Но теперь всё оказалось не так просто. Если он станет студентом, то она сама окажется в положении той, кто «вышла замуж не по чину». Ведь она всего лишь сельская учительница с неполным средним образованием, а Чжао Чживэнь, как только уедет в город, наверняка тут же от неё откажется.
Тянь Сюйпинь, главная опора семьи Янь, долго утешала младшую дочь, прежде чем та наконец успокоилась.
Затем она отправилась к Чжао Чживэню и велела ему как следует поддержать Янь Цзиньмэй и хорошенько подумать, как выйти из положения — ведь нет таких бед, через которые нельзя было бы переступить.
На этом пока и остановимся.
В то время как Чжао Чживэнь усердно готовился к экзаменам, «четыре маленьких богатыря» из семьи Янь пошли в школу.
Больше всех радовалась Афу: она наконец-то почувствовала себя взрослой и присоединилась к числу школьников в доме.
После недавнего ухода Янь Цзиньгуй и предстоящего отъезда Чжао Чживэня поступление «четырёх богатырей» в школу принесло в дом немало радости.
Все четверо получили новые портфели. Ещё в начале года Тянь Сюйпинь сходила в универмаг, купила большой кусок ткани, разрезала его на четыре части и вместе с Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь вышила каждому рюкзак.
Изначально Шэнь Цуйлань, мама Ванчая, тоже помогала шить, но её рукоделие оказалось настолько неумелым, что в итоге всё переделала Чжао Чуньфан.
Что до таких людей, как Шэнь Цуйлань, Тянь Сюйпинь обычно ничего не говорила, если та не устраивала больших скандалов и никому не вредила.
«Не нравится — значит, внутри всё кипит. Но это твоё внутреннее кипение, терпи!»
Чжао Чживэнь взял отпуск у руководства народной коммуны и сосредоточился на подготовке к вступительным экзаменам в вуз. Вместе с ним готовились и несколько городских девушек-учительниц из школы, из-за чего вся учебная нагрузка легла на плечи Янь Цзиньмэй.
Она трудилась день и ночь, ведя занятия с утра до вечера.
Но, как бы то ни было, одной женщине не под силу вести все уроки для всей школы.
Казалось, что школа при народной коммуне вот-вот закроется.
Афу тоже чувствовала, что что-то не так. «Шуньцзы-гэ сказал мне, что в школе очень строгие учителя: на уроках ничего нельзя делать, даже если тебе разрешают читать или делать домашку, всё равно кто-то присматривает».
Но теперь каждый день уроки вела только её тётушка, а закончив занятия, та сразу же уходила, будто у неё под ногами горели угли.
Никто особо за ними не следил.
Похоже, Шуньцзы-гэ просто преувеличил — учёба совсем не утомительна.
Даже сама Янь Цзиньмэй понимала: если так пойдёт и дальше, дети из «четырёх богатырей» получат плохое начальное образование. А ведь именно в начальной школе закладываются основы знаний — если их не заложить, последствия могут быть ужасными.
Она обратилась к руководству коммуны с просьбой прислать ещё хотя бы двух учителей — одной ей не справиться.
Руководство тоже было в затруднении: все грамотные городские юноши и девушки теперь уткнулись в учебники и думали только о поступлении. Кто же теперь будет работать в школе? «Может, добавим тебе трудодней? Потерпи немного. Неужели все они поступят?»
Но дело ведь не в трудоднях. Раньше ради возвращения в город некоторые готовы были даже спать с начальством, а теперь, когда у них появился шанс самим решить свою судьбу, кто откажется от экзамена ради лишних трудодней?
В конце концов, Чжао Чживэню ничего не оставалось, кроме как выделять часть дня на преподавание в младших классах.
Пусть уж лучше дети хоть как-то учатся.
Так «четыре маленьких богатыря» получили нового учителя — теперь вместо тётушки у них был дядюшка.
Афу слушала особенно внимательно: её интересовало, что же такого заставляет Теданя-гэ так увлекаться учёбой, а Шуньцзы-гэ — так её ненавидеть.
Прослушав несколько уроков, она поняла: дядюшка и тётушка преподают совершенно по-разному.
Например, тётушка всегда приводила примеры из деревенской жизни, а дядюшка, помимо этого, рассказывал ещё и о городской жизни — о высоких домах и автомобилях, о которых Афу даже не слышала.
Она знала только универмаг в уездном центре да велосипеды.
Из уст Чжао Чживэня Афу начала мечтать о городе и всё больше тянулась к нему.
По итогам учебного года не только Афу загорелась мечтой — Абао тоже задумалась, хотя её мысли шли по другому руслу: она мечтала о вкусной еде в большом городе.
— Фу-мэймэй, давай вместе поедем в уезд, потом в город, а потом поступим в университет в Пекине! Хорошо?
С тех пор как Абао услышала от Чжао Чживэня рассказ о пекинской утке из ресторана «Цюаньцзюйдэ», у неё в голове вертелась только эта утка. Она, конечно, ела утку — тушеную или варёную, — но никогда не пробовала жареную.
А Чжао Чживэнь так живо описал, как утка шипит на огне, как жир стекает, едва её перевернёшь в печи…
Абао три ночи подряд снилась жареная утка.
Утром её подушка была мокрой от слюны.
Афу, конечно, тоже мечтала о Пекине, и, услышав предложение сестры, тут же кивнула и, взяв её за руку, торжественно пообещала:
— Сестра, обязательно поедем!
Чжао Чживэнь успел подать документы и сдать экзамены в тот самый год, когда впервые после долгого перерыва возобновили вступительные испытания в вузы.
Экзамены сдавали 5,7 миллиона человек, но приняли лишь 270 тысяч.
Несмотря на то что Чжао Чживэнь совмещал преподавание и подготовку, он блестяще сдал экзамены и поступил в выбранный им университет — Народный университет Китая, один из самых престижных в столице.
Теперь весной ему предстояло собирать вещи и ехать в Пекин на учёбу.
У Янь Цзиньгуй, служившей в воинской части, снова сдали нервы.
Раньше она ещё надеялась, что Чжао Чживэнь не поступит, но теперь вся надежда исчезла — через год он уедет.
Возможно, и не вернётся.
Среди всех городских юношей в деревне Дало он был единственным, кто поступил в вуз. По идее, это стоило отпраздновать с барабанами и гонгами, но в доме семьи Янь праздничного настроения не было.
Янь Цзиньгуй прислала письмо с поздравлениями зятю и сообщила, что уже попросила Цзян Шаня поискать в Пекине информацию о наборе на заводы, чтобы младшая сестра не волновалась.
Но как тут не волноваться?
Янь Цзиньмэй теперь жалела, что за все эти годы не родила Чжао Чживэню ребёнка. Может, тогда он бы пожалел и остался?
Афу недоумевала: почему тётушка всё время грустит?
Раньше она грустила, когда не было каникул, а теперь — ещё больше.
Ведь дядюшка поступил в университет! Среди стольких людей он не просто поступил, а получил высокие баллы! Афу так завидовала, что чуть ли не заболела от зелёной зависти.
Дядюшка уезжает в Пекин — туда, где её заветная мечта!
Абао же думала только об одном:
— Дядюшка такой счастливый — теперь будет есть пекинскую утку!
— Дядюшка, вы такой крутой! Даже круче Теданя-гэ! Вы поедете учиться в Пекинский университет!
Афу смотрела на дядюшку с благоговением — он стал для неё образцом, кумиром. «Если я когда-нибудь поеду учиться в Пекин, моя жизнь будет полной!»
Тедань тут же вмешался:
— Афу, ты, наверное, не знаешь, что в Пекине есть и университеты получше.
Тянь Сюйпинь добавила:
— Фу, не все университеты в Пекине хороши.
Чжао Чживэнь, который последние дни сильно переживал из-за предстоящей разлуки с Янь Цзиньмэй, всё же собрался с духом и ответил:
— В этом году ты ведь получила два «ста баллов»? В нашей семье, кроме Теданя-гэ, такого никто не добивался. Ты тоже молодец. Учись хорошо, и тогда обязательно приедешь в Пекин ко мне и к тётушке.
Абао, услышав слово «Пекин», тут же подбежала:
— Дядюшка, а я тоже смогу поехать?
— Конечно! Учись хорошо, поступишь — все четверо приедете вместе.
Это, конечно, были просто слова.
У Абао учёба шла неплохо — она всё понимала, особенно с Афу рядом, и считалась отличницей.
Фугуй же был безнадёжен — хуже, чем когда-то Шуньцзы: у него даже надежды на тройку не было.
Ванчай во всём был хорош: послушно следовал за старшими сёстрами и всё делал, как велят. Жаль только, что нервы у него слабые. Всю семью только и слышно было: «Учись! Экзамены!» — и на выпускных испытаниях он так разволновался, что свело живот, и он даже ручку держать не мог.
Его работу засчитали как неявку.
Вся семья только руками разводила.
Для Шэнь Цуйлань это стало первым полным поражением в «соревновании детей».
Как бы ни относилась к этому Янь Цзиньмэй, весной Чжао Чживэнь всё равно должен был ехать в Пекин на зачисление.
Пусть он и оформил с Янь Цзиньмэй свидетельство о браке и давал всем родным клятвы, что обязательно заберёт её с собой, она всё равно чувствовала себя незащищённо и при каждом упоминании об этом плакала.
Даже старик Янь, обычно обожавший дочь, не выдержал:
— Дочь, отпусти его. Если не вернётся — отец сам его прикончит!
За неделю до отъезда Чжао Чживэня из громкоговорителя народной коммуны вдруг раздался срочный вызов:
— Товарищ Чжао Чживэнь! Товарищ Чжао Чживэнь! Срочно явитесь в управление коммуны! Вам срочный телефонный звонок! Вам срочный телефонный звонок!
Тон диктора был такой, будто случилось нечто ужасное.
Чжао Чживэнь выскочил из дома семьи Янь и бросился бежать в управление коммуны изо всех сил. Он тяжело дышал, сердце колотилось — вдруг университет отменил его зачисление?
Янь Цзиньмэй стояла во дворе и ждала его возвращения. Её сердце тоже бешено стучало. Хоть ей и не терпелось узнать, что случилось, она не решалась выйти за ворота — вдруг новости окажутся ещё хуже, и она не сможет дойти домой.
Прошло время, достаточное, чтобы съесть тарелку риса, и Чжао Чживэнь снова ворвался во двор, запыхавшись до невозможности.
— Что случилось? Что? Что это такое?
(На самом деле Янь Цзиньмэй думала: «Не хочу слушать! Не хочу!»)
Услышав, что Чжао Чживэнь вернулся, из дома вышли и старики Янь, и за ними — сёстры Абао с Афу. Все собрались во дворе, чтобы узнать новости.
Чжао Чживэнь долго переводил дух, прежде чем смог выговорить:
— Я… только что… получил звонок от отца…
Тянь Сюйпинь удивилась:
— От отца? Разве он не в лагере?
Старик Янь тоже растерялся:
— У тебя есть отец? На свадьбе его не было!
Чжао Чживэнь, дрожа от волнения, продолжил:
— Отец позвонил! Его реабилитировали! Ему вернули зарплату и восстановили на прежней работе! Сначала он хотел устроить меня по протекции, но потом узнал, что я сам поступил, и обрадовался до безумия!
Он схватил руку Янь Цзиньмэй и прижал её к своей груди:
— Цзиньмэй! Отец вернулся! Отец вернулся! Скоро и ты сможешь поехать со мной! Обещаю!
Голова у Янь Цзиньмэй закружилась.
«Отец вернулся — и я смогу поехать? Какая тут связь?»
Тянь Сюйпинь, однако, всё поняла: видимо, тесть обладает немалым влиянием, раз может так уверенно обещать.
Сёстры Абао и Афу ничего не поняли, но увидев, как дядюшка радостно прыгает и обнимает тётушку, тоже начали весело скакать, кружась и повторяя:
— Папа вернулся! Папа вернулся! Ха-ха-ха!
Янь Цзяньго недоумевал:
— А со мной-то что?
Чжао Чживэнь, видимо, слишком долго держал в себе напряжение — учёба, ожидание результатов, предстоящая разлука с Янь Цзиньмэй — и теперь, получив радостную весть, совсем потерял голову от счастья.
Он быстро взял себя в руки и, повернувшись к стоявшим у двери старику Янь и его жене, объяснил:
— Папа, мама, не волнуйтесь. Отец поможет устроить Цзиньмэй на работу в Пекине. Гарантирую — в этом году она точно переедет ко мне.
— Твой отец? Кем он работает? Цзян Шань ведь говорил, что он учитель, поэт? У него такие полномочия?
В глазах старика Янь человек, способный одним словом устроить кого угодно куда угодно, наверняка должен быть чиновником — и не просто чиновником, а выше Шэнь Тэминя, даже выше руководства коммуны!
— Отец преподавал в Народном университете. Думаю, сможет помочь найти там работу. К тому же… мы с ним жили прямо на территории университета.
Янь Цзиньмэй оцепенела:
«Что? Ты вырос в этом университете? Тогда что тебе во мне нашлось?»
Старик Янь ахнул:
— Выходит, ты сам себя вернул домой!
Тянь Сюйпинь торжествующе заявила:
— Я же говорила! Этот зять не подведёт! Неважно, какая у него семья!
— Цзиньмэй, не переживай. Ты точно поедешь со мной. Подумай только, чем хочешь заниматься в Пекине.
Янь Цзиньмэй всё ещё не могла прийти в себя от удивления, когда Чжао Чживэнь крепко обнял её.
http://bllate.org/book/3433/376713
Готово:
