Пришёл лекарь, осмотрел больного и изрёк лишь одно:
— Спасения нет.
И велел домочадцам срочно готовиться к похоронам.
Глядя на то, как лицо Линь Муяна становится всё бледнее, а дыхание — слабее, члены семьи Линь разом залились страшным, пронзительным плачем...
Чуньсун вдруг вспомнил дневные слова даоса Юнь Цина и бросился проверять ту талисманную бумажку.
И надо же такому случиться: талисман превратился в пепел, дунул ветерок — и от него ничего не осталось.
Все перепугались, и глава семьи Линь тут же послал Чуньсуна за человеком.
Выслушав всё это, Юнь Цин поковырял в ухе:
— Да? Мой талисман... был настолько паршивого качества?
Присутствующие скривились, подумав про себя: разве сейчас не людей спасать надо?
— Чего паниковать? — Юнь Цин похлопал по спине сладко спящего Цзиньбао, а взглядом полоснул по готовому расплакаться Чуньсуну. — Душа из тела еще не вылетела, чего раньше времени поминальные поминки устраивать.
Чуньсун:
— ...
Юнь Цин сделал пару шагов, подошёл вплотную к Су Чэню и, проигнорировав его взгляд, от которого веяло смертоубийством, фривольно усмехнулся и выставил два пальца:
— Спасти-то я его спасу, но ты должен выполнить два моих условия.
Уж в такое-то время не задрать ли цену... Ой, то есть, не поторговаться ли — грех упускать момент.
— Первое условие: в течение следующего месяца ты полностью в моём распоряжении. Куда я — туда и ты, по первому зову.
— Второе: плата за лечение удваи... нет, утраивается! Но спасу только молодого господина Линь, и точка!
— Ты... — глаза Су Чэня налились кровью, он в упор уставился на Юнь Цина.
Грудь его тяжело вздымалась, голос из-за предельной ярости исказился, слова вырывались буквально сквозь зубы.
Юнь Цин же хранил невозмутимость и молча ждал ответа.
Су Чэнь буравил его глазами, словно намереваясь сожрать заживо.
Затем он глубоко вздохнул и резко выдохнул.
Почти прорычав, бросил:
— Ладно! Я согласен!
— Смотри у меня, чтобы ты и вправду мог его вылечить!
— Иначе я заставлю тебя отправиться вслед за ним на тот свет!
— Тц, отправляться на тот свет вместе — это по части влюблённых парочек! — Юнь Цин опустил взгляд на него. — Мы с этим молодым господином чисты друг перед другом, нечего тут сводничеством заниматься.
Су Чэнь едва не задохнулся от возмущения, кулаки хрустнули, но он с трудом подавил рвущийся наружу гнев.
Когда они вошли в особняк Линь, там вовсю горели яркие огни, а откуда-то издалека доносился сдавленный женский плач.
Чуньсун провёл гостей в покои Линь Муяна.
Все домашние собрались в малой гостиной, и когда увидели, что Чуньсун привёл смазливого юношу в даосских одеждах, невольно замерли.
Вглядевшись же повнимательнее, они заметили, что этот парнишка держит на руках... сладко спящего младенца.
Домочадцы семьи Линь:
— ...
Чуньсун шагнул вперёд:
— Глава семьи, это и есть даос Юнь Цин.
Глава семьи Линь слегка кивнул, задержал на Юнь Цине оценивающий взгляд и глухим голосом произнёс:
— И вправду ли молодой даос способен спасти жизнь моему Ян-эру?
Юнь Цин скривил губы.
Даос — он и есть даос, к чему обязательно добавлять это «молодой»?
Впрочем, раз уж тот не стал с ходу подвергать его сомнениям из-за юных лет, он обязательно приложит все усилия.
Юнь Цин произнёс:
— Глава семьи Линь, о беде в вашем доме бедный даос уже наслышан.
— Если не возражаете, могу я сперва взглянуть на состояние вашего сына?
Глава семьи Линь кивнул и поспешно сам проводил его в спальню.
Переступив порог, Юнь Цин лишь издалека глянул на лежащего на кровати Линь Муяна — и едва не дал дёру, поджав хвост.
Понизив голос, он предложил:
— Может... всё-таки начнем готовиться к поминкам?
Автор пишет:
Глава 4. Разворошили осиное гнездо из трупов?
Нервы Су Чэня и так были натянуты тетивой, а от этих слов лопнули с треском.
Он схватил Юнь Цина за ворот даосского халата, а глаза его сделались красными, как у демона:
— Послушай, по фамилии Юнь! Ты что сейчас сказал?!
— Ты же только что был так уверен в себе?! А теперь говоришь, не можешь спасти? Решил надо мной пошутить?!
У Юнь Цина от неожиданности перехватило горло, а спавший на руках Цзиньбао недовольно пискнул.
Юнь Цин поспешно похлопал малыша по спинке, пытаясь разжать мёртвую хватку Су Чэня:
— Отпусти, пусти! Ты что, решил убить меня... придушить вздумал? Дай договорить, в конце концов!
Юнь Цин и сам пребывал в растерянности.
Он-то думал, дело плёвое, а вышло, что на первом же заказе глаза его подвели.
Нынешний Линь Муян походил на огарок свечи на ветру — дунь, и погаснет!
Разве это спасение человека? Это же прямая борьба с самим Янь-ваном за план по душам!
И к тому же его собственная жизнь висела на волоске — ровно на первой странице Книги судеб, обведённая красным маркером, очень заметно!
Лицо главы семьи Линь тут же побелело как мел, он пошатнулся, и Чуньсун вовремя поддержал его под руку.
Госпожа Линь же издала горестный стоп и вовсе лишилась чувств.
В малой гостиной мгновенно воцарился хаос.
— Неужели... неужели ничего нельзя... — голос главы семьи Линь дрожал, срываясь на отчаянные рыдания, а вторая половина фразы застряла в горле.
Су Чэнь по-прежнему сжимал воротник Юнь Цина, готовый прожечь в его лице дыру:
— У тебя же есть талисманы?!
— Разве ты не умеешь гадать и ворожить?!
— Ты ведь только что торговался со мной!
— Тц, — три вопроса на засыпку, но Юнь Цин лишь закатил глаза от удушья и безвольно обмяк в чужой руке.
— Бумажки мертвы, а человек жив.
— В его положении все эти «талисманы успокоения души» и «талисманы возвращения весны» лепить — всё равно что туалетной бумагой заклеивать, толку ноль!
Помолчав, он резко сменил тон:
— Но спасти его можно, только условия прежне... два условия.
А?
Знакомый расклад, знакомая схема.
Су Чэнь уставился на него, стиснув зубы и давя ярость:
— Говори!
Плач домочадцев оборвался в один миг, все выжидающе уставились на Юнь Цина, боясь вздохнуть.
Юнь Цин откашлялся:
— Я хочу — половину имущества семьи Линь, и в придачу...
Посмотрев на перекошенные от напряжения белые лица, он неторопливо договорил:
— ...одну человеческую жизнь!
В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.
В следующую секунду по комнате пронёсся целый хор испуганных вздохов.
Юнь Цин сделал вид, что ничего не слышит:
— Даю вам три вдоха на раздумья, ждать не стану.
— Пройдет этот час — и сам Нефритовый император не поможет.
Су Чэнь уже было хотел взорваться, но Юнь Цин полоснул по нему таким тяжёлым взглядом, что тот разом подавил все слова.
Он замер на месте, словно парализованный точечным ударом, даже забыв возразить...
Юнь Цин усмехнулся.
И это всё? Один взгляд — и он спасовал?
Выходит, этот его будущий супруг хорош только с лица, а внутри — желторотый юнец, не видавший жизни.
Такой пугливый, наверное, настоящих отморозков отродясь не встречал.
Вдруг позади главы семьи Линь поспешно подал голос какой-то молодой мужчина:
— Отец! Подумай хорошенько!
— Этот пройдоха — обычный шарлатан!
Половина имущества семьи Линь? Гузёнка не треснет у него просить такое?!
— Заткнись! — яростно зыркнула на молодого человека госпожа Линь.
Она вцепилась в руку главы семьи Линь, и её заплывшие слезами глаза источали мольбу:
— Муж мой! Спаси Ян-эра!
Глава семьи Линь молчал секунды две, за это время его лицо постарело лет на десять, и глухо произнул:
— Я согласен.
Услышав это, Юнь Цин небрежно швырнул Цзиньбао назад — прямо в руки Су Чэню.
Су Чэнь в испуге подпрыгнул и кое-как поймал ребёнка.
После этого все увидели, как Юнь Цин укусил себя за указательный палец, с бешеной скоростью замахал рукой в воздухе, чертя замысловатые узоры, похожие на проделки нечистой силы.
А затем с размаху ударил ладонью лежащего на кровати Линь Муяна.
Больной на ложе слабо застонал.
Серовато-мёртвый оттенок его лица наконец тронул слабый намёк на живой человеческий румянец.
Юнь Цин стряхнул пыль с рук, повернулся к Чуньсуну и велел:
— А теперь веди меня туда, где твой молодой господин упал в обморок.
Глава семьи Линь поспешил следом:
— Маленький наставник, мой сын...
— Успокойтесь, пока не помрёт, — сухо бросил Юнь Цин.
— ...
Глава семьи Линь слегка оттаял душой, но расспрашивать дальше не смел.
Стоило им двинуться с места, как тот самый молодой человек украдкой сжал кулаки, а в его глазах блеснула злоба.
Юнь Цин усмехнулся уголком рта, переваливаясь с ноги на ногу, зашагал впереди.
Все поспешили за ним.
Снаружи фонари и факелы освещали двор ярким заревом.
Добравшись до места, Юнь Цин извлёк потрепанный компас, стрелка которого тревожно завибрировала.
Он указал на облезлую старую деревянную дверь вдали и спросил:
— Что это за место?
Чуньсун поспешно доложил:
— Отвечаю даосу, это заброшенный дворик в нашем поместье, там много лет никто не жил. Говорят... место нечистое.
Те, кто там селился, либо неизлечимо заболевали, либо навлекали на себя сплошные несчастья, вот двор и забросили.
Юнь Цин убрал компас и толкнул скрипучую деревянную дверь. Кое-где в зарослях трава поднималась выше человеческого роста.
Окинув двор взглядом, он направился прямиком к старому колодцу.
Стоило ему подойти к срубу, как на водной глади на мгновение промелькнуло женское лицо с жутковатой ухмылкой и тут же исчезло.
— Любопытно, — тихонько хмыкнул Юнь Цин.
Глава семьи Линь тотчас подбежал ближе:
— Маленький даос, здесь... что-то не так?
— Сейчас узнаем.
Телевизионные сериалы не врали: заброшенные колодцы — идеальное хранилище для трупов, и сегодня они действительно наткнулись на такое местечко.
— Глава семьи Линь, приведите пятерых крепких мужиков, рождённых в год Тигра.
Глава семьи Линь тут же отдал приказ управляющему, и вскоре к ним привели пятерых слуг.
Юнь Цин протянул им пять талисманов:
— Трое тянут верёвку, двое спускаются вниз и достают то, что на дне колодца.
Услышав это, слуги побледнели и, глядя в чернеющий зев колодца, сглотнули слюну: неужели на дне... и вправду водится нечисть?!
Заметив их страх, Юнь Цин успокоил:
— Не бойтесь, пока у вас мои охранные талисманы, ни один призрак вас и пальцем не тронет.
— А если всё-таки что случится, глава семьи Линь выплатит компенсацию семье.
— Верно ведь, глава семьи Линь?
— ... — глава семьи Линь утёр со лба холодный пот и закивал с такой скоростью, что чуть не свернул себе шею.
Слуги: — ...почему-то от этого стало ещё страшнее?
Но, вспомнив обещание хозяина выдать по десять лямов серебра каждому после завершения дела, они стиснули зубы и приняли талисманы.
http://bllate.org/book/34418/4243348
Готово:
