Сюй Шань и Сюй Фэн оба пришли в ярость и закричали, перебивая друг друга:
— Что вы вообще задумали? Что творится?..
У Чжэнь тоже завопила во всё горло:
— Ай-яй-яй, убивают!.. Скорее сюда, все на улицу! В доме Гу убийство!.. Спасите! Кто-то хочет меня прикончить!..
Шестеро или семеро мужчин с огромным трудом выволокли двух мужчин и одну женщину из двора.
Наконец У Чжэнь, Сюй Шань и Сюй Фэн оказались за воротами дома Гу. Гу Чэнбэй стоял у входа, как неприступная стена: ни за что не пустит их обратно.
Гу Циньюэ по-прежнему рыдала. Жизнь в доме наконец-то наладилась. Она с Сюй Чанпином решили завести ребёнка — впереди их ждала новая жизнь. Почему же именно сейчас эти люди снова появились? Почему?
Сюй Чанпин закрыл лицо ладонями, так что невозможно было разглядеть его выражение.
Однако Линь Жунжунь всё же прочитала на его лице одно-единственное слово — «трус».
Линь Жунжунь глубоко вдохнула, прошла мимо них и отыскала большой таз, доверху наполненный водой. Воды было столько, что даже ей было нелегко поднять его.
Она подошла к Сюй Чанпину с тазом в руках:
— Сестрин брат…
Сюй Чанпин опустил руки и медленно посмотрел на неё. Ему явно было страшно встречать чужие взгляды — даже от одного её обращения его тело дрогнуло.
Линь Жунжунь ногой толкнула таз:
— Возьми его и выйди на улицу. Прямо сейчас вылей всю воду на свою мачеху.
— Что?! — побледнев, Сюй Чанпин отступил на два шага, явно сопротивляясь предложению.
— Мы живём спокойно, ни в чём не нуждаемся. Почему должны терпеть такое отношение? Пойди посмотри на улицу — вся деревня уже смеётся над нами! Это уже второй раз! В первый раз скандал устроил мой муж Гу Чэнбэй, но он носит фамилию Гу, поэтому семья Гу вынуждена была стерпеть. А ты — нет. У семьи Гу нет причин нести за тебя эту ношу. Если ты мужчина — прояви хоть раз характер, не будь такой тряпкой!
Гу Циньюэ, плача, схватила Линь Жунжунь за руку:
— Хватит, прошу тебя, хватит…
Не надо его ещё больше расстраивать.
Линь Жунжунь презрительно скривила губы:
— Даже если ты не думаешь о себе, подумай хотя бы о своей жене! Она вышла за тебя замуж, а теперь должна жить в страхе и тревоге? Сколько ещё ты собираешься заставлять её терпеть это? А когда у вас родится ребёнок — вы хотите, чтобы и он рос в постоянном страхе?
— Хватит, правда, хватит… — Гу Циньюэ умоляюще смотрела на Линь Жунжунь. Больше не говори, прошу тебя, больше не говори.
Они ведь не пережили всего того, что довелось Сюй Чанпину, поэтому так легко судят и так легко требуют от него решительных поступков.
Гу Циньюэ посмотрела на своих родителей, стоявших в стороне, и молча просила их заставить Линь Жунжунь замолчать.
— Я… — выражение лица Сюй Чанпина начало разваливаться, — я не могу… Я не справлюсь… Мне не под силу…
У Чжэнь казалась настоящим демоном — одно лишь её появление вызывало у него дрожь в душе.
— Да ведь я всего лишь прошу тебя вылить воду! Не убивать же и не поджигать! Разве это так уж страшно? — Линь Жунжунь закатила глаза.
На самом деле она хотела лишь пробудить в нём дух сопротивления. Человек, который боится даже сопротивляться, обречён на такую жизнь навсегда — вечно терпеть издевательства У Чжэнь и её семьи, вечно отдавать им всё, что имеет.
Сопротивление — это лишь первый шаг. Оно покажет, что враг вовсе не так силён, как кажется, и подарит самому себе неведомую доселе смелость.
Именно поэтому Линь Жунжунь намеренно давила на Сюй Чанпина.
Она не понимала, как Гу Циньюэ вообще могла влюбиться в такого человека. На её месте она никогда бы не связалась с подобным мужчиной. Она была реалисткой до мозга костей и терпеть не могла неразрешимых проблем, будто завёрнутых в гигантский кокон, из которого невозможно выбраться.
— Прости… Прости меня… — прошептал Сюй Чанпин.
Гу Циньюэ тут же мягко обняла мужа:
— Это не твоя вина. Правда, не твоя.
Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь смотрели на сына с отчаянием и досадой. Чэнь Минъинь топнула ногой:
— За какие грехи нам такое наказание?!
Линь Жунжунь некоторое время молча смотрела на Сюй Чанпина и Гу Циньюэ, а затем произнесла:
— Сестра, сестрин брат, теперь в этом доме распоряжаюсь я.
Сюй Чанпин и Гу Циньюэ растерянно переглянулись — они совершенно не понимали, что она имеет в виду.
Линь Жунжунь развела руками:
— Я не хочу жить так, чтобы к нам каждый день лезли посторонние. Через день-два — и нормальной жизни не останется. Да и вы прекрасно знаете, чем мы здесь занимаемся. В таком состоянии я даже начну подозревать, не проболтаетесь ли вы тем людям о моих рецептах еды?
— Нет… Никогда! Мы скорее умрём, чем скажем! — заверил Сюй Чанпин.
Линь Жунжунь посмотрела на него с явным недоверием:
— Кто может дать такую гарантию? Как только твоя мачеха заплачет, а отец начнёт ругать — кто знает, на что ты способен?
Гу Циньюэ жалобно взмолилась:
— Мы правда никогда не сделаем ничего подобного. Поверь нам, Жунжунь.
Линь Жунжунь оставалась безжалостной:
— Это лишь одна из причин. В нашем доме сейчас четверо детей. Им вредно расти в такой шумной и тревожной обстановке. Только что Тинтинь расплакалась от страха.
Сюй Чанпин и Гу Циньюэ хотели что-то сказать, но слова застряли у них в горле.
Линь Жунжунь снова развела руками:
— Вы не в силах решить проблему с семьёй Сюй. Мы тоже бессильны. Но неужели мы должны из-за вас жить в постоянном страхе и терпеть насмешки всей деревни? Такой жизни я не хочу.
Из её уст прозвучали ледяные слова:
— Возвращайтесь в дом Сюй. Тогда все проблемы решатся сами собой.
Тело Сюй Чанпина дрогнуло, будто его парализовало:
— Нет… Нельзя… Этого не может быть…
Гу Циньюэ с изумлением посмотрела на Линь Жунжунь. Она, конечно, знала, что жить в доме родителей неприлично, и всегда боялась, что её сочтут обузой. Но ни родители, ни брат с невесткой никогда не показывали и тени такого отношения.
А теперь Линь Жунжунь прямо сказала об этом. Она прямо велела им вернуться в дом Сюй.
Слёзы Гу Циньюэ потекли рекой.
— Нельзя возвращаться… Мы правда не можем вернуться, — глаза Сюй Чанпина, наконец, наполнились слезами, — пусть меня мучают сколько угодно, но Сяо Юэ — нет. Если она вернётся, её будут мучить…
— А мне-то какое дело? Ты её муж, но не защищаешь. Почему мы должны это делать? — Линь Жунжунь не проявила ни капли сочувствия. — А, точно, вы же заплатили нам пятьдесят юаней. Я сейчас же верну их вам. Если вы вернётесь, семья Сюй наверняка будет в восторге. Вы ведь знаете множество рецептов приготовления еды — вместе вы точно разбогатеете. Они не будут вас мучить, а скорее поставят на пьедестал…
Лицо Сюй Чанпина побледнело ещё сильнее, тело задрожало:
— Мы не уйдём… Что нужно сделать, чтобы ты позволила нам остаться?
Сюй Чанпин и Гу Циньюэ ни на секунду не сомневались в словах Линь Жунжунь. Они знали: стоит Линь Жунжунь сказать — Гу Чэнбэй сразу поддержит, Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы будут только рады, да ещё и подтолкнут Гу Чэндуна с Гу Чэннанем к согласию. Мнение Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь в таком случае не будет иметь значения.
Будто в этом доме теперь действительно хозяйка — Линь Жунжунь.
Линь Жунжунь молчала. Она лишь ногой толкнула таз на земле.
Она уже говорила: возьми этот таз и вылей воду на У Чжэнь.
Лицо Сюй Чанпина стало ещё белее. Страх и ужас буквально читались на нём. Но он посмотрел на Гу Циньюэ — с тех пор как она вышла за него, она не знала настоящего счастья. Всё это время они ели вкусно и одевались тепло только благодаря Линь Жунжунь.
Сюй Чанпин помолчал немного, затем присел и поднял таз с водой.
— Чанпин… — тихо, со всхлипом позвала его Гу Циньюэ.
Сюй Чанпин на мгновение замер, но не обернулся. Он продолжил идти вперёд — теперь решительнее, чем раньше.
На улице царило оживление: У Чжэнь всё ещё вопила и плакала, жалуясь, какой неблагодарный сын у неё, и как жестоко поступила семья Гу, заставив Сюй Чанпина и Гу Циньюэ платить им деньги на содержание — такого, мол, в деревне ещё не бывало.
Сюй Чанпин вышел на улицу. Никто даже не заметил его появления. Его шаги были скованными, руки дрожали. Воспоминания прошлого заставляли его сопротивляться каждому движению вперёд, но он продолжал идти. Ради Сяо Юэ.
Его самого могут мучить сколько угодно — но не её.
Эта крошечная искра мужества подтолкнула его к решительному поступку: он поднял таз с холодной водой и прямо на У Чжэнь вылил всё содержимое.
— А-а-а!.. — закричала У Чжэнь, полностью промокнув с головы до ног.
Сам Сюй Чанпин тоже оцепенел. Что он наделал? Он действительно вылил холодную воду на У Чжэнь!
От шока У Чжэнь завопила ещё громче. Сюй Шань и Сюй Фэн тут же бросились на Сюй Чанпина, но их удержали люди из семьи Гу.
Линь Жунжунь вышла к воротам и увидела, как Гу Чэнбэй с изумлением смотрит на всё происходящее, а потом вдруг рассмеялся:
— Что ты ему такого наговорила? Он выглядел, будто Дун Цуньжуй, подрывающий дот.
Линь Жунжунь тихо выдохнула:
— Забирай его обратно!
Теперь Сюй Чанпин больше не нужен.
— Вы в доме Гу хотите убить человека?! В такую погоду ледяной водой облили мою маму!..
— Все видели! В доме Гу убивают! В доме Гу убивают!..
Линь Жунжунь фыркнула:
— Я всего лишь попросила своего сестриного брата вылить мой таз с водой для мытья ног. Что в этом такого? Это же наш двор — мы имеем полное право выливать воду. Или вы запрещаете нам это делать?
— Ты нарочно! — обвинил её Сюй Фэн. — Вы все в доме Гу — жестокие и бессердечные! Мой брат такой добрый человек, а вы подстрекаете его к непочтительности и неблагодарности! Ещё заставляете платить деньги!.. А теперь так с матерью поступили!..
— Да вы что, настоящие сыновья? Видите, как ваша мать промокла до нитки, а сами стоите и болтаете, вместо того чтобы отвести её переодеться! Неужели вам хочется, чтобы она умерла?
— Ты… Все видели! Воду вылил Сюй Чанпин, а не мы! Какое к нам отношение?
Линь Жунжунь нарочито возмутилась:
— Да ведь это же не со зла! Просто немного воды — и всё! Если это не ваша вина, то уж точно не наша. К тому же, я этого человека даже не знаю.
Сюй Шань вышел из себя:
— Вы зимой ледяной водой облили мою маму!.. Пойду позову старосту! Пусть он вас накажет!..
— Наказывайте, — равнодушно ответила Линь Жунжунь. — Пусть тогда и вам позволят вылить на нас воду. Что в этом такого?
У Чжэнь бросилась в сторону Линь Жунжунь:
— Вы хотите меня убить! Хотите убить!.. Какая я несчастная! Всю жизнь растила Сюй Чанпина, а он так со мной поступил! Если я умру — это всё из-за него!..
Гу Чэнбэй тут же преградил ей путь бамбуковой палкой:
— Ты вся мокрая — не смей прикасаться к моей жене! Тебе никто не сочувствует, а моя жена — мне очень дорога.
Линь Жунжунь улыбнулась Гу Чэнбэю, а затем повернулась к У Чжэнь:
— Конечно, ты изрядно потрудилась. Ты ведь так усердно трудилась, чтобы стать злой мачехой и каждый день мучить моего сестриного брата. Все в деревне Циншань знают о ваших семейных «подвигах». Вас обвиняют в том, что заставляли моего сестриного брата работать как вола, давали ему меньше всего еды… Но мало кто знает, что помимо этого, эта злая мачеха, едва он женился, начала его бить и ругать — и так с детства!.. Посмотрите на него: здоровый, высокий мужчина, а от одного вида тебя дрожит весь. Почему? Потому что с детства ты его пугала — и теперь у него на это травма!
Жители деревни Циншань и так слышали о скандальной репутации семьи Сюй, поэтому сразу же встали на сторону Линь Жунжунь и начали указывать пальцами на У Чжэнь и её сыновей.
— Я его мать! Я его растила!.. Разве он не должен быть ко мне почтительным? Судите сами, люди добрые!..
Линь Жунжунь была в недоумении. Почему все, кто приходит устраивать скандалы, обязательно требуют, чтобы деревня судила их?
Все уважают почтительность к родителям. Неважно, что натворили У Чжэнь и Сюй Чэншоу — всё равно многие сочтут, что Сюй Чанпин обязан им подчиняться.
Линь Жунжунь кашлянула пару раз:
— Мокрая тётушка, хватит болтать. Лучше позови сыновей, пусть отведут тебя домой переодеться. В таком виде ты точно заболеешь — а там и до смерти недалеко.
— Я не уйду! Это вы виноваты! Вы должны отвечать за меня!.. Если со мной что-то случится, вас арестуют и отправят в трудовой лагерь!
Линь Жунжунь развела руками:
— Все видели: мы просто вылили таз воды. Больше ничего не делали. Если с тобой что-то случится — это не наша вина. Да и вообще, твои собственные сыновья не заботятся о тебе — почему мы должны? Если ты умрёшь, виноваты будут твои сыновья. Кстати, интересно: твои два «любимых» сына видят, что ты вся мокрая, а сами даже не думают о том, чтобы помочь…
Сюй Шань и Сюй Фэн тут же забеспокоились и начали спрашивать у У Чжэнь, как она себя чувствует.
http://bllate.org/book/3438/377216
Готово:
