Линь Жунжунь, строго говоря, тоже не умела готовить, но часто смотрела видео кулинарных блогеров и подмечала, как другие делают доуфу-пэй. Разобравшись в сути процесса, она поняла: на самом деле это вовсе не сложно.
Именно в эти дни Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы впервые по-настоящему соскучились по Гу Чэнбэю и искренне пожелали, чтобы он скорее вернулся домой.
Тем временем сам Гу Чэнбэй, о котором так тревожились дома, чувствовал себя на подъёме. Он чётко следовал указаниям Линь Жунжунь: даже увидев в глухих уголках учебники для подготовки к вступительным экзаменам в вузы, почти не брал их — ведь в таких местах и так было трудно достать нужную литературу, а забирать последние книги значило оставить школьников без шансов.
Книги он собирал только там, где их легко было купить: понемногу везде, сразу отправляя по почте. Если кто-то спрашивал, зачем ему столько книг, он отвечал, что на родине подобных материалов почти нет и он посылает их детям.
Адрес он указывал домашний — своей двоюродной сестре, специально написав: «Для учителя Гу Цинмэй».
Собрать книги оказалось не так уж трудно: многие из них лежали без дела и уже покрывались плесенью, а большую часть просто сжигали. Постепенно у него накопилось впечатляющее количество.
Параллельно он расспрашивал людей о прививках деревьев, но почти никто даже не слышал об этом, не говоря уже о том, чтобы разбираться в теме.
Тогда он понял, что выбрал неверное направление. Зачем спрашивать о прививках, если сначала нужно выяснить, какие фрукты пользуются спросом на рынке, а потом найти их родину? Так будет гораздо эффективнее.
И действительно, ему удалось узнать об одном таком фрукте — пупочном апельсине. В сезон он пользовался огромной популярностью и обладал высокой экономической ценностью.
Вооружившись этой информацией, Гу Чэнбэй отправился в регионы, где выращивали пупочные апельсины.
До возвращения Гу Чэнбэя Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы были полностью поглощены изготовлением латяо. За это время они научились готовить острые хворостики, острый доуфу-пэй, латяо из доуфу-пэй и латяо из фучжу. В доме уже не нужно было готовить отдельные блюда — все эти экспериментальные закуски подавали прямо к рисовой каше, и получалось очень вкусно.
В деревне уже сложилась целая мода на приготовление и продажу разнообразных закусок, поэтому Чэнь Минъинь и Гу Шаочжи ничего не говорили против, а, напротив, хвалили Сюй Сяолань и других. Если бы у девушек возникли трудности, они даже готовы были помочь.
К концу июля Гу Чэнбэй всё ещё не возвращался, и семья Гу начала всерьёз волноваться. Гу Шаочжи и Чэнь Минъинь уже ворчали, что сын мог бы хоть письмо написать или позвонить.
Лишь когда Гу Цинмэй специально приехала в Циншань и сообщила, что получила от Гу Чэнбэя письмо, все немного успокоились.
Гу Цинмэй была напугана: сначала книг приходило немного, и она не придала этому значения, но теперь посылки шли одна за другой, и их количество стало пугающим.
Однако Гу Чэнбэй строго наказал ей: об этом могут знать только Линь Жунжунь и никто больше.
Поэтому Гу Цинмэй приехала именно к Линь Жунжунь, чтобы выяснить, что же они задумали.
Линь Жунжунь, стиснув зубы, рассказала ей про свой сон. Гу Цинмэй тут же воскликнула несколько раз подряд: «Да это же полный бред!» — явно считая, что эта пара сошла с ума: из-за какого-то сна они всерьёз отправились собирать учебники!
Линь Жунжунь покорно выслушала выговор, но, когда Гу Цинмэй закончила, всё же напомнила:
— Если у твоих родственников есть дети, которые собираются сдавать экзамены, пусть уже сейчас начинают готовиться. Тогда не придётся метаться в последний момент.
Гу Цинмэй сердито взглянула на неё, явно не восприняв всерьёз, и долго вздыхала, прежде чем спросила:
— Вы, наверное, уже все деньги потратили? Не хватает ли вам чего?
Линь Жунжунь даже опешила: такие вопросы она слышала только от родных брата и сестры, но никогда не ожидала, что двоюродная сестра Гу Цинмэй сама спросит, не нуждаются ли они в деньгах.
Она покачала головой:
— Хватает. Не волнуйся за нас.
— При вашем подходе к делу вы скоро будете глотать ветер с северо-запада! Хорошо ещё, что дядя с тётей ничего не знают, иначе у них инсульт случится.
После этого Гу Цинмэй ещё долго отчитывала Линь Жунжунь.
Но этот выговор не вызвал у Линь Жунжунь раздражения — наоборот, она почувствовала тёплую близость. Ведь только по-настоящему заботящийся человек станет тратить столько сил, чтобы тебя отчитать.
Когда Гу Цинмэй уехала, Линь Жунжунь наконец распечатала письмо от Гу Чэнбэя.
В письме было совсем немного: он писал, что всё в порядке, книг собрал немало, строго следовал её указаниям и даже там, где видел учебники, не брал их. Также он упомянул, что начал разбираться с прививками и уже нашёл кое-какие зацепки — сейчас отправляется проверить.
Линь Жунжунь отложила письмо и сердито фыркнула.
Этот человек даже не написал ни слова о том, что скучает! Прямо как доклад в партийную организацию! Кому вообще интересно, хорошо ему или нет? Взял все деньги из дома — конечно, ему хорошо!
Хотя, ворча про себя, она всё же села за стол и перечитала письмо от начала до конца, после чего аккуратно сложила и убрала в ящик.
Гу Чэнбэй писал, что всё в порядке, но Линь Жунжунь не верила: в дороге он наверняка экономил на всём — не стал бы селиться в гостинице, скорее всего спал в машине и даже не мог нормально помыться. Вернётся, наверное, совсем как дикарь.
При этой мысли у неё защемило сердце, и глаза наполнились слезами.
Теперь она наконец поняла, что чувствовали её свояченицы, когда их мужья возвращались с подённых работ.
Погрустив немного, она пошла к свёкру и свекрови, чтобы передать хорошие новости: мол, Гу Чэнбэй в порядке, ест хорошо, спит хорошо, всё у него замечательно.
Вскоре Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы уже не могли уделять время латяо — все, включая Линь Жунжунь, оказались заняты уборкой урожая.
Созрела пшеница.
Из-за особенностей местного рельефа все сельхозработы здесь велись исключительно вручную. Так и с пшеницей: её срезали, связывали в большие снопы, и мужчины по одному несли их на площадку у дома.
Одновременно нужно было быстро перекопать поле, внести удобрения и высадить кукурузную рассаду, которую уже заранее вырастили в парниках. Здесь земля никогда не простаивала — как только убирали один урожай, сразу же сажали следующий.
Даже такая «бездельница», как Линь Жунжунь, должна была помочь на площадке.
Её задача была самой лёгкой: разложить пшеницу для просушки, а после — с помощью ветродувки («фэнбо») отделить зёрна от пыли и примесей. Сил у неё было мало, поэтому она только крутила ручку ветродувки.
Но даже эта, казалось бы, простая работа давалась с трудом: ладони покраснели, зудели и болели.
Вся семья Гу теперь трудилась сообща.
Раньше в такое время Лу Цзюньцзы могла позволить себе отлынивать. Её старший брат и невестка всегда приезжали помогать — отец Лу Цзюньцзы заставлял их, грозя, что иначе они «бесстыжие неблагодарники», ведь именно они получили работу её сестры и теперь обязаны помогать в трудную минуту. Брат с женой давно привыкли к характеру отца и теперь приезжали сами, без напоминаний.
Раньше, видя их, Лу Цзюньцзы специально устраивала себе выходной, заставляя брата и невестку работать за неё и за Гу Чэннаня. Однажды, чтобы досадить Сюй Сяолань, она даже уговорила мужа не выходить в поле, а остаться дома отдыхать, пока её родственники трудились. Тогда Сюй Сяолань чуть не умерла от злости.
На этот раз, когда брат с женой приехали, они были удивлены: сестра вела себя совсем не так, как раньше.
Теперь брат работал в поле, а его жена осталась дома готовить для всех.
Все так уставали, что никто не хотел стоять у плиты — приходя домой, хотелось только рухнуть на кровать.
Линь Жунжунь тоже несколько дней помогала, и только тогда поняла, сколько всего нужно сделать при уборке пшеницы. Оказывается, солому тоже использовали: её сушили и отправляли в посёлок на производство бумаги.
Линь Жунжунь была поражена: люди действительно несли солому в посёлок на себе! При этом никто не считал это странным — так делали все. Даже если за солому платили копейки, привычка оставалась.
Она подумала, что, будь солома риса тоже в ходу, её тоже бы таскали на продажу — ведь и из неё делали бумагу.
Те, кто носил солому в посёлок, получали полный трудодень, а после обеда могли отдыхать дома.
Гу Чэндун и Гу Чэннань тоже ходили с соломой. Раньше туда ходил и брат Лу Цзюньцзы, но в этом году отказался. Лу Цзюньцзы почувствовала неловкость: нельзя же в самом деле использовать брата как вьючного скота. Её деликатность даже тронула брата.
Когда Гу Чэндун и Гу Чэннань вернулись домой, их плечи были мокрыми, красными и опухшими. Хотя у них уже давно образовались вмятины от постоянной работы, даже они не выдержали такой нагрузки.
Глядя на них, Линь Жунжунь вдруг поняла, почему Гу Чэнбэй так стремился избегать тяжёлой работы. Стать трудолюбивым — это настоящая пытка.
Раньше она не любила таких мужчин, как Гу Чэндун и Гу Чэннань: они только и делали, что работали в поле, а дома ничего не делали — не готовили, не убирали, даже за детьми не присматривали.
Но теперь, видя, как они, едва дойдя до дома, падают на кровать без сил даже раздеться, она начала понимать: есть такая усталость, от которой человек просто умирает. В таком состоянии требовать от них ещё что-то — слишком жестоко.
Когда с пшеницей было покончено, брат и невестка Лу Цзюньцзы уехали. Перед отъездом Линь Жунжунь дала им немного торта — они были в восторге.
Торт присылала соседка Линь Чживэй, каждый раз прямо говоря, что это для Линь Жунжунь.
Сюй Сяолань и Лу Цзюньцзы обрадовались подарку: ведь торт достался бесплатно, а если бы Линь Жунжунь раздавала латяо, они бы очень расстроились — ведь на него уходили деньги и труд.
Именно поэтому Линь Жунжунь и выбрала торт.
Как раз в день, когда пшеницу окончательно убрали в амбар, вернулся Гу Чэнбэй.
——————————
Когда Гу Чэнбэй появился, Линь Жунжунь сначала не поверила своим глазам.
С первого взгляда она даже не узнала в нём своего мужа.
У Гу Чэнбэя отросла борода.
Она долго смотрела на него, не понимая, как он так изменился: из красивого юноши превратился в какого-то нечёсаного «художника» с длинными волосами и бородой.
Гу Чэнбэй подбежал и крепко обнял её:
— Жена, я так по тебе соскучился!
Линь Жунжунь принюхалась:
— Ты сколько уже не мылся?
Ей показалось, что от него пахнет чем-то странным.
— Я помылся в уездном городе перед возвращением! Не обвиняй меня без причины, — с обидой воскликнул он, широко раскрыв глаза.
Линь Жунжунь засомневалась: может, она ошиблась?
Гу Чэнбэй усмехнулся:
— Просто не стирал одежду.
Линь Жунжунь: …
Зачем она вообще питала какие-то иллюзии?
Она закатила глаза, но всё же потащила его в дом, чтобы сначала подстричь волосы, а потом аккуратно сбрить бороду.
Пока она брила ему лицо, Гу Чэнбэй не отводил от неё глаз, не моргая:
— Наконец-то я дома. Скучала по мне?
— Нет.
— Значит, скучала.
— Правда нет.
— Тогда точно скучала.
— Говорю же — нет!
— Ну всё, теперь я точно знаю: ты очень-очень скучала!
Линь Жунжунь была в полном отчаянии и поторопила его идти мыться и переодеваться — от него просто несло потом.
Пока Гу Чэнбэй принимал душ, Линь Жунжунь открыла его сумку.
Увидев содержимое, она впала в уныние.
Она сильно подозревала, что за весь этот месяц Гу Чэнбэй ни разу не стирал одежду: просто перекладывал грязные вещи из одного кармана в другой, меняя их по очереди. Всё было в ужасном состоянии.
Как он вообще умудрился так запустить вещи?
Но она решила быть снисходительной: в дороге не до таких мелочей.
Взяв его одежду, она вышла во двор к кухонной раковине, наполнила большой таз водой и, сняв обувь, стала топтать бельё ногами, используя вместо мыла золу.
Бельё было настолько грязным, что даже от топтания босыми ногами она боялась испачкаться.
http://bllate.org/book/3438/377169
Готово:
