— Мама, может, всё-таки подумаете? Просто вложите деньги — выберите место, постройте птицеферму, такую, с несколькими корпусами. Упакуете яйца и начнёте продавать в город. Я видела в провинциальном центре и даже в Пекине: сейчас все так делают с лунными пряниками и танъюанями.
Тянь Сюйпинь только что разобралась с тремя невестками и, не вытерев мокрые руки, вошла в дом.
Ху Сянь тут же рассказала, что видела в провинциальном центре и столице: стоит упаковать товар — и цена сразу растёт, объёмы увеличиваются, да и транспортировка становится гораздо удобнее.
Если удастся наладить сбыт, не придётся каждый день сидеть у прилавка и продавать яйца поштучно.
Слова её были правильными, но для Тянь Сюйпинь, которая в провинциальный центр ездила лишь раз — на свадьбу дочери, — всё это казалось слишком далёким и непонятным.
Она даже не представляла, как выглядят эти красивые упаковки, не говоря уже о том, чтобы упаковывать в них яйца.
Разве можно возить яйца так далеко, чтобы они не разбились?
Это же полный абсурд!
Да и если строить птицеферму, разве это не значит идти по пути тех, кто кормит кур комбикормом?
— Нет, так нельзя. Сейчас у меня такой хороший бизнес именно потому, что все знают: мои куры — свободного выгула, их мясо плотнее, чем у кормовых. Если я начну кормить комбикормом, всё пойдёт прахом.
— Мама, птицеферма не мешает кормить зерном. Если вы будете строго следить за процессом, куры останутся курами свободного выгула — просто поголовье станет гораздо больше, чем в нашем заднем дворе.
Ху Сянь старалась объяснить как можно понятнее, но Тянь Сюйпинь почти ничего не услышала.
Ей и так было неплохо. Яйца — товар обыденный, не диковинка, и вряд ли удастся наладить продажи за пределами деревни.
— Ладно, давай не будем об этом.
Янь Цзяньсюэ быстро завершил разговор и лёгким движением похлопал жену по тыльной стороне ладони.
Убедить маму расширять курятник — дело не на два слова. Нужно постепенно показывать ей выгоды птицефермы. Как только она примет решение, в доме никто не посмеет возразить.
Янь Цзяньсюэ в душе уже всё просчитал.
Афу, пока взрослые переключились на другую тему, незаметно подошла к третьему дяде.
— Третий дядя, вам нужно показать бабушке, что яйца реально продавать в провинциальный центр и даже в Пекин.
Янь Цзяньсюэ хмыкнул — оказывается, эта малышка отлично понимает свою бабушку.
— А ты откуда знаешь, что это возможно? Ты ведь ни в Пекине не была, ни в провинциальном центре не бывала.
Афу моргнула и с полной серьёзностью ответила:
— Мне брат Шуньцзы рассказал, когда мы слушали «чёрный ящик». Там сказали: сейчас эпоха реформ и открытости, всё возможно! Ведь даже рыбацкая деревушка превратилась в огромный город!
Янь Цзяньсюэ удивился: оказывается, его племянник водит сестрёнку слушать радионовости! За столько лет, что он не был дома, братья, может, и не особо преуспели, но вот племянники — каждый умнее другого.
— Ты права. В следующий раз я привезу бабушку посмотреть всё самой, а ты поедешь с ней учиться в Пекин!
— Не хочу! Я сама поступлю в Пекин! Как мой брат Тедань!
В этой уверенности Афу очень напоминала Теданя в его школьные годы.
Чжао Чуньфан, глядя на такую решимость у племянницы, чувствовала тепло в груди. Афу всегда была сообразительной, а теперь ещё и цели себе поставила — скорее всего, поступит в хороший университет, это почти наверняка.
Она с тревогой посмотрела на свою родную дочь Абао: та вымахала в росте, но голова её была занята только едой, а в делах — сплошная рассеянность. Что будет с Абао, когда Афу уедет учиться в Пекин?
Шуньцзы: «Мам, вы, наверное, забыли, что у вас ещё есть сын. Эй, мам, я тут!»
В ту же ночь Янь Цзяньсюэ с Ху Сянь поселились в доме, где раньше жили Янь Цзиньмэй с мужем.
Две девочки ютились в маленькой комнатке, отгороженной в доме Тянь Сюйпинь.
Ху Сянь, хоть и была горожанкой, за годы привыкла ко всем условиям, и дом семьи Янь показался ей вполне приемлемым — к чему придираться?
Перед сном она умылась, почистила зубы, специально вскипятила воду и принесла в комнату, чтобы вместе с Янь Цзяньсюэ попарить ноги.
Пока ещё не стемнело, Ван Шуфэнь, стирая во дворе, с грустью думала: «Вот горожане — всегда чистоплотные. За всю свою жизнь я ни разу не устраивала вечером ванночку для ног».
Она взглянула на проходившую мимо Чжао Чуньфан и поддразнила:
— Старшая невестка, посмотри-ка: у третьего сына жена настоящая горожанка, всё как у той Чэнь Ин, что раньше здесь жила.
Чжао Чуньфан аж вздрогнула от страха.
Сколько лет в доме не произносили это имя! Как Ван Шуфэнь вообще посмела вспомнить об этой несчастной, когда все собрались, всё так радостно?
— Ты что несёшь? Какое «здесь жила»? Замолчи сейчас же! Смотри, чтобы мама не услышала — разорвёт тебе рот!
Ван Шуфэнь и сама вспомнила невольно, не подумав, что имя Чэнь Ин — табу в семье Янь.
Теперь, осознав, как близко подошла к беде, она поспешила замолчать.
Но упрямства не унимала:
— Ладно, ладно, не буду. Просто новая невестка действительно не такая, как мы. Горожанки — они особенные.
Чжао Чуньфан сразу поняла: Ван Шуфэнь опять завидует. Эта глупая голова опять всё портит!
— Не завидуй. Слушай меня: держи язык за зубами. Ты думаешь, это Шэнь Цуйлань? С ней можно было болтать что угодно. А сейчас помни: мама больше всех любит третьего сына — ты ведь не вчера в дом пришла.
Ван Шуфэнь, услышав выговор от старшей невестки, притихла.
Ведь это только втихомолку позлословить, и всё. Больше ничего не сделаешь.
С тех пор как Шэнь Цуйлань выгнали из дома за неподобающее поведение, Ван Шуфэнь стала осторожнее. Даже с Чжао Чуньфан теперь не осмеливалась говорить глупостей.
Боялась, что кто-нибудь донесёт, и второй сын выгонит её, или свекровь заставит уйти.
Она ведь простая деревенская женщина, с головой не дружит — чего ей ещё желать, кроме как чтобы сын вырос, женился и подарил ей внуков?
— Ладно, не буду, не буду. Я уже и стирать бросаю, пойду спать с Чжуцзы. Пусть Фугуй остаётся с тобой — эти близнецы всё равно ко мне не льнут.
Чтобы показать, как ей жаль, что она упомянула Чэнь Ин, Ван Шуфэнь особенно подчеркнула своих близнецов.
Она оставила недостиранные вещи у двери, вытерла руки о штаны и пошла в дом.
Чжао Чуньфан покачала головой и тоже вернулась в свою комнату.
Ху Сянь стояла в тени кухни с уже остывшей водой в тазу и задумчиво смотрела вдаль.
На следующее утро Янь Цзяньсюэ объявил, что поведёт детей в уезд за вкусностями — на этот раз он готов потратиться по-крупному.
В школе сейчас особенно популярны всякие сладости: карамельные шарики, сушеные ломтики инжира, разные фруктовые и цветочные цукаты.
Тянь Сюйпинь одобряла покупку книг и канцелярии, но со сладостями была строга.
Иногда позволяла детям немного полакомиться, но не больше — иначе Абао и Афу будут есть только сладкое и откажутся от еды.
Абао ещё куда ни шло — ростом вымахала, а вот Афу худенькая, не расцвела. Если ещё и сладостями кормить без меры — совсем плохо будет.
Поэтому Афу особенно мечтала о тех сладостях, в которых ей отказывали.
Услышав, что третий дядя везёт их в уезд, она была вне себя от радости.
Янь Цзяньсюэ шёл, держа Афу за левую руку и Абао за правую. Рядом Тедань вёл Фугуя, а сзади Ху Сянь шла с Ванчаем.
С тех пор как Ванчай увидел спокойную и изящную третью тётушку, он превратился из «сестрофила» в «тётушкофила» и всё время бегал за Ху Сянь, то и дело спрашивая: «Тётушка, а можно?.. Тётушка, а как там?..»
Если бы третья тётушка отказалась взять его в уезд, он бы тут же устроил истерику с кувырками.
Афу: «Ванчай, ты точно не просто влюбился в красивую тётушку?»
Фугуй, глядя на Теданя, который вёл его за руку, невольно восхищался этим спокойным и красивым парнем.
Он знал, что в его жизни, скорее всего, не будет места в Цинхуа, но учитель в школе рассказывал, как это престижно — поступить в Цинхуа, ведь в уезде за год едва ли найдётся один такой выпускник.
После одного дня и одной ночи, проведённых с Теданем, Фугуй начал боготворить его.
Шуньцзы в это время остался один на ветру.
Фугуй тянул Теданя за руку, сердце его пело от счастья. Он мечтал встретить одноклассников и гордо заявить: «Эй, смотрите! Это мой двоюродный брат — только что поступил в Цинхуа!»
Шуньцзы: «Вы что, без меня поехали? У меня же нет телеги!»
Автор примечает: Сегодня я в командировке, но всё равно написала главу в машине и настроила публикацию через мобильный интернет. Делаю себе поцелуй — не перестаю писать!
————————————————————————
Поясню временную шкалу, ведь в последних главах были небольшие временные скачки.
Четыре маленьких богатыря пошли в уездную начальную школу примерно в 1977–1978 годах, во втором классе. Тянь Сюйпинь открыла лавку в уезде немного позже, с небольшим опозданием. Сейчас Афу и остальным около пятого класса — значит, сейчас 1981–1982 годы.
Тедань старше Афу и компании на семь лет — как раз пора сдавать вступительные экзамены.
Шуньцзы младше Теданя на год, а Чжуцзы — почти на два года.
Я мало пишу про остальных детей пятого сына, чтобы не запутать вас (и себя тоже, ха-ха).
Ускоряю школьный период, чтобы скорее появился главный герой.
Не переживайте — это медленный роман, и впереди ещё очень много глав.
Надеюсь, смогу и дальше писать много каждый день.
Кланяюсь!
Шуньцзы закрыл лавку и, держа в кармане деньги, которые Янь Цзяньсюэ оставил в залог за телегу, тихо радовался.
Телега была старой — её ещё несколько лет назад привёз свёкр, тогда уже бывшая в употреблении. Сейчас она совсем обветшала.
Раз тот человек не вернул залог, Шуньцзы не в убытке: на эти деньги можно купить новую телегу — и даже сдачей останется.
Когда он расскажет об этом бабушке, она точно обрадуется. А если она в хорошем настроении — шансы убедить её в чём-то возрастают.
Кто бы мог подумать, что, едва дойдя до деревенской околицы, он увидит, как его семья идёт ему навстречу.
Во главе шёл вчерашний заёмщик телеги.
Шуньцзы растерялся: ведь он спрашивал дорогу в деревню Дало, значит, они отправились к родственникам. Глупец! Надо было закрыть лавку пораньше и самому отвезти их домой.
— Шуньцзы!
Янь Цзяньсюэ, высокий и заметный издалека, первым увидел племянника и замахал рукой.
Шуньцзы: «Кто это?»
Тедань, будто прочитав его мысли, спокойно пояснил:
— Это третий дядя. Ты же вчера его видел.
Шуньцзы: «!!!»
— Шуньцзы, чего так долго? Идём в уезд, третий дядя угощает! Хочешь — покупай всё, что душе угодно!
«Что за шутки? — подумал Шуньцзы. — Третий дядя, который спрашивал дорогу к яйцам и оставлял залог за телегу? Неужели это не самозванец? Как так получилось, что мы не узнали друг друга?»
Внутренне он сопротивлялся: ведь «хочешь — покупай» относилось к Афу и остальным, а он — просто бесплатный извозчик. Он ведь каждый день в уезде, всё уже видел!
Но не успел он ответить, как Афу подбежала и ухватила его за руку:
— Брат Шуньцзы, пойдём вместе! Пожалуйста, пойдём!
Шуньцзы не мог устоять перед такой мольбой и уговорами своей младшей сестрёнки и, стиснув зубы, согласился.
http://bllate.org/book/3433/376728
Готово:
