Конец лета, город Наньхуа, проливной дождь.
Звук дождя за окном странным образом сливался с шипением жарящихся на сковороде грибов. Дин Хуан несколько мгновений слушал этот шум, затем выключил плиту и разложил золотистые кружочки по тарелкам. Чтобы добиться идеального вкуса, он собирался разогреть их в аэрогриле, как только Лян Цзяшу будет подъезжать к дому.
Выйдя из кухни, он взглянул на настенные часы — близилось десять вечера. Кинопремия в соседнем городе закончилась полчаса назад, и Лян Цзяшу, выступавший там с номером, уже должен был возвращаться. Если подсчитать время, оставалось около двух часов.
Дин Хуан ускорил шаг, направившись в ванную. Скинув одежду, он встал под душ, смывая с себя запах еды. Намыливая голову, он мельком взглянул на шкафчик под умным зеркалом. Когда наносил гель для душа, его взгляд снова задержался на нижнем ящике.
Вытеревшись насухо, он несколько минут нерешительно смотрел на свое отражение, но в итоге открыл тот самый ящик и достал оттуда полный набор принадлежностей...
Снова приняв душ и не успев даже толком высушить волосы — только кое-как протерев их полотенцем, — Дин Хуан переоделся в заранее подготовленную одежду. Кипенно-белая хлопковая рубашка выглядела совсем новой. Он помнил, что Лян Цзяшу нравилось, когда он выглядел немного официально. Дин Хуан слегка приподнял подбородок, застегнул самую верхнюю пуговицу из перламутра и расправил воротник, стараясь быть безупречным, словно собирался на собеседование.
Когда он сел на диван в гостиной, до полуночи оставалось полчаса. Еще полчаса — и его тридцать третий день рождения останется в прошлом.
Облизнув сухие губы, Дин Хуан невольно посмотрел на входную дверь. С тех пор как они поженились, это был самый долгий срок, который Лян Цзяшу провел вне дома. Десять месяцев разлуки делали ожидание мучительным и полным странного напряжения. Но за три года отношений и семь лет брака они ни разу не пропустили ни одного дня рождения друг друга.
Успокоив мысли, Дин Хуан опустил взгляд и занялся своим привычным делом — ожиданием. Пока секундная стрелка бесшумно описывала круги, влажные кончики волос постепенно пропитывали воротник, а торт на обеденном столе заветривался...
В привычном, казалось бы, бесконечном ожидании, прямая осанка, поддерживавшая белую рубашку, с каждой минутой становилась все более сгорбленной.
Незаметно стрелка перешагнула полночь. Календарь обновился, и его день рождения остался во вчерашнем дне.
Возможно... дело в погоде.
Глядя на белесую пелену дождя за окном, Дин Хуан подсознательно искал оправдания для Лян Цзяшу. Окутанный шлейфом парфюма с нотами горького апельсина, он отправил сообщение, спрашивая, где тот находится. Подумав, добавил:
— Неважно, не торопись, будь осторожен в дороге.
Вскоре экран телефона загорелся — пришел ответ от Лян Цзяшу. Дин Хуан радостно открыл сообщение, но в следующую секунду на весь экран выскочила фотография.
Замерев, он пристально вгляделся в снимок. Судя по всему, это была скрытая съемка. Фон напоминал гостиничные апартаменты, ракурс был направлен в дверную щель. На диване двое людей, переплетясь в интимной, нежной позе, лежали с закрытыми глазами и целовались так, будто не могли оторваться друг от друга. Теплый свет и изысканная роскошная обстановка придавали кадру эстетичность.
Однако лицо человека, повернутого к камере, имело до боли знакомые черты, от которых у Дин Хуана перехватило дыхание. Он непроизвольно приложил два пальца к экрану, увеличил фото и принялся изучать детали: лимитированные стальные часы, обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки, полосатый галстук, подаренный на годовщину свадьбы в прошлом году, снятые и отложенные в сторону очки в золотой оправе...
Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался: на фото был именно Лян Цзяшу.
Словно специально выждав время, чтобы он успел всё как следует рассмотреть, отправитель поспешно удалил фотографию.
— Прости, отправил не туда~ [смайлик, закрывающий рот рукой]
Смайлик выглядел живо и игриво, но очевидно, что это был не стиль общения Лян Цзяшу. Вскоре и это сообщение исчезло.
Дин Хуан сжимал телефон, его зрачки мелко дрожали.
Шум дождя за окном внезапно усилился. Это вызвало у него странное чувство, будто он сам оказался на той сковороде: пальцы стали ватными, а кожу головы прошило онемение.
Неужели... всё-таки дошло до этого?
Он растерянно обвел взглядом комнату. Огромная вилла казалась пустой и холодной, а яркий свет лишь подчеркивал его одиночество.
На самом ли деле он ничего не замечал все эти годы? Нет. Начиная с того, как Лян Цзяшу стал часто не ночевать дома, и заканчивая тем днем, когда он увидел у него два телефона, и холодными, полными отчуждения ночами в постели...
Дин Хуан думал, что сможет вечно притворяться глухим и слепым, вечно делать вид, что ничего не чувствует, но эта фотография ударила его по лицу, словно пощечина.
Звук этого воображаемого удара заставил его самолюбие вспыхнуть и заныть от боли. Воротник, который он так старательно застегнул, теперь казался удавкой. Опустив глаза, он смотрел на себя: эта одежда, парфюм, блюда, приготовленные своими руками в честь дня рождения... все это не могло скрыть того факта, что сегодняшний ужин был прощальным.
Чем больше стараний он вкладывал, тем сильнее пытался — хоть и невысказанным способом — удержать этот брак, на котором уже давно горел красный свет. Еще недавно в ванной он уже подготовил себя, готовясь отбросить никчемное самолюбие и добровольно предложить это изможденное тело.
Но он, кажется, забыл: Лян Цзяшу это уже не нужно.
Экран телефона, долго остававшийся без дела, погас. На темном стекле отразилось его собственное лицо — угрюмое и исхудавшее. Кожа была неестественно бледной из-за того, что он редко видел солнце, полудлинные черные волосы растрепались, а длинная челка спадала на скулы.
Сквозь пряди волос можно было разглядеть огромное пятно, покрывающее кожу темно-красным оттенком. Это бросающееся в глаза родимое пятно начиналось у шеи, ползло вверх через челюсть, касалось мочки уха и расползалось по веку и переносице.
Словно рука демона, выбравшись из-под ворота рубашки, нагло закрыла половину его лица.
Выглядит пугающе.
Дин Хуан отвел взгляд, не желая больше смотреть. И машинально подумал: просыпаясь по ночам и видя рядом такое лицо, не думает ли Лян Цзяшу, что всё еще находится в кошмаре?
Раньше он, возможно, мог утешить себя музыкой, пытаясь скрыть недостатки внешности своими произведениями, но теперь, когда он не мог написать ни строчки, он стал абсолютно бесполезным человеком. Поэтому уход от такого скучного и никчемного партнера выглядел делом вполне естественным.
— Дин Хуан...
Где-то вдалеке, в телевизоре, кто-то словно произнес его имя.
Дин Хуан застыл и поднял голову. Чтобы посмотреть выступление Лян Цзяшу, он не выключал телевизор, оставив его на нужном канале. Кинопремия закончилась, и теперь там без перерыва транслировали запись прямой трансляции.
http://bllate.org/book/34332/4231896
Готово:
