В тот самый момент, когда Чу И произнес свои первые слова, он уже всё понял.
До того как произошло падение в воду, на берегу пруда были лишь они двое.
Он сам прыгнул туда.
В тот момент Чжун Ляньцин, глядя, как тот опрокидывается назад и прямиком летит в воду, невольно отступил на полшага.
В его светло-коричневых глазах не было паники от того, что его сейчас оклевещут, — лишь полное недоумение.
Он не мог понять: неужели ради такой призрачной, эфемерной любви стоило рисковать собственной жизнью?
Ответ Чжун Чжонина был краток: стоило.
Свет свечи отбрасывал тень подростка на стену, а когда ветер проникал сквозь окно, тень радостно заплясала.
Чжун Чжонин позвал слугу, и тот, войдя в комнату, плотно закрыл ставни.
Уже на пороге Чжун Чжонин окликнул его, помедлил мгновение и всё же спросил: Ты посмотри, Чжун Ляньцин уже спит?
Да, молодой господин.
Конечно, Чу И ещё не спал.
Внезапно вернувшись на много лет назад и очутившись в теле своего заклятого врага, он находил всё вокруг крайне любопытным.
Он небрежно взял со столика у кровати медное зеркало.
В отражении на него смотрело чуть более юное лицо, похожее на лицо Чжун Чжонина на семь частей, однако глаза были совершенно другими.
У Чжун Ляньцина глаза были более округлыми, что смягчало выражение лица, которое иначе из-за чрезмерной утонченности могло показаться надменным. Когда он смотрел на людей, его взгляд был нежным, словно с крючком, цепляющим душу.
А от Чжун Чжонина исходила отчетливая аура недоступности. В повседневной жизни он всегда был бесстрастен, и эта утонченность казалась высеченной из льда, не позволяя никому даже помыслить о чем-то непотребном.
Чу И постучал пальцами по столу, выдерживая ровный ритм, — звук был четким и звонким.
Раз уж он переселился в Чжун Ляньцина, то не переселился ли Чжун Ляньцин в него?
При этой мысли Чу И подпер подбородок рукой и злорадно усмехнулся.
Кто знает, где он сейчас копается в отбросах.
Но тут же возник насущный вопрос: он должен встретиться с Чжун Ляньцином. Чувство нереальности происходящего всё ещё не покидало его, и, возможно, это наваждение рассеется, лишь когда он увидит Чжун Ляньцина.
Если, конечно, тот действительно является Чжун Ляньцином.
Окажись он на его месте, внезапно возродившись в теле своего злейшего врага, первой же реакцией было бы найти его и подтвердить факт обмена телами.
Чу И принял решение остаться в поместье Чжун и спокойно дожидаться Чжун Ляньцина. Почувствовав, как гора свалилась с плеч, он одним движением задул лампу и лег спать.
Так прошло пять дней.
Чу И ждал и ждал, изводя себя беспокойством, но Чжун Ляньцин так и не появился.
Почему?
Чу И нахмурился, машинально крутя в руках чашку с чаем — по всему его виду было ясно, что он глубоко задумался.
Существует две возможности.
Первая: Чжун Ляньцин не переместился во времени вместе с ним, и Чу И в этот период — самый обычный, настоящий пятнадцатилетний Чу И.
Вторая: Чжун Ляньцин узнал о том, что его сущность полудемона раскрыта и его изгнали из секты, и теперь, испытывая отвращение, не желает иметь с ним никаких дел.
При мысли о втором варианте сердце Чу И дрогнуло, а взгляд потускнел. Воспоминания о пережитом после разоблачения одно за другим всплыли в памяти.
Его сущность полудемона раскрылась без какого-либо предупреждения, а следом посыпались обвинения в причинении вреда собратьям по секте. Учитель перестал ему доверять, а товарищи, с которыми, как он думал, у него были хорошие отношения, отвернулись, решив спасать свои жизни.
Столкнувшись с огромным давлением, которое крушило всё на своем пути, словно рушащаяся мачта, он впервые почувствовал свою полную беспомощность.
Он и сам узнал о своем происхождении лишь тогда, и следом на него обрушилась лавина подозрений и ненависти.
В те моменты боли и смятения только Чжун Чжонин был рядом.
Возможно, и Чжун Ляньцин, подобно остальным, считает ниже своего достоинства якшаться с таким полудемоном, как он.
Чу И опустил глаза, но в голове внезапно промелькнула иная мысль.
Нет, есть и третья возможность.
Чжун Ляньцин просто не хочет возвращаться в клан Чжун.
Если это так, то где они могли бы встретиться?
Если не учитывать случайные факторы, остается единственный вариант — секта.
Сект великое множество, больших и малых, но самые выдающиеся из них — лишь три.
Секта Цзыюнь, Сета Фэйсин и Секта Меча Сяояо.
В прошлой жизни он и Чжун Чжонин были в Секте Цзыюнь, а Чжун Ляньцин — в Сета Фэйсин.
Так куда же Чжун Ляньцин отправится в этот раз?
Чашка чая была аккуратно поставлена на стол прямо перед Чу И.
Чу И прервал свои раздумья и проследил взглядом за рукой.
Чжун Чжонин сел рядом и сделал глоток чая.
Ты уже решил, в какую секту пойдешь? Отец велел нам определиться сегодня до конца дня.
Услышав упоминание об отце Чжун, он почувствовал досаду и, взяв чашку, сделал большой глоток.
За эти дни он сполна ощутил удушающий контроль отца Чжун и даже начал втайне восхищаться Чжун Чжонином, прожившим в клане Чжун более десяти лет.
Больше всего на свете он ненавидел приказы, а отец Чжун обожал приказывать другим, чтобы потешить свою жажду власти.
Чу И терпел изо всех сил, чтобы хоть как-то сохранить на людях спокойный и мягкий вид Чжун Ляньцина.
Впрочем, после того как он окажется в секте, ему больше не придется подражать Чжун Ляньцину, и это само по себе было благом.
Пойдем со мной в Секту Цзыюнь, — голос Чжун Чжонина звучал ровно, словно он говорил об этом невзначай, но пальцы, постоянно поглаживающие край чашки, выдавали его волнение. — Секта Цзыюнь обладает сильнейшим совокупным потенциалом среди трех сект, это лучший выбор.
Чу И не ответил сразу, глядя на чай.
На самом деле он не хотел снова идти в Секту Цзыюнь. И не только из-за неприятных воспоминаний прошлой жизни, но и потому, что не считал это место подходящим для себя.
Главным правилом Секты Цзыюнь было стремление к победе. И ученики, и старейшины изо дня в день усердно культивировали, давая клятву удерживать звание первой секты среди тысячи.
И вот в этом месте оказался свободолюбивый Чу И, у которого не было особой жажды первенства. Встав на путь совершенствования, он лишь последовал логичному выбору того времени, когда нечего было есть. После вступления в секту его каждый день заставляли практиковаться с мечом, постоянно напоминая об обязанностях.
Для него, как для Заклинателя Меча, самым захватывающим была не победа в сражении, а упорная, вдохновляющая битва с достойным противником.
Однажды, в лунную ночь, это случилось в Секте Секретное тайное царство.
По иронии судьбы, рядом с ним тогда был Чжун Ляньцин. Они, на удивление, оставили позади все прошлые обиды и тихо лежали бок о бок на крыше, вглядываясь в бескрайнее темно-синее небо.
http://bllate.org/book/34452/4248262
Готово:
