Этот крик был поистине ужасающим, даже Ци Хуайцзинь подпрыгнул от неожиданности, а когда вытянул шею, то увидел лишь выбегающего из ванной полуголого и потерявшего всякий человеческий облик Лэй Сяо.
Увидев сидящего на диване Ци Хуайцзиня, Лэй Сяо уже бросился к нему в поисках защиты, но не успел он даже выпрямиться, как холодная рука схватила его за загривок: — Ты в таком виде собрался идти к нему щеголять своими павлиньими перьями?
Всякий бы расслышал скрытые эмоции в голосе Минь Яна. Лэй Сяо вздрагивал от каждого звука, а затем мгновенно вспомнил о своей догадке насчет отношений этих двоих, тут же остановился и затряс головой, точно заправский китайский барабанчик.
Банное полотенце, которое изначально предназначалось для женского призрака, теперь было наспех обмотано вокруг поясницы самого Лэй Сяо. Минь Ян оттащил его в мертвую зону, где Ци Хуайцзинь не мог его видеть, а затем легким движением пальца заставил женского призрака выйти из ванной с крайне недовольным лицом.
Остальные этого не видели, но Ци Хуайцзинь видел отчетливо: тело женского призрака сейчас было сплошь опутано плотной сетью черных знаков, похожих на письмена. Эти символы, словно тяжелые цепи, накрепко сковали ее, лишив ее даже малейшей возможности к бегству.
Усохший женский призрак, казалось, все еще не желала сдаваться: она скалила зубы на Минь Яна и отчаянно извивалась, пытаясь разорвать путы из неведомой субстанции, оплетавшей ее тело.
Лэй Сяо вовсе не полностью утратил память о том отрезке времени, просто воспоминания были очень расплывчатыми. Столь прямое осознание того, что он только что страстно целовался и чуть было не дошел до самого конца с вот этим созданием, явно производило куда более мощный шокирующий эффект, чем прежнее созерцание сухой человеческой кожи на полу. Желудок Лэй Сяо свело судорогой, и он пулей метнулся в туалет, где, вцепившись в раковину, его вырвало так, что он едва не вывернул душу наизнанку.
У Минь Яна теперь окончательно пропало всякое желание возиться с ней по-хорошему. Он слегка пошевелил пальцем, и продолжающий отчаянно сопротивляться женский призрак послушно поплелся следом за ним по всей квартире.
Ци Хуайцзинь поднялся с дивана и подошел к Минь Яну.
И как ни странно, стоило ему оказаться рядом с Минь Яном, как страх без следа испарялся. Хотя этот женский призрак с ужасающей личиной смерти находился от него всего в полуметре, Ци Хуайцзинь все равно чувствовал себя в полной безопасности. Он не мог толком объяснить, откуда берется это слепое чувство защищенности и почему он так безоговорочно доверяет Минь Яну.
Женский призрак беспрерывно рвалась из пут, пока Минь Ян не привел ее прямо в главную спальню.
Горло призрака было почти полностью перерезано, пищевод и трахея перекручены, так что пронзительные крики женщины могли превратиться лишь в жуткий хриплый звук, а резкое шипение воздуха напоминало экстренный свисток, прозвучавший на краю гибели.
Ци Хуайцзинь слегка склонил голову набок: — Брат Минь, этот шкаф вызывает у меня очень неприятное ощущение, особенно это зеркало.
Минь Ян кивнул и поманил рукой бледного как полотно Лэй Сяо, только что вышедшего из туалета: — Подойди, отодвинь шкаф.
Судьба и жизнь Лэй Сяо сейчас целиком и полностью находились в руках этих двоих, а видя, как мучивший его так долго призрак оказался полностью под властью Минь Яна, в нем естественным образом проснулся заложенный на уровне генетики героизм. Он тут же послушно зашагал вперед, чтобы сдвинуть шкаф.
Шкаф был сделан из на совесть сбитых тяжелых материалов, что также означало чудовищный вес. Даже Лэй Сяо, чьим главным достоинством были развитые мышцы при полном отсутствии мозгов, с первого раза даже не смог сдвинуть его с места.
Сначала Лэй Сяо подумал, что у него просто закончились силы из-за недавнего страха, и даже немного рассердился на себя, посчитав это позорным. Однако когда он вложил в толчок все силы, шкаф едва-едва сместился на пару сантиметров.
В конце концов, шкаф был сделан из дерева, и даже если бы он состоял из цельного массива, он не должен был весить настолько безумно много. Лэй Сяо зашевелил губами, собираясь хоть как-то оправдаться, но, повернув голову, заметил, что взгляды Минь Яна и Ци Хуайцзиня устремлены вовсе не на него, а…
Наверх, на сам шкаф.
Ци Хуайцзиню стало зябко. Наконец-то он понял, откуда исходили те полные злобы взгляды — на верхушке шкафа притаилось по меньшей мере четыре или пять иссохших женских призраков. Все они погибли жуткой смертью, точь-в-точь как та, что крутилась рядом с ними, по имени Дун Роу. И Лэй Сяо не мог сдвинуть шкаф с места только потому, что все они навалились на него сверху.
Минь Ян достал телефон и напрямую позвонил в полицию.
Услышав о том, что на месте преступления может находиться не менее пяти погибших, дежурный диспетчер мгновенно посерьезнел. Потребовав, чтобы никто из присутствующих ни в коем случае не покидал место происшествия, он немедленно выслал наряд.
Подобные дела огромного резонанса с чудовищными обстоятельствами расследовались с невероятной скоростью. Хотя транспортная доступность здесь оставляла желать лучшего, не прошло и пяти минут, как они услышали завывание полицейской сирены.
Услышав слова Минь Яна о пяти трупах, Лэй Сяо перепугался до такой степени, что у него подкашивались ноги: — Послушайте, брат Минь, если полиция станет расспрашивать, откуда мы узнали, что здесь столько мертвецов, что нам тогда делать?
Если погибших действительно окажется так много, а жил здесь все это время именно Лэй Сяо, и при этом он не сможет толком объяснить, откуда ему все это известно, разве его тут же не запишут в главные подозреваемые?
Минь Ян ничего не ответил, лишь молча достал телефон и отправил сообщение на какой-то номер.
Вскоре в квартиру ворвались семь или восемь полицейских: — Кто звонил в полицию?
Минь Ян слегка приподнял руку.
Ни один из полицейских не видел парящую рядом и отчаянно вопящую Дун Роу. По команде Минь Яна они принялись отодвигать шкаф.
Лишь вчетвером стражам порядка удалось сдвинуть эту громадину, а за массивной стенкой шкафа скрывалось нечто поистине кошмарное!
На выкрашенной белой краской стене ровными рядами отпечатались шесть пожелтевших человеческих силуэтов. Выражения лиц проступали настолько отчетливо, что можно было без труда разглядеть шесть кричащих женских фигур.
Даже видавшие виды полицейские при виде этой картины содрогнулись от ужаса, после чего быстро приготовили инструменты и принялись долбить стену.
Все это время Минь Яна, Ци Хуайцзиня и Лэй Сяо держали под строгим надзором, запрещая им куда-либо уходить. При одной мысли о том, что в спальне, где он жил все эти дни, были замурованы такие вещи, Лэй Сяо покрылся липким потом, а по спине, словно полчища муравьев, зашевелились мурашки — одновременно от жара и зуда.По сравнению с нервозностью и суетой Лэй Сяо, Минь Ян и Ци Хуайцзинь выглядели гораздо спокойнее; Минь Ян даже заново перевязал волосы, чтобы убедиться, что ни одна прядь не выбилась.
Ци Хуайцзинь покосился на Лэй Сяо, который извивался так, будто у него за завесом одежды заводились вши:
— Убил-то не ты, чего ты так боишься?
Полицейские, которые всё это время за ними наблюдали, при этих словах мгновенно устремили на них взгляды, острые, как клинки. Лэй Сяо ни капли не сомневался: скажи он хоть одно слово поперек, как на его запястьях тут же защёлкнутся сверкающие наручники.
Криг Дун Роу оборвался ровно в ту секунду, когда стену разнесли окончательно.
Невыносимый смрад разложения мгновенно заполнил пространство. Ци Хуайцзинь нахмурился и прижался к Минь Яну, зарывшись носом чуть ли не в середину его спины, и лишь втянув знакомый запах, сумел подавить подступающую тошноту.
Стена была толстой — потребовалось пробить не меньше двадцати сантиметров вглубь, чтобы наконец показались замурованные в неё тела. Шесть трупов лежали внутри ряд за рядом, с безмятежными лицами — казалось, они просто крепко спят.
Самым странным было то, что все шестеро держались за руки. Судя по степени разложения, интервал между моментами, когда эти тела замуровали в стену, составлял от силы около полугода для самых ранних и около трёх месяцев для свежих. Если только убийца не страдал изощрённым извращённым вкусом, подобное просто не могло произойти естественным образом.
Место происшествия оцепили, а всех очевидцев и заявителей доставили в полицейский участок.
Психическое состояние Лэй Сяо было ужасным, особенно когда в патрульной машине он оглянулся на пустые сиденья рядом с Минь Яном и Ци Хуайцзинем. Его голос звучал искажённо до предела:
— …А где та женщина-призрак?
Неизвестно с какого момента та самая мертвичка, что всё это время неотступно следовала за ними, куда-то исчезла.
Минь Ян расслабленно откинулся на спинку сиденья, совсем не походя на человека, которого везут в полицию:
— Её тело откопали, так что ей сейчас некогда с тобой возиться, наверняка до сих пор на месте крутится.
Лэй Сяо медленно выдохнул, и тяжесть, давившая на сердце, наконец немного отступила.
А вот Ци Хуайцзинь чувствовал себя не в своей тарелке.
Только что — то ли ему показалось, то ли нет — выходя из квартиры Лэй Сяо, он отчётливо ощутил, как кто-то дохнул ему в затылок. Это жуткое ощущение оказалось настолько неприятным, что если бы не спокойный вид Минь Яна и отсутствие с его стороны каких-либо замечаний, Ци Хуайцзинь всерьёз заподозрил бы, что они прихватили из дома Лэй Сяо какую-то дрянь.
За окном мелькали пейзажи, тени зелёных насаждений вдоль обочины смазывались в сплошные неразличимые полосы. От затылка вновь повеяло холодом; Ци Хуайцзинь машинально провёл там рукой и бросил, даже не оборачиваясь:
— Брат Минь, твои волосы мне за шиворот лезут.
У Минь Яна были длинные волосы, а на заднем сиденье теснились трое рослых парней, так что при тесноте вполне могло случиться и такое, что прядь заделла чью-то шею.
Однако не успел он договорить, как Ци Хуайцзинь почувствовал, что его талию обвила горячая, крепкая рука.
Минь Ян притянул Ци Хуайцзиня к себе и, повернув голову, словно невзначай дохнул ему в спину. В тот же миг леденящий холод, всё это время вившийся вокруг Ци Хуайцзиня, бесследно рассеялся.
Стоило подумать о том, что только что его коснулось что-то столь же жуткое и уродливое, как Дун Роу, в желудке у Ци Хуайцзиня снова заворочалось отвращение.
У Минь Яна была широкая ладонь — одной рукой он мог легко обхватить и сжать бок Ци Хуайцзиня:
— Так, мелочь пузатая.
— Судя по твоему лицу, это нифига не мелочь, — криво улыбнулся Ци Хуайцзинь, осторожно придвигаясь ещё ближе к Минь Яну.
Тварь и впрямь была мелкой, для самого Ци Хуайцзиня она не представляла никакой угрозы, но причиной, по которой Минь Ян сорвал с лица эту маску ледяного спокойствия, стало то, что эта нечисть посмела сунуться к Ци Хуайцзиню прямо у него на глазах!
Сколько же всего наворотил этот безумец Лэй Сяо у себя дома?
Откуда у него столько самой разной нечисти — и той, что можно собрать, и той, что достать невозможно?
До полицейского участка добрались быстро, и Ци Хуайцзинь наконец с облегчением выдохнул: его бок уже побаливал от бессознательного, мёртвой хватки Минь Яна — можно было и не задирать одежду, чтобы с уверенностью представить, что кожа там наверняка налилась кровью и покраснела.
Выйдя из машины, троих развели по разным кабинетам на допрос.
Поскольку они выступали в роли свидетелей на месте преступления, а если вдуматься, то и пострадавших, допрашивали их в обычных комнатах отдела, разделённых лишь тонкими перегородками.
Всё свелось к дежурным вопросам. Ци Хуайцзинь вышел первым, вторым — Минь Ян. Сначала полицейские ломали голову над тем, как он с такой точностью назвал количество погибших, но стоило им принять один звонок, как их взгляды на Минь Яна резко переменились, и его быстро отпустили.
Последним вышел Лэй Сяо. Поскольку его поступки явно шли вразрез с современными ценностями, ему прочитали лекцию о недопустимости веры в феодальные предрассудки и всякую нечисть, после чего он со слезами на глазах поклялся, что больше никогда в жизни не прикоснечётся ни к чему подобному.
И ведь действительно не посмел бы — тут на кону стояла собственная шкура.
Всех отпустили. Лэй Сяо наотрез отказался расставаться с ними и залез в ту же машину, чтобы вместе доехать до университета. По пути они заскочили в больницу возле участка, где ему на скорую руку перевязали страшную рану на шее, а в дороге он раз пять принимался допытываться у Минь Яна, грозит ли ему ещё какая-нибудь опасность.
Минь Ян даже не удостаивал его ответом: он сидел с закрытыми глазами, положив руку на плечо Ци Хуайцзиня в непринуждённом, собственническом жесте.
От полицейского участка до Университета Минъань было рукой подать — доехали всего за четыре-пять минут.
Не успели они вылезти из машины, как телефон в кармане завибрировал — звонил Шюй Кань.
— Брат Минь, вы вернулись? — в голосе Шюй Каня сквозила тревога. — ЧП! Е Гунчэн из седьмого блока, из комнаты 7312, выбросился из окна и разбился насмерть!
Ци Хуайцзинь сидел слишком близко к Минь Яну, поэтому, разумеется, услышал каждое слово.
Ци Хуайцзинь глубоко вздохнул, зажмурился и дёрнул Минь Яна за рукав:
— Брат Минь, если Е Гунчэн мёртв, то кто тогда тот человек?
http://bllate.org/book/34350/4234184
Готово:
