Час ночи. Конец, опять засиделся допоздна.
После того небольшого инцидента жизнь Лу Яньшэна словно вернулась в привычное ручное русло. В будние дни он, неизменно как часики, шёл штурмовать первую ветку метро, которую в народе прозвали «скоростной для лошадей и волов». Ежедневная рутина включала бесконечную вычитку паршивых черновиков, правку рекламных макетов, нескончаемые совещания и заказчиков с самыми безумными требованиями! А иногда в качестве «бонуса» случайно выпадал и ночной аврал с доработкой макетов.
И кто только сказал, что в такой жизни нет просвета? Вот же он, просвет — стоит только бросить взгляд, и сразу видно её конец.
В три часа дня Лу Яньшэн сидел перед ноутбуком, дожидаясь окончания рендеринга, а на рабочем столе белела коробочка с салатом, к которому он с полудня едва притронулся пару раз. Работяги жуют траву — куда уж нагляднее.
Тук-тук-тук.
В дверь кабинета Лу Яньшэна постучали. Не дожидаясь ответа, приоткрытая створка распахнулась, и на пороге появился непосредственный начальник Лу Яньшэна, генеральный директор департамента креатива.
— Джейсон, клиент прибыл, выйди на минутку.
— Прямо сейчас? — Лу Яньшэн покосился на зависшую на девяноста девяти процентах шкалу Photoshop. — У меня анимация только на середине рендеринга. — Возражая на словах, телом он послушно поднялся со стула и подошёл к генеральному директору.
Тот понизил голос:
— Его направили напрямую из верхов, и запросили именно тебя.
— Запросили меня? — Лу Яньшэну это показалось странным, но сообразить с ходу он не успел, поэтому пришлось покорно плестись за генеральным директором в переговорную номер пять.
— Извините за долгое ожидание, — генеральный директор толкнул дверь и с улыбкой пожал руку гостю. — Молодой господин Линь, это Джейсон, асс нашей компании, именно он лично возглавит этот проект.
Лу Яньшэн натянул дежурную улыбку и поднял взгляд, но при виде гостя лицо его застыло. Впрочем, он быстро справился с шоком, мгновенно переключившись в рабочий режим, и вежливо улыбнулся, протягивая руку:
— Здравствуйте, молодой господин Линь.
В тот момент, когда их руки соприкоснулись, в нос Лу Яньшэну мягко ударил лёгкий шлейф парфюма — фирменный запах Линь Сюйбая. Брови Лу Яньшэна едва заметно дрогнули, и он мысленно фыркнул.
Настоящий павлиний хвост в поисках самки, ещё и духами забрызгался.
— Здравствуйте, арт-директор Лу. — С того самого момента, как Лу Яньшэн переступил порог, Линь Сюйбай не сводил с него глаз, не желая упускать ни малейшего изменения в мимике, а уголки его губ сами собой слегка приподнялись. — Это моя подруга, по фамилии Фан.
Вместе с Линь Сюйбаем пришла девушка. Хотя на ней была самая простая и удобная повседневная одежда, её выдавала неизбывная аура дочери богатых родителей.
— Здравствуйте, мисс Фан, — вежливо поприветствовал её Лу Яньшэн.
После короткого обмена любезностями четверо уселись вокруг переговорного стола, и Лу Яньшэн тут же открыл ноутбук:
— Не могли бы вы ещё раз вкратце изложить бриф проекта?
— О, хорошо. — Девушка достала iPad, немного порылась в нём и развернула экран к Лу Яньшэну. — Я тут задумываю кофейню, рассчитанную в основном на посиделки с подругами.
Наследница принялась описывать желаемую атмосферу, а Лу Яньшэн делал быстрые пометки, вовремя подкидывая идеи или отвечая на реплики, а если находился подходящий пример, тут же вытаскивал его из ноутбука, чтобы показать заказчице.
— Заведение крошечное, а столько капризов, — вполголоса буркнул сидевший рядом Линь Сюйбай.
Та услышала его отчетливо и без лишних слов ответила увесистым шлепком по плечу:
— Говоришь так, будто сам потом носа туда не покажешь! Тебе что, обязательно свои гоночные модели там выставить, чтобы вкус появился?
— Для моих моделей есть место, мне твои стены не нужны.
Огрызаясь, Линь Сюйбай украдкой скользнул взглядом по лицу Лу Яньшэна — то ли ему показалось, то ли на губах того играла зловещая улыбка.
— Какие у вас прекрасные отношения, — сияя улыбкой, попытался сгладить углы генеральный директор.
Линь Сюйбай тут же всполошился, словно коту наступили на хвост:
— Эй, вы это бросьте, генеральный директор Сюй, она вообще-то помолвлена!
— А? Простите... — поспешно извинился тот.
Мисс Фан отмахнулась, показывая, что всё в порядке, и продолжила обсуждение с Лу Яньшэном. Спустя почти час всё подошло к концу, и она захлопнула iPad, оставшись крайне довольна арт-директором. Когда все уже встали, собираясь уходить, девушка добавила:
— Ой, чуть не забыла. Поскольку я потом уезжаю отдыхать в Швейцарию, с черновиком концепта на следующую неделю, пожалуйста, свяжитесь напрямую с Линь Сюйбаем.
Лу Яньшэн нахмурился, мысленно скрипя зубами и пытаясь взбунтоваться:
— Но по регламенту мы сначала должны пройти...
— У меня есть его WeChat, всё в порядке, без проблем, — перебил Линь Сюйбай, потряс телефон перед носом Лу Яньшэна и склонил голову набок с сияющим видом.
— Какая оперативность? Когда это вы успели добавиться? — опешила мисс Фан. В конце концов, всё это время она не сводила глаз с Лу Яньшэна, и этот тип никак не мог провернуть что-то у неё за спиной.
— Не твоё дело, кати давай кататься на лыжах. — Линь Сюйбай первым протянул руку Лу Яньшэну: — Удачного сотрудничества, арт-директор Лу.
Мятеж Лу Яньшэна провалился. Доведённый до белого каления, он с горькой усмешкой кивнул и пожал протянутую руку:
— Удачного сотрудничества.
— Удачного сотрудничества, плодотворного сотрудничества! — лучезарно улыбаясь, генеральный директор тоже обменялся рукопожатием с мисс Фан, а затем велел Лу Яньшэну проводить гостей до выхода.
Отказываться было неудобно, и Лу Яньшэну оставалось лишь продолжать улыбаться, провожая парочку. Линь Сюйбай остался чрезвычайно доволен происходящим. Рассудив, что впереди ещё уйма времени, при расставании он больше не стал донимать Лу Яньшэна разговорами — лишь махнул рукой из салона машины и уехал безо всяких промедлений.
Как только роскошный автомобиль молодого господина окончательно скрылся из виду, улыбка на лице Лу Яньшэна тут же увяла. Тяжело вздыхая, он поплёлся обратно в офисное здание.
А он-то думал, что снова зажил спокойной жизнью. Оказалось — лишь затишье перед бурей.
Жених по слёту превратился в главного заказчика!
Эйтин-клаб, час ночи.
Стоило им покинуть рекламное агентство, как Фан Чжи отчётливо почувствовала: настроение у Линь Сюйбая великолепное. Вечером они с друзьями договорились собраться в Эйтин-клаб, чтобы поиграть в команде, и даже когда они слили пять каток подряд, он ни разу не вышел из себя и не сорвался на крик — напротив, только и делал, что подбадривал остальных и воодушевлял братьев на бой.
— Ты запал на этого арт-директора, — с ходу выпалила Фан Чжи с абсолютно уверенным видом.
При этих словах все обитатели комнаты тут же сгрудились вокруг, напрочь забыв о продолжении игры.
— Есть история? Люблю послушать. — Шэнь Цзяньян первым погасил экран телефона и привычно потянулся за банкой чипсов с журнального столика.
Семьи Шэнь и Линь дружили поколениями, сам же он учился с Линь Сюйбаем в одной школе едва ли не с детского сада, а теперь они стали еще и лучшими соседями по комнате в университете.
— Из какой он компании этот арт-директор? Как выглядит? Фото есть? Где познакомились? С чего вдруг влюбился? — засыпал вопросами Сун Ланьцю.
Его семейство почти целиком состояло из чиновников, а отец занимал пост в провинциальном департаменте. С Линь Сюйбаем же они сошлись на почве увлечения автогонками.
— Арт-директор компании Жуйцзи. Внешне ничего так, симпатичный, — ответила Фан Чжи, тут же полезив в телефон, чтобы отыскать официальный сайт Жуйцзи и попытаться раздобыть фото того самого сотрудника.
— Да что ты понимаешь со своим вкусом, он вообще-то писаный красавчик, понял? — Линь Сюйбай остался недоволен оценкой Фан Чжи и принялся выкладывать всё, что успел узнать о Лу Яньшэне: возраст, в каком вузе учился, сколько человек в семье, не был ли женат и прочее в таком духе.
— Сюй-гэ, за незаконное приобретение гражданских данных вообще-то и статью схлопотать можно, — робко подала голос Линь Сяомань.
Она до сих пор молчала в стороне. Приходящаяся Линь Сюйбаю дальней родственницей, она была младше его на несколько месяцев. Из-за нехватки ровесников в семье она с пелёнок хвостиком ходила за Линь Сюйбаем. Мать Линь Сяомань работала звездным адвокатом, и под её влиянием девушка поступила на юридический факультет.
— Да неужто я стал бы заниматься подобным? Я законопослушный гражданин, — оправдывался Линь Сюйбай. Под конец фразы он даже смутился, поскрёб в затылке, и голос его заметно тише: — Мы на свидании вслепую познакомились.
— На свидании вслепую?! — всего несколько слов произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Тебе всего двадцать три, а семья уже устроила тебе свидание вслепую?! — Шэнь Цзяньян отказывался верить собственным ушам.
Они с Линь Сюйбаем росли, соревнуясь во всём, и если бы его родные узнали, что Линь Сюйбай согласился на свидание вслепую, то и до его собственного брака по расчету оставалось бы рукой подать.
— Сюй-гэ, ты опять натворил что-то такое, от чего старший дядя вышел из себя? — Линь Сяомань попыталась припомнить хоть что-то, но дома ни о каких свиданиях вслепую не слышала.
— У него в день по восемьсот поводов для гнева, откуда мне знать, из-за какого именно он бесится.
У Линь Сюйбая сверху были ещё старший брат и сестра, воспитывавшие его едва ли не с пелёнок, так что с отцом отношения у него не ладились.
— И как прошло свидание? Продолжение было? — интерес Сун Ланьцю было не так-то просто сбить с толку.
Линь Сюйбай лишь скривился и покачал головой. Тут-то до Фан Чжи всё и дошло:
— Так вот почему ты вдруг с такой заботой взялся за мою кофейню! И помещение выбираешь, и рекламу подгоняешь... Линь Сюйбай, да у тебя тут совсем другие виды!
— Название Жуйцзи... где-то я его уже слышала, такое знакомое, — нахмурилась Линь Сяомань, испытывая до боли знакомое раздражение от мысли, что воспоминание мелькнуло на краю сознания, но ускользнуло.
— Ещё бы не быть знакомым, это же компания из вашей же Семьи Линь, её выкупили меньше двух лет назад.
Фан Чжи сама только что вычитала это на официальном сайте Жуйцзи, жаль только, фотографий арт-директора там не оказалось.
— Ну ты даёшь, Сюйбай, умеешь выбирать. На свете столько людей, а ты положил глаз прямо на сотрудника собственной компании, — Сун Ланьцю с ухмылкой закинул руку на плечо Линь Сюйбая, принимаясь раздавать советы. — С твоим-то положением, да с кофейней Фан Чжи — закадрить какого-то там арт-директора проще простого.
— Хватит тут воду мутить, — Линь Сюйбай оттолкнул Сун Ланьцю, а Шэнь Цзяньян, продолжая хмуриться, подался вперед — его волновал другой вопрос. — Погоди, Сюйбай, а с какого перепугу ты вообще поплёлся на это свидание? Дома заставили?
Если заводить разговор об этом... Линь Сюйбай усмехнулся. Не заикайся он об этом — было бы полбеды, но стоило вспомнить, как Линь Сюйбая начинает трясти от бешенства, и он тут же ткнул пальцем в сторону Фан Чжи:
— С какого? Да всё благодаря ей!
Фан Чжи опешила и рефлекторно огрызнулась:
— Какого чёрта я-то?!
— Забыла подружку ради мужика! Мало того что твоя семья благодаря удачному браку теперь чувствует себя как тигр с крыльями, так ещё и тебя, известную бунтарку, укротили так, что шёлковая ходишь. Вот мой старик и завидует — мол, какая полезная двухзайцевая схема.
Ощущение было точь-в-точь как перед финальными экзаменами: договариваешься с соседом по парте не готовиться, а потом выясняется, что тот все ночи напролёт тайком зубрил материал.
Настоящий удар в спину, черна неблагодарность.
— Мои брат с сестрой и так безупречны во всём, а теперь ещё и ты перековалась.
Линь Сюйбай развёл руками. И что ему оставалось делать? Не подсовывать же отцу какую-нибудь девицу из благородной семьи равного круга, ломая ей жизнь — он ведь всё равно не любит женщин.
http://bllate.org/book/34405/4242121
Готово:
