Рональд вовсе не знал, что его бывший возлюбленный тихо и незаметно явился в этот маленький городок.
Проведя крайне беспокойную ночь в полудреме, он проснулся спозаранку. Поднявшись с постели, он сразу почувствовал тупые боли в пояснице. По привычке собираясь поприветствовать Малыша, он нащупал слегка высохший живот. Вдобавок ко всему, прошлой вечерней скверной еды со злополучными специями почти не осталось в желудке, из-за чего он не на шутку проголодался, и от этого во всем теле мгновенно воцарилось отвратительное ощущение дискомфорта!
Как же так? Раньше, когда Рекс не ночевал дома, разве он не жил припеваючи? Неужели стоило тому парню ненадолго повести себя странно, как он уже успел отвыкнуть от жизни без чужого обслуживания?
Кошмар! Должно быть, это иллюзия, определенно иллюзия, возникшая из-за того, что его живот становится все больше и больше!
Глядя на едва сереющее за окном небо, Рональд прикинул, что до обычного времени, когда Рекс вставал готовить завтрак, еще далеко. Бормоча про себя правило о том, что надеяться можно только на собственные силы, он с трудом встал с постели и, выпятив живот, сел на кровать, перебирая ногами в надежде отправиться на кухню и позаботиться о себе самостоятельно.
Если говорить точнее, еще несколько месяцев назад он всегда рассчитывал исключительно на себя и справлялся со всем сам!
Нечего тут отвыкать, — мысленно предостерег он себя. — В этом мире, если привыкнешь на кого-то полагаться, в день, когда тебя бросят, падать будет очень, очень больно.
Он не хотел переживать это снова.
Но кто бы мог подумать, что стоило ему приоткрыть дверь комнаты, как до его слуха донеслись тихие звуки с кухни. Приглядевшись, он заметил, что со стола уже убрали остатки вчерашней еды. Тут Рональд вспомнил, что вчера из-за выходок некоего ненормального он пришел в ярость, а испорченную стряпню даже не притронулся — просто швырнул миску и убедился в свою комнату, не удосужившись ничего убрать. Его лицо моментально залилось краской.
Правда, прежде чем он успел заколебаться, не попытаться ли ему ускользнуть обратно, кухонная дверь внезапно распахнулась изнутри. Рекс вышел оттуда как раз в этот момент. Стоило обоим поднять глаза и встретиться взглядами, как атмосфера вокруг вмиг стала странной и неловкой.
— Ты...
— Ты...
Они заговорили одновременно, на секунду замолчали и снова не удержались от реплик:
— Так рано встал?
— Так рано встал?
В следующее мгновение они опять синхронно захлопнули рты, тупо уставившись друг на друга и не зная, что и сказать.
— Я сварил кашу, приведи себя в порядок и съешь пока фруктов, а как все будет готово, я тебя позову, — Рекс почесал затылок, ни за что на свете не желая признаваться, что почти всю ночь проворочался без сна, поднялся ни свет ни заря и страдал от жестокой неуверенности в себе.
Вспомнив расхожее мнение о том, что путь к сердцу человека лежит через его желудок, он специально раздобыл невероятно дорогое для этих мест пшено, которого в доме почти не было в запасах, и сварил кашу с мясным фаршем и нежными побегами свежей зелени, надеясь приготовить что-нибудь вкусное.
Но он никак не ожидал, что его застанет врасплох точно так же рано проснувшийся Рональд.
Рекс не заметил, что вчера перепутал приправы; просто, встав поутру и обнаружив, что Рональд почти не притронулся к ужину, он выбросил вчерашнюю еду, тайком переживая, не заболел ли тот случайно.
Впрочем, вскоре, когда каша наконец сварилась и Рональд принялся уплетать миску за миской, он тихонько выдохнул с облегчением.
Похоже... слава богу, выглядит вполне здоровым.
И тогда, избавившись от одного сомнения, его вновь захлестнули вопросы, терзавшие его вчера весь день.
Раздумывая об этом, он на мгновение погрузился в задумчивость и выпалил сам того не замечая:
— Вчера я встретил Холла.
Рональд чуть не выплюнул кашу, которую как раз ел.
Он подумал, что ему вовсе не послышалось это имя, просто в голове не укладывалось, что Рекс мог произнести его вот так, совершенно ровным тоном.
Он подумал: если его память не изменяет, каждый раз, когда Рекс произносил это имя, не происходило ничего хорошего.
Он помнил, что впервые они заговорили о Холле вечером, вскоре после того, как стали парой.
В тот день Рекс, обычно такой холодный с ним, внезапно заявил, что берет его с собой на банкет, и велел собираться. Сначала Рональд действительно ждал этого вечера с предвкушением, но в итоге Рекс притащил его туда лишь затем, чтобы он собственными глазами увидел, как Холл появляется на приеме вместе со своим женихом.
Он высмеивал его, сыпал жестокими оскорблениями, а затем затащил в укромный уголок в двух шагах от праздничного зала, прижал к стене и надругался.
Да, Рекс не ровня Рональду по силе, но тогда, когда до банкетного зала было рукой подать, Рональд вовсе не смел издавать ни звука и сопротивляться, потому что не был уверен: не остановит ли этот зверолюд свои безумные действия лишь из-за того, на них кто-то обратит внимание.
Но Рональд не смел испытывать судьбу. У него была своя семья, ему требовалось сохранять собственное достоинство, а главное... он категорически не хотел, чтобы тот человек узнал обо всем этом.
В конце концов... они же с Рексом пара, верно?
Это всего лишь исполнение супружеского долга.
Именно так он утешал себя в те минуты.
Поэтому даже сейчас он смог проглотить застрявшую во рту кашу, тихо опустить миску и спокойно поинтересоваться:
— Вот как? И что потом?
Рекс на мгновение замер. Ему показалось, что что-то здесь не так, но он никак не мог понять, в чем дело, поэтому ответил как на духу:
— Он пришел ко мне, но точно не из-за меня, я...
— Из-за меня, что ли? — без выражения перебил его Рональд. — Я уже столько раз говорил: нас с ним давным-давно ничего не связывает. Конечно, ты во всё это ни капли не верил.
— Нет, я верю! — с серьезным видом ответил Рекс.
— ... — Рональд при этих словах слегка опешил, а затем опустил голову и отвернулся. — Ты врешь.
— Вовсе нет... я...!
— Если бы ты верил, не ненавидел бы меня так раз за разом.
— Да, он гений! Такой же гений, как мой младший брат! Вы оба такие, смотрите на меня как на ничтожного калеку, да? Да ведь?!
— Не путай! Это не я заставил тебя выйти за меня! Это твой благоверный гений бросил тебя!
— Если бы ты был ему нужен, с чего бы тебе оказаваться здесь? Думаешь, у него и правда не хватило бы сил забрать тебя с собой? Он просто сделал выбор в пользу выгоды!
— Вы оба — всего лишь выброшенные на помойку люди, с какой стати ты... вечно держишься так высокомерно?!
...
Обрывки воспоминаний пронеслись в голове Рекса, и к тому моменту, когда он пришел в себя, Рональд уже ушел в свою комнату и плотно притворил за собой дверь.
Память человека целиком — штука на самом деле очень долгая, невозможно перелистывать ее страницу за страницей, поэтому каждый раз, когда эти воспоминания всплывали сами собой, Рекс чувствовал, что начинает чуть лучше понимать душу своего нынешнего партнера.
Каждый, кто заслуживает презрения, непременно заслуживает и жалости.
Он не знал, как подобрать слова, и мог лишь тяжело вздохнуть, глядя в сторону комнаты Рональда.
Вот так едва-едва наладившиеся отношения снова грозят испортиться.
Холл Толед...
Рекс про себя повторил это имя, слегка нахмурившись.
Теперь он мог окончательно заявить: он терпеть не может этого человека. Люто терпеть не может.
И дело было вовсе не в прошлом с бывшим, не в их с Рональдом общих делах и даже не в том, что вчера тот победил и ранил его.
А в том... что из-за него страдает Рональд.
Брошенный человек, говоришь?
Он ненавидел это определение.
В ту самую минуту у Рональда, запершегося в своей комнате, на душе тоже было далеко не спокойно.
Если бы не это внезапное упоминание того человека, он бы почти забыл о тех непрекращающихся конфликтах, что разрывали их с Рексом отношения.
Он прекрасно помнил, как каждый раз — каждый божий раз — искренне верил, что поступки этого человека — вещи, которые он никогда в жизни не сможет простить. Ему казалось, что он должен люто ненавидеть Рекса, а Рекс точно так же ненавидел его в ответ.
Но в последнее время... вся эта нескрываемая враждебность и затаенная ненависть Рекса куда-то испарились, словно из него вытряхнули всю душу и внезапно подменили другим человеком. Это даже повлияло на его собственное отношение, породив странное чувство... будто всё, что было в прошлом, оказалось лишь иллюзией.
И вот теперь, когда реальность вновь внезапно напомнила о себе, почему-то заболело еще сильнее, чем тогда, когда он переживал это наяву.
http://bllate.org/book/34377/4238012
Готово:
