— Юньхэ, на улице ещё и дождь пошёл, а ты опять слёг, — вздохнул мужчина. — Кто теперь ужин готовить будет?
Шэнь Юньхэ почувствовал, как по руке прошлась липкая ладонь, отчего кожа сразу покрылась мурашками, и резко открыл глаза.
Перед ним стояла ветхая глинобитная хижина. Из-за дождя в помещении стояла удушающая духота. Двое молодых людей в простой одежде сидели рядом, весь их вид выдавал изнуряющую жару, а в воздухе витал кислый запах пота.
Юньхэ был ошеломлён. Вчера дедушка привёз из родной деревни кувшин превосходного осеннего османтусового вина. Он не удержался, выпил лишнего и заснул прямо в постели. А проснувшись, обнаружил себя в совершенно ином месте.
— А, ты очнулся? — снова толкнул его локтём собеседник. — Сколько дней в деревне, всегда всё делаешь лучше всех, а сегодня вдруг рухнул прямо в кукурузном поле?
Юньхэ приподнял тяжёлые веки и уставился на парня. Тот был высокий и худощавый, с глазами, полными хитрости.
Он, сам не зная почему, спросил:
— Где мы?
Парень не обратил внимания на странный вопрос и весело ответил:
— Да в Солнечной Балке, конечно. Ты что, совсем от жары одурел?
Второй молодой человек тоже рассмеялся:
— Наверное, всё ещё грезит городом…
— Ха-ха, всё твердит про службу селу, а в душе-то мечтает о мегаполисе…
— …
Шэнь Юньхэ не слушал их болтовни, но название «Солнечная Балка» прозвучало знакомо. Вспомнив разговоры о «городских мечтах» и «служении деревне», он вдруг понял: это же тот самый роман, который он недавно читал из праздного любопытства! Ведь в той книге был персонаж с его именем — несчастный, покорный мужской второстепенный герой, сводный брат главного героя. Несмотря на трагичную судьбу, он дочитал произведение до конца за несколько дней.
Юньхэ приподнялся и внимательно осмотрел свою одежду: выцветшая рубашка и серые потрёпанные шорты явно не его собственные, но полностью совпадали с описанием в книге…
Едва он поднял голову, как в висках заколотилось, и воспоминания прежнего хозяина тела хлынули в сознание единым потоком.
Согласно роману, действие разворачивалось примерно в 1975 году в Китае. Сейчас он находился в глухой деревушке провинции Чжоу.
Полгода назад умерла родная мать главного героя. Отец тут же женился на новой женщине, которая привела с собой сына от предыдущего брака…
Пока парень пытался освоиться в новой семье, мачеха Юй Чжаоди тайком вызвала его на улицу:
— Твой брат с малолетства без отца, не может без меня. Ты же у нас добрый и рассудительный мальчик. Я уже подала за тебя заявление на добровольное переселение в деревню…
С появлением мачехи отец превратился в мачеху. Шэнь Цинлинь, его отец, с пафосом изрёк:
— Твой брат моложе тебя. Раньше у вас были хорошие условия, он не привык к трудностям. А ты с детства со мной трудился, надёжный и усердный парень. Кто, как не ты, должен поехать в деревню?
Так он и оказался среди городских молодых людей, отправленных на сельхозработы.
Их группу из трёх юношей и трёх девушек направили в производственную бригаду Солнечной Балки. И сразу же их бросили на весенние полевые работы.
Местные жители предупредили: если не работать, то к осени не будет трудодней, а без трудодней не получишь зерна и зимой останешься голодным.
Конечно же, такой честный и наивный парень, как прежний хозяин тела, немедленно принялся за дело.
Он заработал немало трудодней, но все городские молодые люди жили вместе в заброшенной глинобитной хижине, выделенной производственной бригадой. Готовили и ели сообща, и двое его товарищей-мужчин постоянно пользовались его добротой.
Вот и сегодня утром им выделили участок кукурузного поля. Девушки должны были пропалывать сорняки, а трое юношей — рыхлить почву и вносить удобрения.
На улице стояла адская жара. Девушки быстро устали и устроились в тени дерева. Двое парней тоже «поработали» немного и присоединились к ним, болтая и смеясь.
Но прежний хозяин тела был иным — настолько честным, что считал: если не выполнить задание, то подведёшь всю организацию.
В начале июля, в самый пик летней жары, солнце палило нещадно, земля в кукурузном поле затвердела, словно камень. Пока он, обливаясь потом, упорно трудился, вдруг почувствовал, как в груди сжалось, и рухнул прямо на землю.
Неизвестно, сколько он пролежал, пока не начался дождь. Лишь тогда отдыхающие в тени заметили, что его уже давно нет в поле.
Его без сознания принесли обратно и уложили на койку. А когда он очнулся, внутри него уже жил другой человек.
— Слушай, Сяо Шэнь, — весело обратился к нему Ма Цзисюн, сидевший на противоположной койке, — ну и что такого, что солнце припекало? Ты же мужчина, как такая мелочь тебя свалила?
Другой юноша, Го Юфу, тоже ухмылялся, сидя прямо у его кровати:
— Да уж, если жарко стало, зачем упорствовать? Пришёл бы в тень, отдохнул, потом доделал бы. А если к вечеру не управишься — мы с братцем обязательно помогли бы!
Юньхэ скривил губы. Всё поле было общим заданием для троих, но фактически работал один он. А теперь эти двое делают вид, будто они благородно вызвались помочь.
— Помочь? Боюсь, товарищ Юфу ошибся. Нам выделили по трети гектара каждому. Я уже обработал половину — значит, перевыполнил норму.
Голос его был слабым — тело ещё не оправилось от жары.
— Юньхэ, ты что, обижаешься? — тут же вмешался Ма Цзисюн. — Мы же братья с тех пор, как приехали в деревню. Никакого «моё» и «твоё» между нами нет!
Он не мог допустить, чтобы Юньхэ начал делить имущество. Таких наивных простаков, как он, раз в десять лет встретишь.
Го Юфу тут же поддержал:
— Да ладно тебе! Ты же болен, а мы за тобой ухаживаем.
Помолчав немного, он добавил, будто делая великое одолжение:
— Ладно, сегодня ужин готовить не будешь. Когда староста вернётся, мы сами сварим кукурузу, и все перекусим.
Юньхэ, опираясь на край кровати, медленно сел. Воспоминания прежнего хозяина тела уже улеглись, и силы начали возвращаться.
— Если не ошибаюсь, у вас с трудоднями туго, и вся ваша кукуруза давно съедена?
Когда оба снова попытались наставить его на путь истинный, он спокойно добавил:
— Раз уж вы говорите, что «никакого моё и твоё», тогда вечером, пожалуйста, достаньте ваше сгущённое молоко из города и дайте мне попить — для восстановления сил.
— Сгущённое молоко? — воздух будто застыл. Ма Цзисюн и Го Юфу замолчали.
В эту эпоху сгущённое молоко было редким лакомством. Они не ожидали, что Юньхэ позарится именно на него.
Юньхэ горько усмехнулся:
— Я и знал, что вы меня за своего не считаете.
— Да не в том дело! — возразил Ма Цзисюн. — Ты же понимаешь, насколько это ценность. Кукуруза — не то же самое.
Для городских молодых людей, отправленных в деревню, ежегодно давали отпуск для посещения родных. Те, у кого в городе оставались семьи, привозили с собой деликатесы — консервы, сгущёнку… Такие вкусности редко встречались в деревне.
Но Шэнь Юньхэ был исключением. В прошлом месяце, во время отпуска, он не поехал домой, а остался в деревне, мотивируя это заботой о «общем имуществе».
Все понимали: в городе ему просто некуда было возвращаться. Иначе зачем отказываться от такого редкого шанса?
Когда в хижине снова воцарилось молчание, Го Юфу решил разрядить обстановку:
— Ладно, дай-ка я заварю тебе сгущёнку.
Ма Цзисюн аж подскочил: они сами редко позволяли себе такое удовольствие, а он готов отдать Юньхэ?
— Но у меня есть условие… — продолжил Го Юфу, заметив удивление Юньхэ.
Тот понимал: условие будет не из лёгких, но всё же спросил:
— Какое?
Го Юфу хитро взглянул на карман рубашки Юньхэ. Там лежала единственная ценная вещь — ручка Montblanc.
Эту ручку мать Юньхэ, Цинь Сянхуай, подарила ему на выпуск из средней школы, заложив семейный браслет.
Ма Цзисюну стало завидно. Юньхэ давно не ел ничего вкусного, да ещё и перегрелся — наверняка возжелал лакомства. Если удастся обменять пару ложек сгущёнки на ручку Montblanc, это будет отличная сделка.
Он сам давно пригляделся к этой ручке, но Юньхэ берёг её как зеницу ока и никому не позволял даже взглянуть.
— Давай так, — предложил Ма Цзисюн. — Я тоже заварю тебе чашку сгущёнки. Мы оба дадим тебе по чашке, а ты отдашь ручку. Будем пользоваться вместе.
Он уже придумал: как только получит ручку, нальёт Юньхэ чуть-чуть сгущёнки, разбавит водой и подаст. Сделка будет заключена — назад дороги не будет.
Юньхэ едва сдержал смех. Да, сгущёнка — деликатес, но ручка Montblanc стоит гораздо дороже. Неужели они думают, что он дурак?
— Вы что, считаете, у меня от жары мозги расплавились? — резко сказал он. — Сгущёнку я пить не буду. И кукурузу мою не трогайте. Если без моего разрешения прикоснётесь к моему имуществу, я пойду в коммуну и заявлю, что вы воры.
Последствия обвинения в краже Ма Цзисюн и Го Юфу знали прекрасно.
Недавно один из молодых людей, не заработавший достаточно трудодней, не получил зерна и, голодая, украл несколько сладких картофелин из общественного амбара. Его посадили на несколько дней, а в личном деле поставили отметку — позор на всю жизнь.
Шэнь Юньхэ всегда слыл тихоней, и если он так скажет, все ему поверят. Рисковать не стоило.
— Не хочешь — не пей! — разозлился Ма Цзисюн. — Твоя ручка — такая себе безделушка.
Он вышел из хижины, хлопнув дверью.
В помещении снова повисла неловкая тишина.
Через некоторое время дверь скрипнула. Го Юфу подумал, что вернулся Ма Цзисюн, и попытался сгладить ситуацию — ведь ужин ещё не приготовлен…
http://bllate.org/book/3442/377559
Готово:
