— Завтра после утреннего доклада я буду ждать его в Тёплом павильоне, — бросил Император.
Пока евнух Фан, опешив, дрожащими руками поднимал на него взгляд, он добавил:
— Чтобы в следующий раз такого не повторилось. Запомни.
Евнух Фан поспешно поклонился, благодаря за милость.
***
— Простите, господин Му.
Как только Му Сюнь вошел внутрь, евнух Фан затворил резные створки дверей Тёплого павильона и тут же снаружи запер их на засов.
Внутри все оставалось по-прежнему: ширма из бамбукового полотна, тусклый свет свечей за ней и Император, переодевающийся в одиночестве.
Му Сюнь по-прежнему стоял на месте, но на сей раз решил поприветствовать хозяина первым. Он слегка приподнял полы халата, опустился на колени и отвесил чинный поклон. Поднимаясь, он поправил пояс и заодно украдкой поддержал себя за бок.
Вскоре из-за ширмы показался Лу Цзи. На Маленьком императоре была повседневная одежда с темно-серым узором — никакой императорской символики. Он принялся изучать Му Сюня взглядом, а затем внезапно сделал несколько резких шагов вперед, прижав того к двери. Му Сюнь, видя, что тот намерен нарушить дистанцию, вжался спиной в резное дерево и отвел взгляд, слегка нахмурившись:
— Ваше Величество, ведите себя достойно!
— Достойно? — Лу Цзи, который был на дюйм выше Му Сюня, оперся рукой о коричневый дверной косяк и насмешливо посмотрел сверху вниз. — Я и не знал, что за столь короткое время господин Му успел обзавестись таким животом!
Он опустил взгляд: под широкими одеждами чиновника действительно округлилось нечто плотное, отчего ткань натянулась, а нефритовый пояс едва сдерживал очертания выступающего живота.
Лу Цзи уставился на эту выпуклость, его лицо помрачнело, а уголки губ невольно опустились вниз.
— Пока мы были на утреннем докладе, я не замечал этого, — голос Сына Неба стал глухим. Он протянул руку, обхватил Му Сюня за поясницу и потянулся к завязкам его кушака. — Живот уже заметен. И долго еще Учитель собирался скрывать это от меня?
Нефритовый пояс с глухим стуком упал на пол.
— Ваше Величество, прошу, ведите себя достойно! — Му Сюнь почувствовал, как пояс ослаб, и сердце его сжалось. Он перехватил руку Лу Цзи, которая уже скользнула за спину, направляясь к его животу.
Лу Цзи не ответил, лишь прижался лицом к шее Му Сюня, втягивая воздух.
Му Сюнь не пользовался благовониями, но от него всегда исходил тонкий, элегантный аромат чернил — должно быть, сказывались долгие годы за письменным столом. Этот запах Лу Цзи знал слишком хорошо: каждую весну и осень он приказывал доставлять из Хуэйчжоу лучшие чернила и отправлял их Му Сюню. Если в Академии их не принимали, он посылал подарки в резиденцию, если и там отказывались — просил покойного императора о высочайшем даровании. В конце концов Му Сюнь был вынужден принять милость. Ежедневно после занятий Лу Цзи смотрел на пометки Му Сюня в своих работах и засыпал, вдыхая легкий аромат чернил.
Му Сюнь уперся в плечо надвигающегося на него Лу Цзи, пытаясь защитить живот, но почувствовал лишь исходящий от того запах грушевых благовоний. Это был уже не прежний Лу Цзи — это был аромат, принадлежащий исключительно монарху.
— У меня еще остались государственные дела, да и Вашему Величеству пора заниматься управлением страной, — Му Сюнь нажал сильнее, стараясь оттолкнуть Лу Цзи.
Видя отстраненность и стремление защитить живот, Лу Цзи помрачнел еще сильнее. Сдвинув брови, он нагнулся, подхватил Му Сюня под колени и понес к кровати.
Му Сюнь, внезапно лишившись опоры, судорожно вдохнул. Инстинктивно схватившись за плечи Императора, он выпрямил спину, пытаясь защитить живот от давления.
Лу Цзи действовал не слишком грубо: он опустил его на постель, опустился на колени между его ног и потянулся к поясу халата.
— Нельзя, Ваше Величество! Нельзя! — твердил Му Сюнь, пытаясь отстраниться.
На его прекрасном лице редко можно было увидеть испуг; длинные ресницы дрожали, а под одеждой отчетливо выделялся округлившийся живот.
— Неужели Учитель действительно хочет оттолкнуть меня? — молодой правитель упрямо называл его Учителем, полагая, что так сможет вернуться в прошлое и прикоснуться к тайфу, о котором грезил каждую ночь.
Му Сюнь не мог ему противостоять: Сын Неба с детства изучал боевые искусства, и его сильные, гибкие руки без труда подавили неловкое сопротивление чиновника. Лу Цзи распахнул его халат, отшвырнул в сторону жесткую верхнюю одежду и, просунув ладонь внутрь, коснулся кожи на груди и животе.
Ощутив под ладонью мягкий, теплый выступ, Лу Цзи почувствовал странную нежность. Этот разгневанный монарх не понимал природы своего чувства: на миг утихнув, он лишь мягко погладил ладонью живот Му Сюня, а затем, повинуясь какому-то внутреннему порыву, прильнул к нему ухом.
Му Сюнь, покрывшийся холодным потом, замер. Теплая, горячая ладонь Лу Цзи скользила по его животу, который он так редко открывал, и от этого прикосновения внизу живота разливался жар.
Лу Цзи отпустил его руки, окончательно распахнул одежду на животе и, обхватив Му Сюня за поясницу, прижался щекой к этой гладкой, упругой округлости.
Он сам не понимал, что делает, и даже Му Сюнь сейчас не мог прочесть его намерений.
Оба замолчали, погрузившись в тишину.
Вдруг Лу Цзи почувствовал толчок у своей щеки.
Тело Му Сюня напряглось, в глазах мелькнул испуг. Он протянул руку к животу, но, случайно коснувшись кончика носа Лу Цзи, тут же отдернул ее.
Лу Цзи застыл. Опершись на подушки, он медленно приподнялся и посмотрел в лицо Му Сюню, прошептав:
— Он пошевелился.
Он не знал, что это был первый раз.
Му Сюнь молчал. Несколько прядей волос, выбившихся из-под заколки, прилипли к его лицу, а в глазах блестели слезы. Он запахнул халат, прикрывая живот, и лишь спустя долгое время хрипло произнес:
— Ваше Величество, ведите себя достойно… — его голос дрожал.
— Му Сюнь! — Лу Цзи видел его стыд и гнев, и в его собственном сердце закипала обида, словно кровь, превратившаяся в слезы. Уголки его глаз покраснели. — Я не понимаю! Если ты так ненавидишь шестого брата, почему же ты оставил это дитя?!
Му Сюнь закрыл глаза, их тени легли на щеки, и он крепко обхватил себя руками. Он не мог вынести взгляда Лу Цзи — взгляда яростного детеныша, который, собрав все силы, лишь в бессилии зализывал собственные раны.
— Учитель, — голос Лу Цзи начал слабеть, — почему ты больше не любишь меня? Только потому, что я Император? — голос Маленького императора становился все тише, но каждое слово, подобно колокольному звону, отдавалось в сердце Му Сюня. — Учитель заставлял меня учиться быть правителем, внушал любовь к народу и всему сущему, но неужели я единственный, к кому Учитель должен быть так холоден?
Маленький император осторожно взял его за прохладные руки, лежащие на животе.
— Чтобы заставить меня возненавидеть тебя, ты не пожалел жизни, решив оставить ребенка шестого брата? Или ты с самого начала лишь использовал его? Использовал и выбросил — Учитель, вы слишком жестоки.
http://bllate.org/book/34392/4240649
Готово:
