— Ты ведь знал, что я могу подвергнуть её опасности. Почему тогда выбрал именно меня? — Он чувствовал, что совершенно не в силах разгадать этого человека.
Он явно безмерно заботился о собственной дочери, так почему же, прекрасно понимая, что тот — опасная бомба замедленного действия, всё равно поставил его рядом с ней?
— Потому что я тоже безгранично верю в свою проницательность, — улыбнулся Цинь Хуай.
— Это настоящая авантюра. Но мы оба не проиграем. — Надо признать, Цинь Хуай умел располагать к себе людей. Это решение далось ему без малейшего колебания и даже разожгло в нём боевой пыл, заставив с нетерпением ждать результата.
— Раз уж ты отказался от прошлого, я устрою тебе новую личность. Выбери себе новое имя.
Цинь Цин — «Цинь» из «Циньская держава», «Цин» из «опрокинуть город»…
— Фан Дунчэн. С сегодняшнего дня я — Фан Дунчэн.
— Фан Дунчэн… Хорошее имя, — повторил Цинь Хуай, стоя в лучах заката, и в уголках его губ играла глубокая улыбка. — Мне нравятся гордые мужчины!
…Тот тоже улыбнулся — с уверенностью, но впервые за долгое время почувствовал смущение: его проникли насквозь.
— Фан Дунчэн, что ты имеешь в виду? Неужели ты хочешь сказать, что этот самый человек — это я? — Цинь Цин опешила и смотрела на Фан Дунчэна, который с горькой усмешкой задавал вопрос.
— А кого же ещё?
— Разве не Цинь Шуан? А, нет… Лян Шуан? — Цинь Цин презрительно фыркнула.
Когда-то Лян Шуан в особняке семьи Цинь была настоящей избранницей судьбы. Все — от хозяев до слуг, кроме Фу Шэнь, — крутились вокруг неё, заискивали, угождали. А она, Цинь Цин, с тех пор как в доме появились та мать с дочерью, навсегда осталась изгоем — её отталкивали, игнорировали, считали негодной и нелюбимой!
— Ты же сама сказала: она не Цинь Шуан, а Лян Шуан. Как твой отец мог вложить столько сил ради неё?
Фан Дунчэн опустил глаза на Цинь Цин:
— Признать, что он на самом деле очень о тебе заботится, так трудно?
— Это невозможно! Фан Дунчэн! Не думай, что, сказав мне это, ты заставишь меня поверить тебе! Ты ведь прекрасно знаешь, что он тогда натворил! Да и ты с самого начала был влюблён в Лян Шуан! Если бы я тогда не сошла с ума и не растерялась, тебя бы здесь вообще не было! Вы бы с ней давно уже улетели вдвоём, как пара птиц!
Цинь Цин выкрикнула это с излишней яростью.
Смешно! Неужели он думает, что несколькими словами сможет стереть всё, что тот человек сделал её матери и ей самой?
Невозможно!
Она никогда не забудет, как её мать умерла в ванне, а он стоял рядом с ледяным равнодушием. Она никогда не простит ему предательства по отношению к матери! Никогда!
— Пара птиц?! А?! — Глаза Фан Дунчэна опасно сузились.
— Хм! Всё равно ведь ты изначально метил на ту белоснежную лилию. Для тебя я была всего лишь злой второстепенной героиней!
Цинь Цин вовсе не боялась Фан Дунчэна.
— Если бы я тогда не подстегнул тебя так, ты бы так быстро и не дала мне статуса, — сказал Фан Дунчэн, уставившись на Цинь Цин, но вскоре не выдержал и рассмеялся. Эта маленькая хулиганка, когда ревнует, становится совсем безбашенной — готова на всё!
— Что ты имеешь в виду? — Цинь Цин вдруг вспомнила, что Фан Дунчэн уже говорил нечто подобное раньше. Просто тогда она была слишком занята тем, чтобы спорить с ним, и не задумывалась над его словами. А теперь, когда он снова об этом заговорил, у неё возникло ощущение, будто её всё это время водили за нос.
— Я специально распорядился, чтобы слуги при тебе говорили, будто твой отец хочет свести меня с Лян Шуан. Хотел тебя подразнить. А потом несколько раз нарочно проявлял к ней внимание на твоих глазах. Думал, ты обязательно вмешаешься и начнёшь с ней бороться за меня. Кто бы мог подумать, что ты такая впечатлительная! Ты даже решилась подсыпать мне лекарство! Раз уж ты сама проявила такую инициативу, разве я мог не ответить тебе взаимностью? Неужели я посмел бы обидеть такую важную персону, как ты, Цинь да?
Фан Дунчэн ухмылялся, вызывающе и дерзко.
— Ты… ты… ты осмелился меня подстроить! Ты, чёрствый, коварный лис! С тобой ещё не кончено! — Цинь Цин в ярости вскочила. Она и представить не могла, что все эти годы мучительные воспоминания, которые она не решалась вспоминать, оказались всего лишь результатом интриг этого мерзавца! От злости у неё голова пошла кругом!
— Даже если бы ты ничего не говорила, я всё равно привязан к тебе на всю жизнь. Мы обречены быть вместе, — сказал Фан Дунчэн, позволяя Цинь Цин повалить себя на кровать и полностью отказываясь сопротивляться.
Его покорный вид, готовый принять любое наказание, оставил Цинь Цин без выхода для гнева. Она с яростью выкрикнула:
— Говори! Что ещё ты скрываешь от меня? Признавайся честно!
— Мама однажды сказала мне: когда ты вырастешь, обязательно передай ей, что, как бы ни поступил с тобой отец, не злись на него и тем более не ненавидь. Потому что он любит тебя больше всех на свете!
— Мама? Ты имеешь в виду… — Цинь Цин резко подняла голову и пристально посмотрела в глаза Фан Дунчэну. — Она тоже знала об этом?
— Да. Она часто навещала меня — почти по два-три раза в неделю. Она была тихой и изящной женщиной. Даже просто сидя рядом с ней в молчании, чувствуешь спокойствие и радость.
Фан Дунчэн с теплотой вспоминал мать Цинь Цин.
Впервые он увидел её ещё до того, как Цинь Хуай официально предложил ему условия. Она, казалось, сразу же полюбила его с первого взгляда. Теперь он понимает: Цинь Хуай наверняка заранее рассказал ей о своих планах, поэтому она так легко приняла его — как будто свекровь смотрит на будущего зятя и всё больше им довольна.
Когда он тренировался, она часто тихо сидела рядом и смотрела. В её присутствии его кулаки становились особенно сильными — он стремился проявить себя, чтобы заслужить одобрение старшего. Она подавала ему полотенце, вытирала пот, лично готовила вкусные блюда и иногда упоминала Цинь Цин. Но он знал: она говорила о дочери не ради каких-то скрытых целей. Чаще всего это были непроизвольные слова — проявление материнской любви и заботы, пронизывающих всё её существо. Эта любовь вызывала в нём зависть, а потом и благодарность: ведь теперь и он мог чувствовать заботу такой нежной и доброй матери.
Он тогда думал: как же повезло Цинь Цин иметь таких родителей! Но он и представить не мог, что эта спокойная и изящная женщина вдруг выберет самоубийство. Перед смертью она позвонила ему. Разговор был таким же, как всегда: спросила, как у него дела, пошутила, что очень хочет поскорее увидеть, как они с Цинь Цин поженятся и заведут детей. Она даже засмеялась. Он на другом конце провода почувствовал неловкость и стыд — лицо его горело, ведь ему тогда было всего тринадцать лет, и, несмотря на раннюю зрелость, такие темы заставляли его краснеть. В конце она спросила, может ли он назвать её «мамой». Он немного помедлил и наконец произнёс это слово. Он услышал, как её голос дрогнул. Он занервничал и спросил, что случилось. Она ответила, что ничего, просто очень рада. Она не просила его заботиться о Цинь Цин. Он чувствовал: это не потому, что ей всё равно или она забыла. Просто она верила в него. Некоторые вещи не требуют слов — без них они становятся ещё значимее.
После разговора он весь день был рассеян и не мог сосредоточиться ни на чём.
Когда пришла весть о её смерти, для него это был гром среди ясного неба. Он словно сошёл с ума и бросился бежать к особняку семьи Цинь, не думая ни о чём. Он не верил, хотел увидеть её собственными глазами. Но в итоге ему пришлось прятаться в тени и смотреть, как она лежит бледная и безмолвная в холодном гробу.
С того дня всё изменилось. Цинь Хуай больше никогда не улыбался. Тот уверенный в себе мужчина, который однажды сказал: «Я верю в свою проницательность», словно за одну ночь постарел. А та беззаботная девочка плакала до хрипоты, и на её лице больше не было прежней улыбки.
Всё погрузилось в тень.
Вскоре Ху Сяочжинь с ребёнком вошли в дом. Он часто видел, как Цинь Цин подвергается их притеснениям и интригам. Маленькая девочка упрямо стояла, отказываясь признавать вину, с покрасневшими глазами, но сдерживая слёзы. В такие моменты ему хотелось броситься к ней, обнять и наказать всех, кто её обижал.
Но Цинь Хуай не разрешал. Он позволял лишь смотреть со стороны. «Ты ещё не достаточно силён, — говорил он. — У тебя пока нет права появляться перед Цинь Цин. Ты должен научиться терпеть. И ей тоже нужно расти».
Так он терпел, становясь всё более сдержанным и расчётливым. Он упорно тренировался и учился всему, что могло быть полезным, стремясь стать сильнее и скорее обрести право стоять рядом с ней. Но Цинь Цин становилась всё более своенравной — это ранило его сердце. Он знал: его девочка по натуре добра, просто она получила рану и ей нужно было выплеснуть боль.
В те дни он одновременно усердно занимался и тайно собирал всю информацию о Цинь Цин, сопровождая её рост из тени, пока однажды Цинь Хуай не сказал ему: «Пора идти к ней. С этого момента эта непослушная девчонка — твоя забота».
В тот миг его сердце взмыло ввысь, как птица, вырвавшаяся из клетки. Он немедленно бросился к ней, по дороге придумывая множество вариантов первой фразы. Так состоялась их первая настоящая встреча.
— Почему? Мама никогда мне о тебе не рассказывала, — на лице Цинь Цин больше не было сарказма. Она с тревогой смотрела в глаза Фан Дунчэну. — Что ещё она тебе сказала?
— Она говорила, что хочет поскорее увидеть, как мы повзрослеем, поженимся, заведём детей и будем жить счастливо вместе, — Фан Дунчэн положил руки на плечи Цинь Цин, и на его лице появилась грусть. — Если бы мама узнала, что мы вместе и у нас будет ребёнок, она бы очень обрадовалась.
— Почему я ничего об этом не знала? — голос Цинь Цин дрожал от слёз. — Даже если тот человек так поступил с ней, она всё равно не ненавидела его и просила меня тоже не ненавидеть… Почему?
— У мамы были проблемы со здоровьем. Даже если бы она не покончила с собой, ей оставалось недолго жить. Думаю, она просто хотела сохранить для вас свой прекрасный образ и не желала, чтобы вы долго страдали от страха потери.
Он помнил, как тогда спросил Цинь Хуая, зачем тот так поступил. Тот ничего не ответил, лишь вручил ему письмо и медицинскую справку. Только прочитав их, он узнал всю правду.
— Не верю! — Цинь Цин оттолкнула Фан Дунчэна и вскочила на ноги. — Не верю! Не верю! В дневнике мамы всё написано иначе! Всё случилось из-за Ху Сяочжинь! Из-за предательства его и той женщины! Всё из-за него! Всё из-за него!
— Цинь Цин, писала ли мама в дневнике, что ненавидела отца? — Фан Дунчэн встал, чтобы взять её за руку, но она снова оттолкнула его. — Конечно, ты за него заступаешься! Вы всё скрывали от меня! Я одна осталась дурой, ничего не знающей!
— Цинь Цин, успокойся, — голос Фан Дунчэна сам невольно повысился, но, осознав это, он глубоко вдохнул и смягчил тон: — Он не предавал маму. Он позволил Ху Сяочжинь и Лян Шуан войти в дом только после её смерти. Да, он часто проявлял к ним предвзятость, но подумай хорошенько: если бы он действительно не заботился о тебе, разве ты смогла бы устраивать в особняке семьи Цинь такие переполохи? Ему стоило лишь сказать слово — и ты осталась бы ни с чем, хуже любой служанки. Но как бы ни бушевала ты, всегда находился кто-то, кто улаживал последствия. Он позволял тебе выходить из себя. Если бы он не любил тебя, зачем ему всё это?
— Он любит меня? Да это же смешно! Если он любит меня, зачем тогда впустил в дом другую женщину с ребёнком? Из-за него я и стала этой всеми избегаемой хулиганкой! Всё из-за этих двух лис!
— Он тем самым защищал тебя! Ты до сих пор не понимаешь? Чем больше он выказывал расположение Ху Сяочжинь и Лян Шуан, чем сильнее тебя игнорировал и разочаровывался в тебе, тем безопаснее тебе было. Чем больше ты бушевала и нарушала правила, тем меньше они тебя опасались!
— Нет! — Глаза Цинь Цин наполнились слезами. — Зачем ему так поступать? Даже если он делал это ради меня, почему… почему до самой смерти не сказал мне? Почему бросил меня так далеко? На каком основании? На каком основании он всё скрывал? Почему мне должен был рассказывать обо всём этом посторонний человек? Чтобы показать, как глупы и бессмысленны все мои обиды и ненависть эти годы?!
http://bllate.org/book/3437/377009
Готово:
