Сестрица Фу была права, и, желая узнать больше подробностей, Сюй Чжэнь воспользовалась случаем и спросила напрямую:
— А была ли вообще любовь между госпожой Син и Цзян Жуань?
— Понятия не имею. — Собеседница изумилась такой прямоте и оказалась застигнута врасплох. — Этот вопрос тебе лучше задать главным участникам.
Сестрица Фу целыми днями была занята нежностями со своей Омегой, поэтому о делах Цзян Жуань и Син Янь слышала лишь краем уха. А всё остальное... было не более чем слухами, совсем как у самой Сюй Чжэнь.
Закончив переключать песни, вернулась Цинь Цинь. Заметив, что выражение лица Сюй Чжэнь выглядит каким-то странным, она тут же оттеснила Сестрицу Фу в сторону и понизила голос:
— Ты ведь только что не сказала ничего лишнего?
— А что считать лишним, а что нет? — Сестрица Фу невинно посмотрела на Цинь Цинь. — Расскажи-ка мне об этом поподробнее.
Цинь Цинь не удержалась от выражения крайнего изумления:
— Не заводи при ней разговоры о прошлом А-Янь и Цзян Жуань.
Если тебе совсем не о чем с ней поговорить, просто держись от неё подальше.
Сестрица Фу лениво усмехнулась:
— Уже начала от меня отмахиваться?
Цинь Цинь сердито нахмурилась и уставилась на неё:
— Я говорю серьезно. В этот раз ситуация довольно сложная, и я не смогу объяснить тебе всё с ходу. Пожалуйста, сделай доброе дело, прояви милосердие.
Что же касается правды, ты узнаешь её позже.
Путем полуугроз и полууговоров Цинь Цинь наконец добилась того, что Сестрица Фу кивнула и согласилась.
Сюй Чжэнь молча наблюдала за ними обоими, и её внутренние сомнения стали только глубже. Сохраняя невозмутимый вид, она отвела взгляд, наклонилась и взяла со стола стакан с напитком, делая вид, будто ничего не произошло.
Цинь Цинь внимательно оценила её состояние, убедилась, что той стало лучше и всё вернулось к норме, после чего наконец успокоилась.
Дальнейшее общение пошло гораздо проще и приятнее. Сюй Чжэнь постепенно освоилась со всеми, за исключением Сестрицы Фу и Син Янь. Вскоре Цинь Цинь и вовсе утащила Сюй Чжэнь в компании еще двух Альф за стол для маджонга, где они самозабвенно заигрались до помутнения рассудка.
К ужину подошла Цзян Жуань и прервала их партию:
— Пора есть.
Сюй Чжэнь чувствовала себя так, будто не наигралась, но тут услышала слова Цзян Жуань:
— После ужина поедем со мной в Старое поместье.
В Старое поместье? Уголки губ Сюй Чжэнь, только что приподнятые от победы, мгновенно опустились. Поскольку раньше в Старом поместье у неё уже был неприятный опыт, Сюй Чжэнь предпочла бы не возвращаться туда без крайней необходимости:
— Зачем?
— Мама и остальные вернулись, соберемся вместе.
Мать Цзян Жуань звали Цинь Ляосин, и она была абсолютной, непобедимой, супер-безнадежной романтичкой среди Альф. Бабушка Цзян Жуань, Пу Шуанцюань, напротив, являлась типичной сильной женщиной. Она отличалась умом, проницательностью, железной хваткой и стратегическим мышлением: всего за двадцать лет она в одиночку вывела пришедший в упадок клан на новый уровень, вернув ему былые позиции и превратив в одну из ведущих влиятельных семей страны.
Пу Шуанцюань вложила колоссальные усилия в то, чтобы поднять статус семьи, ведь род был смыслом всей её жизни. Желая, чтобы дочь Цинь Ляосин смогла наилучшим образом перенять бразды правления, она потратила невероятное количество времени и душевных сил на её воспитание.
Всё самое лучшее, что только можно было найти, испытать и за что можно было заплатить в этом мире, — на всё это Пу Шуанцюань никогда не жалела средств. И Цинь Ляосин оправдала ожидания, всегда развиваясь именно так, как от неё ждали.
Кто же знал, что судьба сыграет злую шутку? Позже, в день пятидесятилетия Пу Шуанцюань, Цинь Ляосин с первого взгляда без памяти влюбилась в парня, подрабатывавшего в отеле.
Ради того, чтобы быть с любимым человеком, Цинь Ляосин восстала против Пу Шуанцюань и даже добровольно пожелала отказаться от статуса наследницы.
Тот парень, как и Сюй Чжэнь, был всего лишь заурядным Бета. Происхождением он похвастаться не мог: мать умерла рано, отец злоупотреблял алкоголем, а дома оставались трое младших брата и сестры, которые постоянно просили есть. Из всего ценного у него имелась разве что смазливая мордашка.
Степень соответствия этого Бета едва ли приняли бы даже в обычной семье, что уж говорить о такой строгой матери, возлагавшей на дочь столь грандиозные надежды, как Пу Шуанцюань?
Поэтому Пу Шуанцюань заняла крайне жесткую позицию и выразила решительный протест, заявив, что если Цинь Ляосин будет упорствовать, она без колебаний изгонит её из семьи и перекроет любые источники финансирования.
Изначально Пу Шуанцюань хотела лишь запугать дочь, чтобы та осознала всю серьезность положения и поскорее одумалась. Но кто же знал, что Цинь Ляосин окажется скрытой фанатичной однолюбкой: не говоря ни слова, она собрала вещи и ушла из дома, бросившись навстречу своей любви.
Сюй Чжэнь до сих пор помнила дословные слова Цзян Жуань тех времен: Бабушка говорила, что в тот день, когда мама ушла, дома в один миг опустела едва ли не половина комнат. Те, кто не знал в чем дело, подумали бы, что нас обокрали.
В тот момент в ней столкнулись мораль и чувство юмора, и ей пришлось долго до боли закусывать губы, чтобы не рассмеяться в голос.
Благодаря той самой половине семейного имущества эти годы Цинь Ляосин и Бета жили вполне безбедно. К тому же тот Бета оказался чистым, добрым, трудолюбивым и упорным: совмещая подработку с учебой, он в итоге успешно поступил в престижный университет, а после выпуска получил престижную и неплохо оплачиваемую работу.
За выходку дочки, которая умудрилась утащить часть их имущества, Пу Шуанцюань кипела от ярости. Эта обида терзала её долгие годы и не утихла до сих пор.
Именно поэтому, когда в свое время Цзян Жуань без лишних слов точно так же привезла к ним Сюй Чжэнь, старушка закатила глаза и чуть не упала в обморок прямо на месте.
Мать страдает неизлечимой романтикой, дочь в этом от неё не отстает — яблоко от яблоньки недалеко падает, обе хороши. Всю эту крошечную порцию дурных генов Цзян Жуань унаследовала в полном объеме.
Но, к счастью, по сравнению с Цинь Ляосин, Цзян Жуань всё же оставалась куда более благоразумной.Цзян Жуань, в которой соединились лучшие гены Цинь Ляосиня и Бета, была превосходной наследницей. В отличие от своенравного Цинь Ляосиня, она отличалась сдержанностью и строго соблюдала все нормы приличия, всегда безупречно выполняя поручения Пу Шуанцюань.
За исключением того случая, когда она тайком сбежала с Сюй Чжэнь зарегистрировать брак.
Возможно, сыграло роль сравнение, а возможно — прецедент с Цинь Ляосинем, который в свое время бросил все дела и отказался от обязанностей. Так или иначе, хотя Пу Шуанцюань и была недовольна Сюй Чжэнь, заходить слишком далеко она не смела.
Надави еще немного — и, пожалуй, даже эта идеальная наследница Цзян Жуань сбежит ради любви.
Несмотря на это, при каждой встрече пожилая госпожа холодно и пренебрежительно отзывалась о Сюй Чжэнь, держа ее на расстоянии. Впрочем, к своей дочери и зятю старуха относилась точно так же, поэтому Сюй Чжэнь ничуть не чувствовала себя уязвленной.
Когда ко всем относятся одинаково, на душе становится спокойнее.
— Хорошо, — согласилась Сюй Чжэнь.
Обе тещи относились к Сюй Чжэнь вполне неплохо: они часто проявляли заботу и баловали ее самыми разными подарками, так что из соображений вежливости ей действительно следовало навестить их и выказать уважение.
Цзян Жуань с облегчением выдохнула и продолжила: — Родители А-Янь как раз сейчас там, так что позже она поедет с нами.
Сюй Чжэнь выслушала это известие без каких-либо сильных эмоций: — Поняла.Она предполагала, что сегодняшний вечер не будет тихим. Властная и деспотичная госпожа Пу, свекровь-Альфа с ветром в голове, жена, крутящая романы за её спиной со своей омежьей подругой детства, а также ледяная подруга этой самой жены и её родители с неизвестными намерениями.
Стоило вернуться в Старое поместье, как оно превратилось в настоящее поле боя, готовое взорваться в любую секунду.
Сюй Чжэнь равнодушно бросила взгляд на Цзян Жуань. Та держалась на удивление спокойно — то ли была уверена, что сможет всё контролировать, то ли отличалась настолько толстой кожей, что просто не замечала скрытых подвохов и назревающей бури.
Когда вслед за Цзян Жуань они подошли к обеденному столу, официанты уже подали закуски.
Цинь Цинь ласково устроилась рядом с Сюй Чжэнь, щебеча и перечисляя названия блюд. Сестрица Фу, глядя на её угодливый вид, невольно фыркнула, но, помня, как Цинь Цинь недавно отчитывала её с самыми благими намерениями, молча опрокинула бокал вина, не став портить атмосферу лишними разговорами.
Раз уж даже прямолинейная и несдержанная на язык Сестрица Фу промолчала, остальные двое, разумеется, тоже предпочли лишний раз не открывать рты.
Тем более, что при недавнем общении с Сюй Чжэнь никаких конфликтов не возникло, наоборот, всё прошло на редкость приятно. К тому же внешность Сюй Чжэнь была просто потрясающей даже по меркам шоу-бизнеса, так что перед лицом столь ослепительной жены своей подруги все они невольно смягчились и стали дружелюбнее.
Син Янь по-прежнему была немногословна и молчалива. Хотя вокруг её собрались друзья детства, с которыми она росла вместе, сама она оставалась холодной и отстраненной, словно чужая и случайная гостья.Омега сосредоточенно уплетала блюда перед собой и за весь вечер почти не произнесла ни слова.
Сюй Чжэнь переполняли вопросы, на которые она не находила ответов, поэтому она невольно стала обращать на собеседницу чуть больше внимания.
Син Янь производила странное впечатление: казалось, она нарочно держится на расстоянии от этого мира и окружающих людей, не позволяя себе завязывать с ними слишком глубокие узы.
Между ней и остальными вечно лежала пелена не рассеивающегося тумана — смутная, то ускользающая, то приближающаяся.
Пока Сюй Чжэнь погрузилась в раздумья, ее телефон внезапно зазвонил. Отложив палочки для еды и ответив на звонок, она услышала голос Сюй Тинъюань: — Сестричка, во сколько ты сегодня вернешься?
— Сегодня не вернусь, — понизив голос, ответила Сюй Чжэнь. — Возникли срочные дела.
Сюй Тинъюань удивилась: — Какие дела? Важные?
— Скоро я поеду с твоей невесткой в Старое поместье. — Помня о присутствии Син Янь, Сюй Чжэнь убавила громкость еще вдвое. — Ложитесь сегодня спать пораньше, меня не ждите.
Услышав ключевое слово, Сюй Тинъюань мгновенно активировала пассивный навык: — Старое поместье? Ни за что!
Она решительно запротестовала: — В прошлый раз они уже заставили тебя обидеться, так что я категорически против! Разве что ты возьмешь меня с собой.
Я еще ребенок, если кто-то станет тебя обижать, я смогу помочь дать отпор. Взрослые дорожат своей репутацией и не станут опускаться до ссор с ребенком.
Сюй Тинъюань рассуждала весьма логично: — Но ты — совсем другое дело.
Стоит тебе сказать лишнее слово, как тебя тут же обвинят в неуважении к свекрови и старшим. — Она умоляюще протянула в трубку: — Сестричка, ну согласись, возьми меня с собой!
Брать Сюй Тинъюань на сегодняшнее поле боя было крайне неуместно, поэтому Сюй Чжэнь мягко отказала.
Услышав это, Сюй Тинъюань больше не стала настаивать и сердито сбросила вызов.
— Что случилось? — Цзян Жуань повернула голову к Сюй Чжэнь. Она расслышала голос Сюй Тинъюань, но суть разговора уловила не до конца. Сюй Чжэнь покачала головой: — Ничего.
Цзян Жуань с любопытством поглядела на нее еще пару секунд, после чего благоразумно замолчала.
Примерно через полчаса трапеза подошла к концу. Цинь Цинь вышла вместе с Сюй Чжэнь на парковку и с нескрываемым сожалением дала ей напоследок несколько напутствий, на что Сюй Чжэнь ответила улыбкой.
Син Янь уже села в машину, а Цзян Жуань ждала Сюй Чжэнь неподалеку: — Время уже подходит.
Услышав это, Цинь Цинь пришлось отпустить Сюй Чжэнь: — Тогда встретимся в следующий раз.
— Хорошо. — Тепло попрощавшись, Сюй Чжэнь собралась повернуться и сесть в машину, как вдруг ее окликнул звонкий голос: — Сестричка! Неизвестно откуда выбежавшая Сюй Тинъюань запыхалась: — Сестричка, подожди меня!
http://bllate.org/book/34389/4240210
Готово:
