Когда Чжоу Хэн добрался до нижнего этажа, Линь Шуйчэн всё еще упаковывал вещи. В обветшалом жилом районе стоял шум и галдеж, а неподалеку толпились дети, которые издавна косились на припаркоменный внизу роскошный космокар.
Линь Шуйчэн только что вернулся с занятий, и лестничная пыль оставила на его рубашке несколько белесых разводов. Он с трудом выглянул из-за целой горы картонных коробок и мягко извинился:
— Простите, мне нужно забрать еще кое-какие вещи.
В уголках его глаз залегли родинки в виде красных слезинок, от которых у любого могло замереть сердце.
Чжоу Хэн вежливо произнес:
— Господин Фу говорил, что вам ничего не нужно брать с собой, а остальное купите, когда переедете в Синчэн.
Линь Шуйчэн настоял на своем:
— То, что можно выбросить, я выбросил. Здесь мои книги, материалы и кошка.
Он уложил коробку в багажник и снова поднялся наверх. Он был очень худощав, из той категории людей, что отличаются хрупкой красотой — вежливые и обладающие особым, научным упрямством.
В лучшем случае это называлось интеллигентностью, в худшем — просто провинциальностью и неумением жить.
Чжоу Хэн, работавший ассистентом у Фу Луоина столько времени и привыкший прислуживать боссу за его же деньги, повидал немало подобного, но столь безнадежного человека, как Линь Шуйчэн, встретил впервые в жизни.
Любые данные, которые они, студенты, выбивались из сил добывать в лаборатории, — стоило Фу Луоину лишь слово молвить, как любое проектное достижение оказывалось в их кармане.
Линь Шуйчэн же думал только о своих исследованиях и документах, совершенно не осознавая, сколько прекрасных возможностей ждет его впереди. Тот же Альянсовый Университет Синчэн, его Цзяннанский филиал: поступить-то можно по тем же баллам, но разве по своему географическому положению и карьерным ресурсам он хоть в чем-то сравним с главным корпусом? И стоило ли беспокоиться о нехватке новых проектов? А привези он здешние материалы туда, они бы просто пылились на полке.
Линь Шуйчэн последовал за Фу Луоином два года назад, и Чжоу Хэн впервые видел его точно таким же, каким он был сейчас.
Изысканную и роскошную одежду доставляли сюда, и только тогда Линь Шуйчэн надевал ее. Если Фу Луоин ему не звонил, он мог молча прождать у обеденного стола несколько месяцев.
Размышляя об этом, Чжоу Хэн пришел к выводу, что это, пожалуй, самый распространенный тип отношений по содержанию: сначала из-за денег, потом вспыхивают чувства, и люди бьются лбом о стену до самого конца.
Последним, что Линь Шуйчэн вынес вниз, оказался круглый мерный стакан, доверху наполненный бледно-голубой жидкостью.
Поскольку вещь была хрупкой, он все время бережно держал ее в руках. Когда они проходили контроль в аэропорту, его остановили, и сотрудник службы безопасности спросил:
— Что это?
— Водный раствор сульфата меди, — ответил Линь Шуйчэн. — В нем также есть немного нитрата калия, хлорида аммония, этанола и камфоры.
— Зачем это нужно?
— Это смешанный раствор, при изменении температуры в нем могут выкристаллизовываться соли. Его еще называют штормовым стеклом, это очень красиво.
Они шли по выделенному ВИП-коридору Фу Луоина, так что досмотр носил чисто формальный характер: сотрудник задал пару вопросов и отпустил их.
Кошка-коровка Линь Шуйчэна летела вместе с ним в салоне, минуя процедуру багажного оформления. Салон был снабжен системой подачи кислорода, и эта беспородная дворовая кошка тоже насладилась первоклассным сервисом — налопавшись фуа-гра, она улеглась на колени к Линь Шуйчэну и заснула.
Полет из Цзяннанского филиала в центр Синчэна занимал пять часов. Линь Шуйчэн не спал, уткнувшись взглядом в экран телефона.
[5 часов назад]
[Фу: Скоро за тобой заедет Сяо Чжоу, перевезете вещи.]
[Линь Шуйчэн: Хорошо, ты вернешься вечером?]
[2 часа назад]
[Линь Шуйчэн: Я приготовлю ужин. Если устанешь на работе, можешь вернуться поесть.]
[Только что]
[Линь Шуйчэн: Я сел в самолет.]
Отправив очередное сообщение, он погасил экран.
Чжоу Хэну было скучно, он разглядывал стоящее на столике штормовое стекло и вдруг спросил:
— Вы же занимаетесь анализом данных? Или вам больше по душе химия?
— В бакалавриате я изучал химию, а на магистратуру перевелся на квантовый анализ.
— Все равно ничего не понятно, но учились вы наверняка отлично, — вздохнул Чжоу Хэн. — В этой сфере после выпуска должно быть неплохо с деньгами. На днях я слышал, как генеральный директор Фу говорил, что в Корпорации Сяо зарплата квантового аналитика может достигать вот такой суммы... Наверное, этого бы хватило на оплату года пребывания вашего младшего брата в реанимации! — он тут же сообразил, что сказал лишнее, и поспешил исправиться: — Впрочем, конечно, ему не придется лежать там так долго, он скоро выпишется!
При этом он продолжал показывать жестом цифру. Радость простого работяги заключалась в том, чтобы рассуждать о деньгах, и неудивительно, что Линь Шуйчэн повернул голову и тихо улыбнулся ему, произнеся спокойным голосом:
— Угу.
Младшему брату Линь Шуйчэна, Линь Дэну, было пятнадцать лет. Несколько лет назад он попал в автокатастрофу и получил тяжелую черепно-мозговую травму, от которой до сих пор не очнулся. Когда в семье есть такой больной, деньги утекают рекой каждую секунду.
Чжоу Хэн не знал, сколько Линь Шуйчэн зарабатывал сам, но когда-то по поручению Фу Луоина наводил справки о его прошлом и помнил, что семья парня жила довольно бедно. Линь Шуйчэн четыре года получал пособие для малоимущих, после выпуска проработал всего два месяца, и лишь встретив Фу Луоина, раздобыл деньги, чтобы вернуться к учебе в аспирантуре.
Приземлившись, они сразу же направились в новое жилье.
Чжоу Хэн помогал Линь Шуйчэну с распаковкой, хотя на самом деле распаковывать было особо нечего. Эта квартира была куплена Фу Луоиным несколько лет назад, и хотя он ни разу не приезжал сюда жить, мебель и бытовая техника здесь присутствовали в полном комплекте.
Прикасаться к нескольким большим коробкам с книгами и плотным пачкам рукописных материалов Линь Шуйчэн никому не позволял, поэтому Чжоу Хэн отправился устраивать кошку-коровку: расставил ее лежанку и собрал игровой комплекс. Вскоре кто-то привез заказанные предметы первой необходимости и одежду — всё было в наличии, нашелся даже кошачий корм. Чжоу Хэн вскрыл пакет, вытащил одну гранулу и бросил кошке, чтобы поиграть:
— Хочешь? Подойди, дай лапу.
Кошка подошла, пристроила лапку ему на ладонь, а затем утащила кошачий корм.
— Какая умная, это вы ее научили? И как ее зовут? — похвалил Чжоу Хэн.
Общаясь с Линь Шуйчэном не так уж часто и не находя других тем для разговора, он переключился на кошку.
Обычно люди, заговорив о своих питомцах, начинают изъясняться целыми речами, но Линь Шуйчэн лишь слегка замялся, прежде чем тихо произнести:
— Его зовут Шоучжан.
Чжоу Хэн усмехнулся:
— Шоучжан?
Он ждал, что Линь Шуйчэн продолжит разговор, но тот, казалось, счел беседу оконченной, направился к холодильнику, выбрал кое-какие овощи и принялся готовить.
Чжоу Хэн: «...»
Линь Шуйчэн словно только теперь о чем-то вспомнил, поднял на него глаза и вежливо осведомился:
— Останетесь поужинать?
— Нет, если больше ничего не нужно, я пойду, — ответил Чжоу Хэн. — Если у вас возникнут еще какие-нибудь вопросы, сразу связывайтесь со мной. Оформление перевода вашего брата в другую больницу будет завершено завтра.
— Спасибо, — Линь Шуйчэн проводил его до двери.
Уходя, Чжоу Хэн оглянулся на него. Свет из прихожей падал на молодого человека, озаряя его утонченное и прекрасное лицо.
Взгляд Линь Шуйчэна был мягким, как у котенка, но при этом до того тусклым, что в нем не отражалось ни единой живой души.
*
Когда Фу Луоин толкнул входную дверь, домработница как раз убирала со стола. Заметив его, она неловко улыбнулась:
— Вторая молодой господин вернулся. Шоучжан Фу сказал, что если вы опоздаете к ужину, еду уберут, и велел вам после возвращения зайти к нему в кабинет... Может, я сварю вам лапку отдельно?
На улице шел дождь, и на пальто Фу Луоина попало немного дождевых капель. Он небрежно повесил его на вешалку у двери и бросил:
— Не нужно, поем в другом месте.
В Семье Фу правила были неизменными: стоило пропустить время обеда или ужина, как даже сам владыка небес остался бы голодным, поскольку распорядок дня здесь синхронизировался с армейским. Из всех влиятельных семей Альянса лишь в Семье Фу царили строжайшие порядки: оба ребенка с самого детства не знали, что такое понежиться в постели по утрам, и причина была предельно проста — проспал, значит, остался без еды.
Оба сына, воспитанные в таких традициях, вызывали всеобщее восхищение: старший, Чу Шихань, занимался химическими исследованиями и добился выдающихся результатов, а младший, Фу Луоин, служил в армии, и в столь юном возрасте уже почти дослужился до поста главнокомандующего филиалом.
Если бы не случившаяся два года назад трагедия, это была бы поистине счастливая и идеальная семья.
— В этот раз молодой господин смог вернуться в Синчэн, и Шоучжан с госпожой были безумно рады, особенно после того, как старший молодой господин скончался, госпожа стала... — домработница уже собиралась продолжить, но Фу Луоин оборвал ее:
— Где моя мама?
— В последнее время госпожа перенесла небольшую операцию по удалению фибромы, сейчас она отдыхает, — ответила домработница.
— Она опять сидит с фотографией моего брата и смотрит на нее весь вечер напролет? — Фу Луоин бросил взгляд наверх. В швейной мастерской, где любила проводить время Чу Цзиншу, свет был выключен.
Домработница не осмеливалась ответить.Фу Луоин ничего не ответил. Он протянул нечто, что держал в руке: Этот брошь для неё. В кабинет я не пойду, передай старику, что у меня есть задание.
А? Так занят? Я тут даже лапшу для вас не успел сварить…
Не нужно.
Фу Луоин вернулся к выходу и снова взял своё пальто, на котором ещё оставались капли дождя. Снаружи водитель раскрыл над ним зонт.
Клуб «Звездная иллюзия ночи», свет ослеплял и манил.
Да ладно, Фу-второй, тебя не было дома два года, и в этот раз ты задержался так надолго? Мы все думали, что ты сегодня не придешь.
Столкнувшись с невозмутимостью Фу Луоина, Дун Шое едва не подавился алкоголем. Он тут же понизил голос: Впрочем, это… понять можно. Всё-таки то, что случилось с твоим братом, стало большим ударом для дяди и тёти. Возможно, им сейчас не до тебя… Но послушай, Фу-второй, скажу я тебе: хорошо быть такими, как мы, предоставленными сами себе. Когда мы гуляем, никто не лезет с нравоучениями! Зачем вообще возвращаться домой? Эти старики только и знают, что читать нотации. Каждый раз, когда я возвращаюсь, получаю порцию выговоров, чёрт.
Верно, но чую, что для Фу-второго беззаботные деньки скоро закончатся. Как же хорошо было в Цзяннанском филиале! Знаете, я в прошлый раз заглянул к нему перекусить и увидел того самого красавчика из Синского университета. Знаете что? У этого красавчика под глазом родинка, красная! Настоящая, красная слеза! Это же, чёрт возьми, нечто нереальное, прямо как в романах!
Сидевший рядом Су Юй хлопнул в ладоши, внезапно вспомнив об этом, и спросил Фу Луоина: Фу-второй, ты что, не привёз того красавчика с собой? Если он тебе больше не нужен, отдай мне. У меня есть дюжина весёлых и миловидных парней на обмен.
Фу Луоин бросил на него холодный, равнодушный взгляд, но ответил без обиняков: Мечтай.
Так ты его правда привёз? — Су Юй внезапно всё понял. — О, главный кампус Синского университета как раз здесь, перевестись было нетрудно. Неужели в следующий раз нам придётся звать его невесткой? Хе-хе, ну и новости! Последний раз мы кого-то так называли ещё в старшей школе, когда Фу-второй и Ся Жань ещё не… ра… с… та… лись…
С последними словами голос становился всё тише, а атмосфера в кабинке — всё более давящей.
Дун Шое с жалостью посмотрел на Су Юя: Друг, ну и язык у тебя.
Имя Ся Жань было для Фу Луоина под запретом.
Этот человек прошел через всю жизнь Фу Луоина — от детства до юности. В старших классах у них был пылкий роман, а прямо перед университетом Ся Жань решительно бросил Фу Луоина. Ся Жань полностью оправдывал своё имя: страстный, как огонь, и решительный в своих поступках. Кто из их компании, выросшей вместе с Ся Жань, в детстве тайком не был в него влюблен?
Вторым табу, о котором никто не смел говорить, было то, что все последующие возлюбленные Фу Луоина в той или иной степени напоминали Ся Жань.
Пылкие, обольстительные, лучезарные, с ямочками на щеках, когда они улыбались… Фу Луоин всегда легко заводил отношения с такими людьми, но так же быстро терял интерес и бросал их. Многие судачили, что Фу Луоин холоден, ведь большинство людей меняют партнёров как перчатки хотя бы ради физической близости, а у Фу Луоина в этом плане была болезненная брезгливость. Однажды один парень, невероятно похожий на Ся Жань, после пьянки украдкой поцеловал его — и Фу Луоин тут же выставил его за дверь пинком.
В перерыве, когда они вышли покурить, Су Юй тайком сказал Дун Шое: Боюсь, в этот раз Фу-второй играет по-крупному. Я видел того красавчика, и, честно говоря, он совсем не похож на Ся Жань. Даже красивее, если быть откровенным.
Раз нет фото, ты несёшь чушь, — Дун Шое пододвинулся ближе. — Есть снимки?
Су Юй ответил: Я украдкой сделал много, но не смел показывать Фу-второму.
На экране телефона открылась фотография прошлой осени. На ней был запечатлён молодой человек с красной родинкой под глазом.
На фото Линь Шуйчэн был в белом свитере и коричневом тренче, с рюкзаком за спиной. В его облике было столько студенческого, он выглядел прекрасно и в то же время целомудренно. Некоторые кадры были живыми — стоило им прийти в движение, как невозможно было отвести взгляд.
Вот он. Имя у невестки тоже красивое, как в стихах: горы и воды на тысячи ли. — Су Юй смаковал это имя, чуть ли не пуская слюни на экран. — Чёрт, ты бы видел! Такой холодно-отстранённый с другими, а как увидит Фу Луоина, в глазах звёзды загораются. Не похоже, что он снова ищет копию Ся Жань, верно?
Я вот думаю… у тебя совсем мозги отшибло? — Чем дольше Дун Шое листал снимки, тем сильнее хмурился. Он затянулся сигаретой и спросил: — Ты правда думаешь, что он не похож на Ся Жань?
Не похож. У них просто разный стиль, понимаешь? — Су Юй задумался и сам пришел в замешательство. — А ты считаешь, что похож?
Красота не в коже, а в костях. Если и быть похожим, то до самых костей. — Дун Шое указал пальцем на экран: — Посмотри на выражение его лица, на взгляд, на то, как он… чёрт, посмотри на этот наклон головы. Приглядись внимательно, а потом говори, похож или нет.
Вот дерьмо! — Су Юй опешил. — А ведь ты прав! У него даже жесты такие же. А я-то думал, почему он кажется мне таким знакомым… Нет, это же какая-то мистика, не так ли?
Дун Шое с жалостью взглянул на него: В следующий раз ешь больше грецких орехов, чтобы подкормить мозг. Фу-второй не такой снисходительный к умственно отсталым, как я. В следующий раз он просто вышвырнет тебя вон.
*
Когда Фу Луоин вошёл, он не стал включать свет. Линь Шуйчэн дремал, свернувшись калачиком на диване. Почувствовав, что кто-то вошёл, он на ощупь потянулся к выключателю, но его пальцы перехватили и прижали к мягкой подушке.
В темноте несколько раз мяукнула кошка.
Его прижали к дивану и начали целовать. Аромат Фу Луоина окутывал, вызывая лёгкое головокружение. От него пахло алкоголем, но в поцелуе чувствовалась лишь едва уловимая свежесть мяты.
Линь Шуйчэн постепенно приходил в себя.
Когда Фу Луоин на мгновение отстранился, Линь Шуйчэн обвил его шею руками, и в его голосе послышались мягкие нотки: Ты вернулся.
Сквозь панорамное окно пробивался слабый лунный свет, отражаясь в его глазах, которые сияли, словно влекущая бездна.
Фу Луоин ничего не ответил. Он провёл рукой по его лицу, ладонь ощутила горячее дыхание и лёгкое покалывание —
Линь Шуйчэн наклонился и слегка укусил его.
Подобно коту, совсем не больно. Линь Шуйчэн пробормотал: Не двигайся.
В этот миг время словно повернулось вспять.
Фу Луоин сделал шаг вперёд, но пылкий и яркий мальчик перед ним увернулся: Не двигайся! Фу Луоин, ты ещё смеешь лезть целоваться после того, как продинамил меня? Мечтай!
У Ся Жань были лисьи глаза, он всегда смотрел на него исподлобья, с приподнятыми уголками глаз, полными влажного блеска.
Не спеши, не нужно так спешить, сначала… сначала поешь, ну ты и человек. — Линь Шуйчэн оттолкнул его и с улыбкой включил свет.
Линь Шуйчэн отлично готовил.
На столе ещё крутилась тарелка с подогретой едой: ребрышки в медовом соусе, курица в трёх стаканах, жареная тилапия с лимоном, несколько овощных блюд и борщ. Аромат стоял повсюду.
Снова ждал меня к ужину? — глядя, как тот хлопочет по дому, Фу Луоин наконец произнёс хоть слово.
А как ты думаешь? — Линь Шуйчэн подпёр щёку рукой и сел за стол. Кошка запрыгнула на столешницу, но он тут же прогнал её.
Глубокая ночь.
Звуки, доносившиеся из спальни, напоминали сбивчивый сон. Кошка металась по комнате, её шерсть встала дыбом от испуга.
Эта кошка с самого начала не любила Фу Луоина. Неизвестно почему, но хотя она позволяла брать себя на руки и гладить всем, на Фу Луоина она постоянно шипела. Стоило ему появиться — она сразу шипела, словно Линь Шуйчэн — это её территория, где второму существу нет места.
Но она была всего лишь кошкой и не могла выразить хозяину чёткого протеста. Движения на кровати становились всё более неистовыми, и она боялась, что Фу Луоин замучает Линь Шуйчэна до смерти.
Фу Луоин, как обычно, накрыл его лицо подушкой. Лёгкое удушье помогало Линь Шуйчэну достичь нужного состояния.
Он не смотрел ему в лицо.
Иногда, мельком взглянув, он чувствовал, как сердце уходит в пятки от этого пылкого, тонущего взгляда.
Дело было не в том, что он не похож. Напротив, он был похож слишком сильно.
http://bllate.org/book/34425/4244100
Готово:
