Когда родится сын с нужным прибором, а эта дешёвая жена хоть немного возьмётся за домашние дела — ему больше ничего и не надо.
Едва Ма Даobao произнёс эти слова, двое парней-интеллигентов не удержались и злорадно усмехнулись: пощёчина последовала слишком быстро. Ведь ещё совсем недавно Ма Сяохуэй насмешливо смотрела на них за скупость, а теперь её герой уже показал своё истинное лицо.
Выходить замуж за Ма Даobao Ма Сяохуэй, конечно же, не хотела. Одна мысль о том, чтобы провести всю жизнь с таким человеком, вызывала у неё тошноту и отвращение.
Её презрение не укрылось от глаз Ма Даobao. Он резко схватил деньги со стола и сунул обратно в карман:
— Раз не хочешь — не буду настаивать. С деньгами разбирайся сама!
Ма Динфа зевнул во весь рот. Он и не сомневался, что племянник вдруг сошёл с ума и стал тратить деньги зря. Такой городской девушке, даже если она и хромает, всё равно не суждено достаться Ма Даobao. Но, надо признать, племянник умело выбрал момент.
Ведь всё-таки замужество — это хоть какая-то надежда на жизнь. А если эту бедняжку не лечить, она останется прикованной к постели — и это будет куда печальнее.
— …Я не тороплюсь с рецептом, но в нём есть два дорогих компонента, которые можно купить только в уездном городке. Завтра с утра нужно ехать — нельзя медлить. Советую вам побыстрее принять решение.
Ма Даobao действовал решительно: в мгновение ока он уже стоял у двери.
Услышав про дорогие лекарства, Ма Сяохуэй растерялась. Её нога не выдержит задержки, а даже если она напишет родителям в город, пока письмо дойдёт и ответ придёт, пройдёт месяц — и к тому времени ноги точно станут бесполезны. Оставался лишь один выход — выиграть время.
— Даobao-гэ, я согласна! Но у меня два условия!
Ма Даobao уже откинул занавеску, но, услышав её слова, тут же обернулся.
— Говори!
— Во-первых, ты обязан вылечить мне ноги. Во-вторых, до полного выздоровления ты не должен ко мне прикасаться! — Ма Сяохуэй уже решила: как только ноги заживут, она тайком сбежит в город и исчезнет навсегда.
— Без проблем! — Ма Даobao согласился без колебаний и бросил деньги обратно на стол.
Раз он публично дал обещание перед всеми, он не боялся, что Ма Сяохуэй передумает. А в деревне Хэцзя его законно взятая жена — и делать с ней он сможет всё, что захочет. Никто не посмеет вмешаться.
Оба думали о своём, а Ма Динфа делал вид, что ничего не замечает, и быстро выписал рецепт.
* * *
Чи Суй проспала до самого утра. Проснувшись, она увидела, что Дэн Фан ещё спит, и тихонько встала с кровати.
На кухне Хэ Юйчжоу топил печь и варил кашу. Из кастрюли вился ароматный парок риса, и её живот предательски заурчал.
Он обернулся, услышав звук.
— Уже проголодалась? Каша готова.
Ему показалось, или сегодня Чи Суй особенно хороша? Её белоснежное личико будто освещалось изнутри, притягивая взгляд.
Чи Суй тоже внимательно разглядывала его.
Он был весь в грязи, на плечах рубашка порвалась, на коленях свежие ссадины, а лицо выглядело уставшим, будто он всю ночь не спал.
— Ты… вчера ночью потом ещё выходил? — осторожно спросила она.
Чи Суй прекрасно понимала, что между ними нет настоящих отношений. Если из-за её ночёвки ему пришлось уйти переночевать в другое место, чтобы избежать сплетен, ей было бы неловко.
Хэ Юйчжоу, словно прочитав её мысли, терпеливо объяснил:
— Вчера внезапно хлынул ливень, а на току у нас ещё много зерна не успели убрать в амбар. Вся молодёжь колхоза бросилась спасать урожай!
Он не врал. Сначала он действительно собирался уйти переночевать к бабушке Чжоу, но по дороге встретил председателя Ли Чанмина, и все вместе помчались на ток.
Ему поручили прокопать канавы для отвода воды, и он работал до глубокой ночи. В итоге пришлось переночевать на полу в доме у Ли Чанмина вместе с другими парнями-интеллигентами, предварительно быстро помывшись.
— А твоя рана на ноге… — Чи Суй указала на колено.
— Ничего страшного. Споткнулся, когда нес мешки — дорога была скользкой. Отдохну день — и всё пройдёт. За водой в бочке я тебе нарезал новый бамбуковый стаканчик для полоскания. Умойся и иди завтракать.
Хэ Юйчжоу не придавал значения таким мелочам. В армии он получал куда более серьёзные травмы.
— Поздравляю! Эффект первого уровня полностью активирован. Пространство расширилось — посмотри скорее!
Голос системы прозвучал как раз вовремя.
Чи Суй кивнула в знак благодарности и, воспользовавшись предлогом прополоскать рот, незаметно вошла в пространство.
На этот раз она оказалась во дворе. Перед ней вился зелёный виноградный лозник, а под листьями висели гроздья маленьких зелёных ягод.
Среди них одна ягода особенно выделялась: она была в несколько раз крупнее остальных, прозрачная, с каплей росы на кончике.
Чи Суй дотронулась до неё — капля упала ей на ладонь и медленно превратилась в пожелтевший листок бумаги, исписанный мелким почерком и снабжённый простыми рисунками.
Приглядевшись, она поняла: это рецепт от ушибов и растяжений.
Ингредиенты в нём были несложные, только два компонента — чэньпи и хунхуа — требовали покупки в аптеке уездного городка. А вот цзигвэйтэн и «сюйдуань» нужно было искать в горах.
Лето — не лучшее время для сбора сюйдуаня, но выбора не было: хоть какие-то корешки найти стоило.
Вчерашний дождь сделал тропы скользкими, кусты ещё не обсохли, и идти по лесу было нелегко.
Чи Суй шла осторожно. Странно, но с тех пор как она увидела рецепт, в голове отчётливо всплывал образ каждого растения. Поэтому, встретив нужную траву, она её не пропустила.
Ей повезло: вскоре она нашла всё необходимое. Сюйдуань в горах рос неплохо, и хотя корневища были ещё мелкими, собранного количества хватило бы для лечения Хэ Юйчжоу.
Закончив сбор, Чи Суй устала. Она поставила корзину рядом и села отдохнуть, сделав глоток воды.
Долина была глубокой, птицы незнакомых пород заливисто пели. Она так увлеклась поисками, что незаметно ушла далеко от деревни.
Видимо, из-за удалённости от жилья здесь почти никто не бывал: кусты росли густо, без следов вырубки.
А прямо у её ног, под кустами, торчали два гриба.
Ножки у них были белые, а шляпки — с пятнистой, потрескавшейся синеватой сеточкой. Спрятавшись под листвой, они были почти незаметны.
…Разве это не синеголовки?
В реальном мире Чи Суй тоже выросла в деревне. Каждое лето и осень после дождей она ходила с матерью за грибами. Цзичунцзюнь, шаньшуцзюнь и эти самые синеголовки часто появлялись на их столе.
Особенно вкусны были цзичунцзюнь и синеголовки, жаренные с перцем и фаршем: сочные, ароматные и очень питательные.
Хэ Юйчжоу только вернулся из армии, участок земли получил недавно, и на грядках пока ничего не росло. Даже дикий лук на обочинах — лишь то, что другие жители деревни упустили.
Чи Суй подумала: если собрать побольше таких грибов, можно приготовить на обед отличное блюдо.
Она тщательно обыскала окрестности. После вчерашнего дождя и сегодняшнего солнца влажность в лесу была идеальной для роста грибов. Вскоре у неё в руках оказалась целая охапка — больше двадцати штук.
Чи Суй подстелила в корзину сосновые иглы, аккуратно уложила грибы и, видя, что уже почти полдень, поспешила вниз по склону.
Пройдя некоторое время, она встретила деревенского парня лет двадцати с корзиной за спиной. Он нагнулся, что-то разыскивая в кустах.
— Эй, интеллигентка Чи! Ты тоже в горы зашла? — парень выпрямился и улыбнулся.
В памяти прежней Чи Суй не было такого человека. Даже если в романе он играл важную роль, без личного знакомства она не могла его опознать. Она неловко ответила:
— Здравствуйте…
Голос показался знакомым, но где она его слышала — не могла вспомнить. Она слегка нахмурилась.
— Ты, наверное, не помнишь меня. Я — Ван Сюй! — Парень почесал затылок и весело представился. — Я с Хэ Юйчжоу с детства дружу. Недавно даже вместе напились! Раз уж ты теперь с ним встречаешься, я должен звать тебя сестрой!
Он вытер руку о рубашку и протянул её Чи Суй.
Надо признать, городские девушки и правда хороши собой: белая, нежная кожа, выразительные глаза, сочные губы — хочется подойти поближе.
Если бы он не представился, Чи Суй, возможно, и не вспомнила бы. Но теперь в памяти всплыли детали из романа.
Да, у Хэ Юйчжоу действительно был друг по имени Ван Сюй. Они росли вместе, но после армии между ними образовалась пропасть, и Ван Сюй начал завидовать.
Когда восстановили вступительные экзамены в университет, Хэ Юйчжоу поступил, а Ван Сюй даже подал донос, чуть не лишив его возможности учиться.
Вспомнив это, Чи Суй, конечно же, не стала жать ему руку. Вежливо улыбнувшись, она попрощалась:
— Вы слишком любезны… Мне пора спускаться. Простите, не могу задерживаться.
http://bllate.org/book/3443/377623
Готово:
