Часть I
После уроков члены клуба журналистов устроили собрание в своей комнате.
— Итак, Роза Фетида и Роза Хинэнсис отлично сдали экзамены.
Цукияма Минако, глава клуба журналистов, отметила галочками какие-то записи в блокноте, а затем подняла голову. Она говорила тихо, но не из злого умысла.
Просто «профессиональная» привычка Минако.
Ведь их клуб занимался выпуском школьного «Вестника».
Утечка информации до публикации была вопросом жизни и смерти. Газетам нужны «новости», а не давние измученные сплетни. Кому нужен «Вестник», если в нём то, что было общеизвестно ещё вчера?
В любом случае, Цукияма Минако (17 лет), для которой важнее сенсаций был разве что кислород, разговаривала в полный голос только во время работы принтера. Тем не менее, шокирующих новостей всегда было не слишком много, но не будем о грустном.
— Что ж, шанс того, что кто-то из них провалится, был один на миллион, так что увы, они успешно сдали вступительные, — резко ответила Ямагути Мами, сестра Минако.
Что за внезапная смена настроения? Она словно упала духом.
— Розы отказались от приоритетной системы зачисления, чтобы самостоятельно сдать экзамены. Полагаю, это демонстрирует их решимость и целеустремлённость... или шансы на успех.
В общем, ничего особо интересного не удастся вытянуть. Минако вяло участвовала в разговоре, просматривая материалы для «Вестника». Специальный выпуск ко Дню Святого Валентина оказался на первом месте по популярности.
— Кстати, в какие университеты они собираются поступать? — спросила одна из первокурсниц с плохо скрываемым любопытством.
Да, это правильный подход. Нужно извлекать информацию из всего.
— Пока не знаю, — покачала головой Минако. — Я опросила всех своих информаторов, но безуспешно. Они либо молчат, либо действительно не знают.
— Информаторов... — глубокомысленно и с недоумением повторили все первокурсницы, кроме Мами.
Для удобства назовём этих девушек А, Б и В. Минако, конечно же, знала имена всех членов клуба журналистов, но к основной истории это не имеет отношения.
Так вот, информаторы.
Проще говоря, это были все приближённые к Особняку Роз. Хотя Минако была бы не против допросить самих Роз, практически все третьекурсницы сейчас занимались самоподготовкой и классы пустовали большую часть времени, поэтому поймать их не представлялось возможным.
Вот почему Минако переключилась на бутонов и их младших сестёр, но и это никак не помогло.
Если бутоны, скорее всего, отмалчивались, то их младшие сёстры действительно ничего не знали.
Симадзу Ёсино, младшая сестра бутона Розы Фетиды, была куда хитрее, чем можно было предположить на первый взгляд, но её преимущественно интересовала «Рэй-тян», поэтому неудивительно, что она не знала.
Фукудзава Юми, младшая сестра бутона Розы Хинэнсис, была из тех, кто не умеет врать. Судя по её реакции, она точно не знала.
— И всё же... — вздохнула А. — Как думаете, почему Розы решили сдавать вступительные в другие университеты?
«Точно, точно», — согласно закивали Б и В.
Поступавшие в Школу Святой Лиллианы редко отказывались от своих привилегий.
У них был хороший универститет с просторным кампусом, богатой библиотекой и новейшим оборудованием. Здесь учились не ради сдачи экзаменов, а ради чистого стремления к знаниям. Те, кто был погружен в эту свободную от давления школьную жизнь, редко стремились вырваться наружу.
С другой стороны, это расслабляло их и не давало как следует подготовиться к вступительным экзаменам в других местах. Сложно сказать, что первично, а что вторично.
— Возможно, в университете Лиллианы нет тех дисциплин, которые им хотелось бы изучать, — предположила Минако.
Именно.
Те, кто ставят перед собой высокие цели, будут стремиться к их достижению, невзирая на препятствия вроде вступительных экзаменов.
— Ну или... Розы не хотят продолжать учёбу в исключительно женских коллективах?
«Ах!» — вздрогнули от волнения А, Б и В. Сама невинность.
— Правда, такой вывод неприменим к Розе Гигантее, — пробормотала Мами, единственная из первокурсниц, кто никак не отреагировал на заявление Минако.
— Почему это?
— Просто она до последнего не хотела поступать в университет.
— М-м...
Кажется, Минако тоже слышала что-то подобное, поэтому молча согласилась. Неужели Мами сама умела организовывать расследования не хуже неё?
— Видимо, в конце года льготные места уже были заняты, поэтому ей пришлось сдавать экзамены.
Что же заставило Розу Гигантею передумать? Тем не менее, её результаты были впечатляющими, учитывая, что готовилась она всего один-два месяца. Роза Гигантея не производила впечатление отличницы, но могла проявить себя, когда того требовала ситуация.
— Да и Роза Хинэнсис вряд ли стала бы так поступать.
Поступление в совместный университет ради сближения с парнями. Конечно, это было совершенно не в характере Розы Хинэнсис, и Минако снова согласилась.
— Хотя Розу Фетиду могла бы привлечь подобная перспектива.
«Откуда она знает?» — Минако немного позавидовала тому, как Мами могла так бесстрастно говорить об увлекавшей её теме. Ей стоило бы порадоваться взрослению своей милой младшей сестры, но Минако была всего лишь человеком и не могла просто принять это.
«Я на первом курсе была куда покладистее и невиннее».
Стоп-стоп, мы отошли от сути.
Да, может, сейчас у главы клуба журналистов не самый удачный период, но Цукияма Минако всё равно могла бы откопать такую сенсацию, которая и не снилась любителям вроде Мами.
Их сестринские отношения напоминали взаимодействия мастера и ученика — вечная конкуренция.
— Роза Фетида... — пробормотала А.
— Что? — переспросила Минако, отвлекаясь от мнимого состязания с Мами.
В то время как Роза Фетида очаровывалась чем-то необычным, главу клуба журналистов больше увлекали те, кто делает что-то интересное.
— Да так. Просто мы пересеклись с ней недавно... Вот.
— Где?
— В парке развлечений. В прошлую субботу вечером.
— В парке развлечений?
В узких кругах А славилась как заядлая фанатка таких мест. Кстати, своей причёской в виде собранных по обе стороны пучков она напоминала Минни Маус в одном из таких парков развлечений.
— С кем она была?
Минако предположила, что там собралась вся семья Жёлтой Розы, и уже стала сокрушаться об упущенной возможности. Многие сёстры собирались вместе перед выпускным, чтобы создать неповторимые воспоминания. Если бы Минако только узнала раньше...
— Сестра, пожалуйста, не беги вперёд паровоза, — поспешно вмешалась Мами.
— Я ещё ничего не сказала.
— Да, но мне уже понятно, о чём ты думаешь.
Минако замолчала. Мами права. Казалось, она видела её насквозь, и порой Минако бросало в дрожь из-за этого. И дело было не в экстрасенсорных способностях младшей сестры. Просто Минако не осознавала, насколько её легко прочесть.
— Скорее всего, раз Роза Фетида приехала туда во второй половине дня, она осталась на ночь где-то поблизости.
— Хм, это имеет смысл.
Конечно, она могла бы вернуться и в тот же день, но ближайший парк развлечений находился за пределами Токио, поэтому в таком случае было бы логичнее приехать утром.
— А в какие выходные это было?
— Выходные? Выходные, выходные...
Минако вскочила со своего места.
— Ах, в то воскресенье были подарки от Валентина! — двусмысленно выразилась она на случай, если их кто-то подслушивает.
— Да. А теперь сядь, пожалуйста, — холодно приказала Мами.
«Она что, ведущая игрового шоу?» — подумала Минако.
— Точнее, это был день свиданий продолжительностью полдня, которые служили призами для победителей «поиска сокровищ», организованного на День Святого Валентина.
— Как педантично.
— Спасибо.
Волосы Мами были туго заколоты по бокам, так что при любых движениях головы они оставались непоколебимыми, как и их обладательница.
— Не думаю, что Рэй-сама отправилась бы в ночную поездку, если на следующий день у неё запланировано свидание.
Вот так идея насчёт «семейной поездки» Жёлтых Роз рассыпалась в пух и прах. Девушка А вернулась домой на следующее утро и тут же отправилась на работу в клуб журналистов (чтобы работать с материалами свиданий), но было немыслимо, чтобы их главная участница, Хасэкура Рэй-сама, поступила столь же неосмотрительно. К тому же, её младшая сестра Симадзу Ёсино посещала в то воскресенье книжный магазин у станции К, и вид у неё был такой, словно она только что выбралась в общественное место.
— Ну-у... — снова осмелилась вмешаться А в беседу сестёр. — На самом деле Роза Фетида была с парнем.
— Парнем?!
В этот раз равнодушными не остались даже Минако и Мами. Невозможно было представить, чтобы кто-то из Роз был в близких отношениях с мужчиной. Если бы у одной из них до выпуска из Лиллианы появился парень, разразился бы скандал. Кажется, вот и та самая сенсация.
— С ней под руку шёл мужчина лет двадцати… нет, двадцати пяти или двадцати шести. Я сначала подумала, что обозналась.
— Под руку!
Разумеется, это было куда интереснее выбора университета. В конце концов, в элитной школе для девочек учились самые обычные подростки, которые не отказались бы от любовной истории и наверняка отнеслись к ней с большим интересом.
— Мы должны это напечатать.
В тот момент Минако задумалась, стоит ли побыстрее выпустить юбилейный номер «Вестника», который планировали опубликовать через две недели. При необходимости всегда можно использовать специальный выпуск.
Однако...
— Это был высокий мужчина? Такой худой и в серебряных очках? — неожиданно спросила Б.
— Эм, нет... Он был хорошо сложен, как спортсмен.
— Ого. Но всё равно высокий? Может, немного нервный?
Даже В перечислила вполне конкретные черты, как будто она тоже что-то знала.
— О чём вы? — одновременно спросили Минако и Мами и мрачно переглянулись.
Они были сёстрами во всём, даже в своём непонимании.
— Я тоже видела Розу Фетиду как-то раз. Кажется, это было в прошлую пятницу. Она держалась за руки с каким-то мужчиной в художественной галерее, — ответила Б.
— А я видела их в ресторане в воскресенье вечером. Он обнял её за плечи, когда они уходили… — добавила В.
…
В комнате клуба журналистов повисла тишина.
С пятницы по воскресенье Роза Фетида ежедневно встречалась с кем-то.
Ну, одному этому факту ещё можно было придумать невинное объяснение.
Но встречаться каждый раз с новым мужчиной и вступать в подобную близость? Возможно, будь у них больше свидетелей, вскрылись бы и другие такие свидания.
— До сих пор мы даже не слышали о том, чтобы Роза Фетида встречалась с парнями...
Но даже с таким набором информации невозможно было требовать от клуба журналистов истинное объяснение всему вышеперечисленному, которое примут читатели.
Часть II
Показания члена клуба журналистов А (псевдоним)
Это случилось в субботу на прошлой неделе. Я была в парке развлечений.
Поскольку сейчас не каникулы, мне пришлось поехать туда во второй половине дня, после уроков. Я должна была вернуться следующим утром, поэтому зашла домой переодеться. Это удобно, поскольку мы живём почти ровно посередине между школой и парком развлечений.
А, я добиралась туда на поезде. Как и всегда. Оставив сумку с вещами у двоюродного брата, я сразу пошла к аттракционам. Это один из моих старших двоюродных братьев, который тоже ходит в парк развлечений. У меня годовой абонемент, так что я бываю там время от времени. На это ушли почти все деньги, которые мне подарили на Новый год. Ну, что поделать, мне слишком нравятся парки развлечений.
Точно-точно, насчёт Розы Фетиды.
Я уже собиралась войти на территорию, когда со стороны парковки подошла парочка. Они очень трепетно держались под руки, их тела были прижаты друг к другу.
Глазеть неприлично, поэтому я поспешила отвернуться и направилась к входным воротам. Но тут сзади раздался голос девушки, который показался мне очень знакомым, поэтому я инстинктивно обернулась.
Каково же было моё удивление, когда в его обладательнице мне удалось узнать Розу Фетиду.
Но она была совершенно не такой спокойной, какой все привыкли видеть её в школе.
Уверена ли я, что это была именно она? Может, и нет. Было довольно темно.
Но мне кажется, что я права.
Этот образ невольно запечатлелся у меня перед глазами, а потом я, стоя в очереди на один из аттракционов, заметила их в толпе, пока они вместе с другими наблюдали за парадом.
Сомнений не осталось — девушкой оказалась Роза Фетида. Парочка была поглощена друг другом, совершенно не замечая меня.
А мужчина рядом с ней… Что ж, ростом около 170 см, лет двадцати пяти или старше... Но не больше тридцати. Хотя не уверена. С разных ракурсов, в темноте и на свету, моё впечатление о нём каждый раз менялось.
А, дом моего двоюродного брата... Он примерно в десяти минутах ходьбы от железнодорожной станции, рядом с парком развлечений… нет, скорее, в пятнадцати минутах.
Это настоящая удача. Нельзя в полной мере наслаждаться жизнью, если постоянно думать о времени. Я бы не смогла остаться на ночь в отеле или где-то ещё.
Интересно, как эту проблему решила Роза Фетида?
Похоже, они пробыли там довольно долго. Подвёз ли её спутник до дома? Эх, хотела бы я тоже встречаться с парнем, у которого есть машина.
(Ах...)
Показания члена клуба журналистов Б (очевидно, тоже псевдоним)
Это случилось в прошлую пятницу.
Я увидела Розу Фетиду в городской художественной галерее. Кажется, она называется «Музей литографии». Там проходила выставка деревянных гравюр. Меня это не особо интересует, но один из клиентов моего отца как-то связан с галереей, поэтому я пошла с мамой по бесплатным билетам.
Надо сказать, что мой отец ещё меньше разбирается в искусстве, чем я, однако он заставляет нас ходить на выставки, спрашивает о наших впечатлениях, а потом делает вид, будто сам всё это лицезрел. Хитро, правда? Из-за этого у нас все книги по искусству исписаны его пометками.
Ах да, вы меня подловили. Вот почему я пропустила встречу клуба в пятницу.
Галерея закрывается в семь, мне никак не удалось бы попасть туда после нашего заседания. Также мне пришлось на некоторое время задержаться дома, а потом пойти туда, будучи всё ещё в школьной форме. Всё это только для того, чтобы родители могли похвастаться мной. Жизнь не из лёгких.
Роза Фетида была в повседневной одежде.
В это время года третьекурсницы приходят и уходят из школы, когда им вздумается, на экзамены и тому подобное. Роза Фетида, возможно, даже не была в школе в тот день или приходила только рано утром.
Рядом с ней стоял долговязый парень в очках в серебряной оправе. Как бы сказать... В общем, выглядел он как-то не слишком модно. Ах да, ещё и волосы у него были зачёсаны набок.
Если честно, он казался немного старомодным и чопорным, несмотря на молодой возраст. На вид ему было лет тридцать. Внешне похож на госслужащего, банковского работника или исследователя... что-то в этом роде.
Одним словом, невзрачный.
И он держался за руки с Розой Фетидой.
Держаться за руки со старшеклассницей – это, я бы сказала, довольно эффектно. Но свидание в художественной галерее – это как-то безвкусно. Однако, похоже, их обоих всё устраивало.
Что до меня...
Ох, это было тяжело.
Парочка немного опережала нас, поэтому мне приходилось медленно продвигаться по галерее, разглядывая скучные экспонаты и удерживая маму, чтобы оставаться незамеченной.
Было бы ужасно неловко, если бы Роза Фетида увидела меня в школьной форме Лиллианы. А если бы моя мама узнала её, да ещё и вместе с парнем, скандальной сцены было бы не избежать...
Понимаете, да?
Показания члена клуба журналистов В (псевдоним) (это уже начинает раздражать)
Да, он был высоким, из-за чего казался стройным, но худощавым я бы его не назвала.
Причёска? Насколько помню, у него были осветлённые длинные волосы.
Одет элегантно, очков в серебряной оправе у него не было. В своём чёрном фирменном пальто с длинными полами этот мужчина выглядел как модель.
Да, я видела их во французском ресторане, расположенном недалеко от станции. О нём не говорят в СМИ и на телевидении, посетителей туда в основном завлекает сарафанное радио. Некоторое время назад кое-кто из моих родственников проводил свадьбу поблизости, так что застолье проходило здесь. Атмосфера и еда оказались настолько хороши, что нам всем захотелось вернуться сюда снова.
В прошлое воскресенье была годовщина свадьбы моих родителей, поэтому они забронировали столик. В итоге мы пошли туда вчетвером. Ах, нет. В тот день бутоны Розы Фетиды и Розы Гигантеи устраивали свидание на полдня, поэтому я до позднего вечера дежурила у станции K и встретилась с семьёй уже в ресторане.
Нет, я не высматривала там никого, просто случайно увидела Розу Фетиду. Она привлекла моё внимание, встав один раз из-за стола. Когда она вернулась, я убедилась в том, что это Роза Фетида. Её столик был примерно в пяти метрах от нашего.
Она занимала его вместе с тем парнем.
Краем глаза я заметила, что они заказали самые дорогие блюда. Родители с самого начала запретили нам заказывать их, но их всё равно проносили мимо меня снова и снова.
А? Да, как я и сказала, мужчина был в длинном пальто, просто он оставил его в гардеробе ресторана.
Пара закончила раньше нас, поэтому я увидела, как он надел его, когда они уходили. Именно тогда мужчина нежно обнял Розу Фетиду за плечо.
Если так подумать, у Розы Фетиды была женская версия этого пальто... Может, подарок от него?
Должно быть, этот мужчина довольно богат, несмотря на молодой возраст.
Часть III
— Знают же, что у стен есть уши. Как неосмотрительно с их стороны, — рассмеялась Такесима Цутако-сан, самый ценный член фотоклуба Школы Святой Лиллианы.
Уроки кончились. Ученицы разошлись по клубным занятиям, а остальные отправились по домам, но Фукудзава Юми осталась в классе. Она собиралась пойти в Особняк Роз, как вдруг её задержала Цутако-сан.
— Цутако-сан, тебя же не только в клуб дебатов пригласили, но ещё и в драмкружок, да? — ошеломлённо спросила Юми.
На это Цутако-сан лишь многозначительно хихикнула. Похоже, так оно и есть. Но, возможно, ей поступали и другие предложения.
Цутако-сан только что закончила пересказывать показания первокурсниц из клуба журналистов, даже подражая их голосам.
По-видимому, они не знали о её присутствии в соседней комнате и, забыв от волнения, что принтер не работает, стали довольно громко обсуждать свои наблюдения.
— Девушки из женских школ часто с большим энтузиазмом говорят о парнях, потому что для них это крайне непривычная тема. Увы, они не могли себя контролировать.
Цутако-сан, также являющаяся ученицей школы для девочек, с сочувствием посмотрела в сторону клуба. Насколько Юми знала, она тоже никогда ни с кем не встречалась.
— И вот фотодоказательство.
— …
«Фотодоказательство», — эхом отозвалось в голове Юми.
— Это...
— Ты сама прекрасно видишь, кто это.
— Да, конечно.
На фотографиях, разложенных на столе, несомненно, была Роза Фетида. Но зачем Цутако-сан снимала её?
— Это подтверждает слова клуба журналистов. Я подумала, что смогу провести собственные поиски, и вот...
— Ты словно… детектив или частный сыщик.
Все фотографии выглядели так, будто их сделали тайно. Юми подумала, что это даже не совсем законно.
— Роза Фетида встречается с ними и в будни, и в выходные. Все мужчины разные, возрастом от двадцати до пятидесяти лет. Единственная общая черта — они все богатые.
— Как ты узнала?
— Во-первых, все мужчины в дорогой одежде. И не знаю насчёт более ранних свиданий, но вообще они ходили в довольно элитные места.
Ресторан класса люкс. Бассейн отеля класса люкс. Подарок: брендовый костюм класса люкс, а также подходящие к нему туфли и сумка.
— Невероятно.
Высший класс, элита.
Настоящий шведский стол для верхушки общества.
Юми мало знала эту сторону жизни, разве что через свою старшую сестру.
— Завидно, правда? Скажи, Юми-сан, в нашем мире можно получить хоть что-то даром?
— …
— У любых проявлений щедрости есть скрытая сторона. «Слишком хорошо, чтобы быть правдой». И то, что на первый взгляд досталось легко, всё равно потребует компенсации.
— И это?..
— Именно.
— Именно?
Значит, Цутако-сан либо сама не знала, либо просто не хотела озвучивать. Так или иначе, требовать от неё объяснений было бесполезно.
— Кстати, что будешь делать с этим?
Юми указала на фотографии с Розой Фетидой в компании разных мужчин.
— Они твои, Юми-сан.
— Мои?
— Можешь разорвать их и выбросить у себя дома, если не хочешь обременять себя. Это не проблема.
Ведь у Цутако-сан всё равно были негативы. Сунув нос в чужие дела, фотограф решила втянуть в это ещё и Юми.
— Просто у меня плохое предчувствие. Не хотелось бы, чтобы клуб журналистов раздувал ситуацию, как во время «Революции Жёлтых Роз». Поэтому я проследила за Розой Фетидой. Нельзя допустить, чтобы дело дошло до статьи.
— Плохое предчувствие…
— Видишь ли, в очках я вижу чётче, но цвет они не добавляют.
— Хм-м...
— Но надо сказать, что это превратило их в солнцезащитные очки.
— Чего?
— Итак, передаю эстафету твоему идеальному зрению. Удачи!
— Удачи?
Ну и дела. Цутако-сан быстро собрала разбросанные по столу фотографии и сунула их в руку Юми.
— Обсуди с Рэй-сама, наверняка их можно использовать в качестве вещественных доказательств.
— Ты хочешь, чтобы я поговорила с Рэй-сама?
Второй курс группы «Хризантема», номер 30, Хасэкура Рэй-сама. Именно она приходилась Розе Фетиде младшей сестрой.
— Нет, я этого не говорила, — ответила Цутако-сан, вставая со стула.
И тем не менее, она вполне могла подразумевать это.
— Цутако-сан...
— Извини, что так сильно задержала тебя. Ты же собиралась в Особняк Роз?
Цутако-сан взяла школьную сумку Юми и протянула её ей. Судя по наручным часам, они проговорили больше пятнадцати минут.
— Доброго дня.
Юми взяла сумку и поспешно направилась к двери.
— А, Юми-сан.
— Да? — обернулась Юми.
— ...Ничего. Извини, — пробормотала Цутако-сан.
Видимо, это было не так уж и важно.
— Я просто подумала, что ты могла бы пойти сразу к Розе Фетиде.
Цутако-сан помахала ей на прощание. Юми понятия не имела, что она имела в виду.
Часть IV
Фотографии были спрятаны в кармане школьной юбки. Спрятаны так, чтобы их было не видно снаружи.
Юми не хотела вмешиваться в личную жизнь Розы Фетиды.
Но что ей делать теперь, когда она узнала настолько много?
Возможно, Цутако-сан по той же причине отказалась от участия в этом деле. Но передать подобные фотографии кому-то другому — уже серьёзный поступок. Что же с ними делать?
Юми не могла просто выбросить чьи-то фотографии в мусорное ведро и уж тем более порвать. Это верх неуважения.
«Скрип, скрип, скрип, скрип», — отзывалась старая лестница в Особняке Роз, пока Юми поднималась на второй этаж.
«Если ступенька не выдержит, я сейчас полечу кубарем вниз…» Такие мысли иногда приходили ей в голову, особенно в минуты напряжённых раздумий.
Например, когда Юми утром пошла в школу, решив дописать домашнее задание на сегодня во время большой перемены. Если бы она упала с лестницы и разбилась, учительница узнала бы, что она не закончила работу, а этого нельзя было допустить.
В другой раз Юми ушла из дома с порванным подъюбником. В тот день у них не было физкультуры, и она не успела его переодеть. Если бы Юми отвезли в больницу, там бы сразу увидели, что у неё разошёлся шов, поэтому ей опять же нельзя было получать травму.
Конечно, случись что-то серьёзное, ей было бы не до домашних заданий или нижнего белья, но, будучи подростком в школе для девочек, она не могла не беспокоиться о подобных мелочах.
«Скрип, скрип, скрип, скрип».
Если лестница обрушится, Юми может очень неудачно упасть и в результате даже умереть. Что подумают другие, когда из кармана её трупа выпадут тайно сделанные фотографии Розы Фетиды? Сегодня Юми нельзя умирать.
С таким настроением она закончила подъём на второй этаж.
Деревянная лестница скрипела уже несколько лет, но ломаться не собиралась. Все говорили, что такой грандиозный обвал не может случиться внезапно. Роза Гигантея даже шутила: «Она сломается не раньше, чем твоя младшая сестра выпустится, Юми-тян».
(…)
Пожалуй, не стоит развивать эти мысли.
«Лучше отдать эти фотографии самой Розе Фетиде», — подумала Юми.
Вот только...
Юми не знала, когда она в следующий раз появится в школе, а постоянно носить их в кармане довольно утомительно.
— Извините за опозда... — распахнула дверь Юми.
— Привет.
Стремительное разочарование.
За большим столом в одиночестве сидела первокурсница из группы «Хризантема» Симадзу Ёсино-сан. В знак приветствия она помахала Юми.
— Где все? — спросила Юми, кладя сумку и пальто на своё обычное место.
Хотя отсутствие Роз воспринималось уже привычным, второкурсниц здесь тоже не было: ни Хасэкуры Рэй-сама, сестры Ёсино-сан, ни Сатико-сама, сестры Юми, ни Тодо Симако-сан, одноклассницы Юми.
— Пока не пришли, — скучающим тоном ответила Ёсино-сан, наливая вторую чашку чая.
— Все задерживаются?
— Ну, уверена, у них сейчас полно дел. Как-никак, будущие Розы.
— Верно...
После выборов в новый школьный совет основная работа Роз легла на плечи бутонов.
— Это и нас коснётся.
— Знаю.
Юми и Ёсино-сан пили чай и шумно вздыхали. В апреле они станут бутонами. Их официальная обязанность — поддерживать Роз, своих сестёр.
Но прямо сейчас, вдали от своих старших, младшие ничего не могли предпринимать. Хотя теперь их было двое в комнате, время тянулось медленно и скучно. В сумке Юми лежали распечатанные домашние задания, но сейчас у неё не было настроения заниматься ими. Она не могла отвлечься на другие дела, ожидая прибытия тех, кого рассчитывала увидеть.
Скоротать время было проще всего за разговором.
(Но…)
Поскольку Юми и Ёсино-сан виделись каждый день, говорить было не о чем.
Они уже были на том уровне близости, чтобы молча проводить время вместе, не чувствуя неловкости и не придумывая темы для диалога. Но увидев, как Ёсино-сан скучает, зевает и теребит косички, Юми захотела взбодрить её беседой.
«Но рассказом про Комори-сэнсэй её уже не удивишь...»
Юми погрузилась в собственные размышления, что немедленно отразилось у неё на лице. К счастью, никто больше этого не видел. И хотя ей не удалось придумать ничего интересного для разговора, Юми решила кое-чем поделиться.
— Ёсино-сан.
— Что?
Ёсино-сан безучастно подняла голову.
— Сейчас не так просто поймать третьекурсниц, да?
— К чему это ты? — вскинула брови Ёсино-сан. Её это беспокоило?
— Я хочу увидеться с Розой Фетидой, но не знаю, когда она будет в школе.
— Почему бы тогда не позвонить ей и не спросить напрямую?
Короткий и прямолинейный ответ.
— Ах, ты права...
До этого Юми даже не думала о том, что третьекурсницам можно звонить. Вот тебе и Ёсино-сан.
— А зачем тебе Роза Фетида?
— Одноклассница попросила меня передать ей кое-что.
— Хм, — быстро ответила Ёсино-сан.
Если бы это было связано с Рэй-сама, она бы, наверное, стиснула зубы и стала выспрашивать подробности об однокласснице и этом «кое-что».
— Думаю, мне следует ей позвонить.
— Да, — сказала Ёсино-сан и встала.
— А, прямо сейчас?
— На ловца и зверь бежит. Давай, вставай, Юми-сан.
— Э-э, зверь?
— Перестань придираться к мелочам.
Ёсино-сан схватила её за руку и потащила за собой. Все в семье Жёлтой Розы такие? Их словно магнитом притягивало ко всему, что казалось хоть немного интересным.
— Но наши сёстры...
— Мы ненадолго. К тому же, у нас не запланировано никакое важное собрание.
Это правда. Но Юми пришла в Особняк, чтобы дождаться свою старшую сестру. В противном случае ей, наверное, лучше было пойти домой. В случае Ёсино-сан её сестрой была «соседка Рэй-тян», так что её это могло вообще не волновать.
***
В итоге они оказались перед телефонной будкой, где находился единственный телефон, которым могли пользоваться ученицы Лиллианы.
Ёсино-сан сняла трубку, вставила предложенную Юми телефонную карточку в лаймово-зелёный корпус и быстро набрала номер. Видимо, она знала его наизусть.
«Би-ип, би-ип, би-ип, бип». Как только гудки прервались, Ёсино-сан передала трубку Юми.
— А ты не собираешься с ней говорить?
— Вот наивная.
Ёсино-сан не собиралась общаться с Розой Фетидой, но прекрасно знала, что сама Юми ни за что не решилась бы позвонить ей.
Тем временем оператор соединил их.
— Здравствуйте, Тори у телефона, — раздался женский голос в трубке.
Всё, бежать больше некуда.
— А, меня зовут Фукудзава Юми, я учусь на первом году старшей школы для девочек имени Святой Лиллианы. Роза Фе... ах, Эрико-сама, вы можете говорить?
Ёсино-сан молча похлопала в ладоши.
— О, спасибо тебе, что всегда заботишься об Эрико, — спокойно и нежно сказал голос.
Вероятно, это была мама Розы Фетиды.
— Нет, всё не так, это она всегда мягко направляет меня… — принялась бормотать Юми, но вовремя остановила себя.
Трудно разговаривать со взрослым человеком, особенно по телефону, когда не видишь лица собеседника.
— Эрико…
Голос в трубке вдруг стал невнятным. Затем, после короткой паузы, мама Розы Фетиды добавила:
— Она ещё не пришла.
— Ой, а не знаете, когда вернётся?
— …
— Эм-м...
— Не знаю.
Это казалось немного странным. Обычно старшеклассницы предупреждают родителей о том, когда они должны вернуться, разве нет? Но в каждой семье, вероятно, свои правила насчёт комендантского часа и тому подобного, поэтому Юми решила сменить тактику:
— Я сейчас в школе. Вас не затруднит, если позвоню ещё раз попозже?
Если бы Юми просто закончила разговор, это было бы пустой тратой денег на телефонной карте.
— Сегодня вечером? — растерянно спросила женщина.
— Да, в какое время вам будет удобно?
— Насчёт этого...
— Да?
— Боюсь, она сегодня не вернётся…
— Ха?!
Такого ответа Юми не ожидала. Сегодня ночью Роза Фетида вообще не появится дома?
— А, нет, ты не подумай! Она гостит у родственников.
Непонятно, что значило восклицание мамы Розы Фетиды, так как та начала отрицать всё ещё до того, как Юми успела что-то сказать.
— У родственников...
— Не могу точно сказать, когда Эрико вернётся.
— Ладно. Тогда при случае передайте ей, что звонила Фукудзава, пожалуйста.
— Фукудзава-сан? Да, хорошо.
— Спасибо.
— Всего доброго.
Опустив голову, Юми мысленно сосчитала до трёх и повесила трубку.
Бип-бип, бип-бип. Автомат выплюнул телефонную карточку обратно.
— Её мама сказала, что сегодня она ночует у родственников.
Ёсино-сан скрестила руки на груди и с сомнением посмотрела на Юми.
— Подозрительно.
— Почему? — спросила Юми, убирая телефонную карточку обратно в сумку.
— Почему? Не могу объяснить, но что-то тут нечисто.
Может быть, у Ёсино-сан так проявлялось шестое чувство? В её случае не стоило отрицать наличие экстрасенсорных способностей.
— И как долго она там пробудет? — спросил Ёсино-сан, когда они шли по коридору.
— Я не спрашивала. Наверное, два-три дня? — ответила Юми, подняв глаза к потолку, будто надеясь найти там более точный ответ.
— Два-три дня? Это ещё подозрительнее.
Лицо Ёсино-сан приобрело выражение, которое очень часто можно было увидеть у главы клуба журналистов.
— Но почему?
— Потому что я видела её вчера и сегодня.
— Кого? Где?
— Розу Фетиду, в школе.
Это должно было стать понятно и без дополнительных объяснений со стороны Ёсино-сан.
— Она гостит у родственников и при этом ежедневно ходит в школу?
«Хм-м», — протянули Ёсино-сан и Юми, задумчиво глядя в окно.
Ещё не успело потеплеть, но на ветках уже начали пробиваться почки. В отличие от людей и подобных им существ, деревья всегда соответствовали календарной смене времён года. Юми заметила школьного бродячего кота по кличке Ланч, который бегал по двору от одного здания к другому.
— Может, её родственники живут в Токио, — заключила она после длительных размышлений.
— Да, вероятно.
Ёсино-сан сначала с энтузиазмом согласилась, но затем стала спорить сама с собой:
— Но зачем тогда ночевать у них? Тем более, раз она всё равно ходит в школу. Почему просто не поехать домой? Особенно учитывая расстояние.
— Тоже верно.
Конечно, Роза Фетида жила не так близко к школе, как Ёсино-сан, но всё же недалеко. Даже поздним вечером ей было бы логичнее вернуться домой, чтобы на следующее утро попасть в школу.
— Может, у неё бабушка болеет или что-то такое.
И если её последнее желание перед смертью — увидеть лицо своей обожаемой внучки, то это веская причина, чтобы оставаться у родственников на ночь.
— Тогда почему мама Розы Фетиды не с ними?
Ёсино-сан тут же отвергла идею Юми, хотя бабушка Розы Фетиды могла быть как мамой её мамы, так и свекровью.
— Хм.
Они немного помолчали из уважения к чужой бабушке.
— А если ей только сегодня придётся задержаться у них?
— Возможно. Значит, завтра её не будет в школе?
Раз Розе Фетиде придётся задержаться у родственников.
— Ага.
Юми и Ёсино-сан не приблизились к пониманию ни на йоту, но решили пока отложить обсуждение этой темы до завтра или даже послезавтра. Спешить некуда: Роза Фетида скоро придёт в школу и, возможно, расскажет им, почему она гостила у родственников.
Они заметили бутонов, идущих по коридору впереди, и догнали их, чтобы прийти в Особняк Роз одновременно.
— О боже. Что вы там делали? — спросила Сатико-сама.
— Звонили по телефону, — кратко ответила Юми, не желая вдаваться в утомительные объяснения.
— Звонили? — переспросила Рэй-сама.
— Мы хотели кое-что проверить, понятно?
Ёсино-сан подмигнула Юми и взяла Рэй-сама за руку. Ступени заскрипели под тяжестью многочисленных ног. Раз лестница в Особняке выдерживала вес пятерых человек одновременно, можно было рассчитывать, что она ещё прослужит какое-то время.
— Проверить прогноз погоды на завтра? — мелодично спросила Симако-сан.
— Ну, типа того, — улыбнулась Юми и открыла дверь в форме печенья.
Прогноз посещений школы Розой Фетидой.
Но совпадёт ли их с Ёсино-сан прогноз с реальностью?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/34451/4627147
