Люди, приведённые герцогом Рейном, отрезали слуг высокой башни от внешнего мира, так что в комнате остались лишь он и Лу Сиань.
Этот зверолюдский телохранитель по имени Галвин — настоящий ничтожный глупец, раз позволил этим людям заявиться в его покои. Мысли Лу Сианя текли бесцельно. Те усилия, что он потратил на Галвина ранее, оказались впустую.
Впрочем, сейчас Лу Сиань напрасно винил Галвина. Будучи членом королевского рода, герцог Рейн во время узурпации власти Видом быстрее всех переметнулся на его сторону. Его репутация не только не пострадала, но даже возросла по сравнению с прошлым, и он чувствовал себя невероятно триумфально.
К тому же, когда Вид ещё не был изгнан из Святого Храма, герцог Рейн уже был знаком с ним — их связывали давние, пусть и поверхностные, отношения. А кем был Лу Сиань? Падшим узником, запятнавшим свою репутацию рабом? Даже причина его пребывания во дворце была неясной. Вид никогда публично не выражал к нему никакого интереса.
В итоге всё и пришло к текущему состоянию.
Герцог Рейн уставился на Лу Сианя, и его мутные глаза казались безумно возбуждёнными. Он протянул руку к лицу Лу Сианя. Его ладонь была влажной — словно холодная и липкая змея.
Лу Сиань отвёл лицо.
Его холодное уклонение явно ещё больше раззадорило герцога Рейна. Герцог издал искажённый, безумный смешок и пробормотал:
— Что, хочешь спрятаться?
Глядя на отвернувшегося Лу Сианя, который опустил глаза и отказывался смотреть на него, герцог Рейн принялся разминать суставы пальцев, чувствуя, как в груди почему-то поднимается гнев.
Словно в тумане, ему вдруг вновь мередился Лу Сиань времён их пребывания в Святом Храме. Высокомерный Святой S*W*H*ланный в белых одеждах Святой Сын с ангельски чистым выражением лица. После того как посланные Лу Сианем люди сломали ему ногу, никто не поверил его обвинениям, и даже его родная сестра, королева, похлопала его по руке и сказала, что это была всего лишь случайность и незачем устраивать скандал.
Он, волоча ногу, жалко выполз из дворца, похожий на брошенную собаку, и увидел, как Лу Сиань как раз собирается войти во дворцовые ворота, чтобы читать лекции королеве. Он всё еще помнил ту мягкую, милосердную улыбку Лу Сианя, которая при взгляде на него сменилась на намеренную, презрительную усмешку, застывшую в уголках губ.
Сукин сын!
Всё это, конечно же, проистекало из его вожделения к красоте Лу Сианя, спровоцированного им самим инцидента и его собственных наглых действий.
Герцог Рейн, привыкший с детства быть человеком высшего круга, очевидно, был не способен к самоанализу и отличался полным отсутствием ума. Не будь оно так, он бы сегодня, услышав о последнем положении Лу Сианя, не помчался бы сюда воодушевлённый, воспользовавшись отсутствием Вида.
Он посмотрел на Лу Сианя, увернувшегося от его руки. Теперь тот вовсе не был тем неприступным Святым Сын... Сквозь гнев в нём проступило некое извращённое злорадство.
— Скажи, за эти полмесяца, пока Вида не было, ты хоть досыта наелся? М? — с этими словами он обратился к нему с самыми грязными оскорблениями.
Лу Сиань ответил на это лишь молчанием, мысленно закатив глаза.
Хотя сейчас он лишился всей своей маны, противостоять физическому калеке вроде герцога Рейна было не так уж сложно — разумеется, если говорить о бое один на один.
Однако здесь крылась одна проблема. Как только он применит бойцовские приёмы для самообороны, он тут же выдаст тот факт, что его душа вернулась в эту оболочку.
Он ни в коем случае не мог позволить Виду узнать, что его душа возвратилась.
Лу Сиань вдруг почувствовал лёгкое раздражение. Честно говоря, ради достижения своих целей Лу Сиань не чурался любых средств. Но притворяться слабым и позволять герцогу Рейну оскорблять себя лишь для того, чтобы не выдать возвращение души — это была совершенно излишняя жертва.
Тогда оставался лишь один выход.
Способ выставить всё как случайность и сделать так, чтобы герцог Рейн больше никогда не смог открыть рот.
Пусть эту случайность Вид тоже сможет заметить... но плевать. Завтра будет новый день, а разобравшись с текущим вопросом, он сможет придумать что-нибудь ещё.
Он незаметно шевельнул суставами пальцев и бросил незаметный взгляд на шею герцога Рейна.
Там проходила артерия.
Герцог Рейн, судя по всему, принял его малейшее движение за страх. Мрачно ухмыльнувшись, он приказал своим людям выйти наружу и заставить замолчать слуг в высокой башне. Пообещать им крупную сумму за молчание и в то же время заставить безмолвно наблюдать за зачисткой всех деталей, либо пригрозить доносом, гневом императора или местью высшей знати — классическое сочетание угроз и подкупа.
Герцог Рейн явился во всеоружии. Он также был твердо уверен, что Вид не станет ничего предпринимать против него из-за какого-то раба. В его собственных борделях товаров высшего сорта было предостаточно.
— Похоже, ты и впрямь превратился в безмолвного дурака. А я ведь собирался ломать голову над тем, как заставить тебя понять, посмеешь ли ты позволить Виду узнать о твоем «предательстве», — многозначительно ухмыльнулся герцог Рейн. — Теперь стало куда проще. Ты ничего не сможешь сказать.
Он бросил на пол верхнюю одежду и развязанный шейный платок, шаг за шагом приближаясь к Лу Сианю. Лу Сиань, не сводя глаз с шеи герцога, который считал себя победителем, слегка прищурился.
Когда он потеряет бдительность, полностью сосредоточится на другом деле и не сможет вовремя среагировать...
Нанести удар по смертельной точке на его артерии.
А затем убить его.
Но как только герцог Рейн бросился на него, нервные окончания Лу Сианя вдруг остро уловили нечто — едва уловимое ощущение, которое можно было назвать шестым чувством.
Ему показалось, что он чувствует приближение какого-то чужеродного дыхания.
Это была способность вроде предчувствия, выработанная им за время странствий по бесчисленным мирам.
Приближалась мощная аура. Когда она ступила в коридор, находившийся в возбуждении и ничего не замечавший герцог Рейн на миг замер.
Он увидел, как захваченный им Лу Сиань вдруг приподнял уголки губ и ослепительно улыбнулся ему. Эта улыбка была столь яркой и манящей, но в то же время напоминала ядовитый цветок.
Затем беловолосый суккуб согнул длинные ноги, прижавшись коленом к его бедру. Издалека казалось, будто его голени обвились вокруг чужого тела.
— Спасибо, что помог осуществить мой план, — беззвучно, одними губами произнёс беловолосый суккуб, а его глаза казались наполненными красным вином. — Сейчас всё выглядит даже лучше, чем я предполагал.
В тот момент герцог Рейн оцепенел от этой улыбки, и в его голове мелькнуло лишь одно слово.
Губитель.
Ты...
Прощай.
Он увидел, как шевельнулись чувственные алые губы.
Произнести что-то еще он уже не успел. Потому что в его горле внезапно стало легко.
Так вот каково это — чувствовать смерть.
Последнее, что он увидел, было сплошное алое марево.
Лу Сиань по-прежнему лежал навзничь. Его лицо было забрызгано кровью, он моргнул, чувствуя лёгкое удивление от увиденного зрелища.
Это оказалось куда захватывающей, чем я думал... — мысленно бормотал он. — Намного захватывающей, чем мой первоначальный план.
Юноша в чёрных одеждах с полыхающим вокруг него тёмным пламенем с безразличным выражением лица взмахнул рукой, и безжизненное тело герцога Рейна шмякнулось на пол.
Раздался тяжелый глухой звук.
Раннее возвращение Вида оказалось приятной неожиданностью. То, что он застал эту сцену, действительно входило в планы Лу Сианя — пусть и с небольшими отклонениями, но эффект получился, пожалуй, даже лучше прежнего.
Он знал, что Вид неоднократно выказывал по отношению к нему убийственный настрой, но смутно чувствовал, что Вид не убьет эту лишённую души оболочку. В то же время он замечал у Вида нечто вроде пугающей собственнической одержимости им.
Именно поэтому всё обернулось сегодняшним днём.
Ладони Лу Сианя слегка покрылись холодным потом, однако внешне он лишь ошеломлённо смотрел на Вида — с лицом, забрызганным свежей кровью, и в ночной сорочке, с которой капала кровь.
Вид тоже пристально смотрел на него.
В коридоре раздались суетливые шаги: зверолюдский телохранитель Галвин, наконец вырвавшись от людей герцога Рейна, в панике бросился сюда замаливать грехи. За дверью рядами пали ниц люди, уткнувшись лбами в каменный пол. А те несколько человек, что прибыли с герцогом Рейном, уже были мертвы.
Но Вид лишь опустился на колени и стёр пальцем каплю крови, брызнувшую Лу Сианю под самый уголок глаза.
— Похоже, кое-кто до сих пор не усвоил, кому принадлежит эта корона сегодня, — Лилит. — произнёс он тихо. — Ты знаешь, как поступить — с этой комнатой и с теми, кто здесь не справился со своими обязанностями.
— Слушаюсь.
Из тени выступила облачённая в чёрные доспехи женщина. Холодная, немногословная, она была одним из подчинённых, которых Вид привёз с собой из недавней вылазки к расе нежити. В первоисточнике позже она стала одной из самых верных и эффективных соратниц Вида.
В этот момент Вид подхватил на руки окровавленного суккуба.
Тело суккуба взмыло в воздух, оказавшись прижатым к его груди. Тот слегка дрожал, словно потрясённый пережитым кошмаром. Прижимая его к себе, Вид с бесстрастным лицом зашагал по утопающему в отчаянии коридору.
Никто не видел взгляда суккуба — слегка отрешённого, ленивого взгляда успешно завершившегося плана.
С той самой секунды, как Вид поднял его на руки, он понял: свою ставку он выиграл.
Ему удалось осуществить план побега из комнаты, и пусть будущее туманно, это несомненно было переменой.
Каково это — видеть, как на твоё личное имущество совершают покушение? Последуют ли за этим утешения или что-то иное? Но Лу Сиань прекрасно понимал: после случившегося он больше не останется скрытым узником, запертым в высокой башне, у которого нет никаких поводов для контактов с внешним миром, кроме как пить кровь.
Высокие сапоги ступали по полу, издавая чёткий, мерный и холодный стук. Все слуги низко опускали головы, не смея поднять взгляд на императора и не осмеливаясь гадать о личности беловолосого юноши, которого тот нёс на руках и который впервые появился во дворце (прежде он постоянно находился в высокой башне). Сохраняя на лице испуганное выражение, Лу Сиань тем временем мысленно фиксировал маршрут Вида.
Куда именно Вид собирался его увести?
Вид пронёс его сквозь сады, коридоры, извилистые лестницы... и наконец остановился перед дверью из белого мрамора.
По обе стороны её поддерживали белые колонны, обвитые рельефами из ангелов и цветов.
Служанки распахнули тяжёлые створки, и на Лу Сианя пахнуло смесью благовоний и влажного пара. Он увидел просторный бассейн, испускавший клубы горячего пара, и его бортики из резного белого нефрита.
Заметив огромные роскошные барельефы на стенах, он сразу понял, где они находятся.
Это была... императорская купальня.
В следующий же миг на него накатила волна удушающей воды!
Вид грубо и без церемоний бросил его прямо в воду.
http://bllate.org/book/34415/4242972
Готово:
