увидела Вэнь Ланьчань, и впервые — наяву, а не во сне.
Всё было реально, как в сновидении: в уютном и тихом банкетном зале ресторана цвета слоновой кости Вэнь Ланьчань спокойно и непринужденно сидела в дальнем углу за круглым столом. Длинные волосы, уложенные мягкими волнами, серое пальто, широкие брюки, туфли на шпильке — зрелая, ленивая, исполненная внутреннего достоинства.
На мгновение Гу Жань усомнилась: не перебрала ли она на какой-нибудь вечеринке и не заснула ли случайно, раз ей снова мерещится Вэнь Ланьчань?
Пока Ши Ин не опустила руку ей на плечо, и теплое дыхание сквозь тонкую ткань рубашки не окутало ее целиком.
Гу Жань мгновенно пришла в себя.
Ах да, она еще даже не начинала пить.
Это не сон.
Это был обед, организованный Ши Ин. Та решила устроить художественную выставку и пригласила друзей по тусовке и известных в арт-сообществе людей помочь ей.
Другом по тусовке была Гу Жань.
Известным в арт-сообществе человеком — художница Вэнь Ланьчань.
Гу Жань подтолкнули к свободному месту по левую руку от Вэнь Ланьчань, и, опускаясь на стул, она чуть повернула голову, уловив исходивший от волос Вэнь Ланьчань аромат голубых колокольчиков.
Холодный, отстраненный — точно такой же запах, как в день их расставания.
Гу Жань молча поднесла к губам чашку кофе и сделала маленький глоток.
Ши Ин представила их:
— Учитель Вэнь, это Гу Жань, та самая подруга, о которой я вам рассказывала. Она пишет для меня тексты песен с самого моего дебюта, и сейчас многие известные хиты в сети — на ее стихи.
Словно наконец заметив присутствие Гу Жань, Вэнь Ланьчань бросила на нее холодный, скользящий взгляд:
— Мм, слыхала краем уха.
Голос мягкий.
Но интонация такая, что хоть на месте задохнись.
Гу Жань улыбнулась.
Улыбка вышла чарующей и чуть ленивой, показывая, что ей абсолютно плевать на это пресловутое «слыхала краем уха» от Вэнь Ланьчань.
Ши Ин ткнула Гу Жань в плечо:
— Ну а вы-то? Знакомы же, верно? Учитель Вэнь Ланьчань в прошлые годы устраивала выставки за рубежом и только в этом году вернулась на родину. У нее огромный опыт, и я специально пригласила ее стать художественным консультантом выставки. За всё ее оформление отвечать будет она.
Гу Жань приподняла бровь и невинно посмотрела на Вэнь Ланьчань:
— Не просто слыхала, а даже нахожу лицо знакомым. Учитель Вэнь очень похожа на... одну мою давнюю знакомую.
— Правда? — Вэнь Ланьчань скосила глаза и беззастенчиво встретилась взглядом с Гу Жань.
Гу Жань улыбнулась:
— Истинная правда.
Ни малейшего намека на пороховой дым и бушующие страсти при встрече бывших возлюбленных — Гу Жань казалась женщиной, которая искренне наслаждается моментом.
Ши Ин не уловила скрытого противостояния в их словах. Сложив ладони вместе, она поблагодарила обеих:
— Мне предстоит записывать музыкальное шоу, так что вернуться быстро не получится, и вся выставка теперь на вас двоих. Пожалуйста, слаженно сотрудничайте, творите в свое удовольствие, если что-то понадобится — смело обращайтесь, я подключу ассистентов. Всё, что касается финансов, я обеспечу.
Гу Жань показала жест «окей».
Ши Ин довольная удалилась.
Уходя, она наказала им есть не спеша, если не хватит — дозаказать, а счет она возьмет на себя.
Целый стол дымящихся, роскошных блюд еще не был тронут, и Гу Жань неторопливо взяла палочки для еды.
— Если ты не хочешь делить со мной трапезу, я могу попросить официанта накрыть отдельный стол. Если ты не хочешь работать со мной, я объясню всё Ши Ин, и она найдет ей другого подходящего поэта-песенника.
Вэнь Ланьчань помолчала немного, с любопытством наклонив голову и наблюдая, как Гу Жань ест.
Палочки она так и не взяла, но и уходить не собиралась.
Спустя мгновение она отозвалась:
— Ты сильно изменилась.
Будь на месте нынешней Гу Жань та, что была семь лет назад, она бы с первой же секунды встречи начала скандалить с подругой, истерично заявляя, что бросает всё к чертям, и скорее умрет с голоду, чем станет работать с Вэнь Ланьчань.
А теперь она рассудительна, ясна, говорит весомо, но при этом холодна и равнодушна — ко всему относится так, будто ее это не касается.
Гу Жань тихонько хмыкнула:
— Прошло целое семилетие с расставания, люди свойственно расти, верно? Бывшая девушка.
В день расставания Вэнь Ланьчань сказала:
— Хватит реветь и вести себя так, будто никогда не повзрослеешь. Ты уже не ребенок.
Тогда Гу Жань было двадцать, она училась на втором курсе университета.
Нынешней Гу Жань — двадцать семь, она состоялась в карьере, она зрелая и уравновешенная.
И правда выросла.
Вэнь Ланьчань кивнула:
— Раз так, возражений против совместной работы у меня нет.
Но сидеть за одним столом нужды не было, и Вэнь Ланьчань, подхватив сумочку, поднялась.
— Я пошла.
Она попыталась обойти Гу Жань.
Место Гу Жань перекрывало проход: длинные ноги в высоких ботинках были вытянуты прямо, наглухо загородив дорогу от и до, не оставляя ни щелочки.
Вэнь Ланьчань пришлось повторить:
— Пропусти.
Гу Жань сделала это специально — точь-в-точь как в студенческие годы, когда ради ее внимания она точно так же преграждала ей путь, доводя до белого каления.
Вэнь Ланьчань подумала: не следует ли расценивать это так —
Гу Жань по-прежнему хочет привлечь ее внимание?
— У тебя ведь нет местных прав? — Гу Жань извлекла на свет связку ключей вовсе не для того, чтобы позлить ее, а с заботливой интонацией произнесла: — Я отвезу тебя.
Она действительно сильно изменилась; фразу «забыть прошлые обиды» Вэнь Ланьчань никак не ожидала услышать от Гу Жань.
Та ведь обладала поистине мстительным характером.
Желая проверить собственную догадку, Вэнь Ланьчань назвала адрес.
— Далековато.
Никаких любезностей, ни слова о том, что раз это в тягость, то можно не везти.
Гу Жань лишь улыбнулась, крутя в пальцах ключи, и повела Вэнь Ланьчань к парковке.
Ее машина бросалась в глаза — фиолетовый «Гелендваген», сияющий полированными боками.
Вэнь Ланьчань задержала на нем взгляд.
Она помнила, что Гу Жань обожала черные спортивные кабриолеты — говорила, что это круто, стильно и на такой грязь не видна.
Но самой Вэнь Ланьчань они не нравились, ей подавай машины поустойчивее.
Тогда Гу Жань пообещала, что разбогатеет и купит внедорожник с высокой посадкой, чтобы возить ее на учебу и обратно.
А поскольку та обожала смотреть сериалы, на пассажирском сиденье обязательно установят большой экран, чтобы можно было лежать и смотреть.
И что она любит пушистые брелоки, любит мармелад — всё это нашлось в машине Гу Жань.
Словно та готовила ее специально.
Ши Ин — подруга Гу Жань; раз она затеяла этот обед, Вэнь Ланьчань знала, что Гу Жань придет, и Гу Жань наверняка знала о присутствии Вэнь Ланьчань.
Они обе молчаливо приняли эту встречу, заранее подготовившись к ней.
А значит, Гу Жань по-прежнему любит ее.
Узнав ответ, Вэнь Ланьчань ничуть не удивилась.
Она помяла в пальцах мармеладку, протянутую Гу Жань, но распаковывать не стала.
— Я давно бросила есть сладкое.
Гу Жань, держась за руль, небрежно бросила:
— С каких пор?
Вэнь Ланьчань ответила:
— Еще до расставания.
Если быть точной — на первом курсе института.
Они познакомились в старшей школе, в одиннадцатом классе их разбили по профилям: Гу Жань пошла на гуманитарное, Вэнь Ланьчань — на художественное. Успеваемость у Гу Жань хромала, и Вэнь Ланьчань подтягивала ее. Прозанимавшись два года, Гу Жань прыгнула выше головы и поступила в лучший университет Минду.
Сама же Вэнь Ланьчань осталась в Наньчэне, в Академии художеств.
Они оказались на севере и юге страны, два года прожив в отношениях на расстоянии.
Гу Жань наивно верила, что искренняя любовь способна преодолеть любые преграды, но на деле она даже не подозревала, что у Вэнь Ланьчань от нервного напряжения лезли прыщи и ей приходилось отказываться от сладкого.
Гу Жань пожала плечами.
— Ты ведь не говорила.
И снова этот безмятежный тон.
Знай она об этом тогда, Гу Жань непременно с жалким, обиженным видом допытывалась бы, почему та вечно всё скрывает, не разлюбила ли часом.
Нынешняя же Гу Жань вроде бы и любила ее, но в то же время не придавала этому прежнего трепетного значения.
Вэнь Ланьчань отвернулась к окну, глядя на проносящийся мимо пейзаж, казавшийся одновременно знакомым и чужим.
Семь лет ее не было дома, и всё изменилось.
Она тихо произнесла:
— Ты тогда была очень занята.
Занята лекциями, заданиями, волонтерством, посиделками с новыми знакомыми из литературного кружка.
Каждый день они созванивались по видеосвязи, и Гу Жань с воодушевлением выкладывала всё, что произошло за день — от наряда любимого преподавателя до отвратительной столовской еды, ничего не утаивая.
Ей было интересно и то, как прошел день Вэнь Ланьчань.
Но Вэнь Ланьчань чувствовала лишь усталость.
Гу Жань понятия не имела, каково это — просидеть целый день под палящим солнцем с этюдником, вымешивая краски до полного отупения, когда уже не различаешь оттенки.
Вэнь Ланьчань не хотелось говорить. Ей требовалось лишь одно — чтобы Гу Жань обняла ее и утешила.
Но между ними лежали две тысячи километров. Любовь грела, но этого не хватало.
Отношения на расстоянии вот так, исподволь, стирали всю страсть влюбленных.
Гу Жань ничего не ответила, лишь покачивала головой в такт музыке из магнитофона.
Настроение у нее было отменное, нападки Вэнь Ланьчань ее ничуть не задели.
Довезя Вэнь Ланьчань до ее жилого комплекса, она заботливо распахнула для нее дверцу машины.
— Завтра в семь утра, если будет удобно, я заеду за тобой?
На подготовку выставки отводилось всего неделя, времени в обрез.
Вэнь Ланьчань не стала отказываться:
— По пути?
— Не по пути.
Гу Жань опиралась одной рукой о дверцу автомобиля — в черной рубашке, черной куртке, черных карго, дерзкая и крутая.
— Просто хочется заехать за тобой.
— Мм.
Не выразив особого восторга, Вэнь Ланьчань держалась подчеркнуто холодно.
Она изменилась еще сильнее: в воспоминаниях Гу Жань Вэнь Ланьчань была мягкой, изящной, обаятельной девушкой, а теперь превратилась в отрешенную, немногословную особу, чьи истинные чувства невозможно было угадать.
Семь лет разлуки оставили столько тем для разговора, но ни у одной из них не возникало такого желания.
http://bllate.org/book/34453/4248437
Готово:
