Чжу Чэнь зажал уши и взмолился:
— Моя дорогая госпожа Сян, неужели вы не поняли, что Цзэн Кайлэ вытащил меня тайком только для того, чтобы попытаться прикончить меня дымом?
Госпожа Сян резко схватила инвалидное кресло, замерла на месте, а затем с любопытным видом уставилась на Чжу Чэня:
— С какой это стати ему тебя дымом травить? Неужели ты, негодник, поступил не по совести и увел у него возлюбленную?
Возлюбленную? Чжу Чэню следовало придержать язык. Проигнорировав продолжающуюся болтовню госпожи Сян, он плотно зажмурился и притворился мертвым.
Позже, в день его восемнадцатилетия, Цзэн Кайлэ снова стянул у своего старого батьки пачку сигарет. Когда все задули свечи, он с заискивающим видом протянул ему одну:
— Попробуешь? Говорят, они и правда такие хорошие, как пати батя рассказывал.
— Ступай прочь, не люблю я запах табака.
Чжу Чэнь помнил, что ответил ему именно так.
Но вскоре после этого он сам, находясь за границей, впервые взял в руки сигарету.
Впрочем, это случалось лишь тогда, когда на душе скребли кошки или одолевала усталость, в остальное же время у него и в мыслях не было курить.
Пустые карманы заставили его и без того нахмуренные брови сойтись еще сильнее. Расплатившись у кассы, он снова вспомнил человека, которого видел недавно, повернулся и спросил стоявшего за стойкой сотрудника:
— Скажите, у вас сегодня какое-то мероприятие?
Два сотрудника за стойкой думали, что он уже ушел, и о чем-то шептались, склонив головы. Неожиданно услышав его голос, они тут же подняли головы:
— Да, сегодня, помимо вас и господина Цзэна, один из залов здесь арендовал господин Цю.
— Цю Сюань? — уточнил он.
Сотрудник кивнул:
— Да.
Поблагодарив, он направился к парадному выходу, но чем больше думал об этом, тем страннее ему казалось: с чего бы этому человеку быть знакомым с Цю Сюанем?
Не доходя до вращающейся двери всего шаг, он, не колеблясь, повернулся и вернулся к стойке:
— Цю Сюань тоже пришел?
— Пока нет, мы его еще не видели, — тихо ответили они.
Услышав, что тот еще не явился, Чжу Чэнь с облегчением выдохнул и решительно направился внутрь, а вслед за ним поспешил опомнившийся официант:
— Господин Чжу, вам туда нельзя, это...
Не успел тот договорить, как Чжу Чэнь уже толкнул дверь.
Войдя внутрь, Чжу Чэнь увидел почти полный зал, а на центральной круглой сцене кто-то играл на пианино. Эти музыкальные инструменты он, можно сказать, слушал с пеленок и с легкостью мог отличить хорошее исполнение от дурного.
Но сейчас его мысли были заняты совсем другим — он искал глазами определенного человека.
Окинув взглядом помещение, он наконец заметил его в самом углу.
Направившись к нему, он увидел, как сидевший до этого, скрестив руки, человек выпрямился, а музыка на сцене смолкла.
На сцену вышел человек со скрипкой в руках.
Чжу Чэнь заметил, как тот улыбнулся стоявшему на сцене, и подумал, что улыбающимся он выглядит еще красивее.
Осознав, о чем он только что подумал, Чжу Чэнь замер на секунду.
Со сцены донеслись короткие звуки настраиваемой скрипки. Он нашел свободное место поближе, присел и устремил взгляд на человека на сцене.
Очень худой, в костюме просто висел, бледное лицо — в этом он был невероятно похож на кое-кого.
Ши Цюй не знал, что кто-то смотрит на него со спины. Все его внимание было сосредоточено на сцене: видя, как тот стоит на подмостках и берет в руки скрипку, он искренне радовался за него.
Сидевшая на переднем месте Инь Бэйли обернулась и улыбнулась ему, и в этой взволнованной улыбке таились чувства, понятные только им двоим.
Перед началом выступления Дуань Бай, увидев сидевших в зале знакомых, почувствовал, как страх рассеялся. Глубоко вздохнув, он положил скрипку на плечо и взял в руку смычок.
Окружающие кивали в знак одобрения, но Чжу Чэнь так не считал: любой человек хоть с какими-то музыкальными базами сразу услышал бы все изъяны в этой игре.
Когда выступление перевалило за середину, Чжу Чэнь подумал, что он и впрямь не в своем уме: вместо того чтобы пойти домой и выспаться, приперся сюда слушать какую-то скрипку, да еще и донельзя паршивую.
Бросив еще один взгляд на сидевшего спереди человека, который слушал со всем вниманием, он поднялся с места и собрался уходить.
Едва его рука коснулась дверной ручки, как скрипка смолкла, и в зале воцарилась абсолютная тишина.
Чжу Чэнь оглянулся и увидел, как тот самый маленький учитель по имени Чжу Хан, забыв о своем обычном отстраненном виде, в панике бежит на сцену, а человек на сцене лежит плашмя на полу.
— Дуань Бай, Дуань Бай, что с тобой? Где болит? — подскочив к нему, Ши Цюй осторожно приподнял упавшего и уложил себе на колени.
Его движения были такими бережными, что Чжу Чэнь невольно прищурился.
Вокруг них столпилась плотная толпа. Воспользовавшись своим ростом, Чжу Чэнь отчетливо увидел, что лицо человека на коленях маленького учителя было смертельно бледным и изнуренным — неудивительно, что во время игры ему вечно не хватало сил.
— Хватит толпиться, дайте ему подышать свежим воздухом, — бросил взгляд на не желающих расходиться зевак Ши Цюй. Кто-то из стоявших рядом шарил по карманам лежавшего, но так и не нашел то, что искал. Сидевшая рядом на корточках девчушка со слезами на глазах посмотрела на него: — Братец Ши Цюй, что ты ищешь? Лекарство?
Ши Цюй — оказывается, его звали Ши Цюй. Чжу Чэнь мысленно повторил имя, чтобы запомнить.
Толпа наконец немного расступилась, и Чжу Чэнь увидел открывшуюся перед ним фигуру: руки Ши Цюя дрожали.
Это крошечное движение подсказало Чжу Чэню, что этот человек ему невероятно дорог.
Его взгляд помрачнел. Он прошел вглубь зала, заметил человека с бейджиком на шее, который разговаривал по телефону, и, встав прямо перед ним, спросил:
— Где одежда того, кто только что упал? Его собственная одежда.
В трубке послышались гудки, а тут перед ним еще кто-то лезет с дурацкими вопросами. Сотрудник, даже не подняв глаз на стоящего перед ним человека, раздраженно выпалил:
— Понятия не имею, не мешайте!
— Что? — Возможно, тот говорил слишком быстро, и Чжу Чэнь не расслышал, поэтому переспросил.
На этот раз сотруднику голос показался смутно знакомым. Подняв голову и разглядев собеседника, он отпрянул назад на целый шаг:
— Чжу... Чжу...
Не дождавшись продолжения его заикания, Чжу Чэнь произнес:
— Чжу Чэнь, да, я Чжу Чэнь. А теперь не могли бы вы сказать мне, где его одежда?
http://bllate.org/book/34337/4232480
Готово:
