Волчонок, который до этого редко вел себя тихо, неожиданно затих на какое-то время, а затем снова принялся тыкаться в Ци Цина. Ци Цин понял, что малышу стало скучно, и решил вынести его прогуляться.
Волчонок радостно заворочался в его руках, с силой лягнув Ци Цина своими крошечными ножками прямо в живот. От резкой боли Ци Цин невольно охнул и отвесил Волчонку увесистый шлепок по мягкому месту. Тот мгновенно присмирел. Ци Цин впервые надел на него обувь, и Волчонок с любопытством подергал ногами, но, к счастью, не стал срывать их, как это было с одеждой.
Заметив, что многие привычки Волчонка постепенно меняются в лучшую сторону, Ци Цин не мог не обрадоваться. Он не стал принуждать его носить одежду: в конце концов, тот еще совсем мал, а погода стоит жаркая — приучится со временем.
Обняв Волчонка, Ци Цин вышел из комнаты, поздоровался с бабушкой и уже было собрался идти дальше, как вдруг кто-то толкнул дверь и вошел.
Ци Цин поднял глаза и, насторожившись, отступил на несколько шагов назад. Этим человеком был Гэнцзы, отец Эр Ню, в чьем теле теперь находился Ци Цин. Почему он вернулся? Сейчас середина месяца, и денег в доме нет.
Гэнцзы, облаченный в засаленную рабочую одежду и истоптанные ботинки, при виде Ци Цина во весь голос гаркнул: Где твоя бабушка?
Ци Цин хотел было ответить, что ее нет дома, но тут голос подала сама старушка: Эр Ню, кто там пришел?
Лицо Ци Цина помрачнело. Услышав, что Бабушка Ци дома, Гэнцзы расплылся в ухмылке и сделал пару шагов к юноше. Ци Цин инстинктивно отпрянул. Волчонок, почувствовав беспокойство своего хозяина, уставился на Гэнцзы, оскалился и издал угрожающее «уру-ру», инстинктивно пытаясь вырваться из рук.
Ци Цин крепко прижал его к себе и настороженно спросил: Что... что тебе нужно?
Гэнцзы прищурился, глядя на него: Черт! Неужели я уже не могу на сына посмотреть? Это и есть тот самый Волчонок? — он с интересом разглядывал существо, о котором уже гуляла молва по всей деревне.
Ци Цин промолчал, продолжая внимательно следить за каждым его движением.
Реакция парня разозлила Гэнцзы: Эр Ню, что за взгляд? Я твой отец! Ты что, от вора защищаешься?
Ци Цин очень хотел бросить в ответ: Именно от вора, но понимал, что к добру это не приведет, поэтому предпочел молчать.
Гэнцзы фыркнул и, не обращая больше внимания на Ци Цина, прошел в комнату к Бабушке Ци.
Ци Цин с тревогой смотрел в сторону комнаты, так сильно сжав руки, что побелели костяшки пальцев. Волчонок, прижавшись к нему, затих.
Вскоре из комнаты донесся рев Гэнцзы. Сквозь зубы Ци Цин опустил малыша на пол и приказал: Ци Хуэй, сиди здесь. Не двигайся. Понял?
Малыш не послушался — он намертво вцепился в одежду Ци Цина, оскалив зубки и издавая тихое рычание. Ци Цин занервничал: он не хотел брать Волчонка в комнату, боясь, что в пылу конфликта тот пострадает.
Только он собрался искать веревку, чтобы привязать малыша, как Гэнцзы вылетел из комнаты, а следом за ним, спотыкаясь, выбежала Бабушка Ци. Она едва не упала.
Ци Цин, забыв о предосторожностях, бросился к ней и подхватил под руки.
Бабушка Ци, не сводя глаз с Гэнцзы, оттолкнула Ци Цина и, вцепившись в рукав сына, сквозь слезы закричала: Гэнцзы! Это же деньги на корм для зверя! Они не наши! Не ходи больше играть, прошу тебя! Староста предложил тебе работу, трудись усердно, будут деньги! Будем возделывать землю, и как-нибудь проживем! Женишься потом, у Эр Ню появится мать. Гэнцзы, умоляю тебя!
Но Гэнцзы даже не слушал ее. Попытавшись вырвать руку, он, не сумев этого сделать, принялся яростно пинать мать ногами.
Бабушка! — у Ци Цина покраснели глаза. Он бросился на защиту и закричал на Гэнцзы: Ты человек вообще? Это же твоя мать!
Гэнцзы опешил от крика сына, остановился и оттолкнул старушку. С ухмылкой глядя на Ци Цина, он прорычал: Ах ты, паршивец! Решил отца учить? Кожа зудит? — и с этими словами он снял ботинок и замахнулся им на Ци Цина.
Бабушка Ци в ужасе закричала: Гэнцзы! Ты с ума сошел? Зачем ты бьешь ребенка?! — она попыталась вмешаться, но куда пожилой женщине против взрослого мужчины? Гэнцзы отшвырнул ее одним движением.
Ци Цин, уворачиваясь от ударов, кричал бабушке: Бабушка, не подходи! Осторожно! Если хочешь бить — бей меня!
Эти слова лишь подлили масла в огонь. Гэнцзы стал бить еще сильнее, пиная парня: Я тебя сейчас до смерти забью, щенок!
Разве мог подросток уклониться от всех ударов? Через пару мгновений лицо и тело Ци Цина покрылись ссадинами, а неудачно оступившись, он рухнул на землю. В ноге вспыхнула резкая боль — он понял, что травма, которая едва начала заживать, снова открылась.
Гэнцзы не останавливался, продолжая избивать его со всей яростью. Бабушка Ци снова бросилась на помощь, но у нее не было сил оттащить сына.
И вдруг Гэнцзы дико взревел. Он схватился за голову и начал беспорядочно прыгать и брыкаться. Бабушка Ци воспользовалась моментом и помогла Ци Цину подняться. Весь избитый, он, к своему ужасу, увидел, что голову Гэнцзы намертво вцепился Волчонок.
Малыш сверкнул тенью и буквально вгрызся в обидчика. Ци Цин, вырвавшись из рук бабушки, бросился к ним: Ци Хуэй! Отпусти! Живо отпусти!
Гэнцзы, чье лицо и шея уже были в крови, пытался оторвать зверька, но тот впился мертвой хваткой, вцепившись когтями в плечи и вгрызаясь зубами прямо в ухо.
Раздался истошный вопль, и Гэнцзы, обезумев от боли, со всей силы сорвал Волчонка со своей спины.
Ци Хуэй! — вскрикнул Ци Цин, но Гэнцзы, держа малыша в одной руке, другой ногой отшвырнул Ци Цина.
Лицо Гэнцзы исказилось от звериной ярости. Он схватился за ухо — половина мочки была оторвана! В порыве ярости он поднял Волчонка над головой, собираясь с силой бросить его о землю.
Ци Цин, забыв о боли, бросился вперед, обхватил ногу Гэнцзы и, не раздумывая, впился в нее зубами.
Гэнцзы снова взвыл и швырнул Волчонка в сторону Ци Цина. Оба покатились по земле.
Гэнцзы тяжело дышал, его переполняла ненависть. Он схватил палку и двинулся к ним. Ци Цин накрыл собой Волчонка, который отчаянно вырывался.
Паршивец, убирайся! Если сегодня не прикончу эту тварь, грош мне цена! — орал Гэнцзы.
Ци Цин не двигался. Тогда Гэнцзы замахнулся еще сильнее: Хорошо! Сегодня я убью вас обоих!
Но прежде чем палка коснулась Ци Цина, во двор вбежали трое соседей — братья из семьи Ван. Увидев эту картину, они бросились на Гэнцзы и прижали его к земле: Гэнцзы, ты что творишь? Убить человека решил?
Он долго сопротивлялся, но трое братьев все же смогли его удержать. Бабушка Ци сидела поодаль, безучастно глядя перед собой.
Ци Цин с трудом поднялся на ноги. Он осмотрел Волчонка — тот был грязным, но, к счастью, целым. Успокоившись, он обернулся к бабушке. Увидев ее состояние, он в испуге зашатался и побежал к ней: Бабушка! Бабушка! Что с тобой? Ответь мне! Бабушка!
Он начал трясти ее, и остальные тоже поняли, что происходит неладное.
Даже Гэнцзы притих. Ван Да подбежал, помахал рукой перед глазами старушки и осторожно позвал: Бабушка? Бабушка Ци? С вами все в порядке?
Она сидела неподвижно, не произнося ни звука.
Гэнцзы, которого все еще удерживали братья, занервничал. Он оттолкнул их и подошел к матери: Мама! Ты чего молчишь?
Именно это слово «мама» вывело ее из оцепенения. Бабушка Ци, не раздумывая, отвесила сыну звонкую пощечину.
Гэнцзы опешил.
Бабушка Ци, срываясь на крик, заголосила: Бей! Если у тебя хватает совести довести до могилы родную кровь, бей и своего сына! Почему ты нас обоих не убьешь?! Бей, раз такой смелый!
Она встала и начала осыпать его ударами. Гэнцзы стоял с таким выражением лица, будто не знал, что делать, но дать сдачи не посмел.
Бабушка Ци плакала и проклинала: За что мне такой сын? Какое наказание! Тебе нужны деньги? На! Бери мои похоронные деньги! — она вернулась в дом, вынесла шкатулку и с силой бросила ее в сына. Та разлетелась, и на землю посыпались мелкие купюры и несколько серебряных монет — всего не больше тридцати-сорока юаней.
Она указала пальцем на деньги: Забирай! Все забирай! До последней копейки! И знайте все: с сегодняшнего дня у меня нет сына, а у тебя — матери! Даже если я умру, не смей приходить на мои похороны!
Гэнцзы, услышав это, не посмел даже притронуться к деньгам. Он осторожно шагнул вперед: Мам...
Уходи! Нет у меня больше сына! Вон отсюда! — голос бабушки дрожал.
Гэнцзы выглядел совершенно раздавленным. Он хотел что-то сказать, но Бабушке Ци стало плохо, она начала падать. Ци Цин подхватил ее, а она прошептала: Пусть уходит.
Братья Ван, видя, к чему все идет, потянули Гэнцзы за собой: Гэнцзы, уходи пока. Пережди пару дней, пока мать остынет.
Делать было нечего — не хотел он все же доводить мать до смерти. Бросив напоследок свирепый взгляд на Ци Цина и Волчонка, он ушел.
Соседи помогли Ци Цину уложить бабушку в постель. Взглянув на израненного парня, они тяжело вздохнули: Ох, что же это за напасть... Эр Ню, приди потом к нам, жена помажет тебе раны.
Ци Цин, сдерживая слезы, кивнул и поблагодарил соседей. Нога болела невыносимо, но он не мог оставить бабушку одну. Он не мог нести Волчонка, поэтому просто потянул его за лапу, приглашая идти за собой. Волчонок послушно, подражая походке Ци Цина, даже попытался пройти пару шагов на двух лапах.
Ци Цин не обратил на это внимания. Он усадил малыша в сторонке, набрал воды и принялся обмывать лицо бабушки.
В этот момент Бабушка Ци, увидев раны на лице и теле внука, обняла его и разрыдалась: Эр Ню! Внучек мой! Бабушка виновата перед тобой!
Слезы покатились и по щекам Ци Цина. Волчонок молча наблюдал за ними со стороны.
http://bllate.org/book/34386/4239597
Готово:
