Он открутил насадку душа, голышом присел на пол и принялся чинить приспособление, способное мгновенно согреть его продрогшее тело. Точно так же, как и на протяжении последних десяти с лишним лет, он привычно чинил то, до чего не дотягивалась его яркая жизнь, и с неизбежной готовностью вновь собрал душ. Нажав на кнопку, он подождал минуту, пока стечет холодная вода, и вскоре теплая вода вместе с клубами пара заполнили тесное пространство.
В следующий раз Ли Цинти встретил Фу Сюаня одним из выходных дней, вспоминая, что тогда погода выдалась на редкость теплой. Приехав в санаторий, он обнаружил, что Чжан Сюин нет в апартаментах. Подумав, что Юй Юй со своей компашкой снова куда-то утащили старушку греться на солнышке, он спустился в задний сад и увидел, что Чжан Сюин сидит рядом с бабушкой Фу Сюаня, увлеченно и на редкость непринужденно о чем-то беседуя.
Фу Сюань сидел поодаль в белоснежном костюме, его брошь сверкала на солнце; на коленях у него покоился мольберт, а кисть уверенно скользила по бумаге. Рядом с ним сидела маленькая девочка с рюкзаком в виде мультяшного Барашка Радости.
Учит рисовать детей? Ли Цинти медленно приблизился, но вовсе не к Фу Сюаню. Он подошел к Чжан Сюин и поздоровался с ней и бабушкой Фу Сюаня. Обе старушки лишь на секунду бросили на него взгляд и снова продолжили оживленно перебирать пальцами, беседуя о своем.
Фу Сюань так и не поднял на него глаз. При Чжан Сюин Ли Цинти тем более не горел желанием проявлять инициативу: он спокойно устроился поближе к Чжан Сюин и, прищурившись, подставил лицо солнцу. Он слушал, как Чжан Сюин болтает с бабушкой Фу Сюаня: та вспоминала о своем тяжелом житье-бытье в годы Республики, когда ей было чуть больше десяти, а Чжан Сюин рассказывала ей о тех днях, когда из еды был лишь жидкий рисовый отвар. Обе женщины делились прошлым, и каждая украдкой смахивала слезы, вспоминая былое.
Пока бурный разговор внезапно не принял иной оборот: бабушка Фу Сюаня заговорила о собственном сыне, и ее тон неожиданно стал неуправляемо взволнованным, поднялся небольшой переполох. Ли Цинти снова открыл глаза и посмотрел на Чжан Сюин — та была в порядке, но лицо ее омчилось печалью. Фу Сюань обхватил бабушку руками, пытаясь увести внутрь, стараясь не применять силу, и звал ее бабушкой, но это не возвращало ей ни капли душевного тепла. Старушка размахивала руками, колотила Фу Сюаня по лицу и телу и, никого не замечая вокруг, вовсю чехвостила внука неблагодарной сволочью.
Находившиеся рядом и проходившие мимо люди молча отступили на несколько метров, что-то бормоча себе под нос. Ли Цинти резко поднялся на ноги, солнечный свет косо пал на его фигуру; он хотел сделать шаг вперед, но тут же замер на месте, глядя на две фигуры, уже скрывшиеся в тени больничного корпуса. Пожалуй, ему лучше сделать вид, что он ничего не заметил.
Солнечный свет вытянул тени каждого из присутствующих, и Ли Цинти подошел к Чжан Сюин.
— Мам, еще будешь греться на солнце?
Чжан Сюин отрешенно смотрела вдаль, молча вытирая глаза. Ей вспомнились слова старушки: А-Лянь собирается забрать меня домой, я бы и рада уйти, да только сердце не на месте за единственного внука. Какой же он несчастный, ему всего десять лет, отец — бессовестный человек, а мать далеко за границей, как же быть моему сокровищу-внуку?Чжан Сюин, опираясь на руку Ли Цинти, поднялась на ноги и заглянула ему в глаза. Во взгляде ее мелькнуло что-то неуловимое для Ли Цинти — нечто колеблющееся и нерешительное. Наконец она покачала головой, словно отвергая какую-то мысль. Возвращайся, — тихо произвела она. — Скоро стемнеет.
Хуан Цзябао устроил сегодня вечером вечеринку в гей-баре. Ли Цинти, поужинав с Чжан Сюин в санатории, все еще мыслями возвращался к дневным событиям. Его рассеянный вид вызвал у Хуан Цзябао подозрения. Тот щелкнул пальцами — звонко и резко, громче любой зажигалки:
— Цинти, у тебя дома что-то случилось?
В уединенной зоне на втором этаце через панорамные окна было видно, как внизу мужчины и женщины вовсю поют, пьют и танцуют. Ли Цинти вытащил сигарету из-губ и затушил ее в пепельнице. Похоже, ему потребовалось заново сложить в предложение слова, сказанные Хуан Цзябао, прежде чем он ответил:
— Нет, я просто витал в облаках.
— ...Смотри мне, когда они придут, не будь таким, а то еще ухватятся за возможность напоить тебя, — Хуан Цзябао подсел ближе к Ли Цинти, вглядываясь в его лицо, и его большие глаза подозрительно сморщились. — Если что-то стряслось, не смей скрывать от меня. Все проблемы, которые можно решить деньгами, — не проблемы, понимаешь?
Люди, о которых говорил Хуан Цзябао, были теми самыми знакомыми, которых они с Ли Цинти случайно встретили на полпути к нагорью. Дикие, страстные, они быстро сошлись с Хуан Цзябао. На этот раз Хуан Цзябао, листая ленту соцсетей, увидел, что эта недавно обрученная парочка приехала в город Х транзитом ненадолго, и сразу же позвал Ли Цинти, решив проявить гостеприимство. Гости заявились в бар к Хуан Цзябао с намерением пить до упаду.
— Понимаю, — Ли Цинти легко оттолкнул Хуан Цзябао и улыбнулся. — Если понадобится, обязательно обращусь к тебе.
Добившись обещания, Хуан Цзябао наконец устроился поудобнее и изящными пальцами застегнул пуговицу на своем бордовом пиджаке с глубоким вырезом, который ему очень шел.
— Если тебе вдруг понадобятся деньги и ты посмеешь сначала занять у кого-то другого, — почти по-детски заявил он, — я с тобой разорву все связи!
От этого странно знакомого напора Ли Цинти рассмеялся и принялся его успокаивать:
— Клянусь, расписку я выпишу в первую очередь тебе.
Хуан Цзябао фыркнул пару раз, и тут сотрудник открыл дверь и впустил гостей.
Парень и девушка зашли с огромными туристическими рюкзаками за плечами, которые казались выше их самих. Девушка бросила рюкзак на пол с глухим стуком, сделала пару быстрых шагов и, цепляясь всеми конечностями, словно ленивец, повисла на Ли Цинти:
— Большая Виноградинка! — возбужденно завопила она. — Давно не виделись! Почему ты стал еще красивее?
Это странное прозвище — Большая Виноградинка — придумала девушка по имени Уу. Когда она впервые услышала имя Ли Цинти, то заявила, что не любит зеленый виноград, а любит обычный. Озаиенная внезапным вдохновением, она предложила звать его Маленькой Виноградинкой, но поскольку язык не поворачивался назвать рослого парня ростом метр восемьдесят Маленьким, в итоге переменила прозвище на Большую.
Парень обнял Хуан Цзябао и приветственно стукнул кулаком воздух в сторону Ли Цинти:
— Ну наконец-то виделись!Старый Гун, а ведь ты заметно возмужал! — не без зависти произнес Хуан Цзябао. — Уу, ты тоже стала намного крепче!
Ещё бы, — гордо ответила Уу, снимая верхнюю одежду и закатывая рукава, и принялась по очереди демонстрировать бицепсы Хуан Цзябао и Ли Цинти. — Пощупайте, я столько времени потратила на скалолазание.
Показав бицепсы, Уу продемонстрировала Хуан Цзябао рельеф мышц на икрах, и Хуан Цзябао, присев на корточки по-кошачьи, осторожно потыкал их пальцем. Ли Цинти и Гун Синьхао тем временем сели.
Куда на этот раз собираетесь? — спросил Ли Цинти. — На север или на запад?
Слишком холодно, поедем на запад, в место с приятным климатом, перезимуем там, а заодно и свадебные фотографии сделаем.
Ли Цинти предложил сигарету. Гун Синьхао принял её и прикурил им обоим.
Брат Ти, ты ведь хорошо знаешь те края, не посоветуешь чего?
Не успел Ли Цинти ответить, как Хуан Цзябао, подкуривая сигарету Уу, произнес:
Ступайте в бар Сбор весны, отыщите там группу Окей, они там постоянно выступают, уж они-то устроят вас в лучшем виде.
Мм, — Ли Цинти зажал в зубах сигарету и усмехнулся, издав короткий звук.
Уу держала между пальцами тонкую сигарету, от которой поднимался тонкий струйчатый дымок. Она многозначительно посмотрела на Ли Цинти и озорно хихикнула:
Группа? Уж не та ли...
Нет, — Хуан Цзябао стряхнул пепел и погрозил пальцем. — Та группа того парня Циньти давно распалась, это вовсе не те ребята, с которыми мы встретились нагорье.
Ли Цинти придержал пальцами горлышко бутылки и уточнил:
Бывший-бывший.
Какая необычная реакция, — Гун Синьхао поднял бокал, чокнулся с Ли Цинти и поддразнил его: — С каких это пор брат Ти стал обращать внимание на такие мелочи? Раньше участники той группы вовсю горланили, наперебой называя тебя парнем братца Кая, а ты ведь только улыбался в ответ. И лишь когда сам братец Кай неотступно принялся добиваться воссоединения с тобой, мы узнали, что он, оказывается, бывший-бывший парень.
Он переглянулся с Уу и Хуан Цзябао: — Ведь так?
Ли Цинти не стал отвечать сразу, сделал еще один глоток и принял таинственный вид человека, которому всё равно, что о нем думают. На самом деле прошлое его ни капли не волновало, а уточнить он решил лишь потому, что раз уж всем вокруг и так известны факты, не стоит путаться и всё усложнять, однако в итоге он лишь стал предметом шуток. Конечно же, Уу, сжав в руке бокал, тут же подскочила к нему:
Брат Ти, на какую рыбку ты на этот раз закинул удочку?
Гун Синьхао поддержал шутку своей невесты:
Коль скоро происходят странности, жди подвоха, верно? Помнится, брат Ти пользуется невероятным успехом у парней.
Хуан Цзябао уже давненько подозревал, не закрутился ли у Ли Цинти новый роман, и, мысленно прокрутив последние странности в его поведении, почучал неладное. Но сегодня цель была совсем другой, у него еще будет время расспросить во всех подробностях, поэтому он хлопнул в ладоши, выручая друга:
Сейчас главное вовсе не он, вы — будущие молодожёны — вот кто главные герои!
Ли Цинти воспользовался моментом и поднял бокал, остальные тут же поддержали его, и они чокнулись.Мне не хочется перетягивать на себя всё внимание. — Ли Цинти осушила бокал одним глотком. — Старик Гун и Уу — вот главные герои, а мы сегодня просто составим вам компанию, чтобы вы повеселились.
Разве есть что-то такое, что вы можете сделать, чтобы я повеселился? — Фу Сюань закрыл чат с Ли Цинти, где не было ничего нового, презрительно посмотрел на сидящего перед ним человека и стал обдумывать, как бы сказать что-нибудь побольнее. — Если ты сейчас же отсюда улетишь, я действительно повеселюсь.
С теми парнямі, что подходили знакомиться раньше, Фу Сюань отделывался вялыми отговорками, но теперь, когда к нему присосался еще один неприятный тип, раздражение стало только сильнее. В душе он насмехался: раз Ци Нань так восхищается способностями Фу Чжэнцина, ему ужасно хотелось пособовать Ци Наню попытаться увести мужа у Шао Цзяин — шансы на успех наверняка были бы, ведь Фу Чжэнцин тоже далеко не подарок.
Разве я всего лишь пару раз упомянула твоего отца в твоем присутствии, стоило ли из-за этого со зла со мной расставаться? — Открытая спина Ци Няня в свитере привлекала всеобщее внимание. Гладкая, словно нефрит, кожа в гей-баре невольно наводила на самые разные мысли.
Однако Фу Сюань словно не замечал этого и насмешливо улыбнулся: Ты так восхищался Фу Чжэнцином и использовал меня как мостик, за это я премного благодарен. Какая глупость: за несколько месяцев флирта он не произнес ни слова, зато за три месяца отношений упомянул его раз десять, особенно когда Фу Сюань сопровождал Фу Чжэнцина на художественные выставки или другие светские мероприятия. Ци Нань больше всего любил подойти поближе и расспросить о делах Фу Чжэнцина, совершенно не обращая внимания на всё более темнеющее лицо Фу Сюаня. Это заставляло Фу Сюаня подозревать, что Ци Наню на самом деле нравился лишь сын Фу Чжэнцина, а вовсе не он сам. Потеряв всякое терпение, полгода назад он предложил расстаться.
Столкнувшись сегодня случайно, Ци Нань подошел и заговорил ласково, и Фу Сюань был абсолютно уверен, что тот заметил его парадный костюм — ведь он надевал его только тогда, когда сопровождал Фу Чжэнцина.
Многие пытались присосаться к Фу Чжэнцину, но сам он вовсе не считал себя человеком возвышенным и чистым: если кто-то представлял для него ценность, он охотно протягивал руку помощи. В молодости Фу Сюань был глуп и верил, что заслужил признание Фу Чжэнцина, благодаря чему его репутация получала дополнительный вес, но спустя несколько лет он наконец понял: на самом деле внебрачный сын Фу Ханьфэн оказался совсем не таким смышленым, как он, и Фу Чжэнцин просто плыл по течению, используя его успехи для создания собственного безупречного имиджа. И самое ироничное было в том, что ни на что не годный, но послушный Фу Ханьфэн всё равно пользовался покровительством Фу Чжэнцина.
Было вполне естественно, что некоторые студенты ради своего будущего после выпуска стремились завязать полезные связи с Фу Чжэнцином — большинство картин после его рекомендаций удавалось выставить в более известных художественных галереях и продать по гораздо более выгодной цене. Фу Сюань мог не обращать внимания на то, что думают и делают остальные, но Ци Нань, стоило им только сойтись, начал вести себя так, будто ему всё дозволено, и обнажил свою истинную сущность. Каким бы глупым ни был Фу Сюань, он быстро во всем разобрался.
http://bllate.org/book/34336/4232433
Готово:
