Прошло несколько секунд, и Чжуан Дие открыл дверь своей кабинки.
Сунь Хуайминь никак не ожидал, что тот осмелится так быстро выйти наружу. Он тут же напрягся всем телом, следя за движением снаружи и готовясь в любой момент броситься на помощь, но, всмотревшись, остолбенел.
Из-за угла обзора Сунь Хуайминь мог видеть Чжуан Дие только через зеркало.
В тусклом свете ламп отражение Чжуан Дие казалось моложе, чем сейчас, фигура под школьной формой — худой и хрупкой, кожа — бледной, а чуть отрастающие пряди волос закрывали глаза.
Он был почти не похож на Чжуан Дие — скорее на какого-то ученика, которого беспричинная жестокость загнала в угол и отрезала все пути к отступлению, а отчаяние постепенно пожирало в кошмаре.
В этот миг в голове Сунь Хуайминя промелькнули воспоминания о нескольких делах из его собственной практики.
Чжуан Дие прислонился к косяку седьмой кабинки.
Его поза была расслабленной, даже непринужденной. Между бледными пальцами он зажал сигарету, слегка склонив голову и прищурившись, разглядывал эту массу из плоти.
— Я же сказал, здесь кто-то есть.
Его голос прозвучал легко и небрежно:
— Оглохли, что ли?
Умывальная комната незаметно погрузилась в тишину.
Безобразная, опухшая громадина тоже неестественно замерла. Щупальца, которые уже почти забрались в кабинку, обожгло искрой от сигареты Чжуан Дие, и они мгновенно втянулись обратно.
То ли Сунь Хуайминю мерещилось, но в узком поле зрения ему показалось, что этот монстр страшится происходящего и даже начинает в нерешительности медленно пятиться назад.
Не давая противнику времени на раздумья, Чжуан Дие сам шагнул навстречу чудовищу.
Он опустил взгляд, и глаза были скрыты прядями волос. В тусклом свете Чжуан Дие с беззаботным видом щелкал зажигалкой: «клик», «клик», и вспыхивающие огоньки отражались на половине его лица.
В тихом уединенном туалете каждый звук казался пронзительно отчетливым.
Монстр, похоже, застыл от страха, но все еще не желал сдаваться. Бесшумно извивающееся щупальце сделало широкий круг, обходя Чжуан Дие, и уже собиралось украдкой просунуться в кабинку, где прятался Сунь Хуайминь, как вдруг подступившая вплотную искра заставила его замереть на месте.
Чжуан Дие неизвестно когда присел перед ним на корточки, зажатый между пальцами огарок сигареты то затухал, то вспыхивал, едва не касаясь раскаленным кончиком этого щупальца.
Словно заметив «взгляд» чудовища, Чжуан Дие тоже поднял голову и дружелюбно улыбнулся ему.
Монстр мгновенно скрючился.
Словно сломленный до основания глубоко укоренившимся страхом, он вдруг отдернул щупальце, и его раздутое тело отчаянно заскребло о стены умывальной. Огромные куски плоти, составлявшие его туловище, зашевелились, и существо бросилось бежать из туалета, не оглядываясь.
……
Чжуан Дие с облегчением выдохнул, затушил остаток недокуренной сигареты в луже воды, бросил ее в урну и быстро распахнул обе створки туалетной двери:
— Вы видели?
Лин Су энергично кивнул:
— Видел. Просто ужас.
Сунь Хуайминь:
— …
— Нас преследовали всю дорогу. — Лин Су с вежливого разрешения Чжуан Дие принялся взъерошивать волосы напарника, вставшие дыбом от страха. — Если бы не твоя помощь, нас бы сожрали вместе с нужником.
Лин Су извлек скальпель, присел на корточки и при тусклом свете принялся ковыряться в кусках плоти, оставленных монстром:
— Если в сне появляется такое чудовище, похоже, психологическое состояние владельца сна вызывает большие тревоги…
— Что вообще происходит, почему этот монстр сбежал? — Сунь Хуайминь сейчас искренне считал, что психологическое состояние этих двоих вызывает самые серьезные опасения. — Чжуан Дие, куда ты бегал? И почему ты переоделся…
Он вгляделся внимательнее, но ошеломленно замолк, переводя взгляд с Чжуан Дие на зеркало и обратно.
Чжуан Дие стоял перед ними совершенно обычный, ничем не отличающийся от того, каким был до их случайного разделения, но в зеркале по-прежнему отражался худой ученик в школьной форме.
— Вы тоже его видите? — Чжуан Дие указал на зеркало. — Похоже, это и есть хозяин сна.
Четыре часа дня — ключевая временная точка, словно неизбежное проклятие, отпечатавшееся в подсознании владельца сна.
Каждый раз в этот час его затягивало в бесконечный кошмар.
Поэтому он был вынужден спешить в относительно самое безопасное место — умывальниковую комнату — до того, как всё начнется. Кто-то постоянно преследовал его, но он не смел сопротивляться и мог лишь прятаться в самом дальнем углу туалета, в седьмой кабинке, запертой под кладовку.
Чжуан Дие подумал об этом и отправился проверять кабинки, а зайдя туда, почти сразу столкнулся с Лин Су и Сунь Хуайминем, которых вглубь туалета загнало чудовище.
Всё, что произошло после, было предельно ясно им трём.
Лин Су не сумел обнаружить никаких зацепок в груде мяса, убрал скальпель, поднялся на ноги и вместе с Чжуан Дие подошел к седьмой кабинке:
— Похоже, даже это место не смогло защитить нашего Хозяина Сна.
Седьмая кабинка напоминала подсобку для уборочного инвентаря. На двери висел сломанный навесной замок, а стены были сплошь покрыты грязью.
Внутри валялись старые метки, швабры и мусор, который набросили озорные ученики, и ничего примечательного больше не наблюдалось.
Уборная сама по себе была небольшой, а из-за особенностей планировки здания седьмая кабинка оказалась почти вдвое меньше остальных. Вместе с хламом она производила особенно угнетающее, тесное впечатление.
— Кстати, а разве этот «призрак» изначально не выбежал из седьмой кабинки? — вдруг вспомнил Сунь Хуайминь. — Может, черная тень — это и есть сам сновидец?
Сунь Хуайминь постепенно начал улавливать логику обоих:
— А этот монстр из кусков мяса — на самом деле те, кто над ним издевался. Они продолжают преследовать его даже во сне…
— Проекция подсознания Хозяина Сна? Вряд ли, в этом сне сознание Хозяина Сна крайне хаотично.
Лин Су вошел в кабинку, прикрыл дверь, прислушиваясь к своим ощущениям:
— Впрочем, если сравнивать, то версия о том, что монстр — метафора обидчиков, выглядит весьма правдоподобно.
Узнав, что эта тварь на самом деле была человеком, они избавились от значительной доли страха. Сунь Хуайминь с облегчением выдохнул и вытер пот с ладоней:
— Раз это человек, зачем обязательно принимать облик монстра? Разве так не страшнее?
http://bllate.org/book/34388/4239818
Готово:
