Каждый человек обладает кодом, который можно расшифровать. Стоит лишь овладеть методом расшифровки, и можно достичь любой цели.
Таково было неизменное мнение Лу Сианя.
И ныне он смутно овладел способом расшифровки, который можно было применить к Виду.
Поэтому с той самой ночи Лу Сиань начал свою бесстыдную жизнь притворщика.
Он стал по собственной инициативе сближаться с Видом, действуя постепенно: начав с того времени, что следовало сразу за кормлением, он перешел на каждое пробуждение ранним утром, а затем понемногу вплетал это в повседневность, приучая Вида к себе… словно домашний кот, ластящийся к своему хозяину.
Подавляя страх, после кормления по собственной инициативе потереться о противника и прижаться к нему было самым простым. Каждый раз, когда Вид возвращался снаружи, Лу Сиань приподнимался на руках, лежа на диване, и неотрывно провожал его взглядом. Его голова поворачивалась вслед за движениями Вида, словно то было нечто любимое и желанное.
Или же, когда Вид подолгу читал книги, Лу Сиань самостоятельно подползал к нему и издавал пару недовольных звуков, будто выражая обиду на пренебрежение.
В этом и заключался замысел Лу Сианя: когда Вид удивится его близости и ошибочно решит, что благодаря повседневной жизни он приручил Лу Сианя, он и не догадается…
На самом деле это Лу Сиань пытался приручить Вида с помощью такой послушности.
Хотя в плане силы Вид по-прежнему обладал абсолютным преимуществом и мог легко убить Лу Сианя, человеком, который исподволь натягивал ниточки привычек и эмоций Вида, был Лу Сиань. Человеком, чьими стараниями бдительность Вида постепенно разрушалась, тоже был Лу Сиань.
Стоит признать, поначалу Лу Сианю приходилось невероятно тяжело. Это ощущение трудности проистекало не только из подсознательного страха перед Видом и острого ощущения хождения по канату перед сумасшедшим, который в любой момент мог сойти с ума, но и включало в себя сильное чувство стыда.
…Если бы ответственные за быстрые перемещения лица из Центра управления увидели его в таком виде, Лу Сиань предпочел бы умереть от стыда.
Да и придворные слуги смотрели на Лу Сианя со всё более странными выражениями лиц, так что теперь, всякий раз обнаруживая Вида и Лу Сианя наедине, они предусмотрительно закрывали двери.
Однако эмоции Вида действительно становились всё более мирными и спокойными. Даже по мере приближения полнолуния он уже не испытывал к послушно ластящейся к нему оболочке — Лу Сианю — прежней частой и жгучей жажды убийства.
Однажды посреди ночи Лу Сиань полусонно проснулся и почувствовал, что Вид рядом, но на этот раз Вид лишь положил руку ему на голову и потрепал волосы.
Раз уж эффект оказался столь хорош, стоит продолжить в том же духе, подумал Лу Сиань.
В худшем случае можно вообразить себя котиком.
Ночь полнолуния неумолимо приближалась, и вдруг Вид вновь вызвал к себе ту подчиненную из расы нежити по имени Лилит.
По уже заведенному порядку Вид усадил Лу Сианя рядом с собой.
Лилиттельно и почтительно доложила Виду о результатах расправы над тем делом, попутно обрисовав в кровавых красках текущее положение Брайта: тот всё еще томился в темнице и из-за истории с Лу Сианем люто ненавидел Вида.
Услышав это, Лу Сиань лишь зевнул.
Выслушав доклад подчиненной, Вид лишь равнодушно произнес:
— Сделано неплохо. Ты явила мне свои способности, Лилит. Поздравляю, отныне ты заслужила право жить в этом королевстве в качестве моего подданного.
Лилит почтительно приняла эту редкую похвалу, и на ее бледном лице проступил лихорадочный румянец. Опустившись на одно колено, она произнесла:
— Я клянусь отдать Вам свою душу, мой Король.
На фоне этой сцены съежившийся на другом конце кушетки Лу Сиань чувствовал себя совершенно чужеродным элементом.
Он, разумеется, не осознавал, что происходящее сейчас до боли напоминало тирана и его фаворитку из числа наложниц. Ему было просто скучно.
Закончив обсуждение герцога Рейна, Лилит заговорила вновь:
— Мой Король, что касается превращения в нежить, Ваша слуга уже подготовила свод мер предосторожности.
Лу Сиань слушал их разговор, прикрывая рот зевками.
Содержание беседы оказалось довольно простым, и он наконец-то понял, чем Вид занимался в предыдущие дни. Лилит оказалась могущественной, но изгнанной среди своего народа ведьмой из расы нежити. В обмен на покровительство она обучила Вида способу успешно подчинить себе божественную силу смерти Падшего Бога. Душа обладателя крови Падшего Бога сильна, Виду требовалось лишь отделить часть собственной души и объединить ее с силой нежити. Если использовать силу нежити только в момент обращения в нежить, а затем снимать это состояние и не применять ее в облике людей, он сможет противостоять осквернению, исходящему от сущности властителя мертвых, и не сорвется в безумие, превратившись в монстра из-за осквернения власти мертвых человеческим телом.
Всё это упоминалось в книге. Однако сегодняшние мелкие детали в романе не раскрывались.
Например, раса нежити страшится солнечного света. Стоит им надолго оказаться под открытым солнцем, как их кожа начинает трескаться. Все представители расы нежити рождаются с черными волосами и серебряными глазами; с самого появления на свет они жаждут силы, истребляют сородичей и путем поглощения достаточного их числа эволюционируют в личей ради обретения вечной жизни. За исключением нежити, рожденной естественным путем в болотах или появившейся на свет в результате особого способа «размножения» между двумя мертвецами, большинство представителей расы нежити обращаются из умерших живых существ либо появляются на свет в результате «объятия» живого высшей нежитью.
Власть, принадлежащая божеству нежити — это смерть, а также частично болезни и тление. Следовательно, после обращения в нежить Вид обретает такие способности, как: быстрое разложение живых существ и творений, чудовищную силу для убийств, создание и подчинение низшей нежити с обращением ее в собственную армию, наведение в определенном радиусе болезней, вызывающих слабость вплоть до летального исхода, и даже…
Способность с помощью «речи духов» приказывать людям в определенном радиусе принять смерть.
— …И всё же раса нежити — это те, кто легче всего впадает в безумие. Чем сильнее существо, тем проще ему утратить рассудок, — почтительно произнесла Лилит. — В убийствах мы находим предельное наслаждение, и потому еще отчаяннее жаждем новых убийств. Сражаясь с бесчисленными врагами, совершая непрекращающиеся убийства и испытывая бесконечное наслаждение… такая положительная обратная связь превращает большинство мертвецов в сражающихся до самоуничтожения монстров. Жажда добычи вплавлена в саму душу расы нежити, и уничтожение любой добычи приводит нас в восторг. Чем ты сильнее, тем меньше шансов избежать подобной участи. Вы же — самый могущественный из всех мертвецов, что мне доводилось встречать, а потому…
— Пожалуйста, непременно помните о необходимости контролировать свою силу.
Лилит прижалась лбом к собственным лагерям.
Затем они обсудили еще какие-то мелочи, но Лу Сиань не придавал этим пустякам значения.
Он думал лишь об одном.
Боится солнечного света. Подумать только, это ведь можно использовать.
…Если правильно распорядиться солнечным светом, пусть даже это не убьет Вида, то окажется вполне достаточно для того, чтобы временно помешать его действиям. В первоисточнике уже был подобный эпизод, когда аристократы заманили Вида в Святой Храм и ухитрились пригвоздить его к виселице на трое суток и три ночи…
Трое суток и три ночи под солнечным и священным светом. Трое суток и три ночи, в течение которых тело то растрескивалось, то срасталось вновь. Смерть, бесконечная смерть, пока в конце концов…
Вид не эволюционировал в ужасающего лича. Черный туман, хлынувший из его тела, заслонил небо и солнце, и весь Королевский город погрузился во мрак болезней, превратившись в земной ад, полный ходячих мертвецов и плоти.
Те аристократы и помыслить не могли, что собственными руками сотворили самого страшного монстра на свете.
Размышляя об этом, Лу Сиань решил, что заходить столь далеко он не намерен.
Достаточно будет просто взять Вида под контроль… мда, этого хватит.
— …В любом случае, власть эльфов нам необходима. Власть Эльфов — это исцеление и жизнь, и только они способны противостоять черному туману расы нежити, — подытожила Лилит. — Ваше безумие после обращения в нежить можно будет укротить, как только Вы заполучите власть эльфов…
— Я знаю, — беспечно бросил Вид. — Через месяц я отправлюсь в путь к лесам, где обитают Эльфы.
— Ваша слуга готова отдать свою жизнь за короля.
Через месяц? Подумал Лу Сиань, в оригинальном сюжете Вид отправлялся в эльфийские леса гораздо позже.
Лилит бесшумно удалилась, и в просторном королевском тронном зале остались лишь Вид и Лу Сиань.
Заметив, что Вид смотрит на него, Лу Сиань вовремя зевнул. Он медленно пополз с другого конца кушетки, изображая недовольство тем, что Лилит наконец-то ушла.
Он забрался на колени к Виду и потерся лицом о его колени — так, будто всего пару минут назад и в мыслях не держал идею уничтожить Вида с помощью солнечного света.
Вид запустил пальцы в его волосы, медленно перебирая пряди.
Из горла Лу Сианя вырвался глухой звук, изображавший недовольство. Вскоре он услышал голос Вида:
— О чем ты думал только что?
Лу Сиань ничего не ответил.
Они так и замерли в этой позе: один сидел, другой свернулся калачиком. На какое-то мгновение в тронном зале стало так тихо, что казалось, будто слышно, как падает пыль.
— Твой приемный отец… или приемный дядя пригласил меня на пир. Пир Семьи Сесил, — внезапно произнес Вид. — В честь моего восшествия на трон, чтобы восстановить отношения со мной, бывшим отверженным. Семья Сесил надеется получить от этого побольше дивидендов.
Мой приемный отец?
Лу Сиань на мгновение остолбенел, а затем сообразил… Разве его приемный отец — не отец самого Вида?
Ну и формулировки же у Вида, всё через пень-колоду.
— Пир состоится завтра утром, я покину императорский дворец на два дня — это время, что я даю этому бесстыдному клану.
Рука Вида всё так же продолжала запускать пальцы в его волосы.
Лу Сиань внезапно воодушевился.
Вид наконец-то уходит!
Пока он не услышал следующую фразу:
— А ты, Лу Сиань? Хочешь навестить родной дом?
Произнес Вид.
Его голос был холодным и даже вежливым, словно джентльмен интересовался мнением возлюбленного.
— Но при этом его пальцы внезапно крепко впились в волосы Лу Сианя.
http://bllate.org/book/34415/4242977
Готово:
